Nelumbo nucifera (Indisk lotus): egenskaber og fordele

Nelumbo nucifera Gaertn. / Indisk lotus, i folkemunde også kaldet lotus, hellig lotus eller lotusblomst, er en flerårig vandplante i familien Nelumbonaceae. Den stammer fra Asien og trives i langsomt flydende floder og i deltaområder, hvor den slår rod i mudderet. De store runde blade og de lyserøde eller hvide blomster med mange kronblade er dens mest iøjnefaldende kendetegn. Frøene vækker opsigt ved deres lange levetid, for de kan spire efter flere hundrede år, en egenskab der har gjort planten til et symbol på langt liv i kinesisk kultur.

Lotus dyrkes både som prydplante i vandhaver og til brug i køkkenet og i medicin, og næsten alle dele af planten er spiselige, men det er jordstænglerne og frøene, der oftest spises. Ud over næringsværdien har Nelumbo nucifera en dyb kulturel og religiøs betydning i asiatiske traditioner som hinduisme og buddhisme, hvor den symboliserer renhed, oplysning og guddommelig skønhed. Planten indeholder desuden bioaktive stoffer, blandt andet flavonoider og alkaloider, som undersøges inden for farmakologien.

Folkelige og internationale navne#

• Dansk: hellig lotus, indisk lotus, lotus, lotusblomst.
• Engelsk: East Indian lotus, Indian lotus, lotus, lotus root, pink lotus, sacred lotus.
• Fransk: fève d’Égypte, lotus indien, lotus sacré.
• Portugisisk: flor-de-lótus, loto-índico, lótus, lótus-indiano, lótus-índico, lótus-sagrado.
• Spansk: flor de loto, loto indio, loto sagrado, rosa del Nilo.
• Tysk: Indische Lotosblume.

Lotus uden nærmere betegnelse betyder i denne artikel Nelumbo nucifera, som ikke må forveksles med blå lotus (Nymphaea caerulea) eller egyptisk lotus (Nymphaea lotus). De to er åkander fra en anden slægt og en anden familie, Nymphaeaceae, med andre indholdsstoffer og deres egen sikkerhedsprofil, så oplysninger om den ene plante kan ikke overføres til den anden.

Botaniske synonymer#

• Nelumbium speciosum Willd.
• Nelumbo komarovii Grossh.
• Nymphaea nelumbo L.

Navnet Nymphaea nelumbo stammer fra dengang lotus blev klassificeret sammen med åkanderne, en gruppering som ældre systemer som Bentham og Hookers stadig fastholdt, og som i dag betragtes som forældet. Den moderne taksonomi anerkender Nelumbo nucifera som en art i slægten Nelumbo i familien Nelumbonaceae. Dette historiske synonym gør ikke lotus til en Nymphaea. På samme måde er hverken blå lotus (Nymphaea caerulea) eller egyptisk lotus (Nymphaea lotus) synonymer for Nelumbo nucifera, da der er tale om selvstændige arter fra en anden plantefamilie.

Botanisk familie: Nelumbonaceae#

Familien Nelumbonaceae omfatter flerårige vandplanter fra en enkelt slægt, Nelumbo, med to nulevende arter, hvoraf Nelumbo nucifera er den mest kendte. Familien skiller sig ud ved en enestående blomsterbygning og ved blomsternes evne til at regulere deres egen temperatur. Selvom den ofte forveksles med Nymphaeaceae, åkandefamilien, har genetiske sammenligninger placeret Nelumbonaceae i ordenen Proteales, den samme orden som proteaerne. Familiens planter udmærker sig ved deres tilpasning til vådområder og ved frø, der kan bevare spireevnen meget længe.

Anvendte dele til te og tilberedninger#

• Blade (de unge som fødevare, de øvrige i traditionel medicinsk brug)
• Blomster
• Frø
• Frøets grønne kim (lian zi xin)
• Jordstængler
• Udløbere

Jordstænglen og frøene er almindelig føde i Asien og har vist sig sikre, når de spises i almindelige fødevaremængder. Bladene og frøets grønne kim, kendt som lian zi xin, er derimod de dele, der bruges i traditionel medicin, og de rummer størstedelen af plantens alkaloider. Nuciferin findes i bladene, mens liensinin, isoliensinin og neferin samles i kimen.

