Nelumbo nucifera（ハス）の効能・特徴・使い方を解説

Nelumbo nucifera Gaertn. / ハス（蓮、古名ハチス）は、英語名のロータスでも知られるハス科（Nelumbonaceae）の多年生の水生植物です。アジア原産で、流れのゆるやかな川や三角州に生育し、泥の中に根を張ります。大きな円形の葉と、多数の花弁をもつ淡紅色や白色の花が最もよく知られた特徴です。種子は寿命の長さで注目されており、数百年を経てから発芽することもあります。この性質から、中国文化ではハスが長寿の象徴とされてきました。

ハスは水生庭園の観賞用として、また食用や薬用として栽培され、ほぼすべての部位が食べられますが、なかでも根茎（レンコン）と種子（蓮の実）がよく食用にされます。栄養価に加え、Nelumbo nuciferaはヒンドゥー教や仏教などアジアの伝統において深い文化的・宗教的意味をもち、清らかさ、悟り、神聖な美を象徴しています。また、フラボノイドやアルカロイドなどの生理活性成分を含み、薬理学の分野で研究が進められています。

一般名と国際名#

• 日本語: ハス（蓮）、ハチス（古名）、レンコン（根茎）。
• 英語: East Indian lotus、Indian lotus、lotus、lotus root、pink lotus、sacred lotus。
• スペイン語: flor de loto、loto indio、loto sagrado、rosa del Nilo。
• ドイツ語: Indische Lotosblume。
• フランス語: fève d’Égypte、lotus indien、lotus sacré。
• ポルトガル語: flor-de-lótus、loto-índico、lótus、lótus-indiano、lótus-índico、lótus-sagrado。

本記事で単にハスと呼ぶ場合はNelumbo nuciferaを指し、ブルーロータス（Nymphaea caerulea）やエジプトの白いスイレン（Nymphaea lotus）とは区別しています。この2種は別の属、別の科であるスイレン科（Nymphaeaceae）に属するスイレンの仲間で、含まれる成分も安全性のプロファイルも異なるため、一方の植物のデータをもう一方に当てはめることはできません。

学名上の異名#

• Nelumbium speciosum Willd.
• Nelumbo komarovii Grossh.
• Nymphaea nelumbo L.

Nymphaea nelumboという学名は、ハスがスイレンの仲間とともに分類されていた時代の名残です。ベンサムとフッカーの体系のような古い分類体系はこのまとめ方を残していましたが、現在では時代遅れとみなされています。現代の分類学では、Nelumbo nuciferaはハス科（Nelumbonaceae）ハス属（Nelumbo）の一種とされています。この歴史的な異名があるからといって、ハスがNymphaea属になるわけではありません。同様に、ブルーロータス（Nymphaea caerulea）もエジプトの白いスイレン（Nymphaea lotus）もNelumbo nuciferaの異名ではなく、別の科に属する別種です。

科：ハス科（Nelumbonaceae）#

ハス科（Nelumbonaceae）は、ハス属（Nelumbo）1属だけからなる多年生の水生植物の科で、現生種は2種あり、そのうち最もよく知られているのがNelumbo nuciferaです。この科は、独特の花の構造と、花が自ら温度を調節する能力によって特徴づけられます。スイレン科（Nymphaeaceae）とよく混同されますが、遺伝子の比較によって、プロテアと同じヤマモガシ目（Proteales）に位置づけられています。冠水する環境によく適応し、非常に長いあいだ発芽能力を保つ種子をつくることも、この科の植物の大きな特徴です。

茶や調製に用いる部位#

• 根茎
• 種子
• 種子の緑色の胚（lian zi xin、蓮子心）
• 葉（若葉は食用、その他は伝統的な薬用）
• 花
• 匍匐茎（ストロン）

根茎と種子はアジアではごく一般的な食材で、通常の食事量であれば安全とされています。一方、葉と、lian zi xin（蓮子心）と呼ばれる種子の緑色の胚は伝統的に薬用とされてきた部位で、ハスのアルカロイドが集中しています。葉にはヌシフェリンが含まれ、胚にはリエンシニン、イソリエンシニン、ネフェリンが集まっています。

