Nelumbo nucifera (Lotus): egenskaper og fordeler

Nelumbo nucifera Gaertn. / Lotus, også kjent som indisk lotus, hellig lotus og lotusblomst, er en flerårig vannplante i familien Nelumbonaceae. Den stammer fra Asia og trives i langsomt rennende elver og i deltaområder, der den slår rot i gjørmebunnen. De store, runde bladene og de rosa eller hvite blomstene med mange kronblader er de mest iøynefallende kjennetegnene. Frøene vekker oppsikt fordi de kan holde seg levende svært lenge og spire etter flere hundre år, en egenskap som har gjort planten til et symbol på langt liv i kinesisk kultur.

Lotus dyrkes både som prydplante i vannhager og til mat og medisinsk bruk. Nesten hele planten er spiselig, og det er særlig jordstenglene og frøene som brukes som mat. I tillegg til næringsverdien har Nelumbo nucifera en dyp kulturell og religiøs betydning i asiatiske tradisjoner som hinduisme og buddhisme, der den symboliserer renhet, opplysning og guddommelig skjønnhet. Planten inneholder også bioaktive forbindelser, blant annet flavonoider og alkaloider, som farmakologien undersøker.

Folkelige og internasjonale navn#

• Norsk: hellig lotus, indisk lotus, lotus, lotusblomst.
• Engelsk: East Indian lotus, Indian lotus, lotus, lotus root, pink lotus, sacred lotus.
• Fransk: fève d'Égypte, lotus indien, lotus sacré.
• Portugisisk: flor-de-lótus, loto-índico, lótus, lótus-indiano, lótus-índico, lótus-sagrado.
• Spansk: flor de loto, loto indio, loto sagrado, rosa del Nilo.
• Tysk: Indische Lotosblume.

Når denne artikkelen omtaler lotus uten tilleggsord, menes Nelumbo nucifera, som ikke må forveksles med blå lotus (Nymphaea caerulea) eller egyptisk lotus (Nymphaea lotus). Begge er nøkkeroser fra en annen slekt og en annen familie, Nymphaeaceae, med andre innholdsstoffer og en egen sikkerhetsprofil, så data om den ene planten kan ikke overføres til den andre.

Botaniske synonymer#

• Nelumbium speciosum Willd.
• Nelumbo komarovii Grossh.
• Nymphaea nelumbo L.

Navnet Nymphaea nelumbo stammer fra en tid da lotus ble klassifisert sammen med nøkkerosene, en gruppering som eldre systemer, for eksempel Bentham og Hookers, fortsatt holdt fast ved, og som i dag regnes som foreldet. Moderne taksonomi plasserer Nelumbo nucifera i slekten Nelumbo og familien Nelumbonaceae. Dette historiske synonymet gjør ikke lotus til en Nymphaea. På samme måte er verken blå lotus (Nymphaea caerulea) eller egyptisk lotus (Nymphaea lotus) synonymer for Nelumbo nucifera, siden de er egne arter i en annen botanisk familie.

Botanisk familie: Nelumbonaceae#

Familien Nelumbonaceae består av flerårige vannplanter i én eneste slekt, Nelumbo, med to nålevende arter, der Nelumbo nucifera er den best kjente. Familien skiller seg ut med sin særegne blomsterbygning og blomstenes evne til å regulere sin egen temperatur. Selv om den ofte forveksles med Nymphaeaceae, nøkkerosefamilien, er Nelumbonaceae ut fra genetiske sammenligninger plassert i ordenen Proteales, den samme som proteaene tilhører. Plantene er godt tilpasset oversvømte miljøer og danner frø som kan holde seg spiredyktige svært lenge.

Brukte deler til te og tilberedninger#

• Blader (unge blader som mat, de øvrige i tradisjonell medisinsk bruk)
• Blomster
• Frø
• Frøets grønne embryo (lian zi xin)
• Jordstengler
• Utløpere

Jordstengelen og frøene er vanlig mat i Asia og regnes som trygge når de spises i vanlige matmengder. Bladene og frøets grønne embryo, kjent som lian zi xin, er derimot de delene som brukes i tradisjonell medisin, og det er her plantens alkaloider er konsentrert. Nuciferin finnes i bladene, mens liensinin, isoliensinin og neferin samles i embryoet.

