Camomila (Matricaria chamomilla): Propriedades e Benefícios

Matricaria chamomilla L. / Camomila, conhecida popularmente como camomila-vulgar em Portugal e camomila-alemã no Brasil, é uma planta herbácea anual da família Asteraceae, descrita por Carl Linnaeus em 1753. Originária da Europa e da Ásia Ocidental, esta espécie disseminou-se por todos os continentes devido às suas reconhecidas propriedades terapêuticas. A camomila é utilizada há milénios na medicina tradicional europeia, sendo mencionada em textos médicos desde o Antigo Egipto. As suas flores, compostas por pétalas brancas radiadas e um centro amarelo proeminente, são colhidas no auge da floração para a preparação de infusões, extractos e outros produtos fitoterapêuticos.

Na tradição herbária portuguesa e europeia, a camomila ocupa um lugar de destaque como planta calmante e digestiva. As suas aplicações estendem-se desde o tratamento de distúrbios gastrointestinais até ao alívio de estados de ansiedade e insónia. A planta é reconhecida pela sua composição fitoquímica rica, especialmente em óleos essenciais como o camazuleno e o alfa-bisabolol, que conferem as suas propriedades anti-inflamatórias e antiespasmódicas. A investigação científica moderna tem validado muitos dos usos tradicionais da camomila, consolidando a sua posição como uma das plantas medicinais mais estudadas e utilizadas em todo o mundo.

Nomes Populares e Internacionais da Camomila

• Português: camomila, camomila-vulgar (PT); camomila-alemã, camomila-comum, macela-galega (BR).
• Inglês: german chamomile, wild chamomile, scented mayweed, hungarian chamomile.
• Espanhol: manzanilla, manzanilla alemana, camomila, manzanilla común.
• Alemão: Echte Kamille, Feldkamille, Wilde Kamille.
• Francês: camomille allemande, camomille vraie, petite camomille.
• Italiano: camomilla, camomilla comune, camomilla tedesca.

Sinónimos Botânicos da Camomila

Chamomilla recutita (L.) Rauschert é o sinónimo botânico mais frequentemente encontrado na literatura científica contemporânea. Esta denominação foi proposta por Stephan Rauschert em 1974 como uma reclassificação taxonómica baseada em estudos morfológicos e filogenéticos. Embora Matricaria chamomilla L. permaneça o nome aceite pela maioria das autoridades botânicas, incluindo o The Plant List e o World Flora Online, Chamomilla recutita é amplamente utilizado em publicações farmacológicas e fitoquímicas, especialmente na Europa Central.

Chamomilla officinalis K.Koch, Matricaria recutita L., Matricaria suaveolens L.

Família Botânica: Asteraceae

Ilustração botânica de Matricaria chamomilla L. (camomila, camomila-vulgar, camomila-alemã), erva anual aromática da família Asteraceae descrita por Carl Linnaeus em 1753, nativa da Europa e Ásia Ocidental, mostrando planta completa com flores tipo margarida de pétalas brancas radiadas e centro amarelo proeminente cônico, folhas finamente divididas em segmentos filiformes verde-claras, caule delgado ramificado e raiz pivotante, em estilo de enciclopédia botânica do século XIX sobre fundo de papel de herbário.

A família Asteraceae, anteriormente conhecida como Compositae, é uma das maiores famílias de plantas com flores, compreendendo cerca de 1.900 géneros e mais de 32.000 espécies distribuídas por todo o mundo. Esta família caracteriza-se pela inflorescência em capítulo, onde numerosas flores pequenas estão agrupadas numa estrutura que simula uma única flor. As Asteraceae incluem plantas de grande importância económica, alimentar e medicinal, tais como a alface, o girassol, a alcachofra e a calêndula.

A camomila partilha características morfológicas típicas da família, incluindo flores compostas por flósculos tubulares no disco central e flores liguladas nas margens. A família Asteraceae é conhecida pela produção de compostos bioactivos, especialmente lactonas sesquiterpénicas, flavonóides e óleos essenciais, que conferem propriedades medicinais a muitas das suas espécies. A diversidade química desta família tem sido objecto de intensa investigação farmacológica, contribuindo para o desenvolvimento de fitofármacos e suplementos alimentares.