民族植物学的・伝統的用途#

• アーユルヴェーダ医学
• アジアの民間療法（根茎、種子、葉）
• 観賞用（水生庭園）
• 食用（根茎、種子、花、若葉）
• 精神的な清らかさと再生の象徴（イスマーイール派、ジャイナ教、ヒンドゥー教、仏教）
• 食べ物を包む（大きな葉）
• 中医学（種子、種子の胚であるlian zi xin、葉）
• 長寿の象徴（中国文化）

薬用特性#

• 肝星細胞の活性化抑制 （ネフェリンの作用として細胞培養で観察されたもの）
• 血糖降下作用 （葉と胚の抽出物を用いた研究で血糖の低下が記録されているが、臨床的な裏づけはない）
• 解熱作用 （伝統的な記録による）
• 降圧作用 （葉と胚の抽出物を用いた研究で血圧への作用が記録されている）
• 抗HIV作用 （葉に含まれるベンジルイソキノリン型アルカロイドとフラボノイドの活性で、実験室の試験でのみ観察されており、臨床での使用はない）
• 抗炎症作用 （前臨床研究で報告された活性）
• 抗酸化作用 （フリーラジカルを中和する能力を実験室で測定したもの）
• 抗増殖作用 （実験室の研究で観察された活性で、臨床的な裏づけはない）
• 抗肥満作用 （葉の抽出物が研究段階にあり、ヒトでの減量効果は確認されていない）
• 心臓保護作用 （心血管系への作用を前臨床研究で調査）
• 鎮静作用 （気持ちを落ち着かせる作用についての伝統的な記録）
• 利尿作用 （体液の排出を促すという伝統的な記録）

フィトケミカルプロファイル#

• アポルフィン型アルカロイド（ヌシフェリン、葉に多い）
• タンパク質（種子）
• デンプン（根茎）
• ビスベンジルイソキノリン型アルカロイド（イソリエンシニン、ネフェリン、リエンシニン、種子の胚に多い）
• フラボノイド（ミケリアニン）
• ベンジルイソキノリン型アルカロイド（コクラウリン、ノルコクラウリン）

アルカロイドは植物全体に均一に分布しているわけではなく、葉ではヌシフェリンが優勢である一方、リエンシニン、イソリエンシニン、ネフェリンは種子の緑色の胚に蓄積します。そのため、薬理学的な研究の関心はこの2つの部位に集まっています。デンプンに富む根茎と、タンパク質源となる種子は基本的に栄養面での価値が中心で、アジアの多くの国で日常的に食べられている理由もそこにあります。

調製方法（茶、チンキ、エキス）#

根茎の煎じ液

根茎の成分を引き出すには、薄切りにして水で20分から30分ほど煮出し、栄養のある飲み物として飲める液体をつくります。伝承ではこの煎じ液に利尿作用と全身の健康を支える滋養作用があるとされていますが、血糖への作用は予備的な研究で調べられている段階にすぎません。煮た根茎はスープや煮込み料理に加えることもできます。

種子のエキス

ハスの種子は植物化学成分を濃縮したエキスの原料となり、粉末やカプセルの栄養補助食品として販売されています。規格化されているため、摂取する成分量を管理しやすいのが利点です。これらのエキスは心血管系や血糖に関する予備的な研究の対象となっていますが、確立された臨床上の適応はありません。濃縮されているため、妊娠中と授乳中は避け、用量は医療専門家に決めてもらうようにしてください。

葉と花の浸出液

葉と花の浸出液は伝統医学でよく用いられる摂り方で、乾燥させた葉や花弁を少量カップに入れて熱湯を注ぎ、5分から10分おいてからこして作ります。伝承ではリラックスや消化を助ける目的で用いられ、温かくしても冷やしても飲めます。葉には研究で降圧作用や血糖降下作用が記録されたアルカロイドが集中しているため、頻繁に飲む場合は医療専門家に相談してください。