Etnobotanisk og traditionel brug#

• Asiatisk folkemedicin (blade, frø og jordstængler)
• Ayurvedisk medicin
• Fødevare (blomster, frø, jordstængler og unge blade)
• Indpakning af mad (store blade)
• Prydplante (vandhaver)
• Symbol på langt liv (kinesisk kultur)
• Symbol på åndelig renhed og genfødsel (buddhisme, hinduisme, ismailisme og jainisme)
• Traditionel kinesisk medicin (blade, frø og frøets kim, lian zi xin)

Terapeutiske egenskaber#

• Anti-hiv (aktivitet af benzylisoquinolin-alkaloider og flavonoider fra bladene, kun observeret i laboratorieforsøg og uden klinisk anvendelse)
• Antiinflammatorisk (aktivitet beskrevet i prækliniske studier)
• Antioxidant (evne til at neutralisere frie radikaler målt i laboratoriet)
• Antiproliferativ (aktivitet observeret i laboratoriestudier uden klinisk dokumentation)
• Beroligende (traditionelt beskrevet som afslappende)
• Blodsukkersænkende (fald i blodsukkeret beskrevet i studier med ekstrakter af blade og kim, uden klinisk bekræftelse)
• Blodtrykssænkende (virkning på blodtrykket beskrevet i studier med ekstrakter af blade og kim)
• Feberdæmpende (traditionelt beskrevet)
• Hjertebeskyttende (virkninger på hjerte-kar-systemet undersøgt i prækliniske studier)
• Hæmmende på aktivering af stjerneceller i leveren (virkning af neferin observeret i cellekultur)
• Mod overvægt (bladekstrakt under undersøgelse; påstanden om vægttab er ikke bekræftet hos mennesker)
• Vanddrivende (traditionelt beskrevet øget udskillelse af væske)

Fytokemisk profil#

• Aporfin-alkaloider (nuciferin, koncentreret i bladene)
• Benzylisoquinolin-alkaloider (coclaurin, norcoclaurin)
• Bisbenzylisoquinolin-alkaloider (isoliensinin, liensinin, neferin, koncentreret i frøets kim)
• Flavonoider (miquelianin)
• Proteiner (frø)
• Stivelse (jordstængler)

Alkaloiderne er ujævnt fordelt i planten, da nuciferin dominerer i bladene, mens liensinin, isoliensinin og neferin ophobes i frøets grønne kim. Derfor er det netop disse to dele, der samler den farmakologiske forsknings interesse. Den stivelsesrige jordstængel og frøene, der er en kilde til protein, har en overvejende ernæringsmæssig profil, hvilket forklarer, at de almindeligvis spises som føde i mange asiatiske lande.

Tilberedningsformer (te, tinkturer, ekstrakter)#

Afkog af jordstængler

For at trække stofferne ud af jordstænglerne skæres de i tynde skiver og koges i vand i cirka 20 til 30 minutter, til der opnås en væske, som kan drikkes som en nærende drik. Traditionen tilskriver dette afkog en vanddrivende og tonisk virkning på det generelle helbred, mens virkningen på blodsukkeret kun undersøges i foreløbige studier. Kogte jordstængler kan også kommes i supper og gryderetter.

Frøekstrakt

Lotusfrø danner grundlag for ekstrakter, der koncentrerer deres fytokemiske stoffer og sælges som pulver eller kapsler i form af kosttilskud, hvor standardiseringen gør det lettere at styre mængden af indtagne stoffer. Disse ekstrakter undersøges i foreløbige studier af hjerte-kar-systemet og blodsukkeret, uden at der findes en fastslået klinisk indikation. Fordi de er koncentrerede, bør de undgås under graviditet og amning, og dosis bør kun fastsættes af en sundhedsfaglig person.

Infusion af blade og blomster

Infusion af blade og blomster er en almindelig anvendelsesform i traditionel medicin og laves med en lille mængde tørrede blade eller kronblade i en kop varmt vand, der står og trækker i 5 til 10 minutter, før der sies. Traditionen bruger den til at fremme afslapning og fordøjelse, og drikken kan nydes varm eller kold. Da bladene indeholder alkaloider med en blodtrykssænkende og blodsukkersænkende virkning beskrevet i studier, bør hyppig brug ske efter råd fra en sundhedsfaglig person.