Etnobotanisk og tradisjonell bruk#

• Ayurvedisk medisin
• Folkemedisin i Asia (blader, frø og jordstengler)
• Innpakning av mat (store blader)
• Mat (blomster, frø, jordstengler og unge blader)
• Prydplante (vannhager)
• Symbol for lang levetid (kinesisk kultur)
• Symbol for åndelig renhet og gjenfødelse (buddhisme, hinduisme, ismailisme og jainisme)
• Tradisjonell kinesisk medisin (blader, frø og frøets embryo, lian zi xin)

Terapeutiske egenskaper#

• Anti-HIV (aktivitet av benzylisokinolinalkaloider og flavonoider fra bladene, bare observert i laboratorieforsøk og uten klinisk bruk)
• Antioksidant (evne til å nøytralisere frie radikaler, målt i laboratoriet)
• Antiproliferativ (aktivitet observert i laboratoriestudier, uten klinisk dokumentasjon)
• Beroligende (beroligende virkning beskrevet i tradisjonell bruk)
• Betennelsesdempende (aktivitet beskrevet i prekliniske studier)
• Blodsukkersenkende (senket blodsukker registrert i studier med ekstrakter av blad og embryo, uten klinisk validering)
• Blodtrykkssenkende (effekt på blodtrykket registrert i studier med ekstrakter av blad og embryo)
• Febernedsettende (beskrevet i tradisjonell bruk)
• Hemming av aktivering av stellatceller i leveren (effekt av neferin observert i cellekultur)
• Hjertebeskyttende (virkninger på hjerte- og karsystemet undersøkt i prekliniske studier)
• Mot fedme (bladekstrakt undersøkes; påstanden om vektnedgang er ikke bekreftet hos mennesker)
• Vanndrivende (økt utskillelse av væske beskrevet i tradisjonell bruk)

Fytokjemisk profil#

• Aporfinalkaloider (nuciferin, konsentrert i bladene)
• Benzylisokinolinalkaloider (coclaurin, norcoclaurin)
• Bisbenzylisokinolinalkaloider (isoliensinin, liensinin, neferin, konsentrert i frøembryoet)
• Flavonoider (miquelianin)
• Proteiner (frø)
• Stivelse (jordstengler)

Alkaloidene er ujevnt fordelt i planten, ettersom nuciferin dominerer i bladene, mens liensinin, isoliensinin og neferin hoper seg opp i frøets grønne embryo. Derfor er det disse to delene som står i sentrum for de farmakologiske studiene. Jordstengelen, som er rik på stivelse, og frøene, som er en kilde til protein, har en i hovedsak ernæringsmessig profil, og det forklarer hvorfor de er vanlig mat i mange asiatiske land.

Tilberedningsformer (te, tinkturer, ekstrakter)#

Avkok av jordstengler

For å trekke ut innholdsstoffene skjærer du jordstenglene i tynne skiver og koker dem i vann i omtrent 20 til 30 minutter, til du får en væske som kan drikkes som en næringsrik drikk. Tradisjonen tilskriver dette avkoket en vanndrivende og tonisk virkning på den generelle helsen, mens effekten på blodsukkeret bare er undersøkt i foreløpige studier. Kokte jordstengler kan også brukes i supper og gryteretter.

Frøekstrakt

Lotusfrø brukes som utgangspunkt for ekstrakter som konsentrerer plantestoffene, og de selges som pulver eller kapsler i form av kosttilskudd, der standardiseringen gjør det lettere å kontrollere hvor mye av stoffene man får i seg. Disse ekstraktene undersøkes i foreløpige studier av hjerte- og karsystemet og blodsukkeret, uten etablert klinisk indikasjon. Fordi de er konsentrerte, bør de unngås under graviditet og amming, og dosen bør bare fastsettes av helsepersonell.

Infusjon av blader og blomster

Infusjon av blader og blomster er en vanlig bruksform i tradisjonell medisin og lages med en liten mengde tørkede blader eller kronblader i en kopp varmt vann, som får trekke i 5 til 10 minutter før den siles. Tradisjonen bruker den for å fremme avslapning og fordøyelse, og drikken kan nytes varm eller kald. Fordi bladene inneholder alkaloider med registrert blodtrykkssenkende og blodsukkersenkende effekt i studier, bør hyppig bruk skje i samråd med helsepersonell.

Synergi med andre planter#

Lotus og ingefær i fordøyelsestradisjonen

Kombinasjonen av lotus og ingefær (Zingiber officinale) finnes i hjemmelagde blandinger som tradisjonelt brukes for en behagelig fordøyelse. Ingefær har registrert karminativ og kvalmedempende virkning, som kommer i tillegg til den tradisjonelle bruken av lotus ved plager i mage og tarm. Paret nevnes særlig etter tunge måltider, som et tradisjonelt middel for å lindre oppblåsthet, luft i magen og kvalme, selv om ingen kliniske studier har vurdert blandingen.