他の植物との相乗効果#

消化の伝統におけるハスとショウガ

ハスとショウガ（Zingiber officinale）の組み合わせは、消化を快適に保つ目的で伝統的に用いられてきた家庭の調製品に見られます。ショウガには駆風作用と制吐作用の記録があり、胃腸の不調に対するハスの伝統的な利用と重なります。この組み合わせは特に重い食事のあとに、膨満感やガス、吐き気を和らげる伝統的な方法として挙げられますが、混合物を評価した臨床研究はありません。

リラックスのためのハスとジャーマンカモミールまたはセイヨウカノコソウ

ハスとジャーマンカモミール（Matricaria chamomilla）またはセイヨウカノコソウ（Valeriana officinalis）の組み合わせは、神経を落ち着かせ、ストレスを和らげ、不眠や不安、神経過敏のある人の眠りを助けるために伝統的に用いられてきました。通常は、これらの植物を一緒に浸出液にして就寝前に飲みます。3種とも気持ちを落ち着かせる作用の記録があるため、組み合わせると眠気が強まるおそれがあり、専門家の指導なしに鎮静作用のある薬と併用しないでください。

レシピと利用法#

ハスの花びら茶

材料: 乾燥させたハスの花びら小さじ1、熱湯200ml。

作り方: 花びらをカップに入れて熱湯を注ぎ、5分から7分蒸らしてからこします。このお茶は緊張を感じるときや就寝前に、落ち着きと心地よさを求めて伝統的に飲まれてきたもので、好みではちみつで甘みをつけてもかまいません。頻繁に飲む場合や薬と一緒にとる場合は、事前に医療専門家に相談してください。

レンコンと野菜のスープ

材料: 薄切りにしたレンコン200g、野菜ブイヨン1リットル、野菜（キノコ、ニンジン）、塩とこしょう各適量。

作り方: レンコンと野菜を少量のオリーブオイルで炒め、ブイヨンを加えてレンコンがやわらかくなるまで煮て、最後に塩とこしょうで味を調えます。体が温まるスープで、食物繊維が豊富な根茎の栄養を生かせるうえ、軽くて健康的な食事にもぴったりです。

ハスの新芽のサラダ

材料: 新鮮なハスの新芽、ビネグレットソース、炒りごま。

作り方: 生の水生植物は寄生虫を媒介することがあるため、新芽はよく洗い、熱湯でさっとゆがいてから薄切りにします。ビネグレットソースであえて炒りごまを散らせば、シャキシャキとしたさわやかなサラダになり、アジア料理の付け合わせや軽い前菜に向きます。新芽は必ず産地や入手経路のはっきりしたものを選んでください。

上記の調製法は伝統的な記録に基づくものであり、専門家の助言に代わるものではありません。内服される前に、本記事に記載されている禁忌および相互作用をご確認ください。

関連する療法#

アロマテラピー

ハスの花から得られる精油は、心身をくつろがせ気分を高める性質から、アロマテラピーに用いられています。やわらかな香りは瞑想やストレスの緩和、穏やかな空間づくりによく使われ、空気中に拡散させたり、キャリアオイルで希釈してリラクゼーションマッサージの際に肌に塗ったりします。アロマテラピーの伝統では、ハスの香りが感情のバランスを整え、頭をすっきりさせるのに役立つと考えられていますが、この考えは対照試験ではまだ確かめられていません。

植物療法（フィトセラピー）

植物療法において、ハスは用途の多様さから重んじられ、浸出液、煎じ液、エキスとして用いられます。各部位は消化器や炎症に関わる不調に伝統的に使われ、心血管系や血糖に関する研究の対象にもなっています。こうした利用は何世紀にもわたる伝統に基づき、近年では生理活性成分の研究によって補われつつありますが、その成果の多くはまだ実験室や動物での試験にとどまっています。

中医学（TCM）

中医学では、ハス（lian、蓮）は幅広く用いられ、とくに種子（lian zi、蓮子）、種子の緑色の胚（lian zi xin、蓮子心）、葉、根茎が使われます。種子は脾と心を補い、神（Shen）を落ち着かせ、陰（Yin）を養うものとされています。伝承では、不眠、動悸、下痢、消化の不調に対し、心身を調和させてエネルギーのバランスを整えることを目的とした複雑な処方の中で用いられます。