Synergi med andre planter#

Lotus og ingefær i traditionel fordøjelsespleje

Kombinationen af lotus og ingefær (Zingiber officinale) indgår i hjemmelavede tilberedninger, der traditionelt bruges for en behagelig fordøjelse. Ingefær har en beskrevet luftdrivende og kvalmestillende virkning, som supplerer den traditionelle brug af lotus ved mave-tarm-gener. Parret nævnes især efter tunge måltider som et traditionelt middel til at lindre oppustethed, luft i maven og kvalme, selvom ingen kliniske studier har undersøgt blandingen.

Lotus med kamille eller baldrian til afslapning

Kombinationen af lotus med kamille (Matricaria chamomilla) eller baldrian (Valeriana officinalis) bruges traditionelt til at berolige nervesystemet, lindre stress og fremme søvnen hos personer med søvnløshed, angst eller nervøsitet. Planterne tilberedes som regel sammen i infusioner, der drikkes inden sengetid. Da alle tre planter har en beskrevet beroligende virkning, kan kombinationen øge døsigheden, og derfor bør blandingen ikke kombineres med beroligende medicin uden faglig rådgivning.

Opskrifter og brugsprotokoller#

Te af lotuskronblade

Ingredienser: 1 teskefuld tørrede lotuskronblade og 200 ml varmt vand.

Tilberedning: Kom kronbladene i en kop, hæld det varme vand over og lad dem trække i 5 til 7 minutter, før du sier teen. Teen drikkes traditionelt i anspændte stunder eller før sengetid for at opnå en følelse af ro og velvære og kan sødes med honning, hvis du foretrækker det. Tal med en sundhedsfaglig person, før du drikker den ofte eller sammen med medicin.

Suppe af lotusrod med grøntsager

Ingredienser: 200 g lotusrod i skiver, 1 liter grøntsagsbouillon, blandede grøntsager (gulerødder og svampe), salt og peber efter smag.

Tilberedning: Svits lotusroden og grøntsagerne i en smule olivenolie, tilsæt bouillonen og lad det koge, til skiverne er møre, og smag til sidst til med salt og peber. Suppen er lun og trøstende, udnytter næringsværdien i den fiberrige jordstængel og fungerer godt som et let og sundt måltid.

Salat af lotusskud

Ingredienser: friske lotusskud, vinaigrette og ristede sesamfrø.

Tilberedning: Skyl skuddene grundigt, blancher dem kort i kogende vand og skær dem i tynde skiver, da vandplanter spist rå kan overføre parasitter. Vend dem med vinaigretten og drys de ristede sesamfrø over for at få en sprød og frisk salat, der passer godt til asiatiske retter eller kan serveres som en let forret, og vælg altid skud fra en kendt kilde.

Tilberedningerne ovenfor bygger på traditionel overlevering og erstatter ikke professionel rådgivning. Sæt dig ind i de kontraindikationer og interaktioner, der er beskrevet i denne artikel, før du anvender dem indvortes.

Tilknyttede terapier#

Aromaterapi

Den æteriske olie, der udvindes af lotusblomster, bruges i aromaterapi for sine afslappende og opløftende egenskaber. Den bløde duft ledsager ofte meditation, stresslindring og skabelsen af rolige omgivelser, enten spredt i luften eller påført huden fortyndet i en vegetabilsk bærerolie under afslappende massage. I den aromaterapeutiske tradition mener man, at lotusduften hjælper med at bringe følelserne i balance og fremme mental klarhed, en opfattelse der endnu ikke er bekræftet i kontrollerede studier.

Fytoterapi

I fytoterapien værdsættes lotus for sine mange anvendelser og indgår i infusioner, afkog og ekstrakter. Hver del af planten bruges traditionelt ved fordøjelses- og betændelsesrelaterede gener og undersøges i studier af hjerte-kar-systemet og blodsukkeret. Praksis bygger på flere hundrede års traditionel brug og suppleres af forskning i plantens bioaktive stoffer, hvis resultater dog for en stor del stadig er begrænset til laboratorie- og dyreforsøg.

Traditionel kinesisk medicin (TKM)

I traditionel kinesisk medicin har lotus (lian) en bred anvendelse, især frøene (lian zi), frøets grønne kim (lian zi xin), bladene og jordstænglerne. Frøet beskrives som tonisk for milt og hjerte, med evne til at berolige sindet (Shen) og nære Yin. Traditionen bruger det ved søvnløshed, hjertebanken, diarré og fordøjelsesforstyrrelser i komplekse formler, der sigter mod at bringe krop og sind i harmoni og skabe energetisk balance.