Lotus med kamille eller legevendelrot for avslapning

Kombinasjonen av lotus med kamille (Matricaria chamomilla) eller legevendelrot (Valeriana officinalis) brukes tradisjonelt for å roe nervesystemet, dempe stress og fremme søvn hos personer med søvnløshet, angst eller nervøsitet. Vanligvis tilberedes plantene sammen i infusjoner som drikkes før sengetid. Siden alle tre plantene er tradisjonelt beskrevet som beroligende, kan den samlede effekten gi økt døsighet, og derfor bør blandingen ikke brukes sammen med beroligende legemidler uten faglig veiledning.

Oppskrifter og bruksprotokoller#

Te av kronblader fra lotus

Ingredienser: 1 teskje tørkede kronblader fra lotus og 200 ml varmt vann.

Tilberedning: Legg kronbladene i en kopp, hell over det varme vannet og la det trekke i 5 til 7 minutter før du siler. Teen brukes tradisjonelt i stressende perioder eller før leggetid, for en følelse av ro og velvære, og kan søtes med honning om du ønsker det. Ved hyppig bruk eller sammen med legemidler bør du først snakke med helsepersonell.

Suppe med lotusrot og grønnsaker

Ingredienser: 200 g lotusrot i skiver, 1 liter grønnsaksbuljong, blandede grønnsaker (gulrot og sopp), salt og pepper etter smak.

Tilberedning: Fres lotusroten og grønnsakene i litt olivenolje, tilsett buljongen og la det koke til skivene er møre, og smak til med salt og pepper på slutten. Suppen er varmende, utnytter næringsverdien i jordstengelen, som er rik på fiber, og passer fint som et lett og sunt måltid.

Salat med lotusskudd

Ingredienser: ferske lotusskudd, vinaigrette og ristede sesamfrø.

Tilberedning: Vask skuddene godt, blancher dem kort i kokende vann og skjær dem i tynne skiver, siden vannplanter som spises rå, kan overføre parasitter. Bland med vinaigretten og dryss de ristede sesamfrøene over for en sprø og forfriskende salat som passer godt til asiatiske retter eller som en lett forrett, og velg alltid skudd med kjent opprinnelse.

Tilberedningene ovenfor bygger på tradisjonell overlevering og erstatter ikke profesjonell veiledning. Les kontraindikasjonene og interaksjonene som er beskrevet i denne artikkelen før all innvortes bruk.

Tilknyttede terapier#

Aromaterapi

Den eteriske oljen fra lotusblomster brukes i aromaterapi for sine avslappende og oppløftende egenskaper. Den milde duften brukes ofte ved meditasjon, til stresslindring og for å skape rolige omgivelser, enten den spres i luften eller påføres huden fortynnet i en bærerolje under avslappende massasje. I aromaterapitradisjonen mener man at lotusduften bidrar til å balansere følelsene og gi mental klarhet, en oppfatning som ennå ikke er bekreftet i kontrollerte studier.

Urtemedisin

I urtemedisinen verdsettes lotus for sine mange bruksområder, og planten inngår i infusjoner, avkok og ekstrakter. Hver del av planten brukes tradisjonelt ved fordøyelsesplager og betennelsestilstander og undersøkes i studier av hjerte- og karsystemet og blodsukkeret. Praksisen bygger på flere hundre års tradisjonell bruk og suppleres nå av forskning på plantens bioaktive forbindelser, men resultatene er i stor grad fortsatt begrenset til laboratorie- og dyreforsøk.

Tradisjonell kinesisk medisin (TKM)

I tradisjonell kinesisk medisin har lotus (lian) bred anvendelse, særlig frøene (lian zi), frøets grønne embryo (lian zi xin), bladene og jordstenglene. Frøet beskrives som tonisk for milten og hjertet, med evne til å roe sinnet (Shen) og nære Yin. Tradisjonen bruker det ved søvnløshet, hjertebank, diaré og fordøyelsesforstyrrelser, i sammensatte formler som har som mål å harmonisere kropp og sinn og bringe den energetiske balansen tilbake.