禁忌と副作用#

ハスは食材として広く食べられ、伝統医学でも用いられており、通常の食事量の根茎や種子であれば多くの人が問題なく摂取できます。ただし、状態によっては注意が必要で、薬用の調製品、とくに葉と胚のエキスの使用を中止すべき場合もあります。ここにまとめた安全性の情報はNelumbo nuciferaだけに当てはまるもので、ブルーロータス（Nymphaea caerulea）やエジプトの白いスイレン（Nymphaea lotus）には当てはまりません。これらはスイレン科（Nymphaeaceae）に属し、独自の成分と安全性のプロファイルをもっています。

禁忌

• 降圧薬・血糖降下薬・抗不整脈薬: 薬用量の葉と胚のエキスには、研究で降圧作用と血糖降下作用が記録されています。また、前臨床研究ではネフェリンが心臓のイオンチャネルに作用することが示されているため、降圧薬、血糖降下薬、抗不整脈薬を使用している人は注意が必要で、専門家の指導を受けてください。
• 手術と抗凝固薬: まだ十分に研究されていないものの、抗凝固作用の可能性があるため、手術の少なくとも2週間前にはハスの薬用調製品の使用を中止し、抗凝固薬との併用は医師の指導のもとでのみ行うことが推奨されます。
• 鎮静薬: ハスには気持ちを落ち着かせる作用の伝統的な記録があり、とくにジャーマンカモミールやセイヨウカノコソウと組み合わせた場合、鎮静薬による眠気をさらに強めるおそれがあるため、併用は専門家の指導のもとでのみ行ってください。
• 低血圧: 降圧作用の可能性があるため、血圧の低い人は注意してハスを使用し、血圧を確認するようにしてください。
• 糖尿病: 研究で記録された血糖降下作用を考えると、糖尿病の人が薬用として使う場合は、薬との相互作用や血糖コントロールの乱れを避けるため、医療専門家の管理のもとで行う必要があります。
• 妊娠と授乳: データが不足しているため、妊娠中と授乳中は濃縮エキスを避け、葉や胚を使った薬用茶についても同様に控えてください。一方、通常の食事として食べる根茎や種子はこの制限の対象外です。

減量目的で販売されているハスの葉のエキスは、ヒトで確認されていない効能をうたっています。抗肥満作用はまだ研究段階にあり、とくに濃縮された用量で自己判断により使用する根拠にはなりません。アルカロイドに富む種子の胚も、医療専門家の管理なしに薬用量で使用すべきではありません。

副作用

• アレルギー反応: まれに、敏感な人に発疹やかゆみなどのアレルギー反応が出ることがあります。
• 胃腸障害: 過剰な摂取、特に生や加熱不十分な根茎の摂取は、膨満感や下痢などの胃腸の不調を起こすことがあり、水生植物に付着した寄生虫にさらされるおそれもあります。このリスクは十分な加熱で減らせます。
• 眠気: この植物にあるとされる鎮静作用により、大量に摂取すると眠気を催すことがあります。

ハスを薬用目的で使う前には、とくに持病がある場合やほかの薬を使用している場合、医療専門家に相談してください。濃縮エキスを自己判断で使うことは危険を伴う場合があり、専門家の管理のもとで使うほうが安全です。

豆知識#

歴史と象徴性に満ちたハスはインドの国花であり、非公式にはベトナムの国花でもあって、これらの地域での文化的な重要性の大きさがうかがえます。最も興味深い特徴の一つが種子の寿命で、1000年以上も発芽能力を保つことがあります。1994年には中国で見つかった約1300年前の種子の発芽に成功しており、その驚くべき耐久性を示す例となっています。

ハスには花の温度を自ら調節する珍しい能力もあり、周囲が涼しいときでも花の温度を30℃から35℃に保ちます。この仕組みは送粉者を引き寄せるのに役立つと考えられています。芸術や文学では繰り返し描かれるモチーフで、泥の中から汚れなく咲くことから、清らかさ、美しさ、再生を象徴します。寺院や宗教文献にたびたび登場することも、精神的・歴史的にかけがえのない価値をもつ植物としての地位を裏づけています。

よくある質問#