Kontraindikationer og bivirkninger#

Lotus spises i stor udstrækning som fødevare og bruges i traditionel medicin, og de fleste tåler jordstænglen og frøene godt i almindelige fødevaremængder. Visse tilstande kræver dog forsigtighed eller ophør med medicinske tilberedninger, især ekstrakter af blade og kim. De sikkerhedsoplysninger, der er samlet her, gælder kun Nelumbo nucifera og gælder ikke blå lotus (Nymphaea caerulea) eller egyptisk lotus (Nymphaea lotus). Disse planter hører til familien Nymphaeaceae og har deres egne indholdsstoffer og deres egen sikkerhedsprofil.

Kontraindikationer

• Beroligende medicin: På grund af den traditionelt beskrevne beroligende virkning kan lotus, især kombineret med kamille eller baldrian, øge den døsighed, som beroligende medicin giver, og denne kombination bør kun bruges efter faglig rådgivning.
• Blodtrykssænkende medicin, diabetesmedicin eller antiarytmika: Ekstrakter af blade og kim i medicinsk dosis har en blodtrykssænkende og blodsukkersænkende virkning beskrevet i studier, hvilket kræver forsigtighed og faglig rådgivning for dem, der tager blodtrykssænkende medicin, diabetesmedicin eller antiarytmika, især fordi neferin i prækliniske studier påvirker hjertets ionkanaler.
• Diabetes: Den blodsukkersænkende virkning beskrevet i studier betyder, at medicinsk brug hos personer med diabetes bør ske under tilsyn af en sundhedsfaglig person for at undgå interaktion med medicin og ustabilt blodsukker.
• Graviditet og amning: På grund af manglende data bør koncentrerede ekstrakter undgås under graviditet og amning, og det samme gælder medicinsk te af blade og kim, mens jordstænglen og frøene spist som almindelig mad er tilladt.
• Lavt blodtryk: På grund af den mulige blodtrykssænkende virkning bør personer med lavt blodtryk bruge lotus med forsigtighed og holde øje med blodtrykket.
• Operation og blodfortyndende medicin: På grund af en mulig blodfortyndende virkning, der stadig er dårligt undersøgt, anbefales det at stoppe med medicinske lotustilberedninger mindst to uger før ethvert kirurgisk indgreb og kun kombinere dem med blodfortyndende medicin efter lægens anvisning.

Lotusbladekstrakt, der sælges til vægttab, bygger på en påstand, som ikke er bekræftet hos mennesker. Virkningen mod overvægt undersøges stadig og retfærdiggør ikke brug på egen hånd, især ikke i koncentrerede doser. Heller ikke frøets kim, der er rig på alkaloider, bør bruges i medicinsk dosis uden opfølgning fra en sundhedsfaglig person.

Bivirkninger

• Allergiske reaktioner: I sjældne tilfælde kan følsomme personer få allergiske reaktioner som hududslæt eller kløe.
• Døsighed: På grund af de beroligende egenskaber, der tilskrives planten, kan indtag i store mængder give døsighed.
• Mave-tarm-gener: Overdrevet indtag, især af rå eller utilstrækkeligt kogte jordstængler, kan give mave-tarm-gener som oppustethed eller diarré og udsætter for parasitter fra vandplanter, en risiko som grundig kogning mindsker.

Søg råd hos en sundhedsfaglig person, før du bruger lotus medicinsk, især hvis du har en eksisterende sygdom eller tager anden medicin. Selvmedicinering med koncentrerede ekstrakter kan være farlig, og faglig opfølgning gør brugen mere sikker.

Kuriositeter#

Lotus, der er rig på historie og symbolik, er Indiens nationalblomst og uofficielt også Vietnams, hvilket viser dens store kulturelle betydning i disse egne. En af de mest fascinerende kuriositeter er frøenes lange levetid, da de kan forblive spiredygtige i mere end tusind år. I 1994 lykkedes det i Kina at få et frø på omkring 1.300 år til at spire, et bemærkelsesværdigt bevis på denne modstandskraft.

Lotus har også en sjælden evne til termoregulering og holder blomsternes temperatur mellem 30 og 35 °C, selv når omgivelserne er koldere, en mekanisme der menes at hjælpe med at tiltrække bestøvere. I kunst og litteratur er blomsten et tilbagevendende motiv og symboliserer renhed, skønhed og genfødsel, fordi den rejser sig uplettet af mudderet. Dens faste plads i templer og religiøse tekster befæster dens status som en plante af uvurderlig åndelig og historisk værdi.

Ofte stillede spørgsmål#