Kontraindikasjoner og bivirkninger#

Lotus er mye brukt både som mat og i tradisjonell medisin, og de fleste tåler jordstengelen og frøene godt i vanlige matmengder. Noen tilstander krever likevel forsiktighet eller at man slutter med de medisinske tilberedningene, særlig ekstrakter av blad og embryo. Sikkerhetsopplysningene her gjelder bare Nelumbo nucifera og gjelder ikke blå lotus (Nymphaea caerulea) eller egyptisk lotus (Nymphaea lotus). Disse plantene tilhører familien Nymphaeaceae og har egne innholdsstoffer og en egen sikkerhetsprofil.

Kontraindikasjoner

• Beroligende legemidler: Fordi lotus tradisjonelt beskrives som beroligende, kan den, særlig sammen med kamille eller legevendelrot, forsterke døsigheten som beroligende legemidler gir, og en slik kombinasjon bør bare skje etter faglig veiledning.
• Blodtrykkssenkende, blodsukkersenkende eller antiarytmiske legemidler: Ekstrakter av blad og embryo i medisinske doser har registrert blodtrykkssenkende og blodsukkersenkende effekt i studier. Det krever forsiktighet og faglig veiledning for alle som bruker blodtrykkssenkende, blodsukkersenkende eller antiarytmiske legemidler, ettersom neferin virker på ionekanaler i hjertet i prekliniske studier.
• Diabetes: Den blodsukkersenkende effekten som er registrert i studier, gjør at medisinsk bruk hos personer med diabetes bør følges opp av helsepersonell, for å unngå interaksjoner med legemidler og ukontrollert blodsukker.
• Graviditet og amming: På grunn av manglende data bør konsentrerte ekstrakter unngås under graviditet og amming, og det samme gjelder medisinske teer av blad og embryo, mens jordstengler og frø spist som vanlig mat ikke er omfattet av denne begrensningen.
• Kirurgi og blodfortynnende legemidler: På grunn av en mulig blodfortynnende effekt, som fortsatt er lite undersøkt, anbefales det å slutte med medisinske lotuspreparater minst to uker før ethvert kirurgisk inngrep og bare kombinere dem med blodfortynnende legemidler etter avtale med lege.
• Lavt blodtrykk: På grunn av den mulige blodtrykkssenkende effekten bør personer med lavt blodtrykk bruke lotus med forsiktighet og følge med på blodtrykket.

Ekstrakt av lotusblader som selges for vektnedgang, bygger på en påstand som ikke er bekreftet hos mennesker. Effekten mot fedme undersøkes fortsatt og gir ikke grunnlag for egenbehandling, særlig ikke i konsentrerte doser. Frøets embryo, som er rikt på alkaloider, bør heller ikke brukes i medisinske doser uten oppfølging fra helsepersonell.

Bivirkninger

• Allergiske reaksjoner: I sjeldne tilfeller kan følsomme personer få allergiske reaksjoner, som hudutslett eller kløe.
• Døsighet: På grunn av de beroligende egenskapene som tilskrives planten, kan inntak i store mengder gi døsighet.
• Mage- og tarmplager: Overdrevent inntak, særlig av rå eller dårlig kokte jordstengler, kan gi ubehag i mage og tarm, som oppblåsthet eller diaré, og utsetter en for parasitter som finnes i vannplanter, en risiko som grundig koking reduserer.

Før du bruker lotus i medisinsk øyemed, særlig ved eksisterende sykdom eller bruk av andre legemidler, bør du søke råd hos helsepersonell. Egenbehandling med konsentrerte ekstrakter kan være farlig, og faglig oppfølging gjør bruken tryggere.

Kuriositeter#

Lotus har en rik historie og symbolikk, og den er Indias nasjonalblomst og uoffisielt også Vietnams, noe som viser hvor stor kulturell betydning den har i disse regionene. Noe av det mest fascinerende ved planten er frøenes levetid, for de kan forbli spiredyktige i mer enn tusen år. I 1994 lyktes forskere med å få et rundt 1300 år gammelt frø fra Kina til å spire, et bemerkelsesverdig bevis på denne motstandskraften.

Lotus har også en sjelden evne til termoregulering og holder temperaturen i blomstene på 30 til 35 °C selv når omgivelsene er kjøligere, en mekanisme som antas å hjelpe planten med å tiltrekke seg pollinatorer. I kunst og litteratur er blomsten et gjennomgående motiv og symboliserer renhet, skjønnhet og gjenfødelse fordi den stiger uplettet opp av gjørma. Den stadige tilstedeværelsen i templer og religiøse tekster understreker plantens status som en vekst med uvurderlig åndelig og historisk verdi.

Ofte stilte spørsmål#