Partes Utilizadas da Camomila

• Capítulos florais (flores)
• Flores secas
• Óleo essencial

Usos Etnobotânicos Tradicionais da Camomila

• Alívio de cólicas intestinais e flatulência
• Ansiedade e nervosismo
• Distúrbios digestivos e gastrite
• Inflamações cutâneas e feridas
• Insónia e distúrbios do sono
• Irritações oculares e conjuntivite
• Síndrome do intestino irritável
• Tensão pré-menstrual e cólicas menstruais

Propriedades Terapêuticas da Camomila

• Analgésica
• Anti-inflamatória
• Antimicrobiana
• Antioxidante
• Antiespasmódica
• Ansiolítica
• Carminativa
• Cicatrizante
• Digestiva
• Emenagoga
• Sedativa
• Vulnerária

Perfil Fitoquímico Detalhado da Camomila

• Alfa-bisabolol
• Apigenina
• Camazuleno
• Cumarinas
• Farneseno
• Flavonóides (quercetina, luteolina)
• Lactonas sesquiterpénicas
• Matricina
• Mucilagens
• Óleo essencial (0,4-1,5%)
• Taninos
• Triterpenos
• Ácidos fenólicos

Formas de Preparo e Administração da Camomila

• Cataplasma
• Compressas
• Creme
• Extracto fluido
• Extracto seco
• Infusão
• Óleo essencial
• Tintura

Sinergia com Outras Plantas Medicinais

Ansiedade e Insónia

A combinação de camomila com valeriana (Valeriana officinalis) e passiflora (Passiflora incarnata) potencializa os efeitos sedativos e ansiolíticos. Esta sinergia é particularmente eficaz no tratamento de distúrbios do sono e estados de nervosismo. A camomila contribui com apigenina, um flavonóide que actua sobre os receptores GABA, enquanto a valeriana fornece ácido valérico e a passiflora alcalóides harmala, criando um efeito calmante sinérgico sem os efeitos secundários dos sedativos sintéticos.

Distúrbios Digestivos

A associação de camomila com hortelã-pimenta (Mentha × piperita) e erva-cidreira (Melissa officinalis) é tradicionalmente utilizada para o alívio de dispepsia, flatulência e cólicas intestinais. O óleo essencial da camomila, rico em alfa-bisabolol, actua sinergicamente com o mentol da hortelã e os compostos fenólicos da erva-cidreira, proporcionando efeitos antiespasmódicos, carminativos e anti-inflamatórios sobre o tracto gastrointestinal.

Inflamações Cutâneas

Em aplicações tópicas, a camomila combina-se eficazmente com calêndula (Calendula officinalis) e hipericão (Hypericum perforatum) para o tratamento de feridas, queimaduras ligeiras e dermatites. O camazuleno da camomila, os triterpenos da calêndula e a hipericina do hipericão actuam sinergicamente, promovendo a cicatrização, reduzindo a inflamação e prevenindo infecções secundárias.

Receitas e Protocolos de Uso da Camomila

Ilustração botânica em estilo de enciclopédia do século XIX mostrando cena de preparação de infusão de Matricaria chamomilla (camomila), com xícara de porcelana contendo chá dourado, flores frescas e secas de camomila, mel em pequeno recipiente e rodela de limão, dispostos harmoniosamente sobre fundo de papel de herbário envelhecido.

Compressa para Conjuntivite

Ingredientes: 2 colheres de sopa de flores secas de camomila, 250 ml de água fervente.

Preparação: Preparar uma infusão concentrada, deixando as flores em infusão durante 10 minutos. Coar cuidadosamente e deixar arrefecer até à temperatura ambiente. Embeber compressas de gaze esterilizada na infusão e aplicar sobre os olhos fechados durante 10-15 minutos, 2-3 vezes ao dia. Esta preparação alivia a irritação ocular, reduz a inflamação e promove a cicatrização em casos de conjuntivite ligeira.

Infusão Calmante e Digestiva

Ingredientes: 1 colher de chá de flores secas de camomila, 200 ml de água fervente, mel (opcional).

Preparação: Colocar as flores numa chávena e adicionar água acabada de ferver. Tapar e deixar em infusão durante 5-7 minutos. Coar e adoçar com mel, se desejado. Consumir 1 chávena após as refeições principais para facilitar a digestão, ou 30 minutos antes de deitar para promover o relaxamento e melhorar a qualidade do sono. Esta infusão é particularmente eficaz no alívio de cólicas intestinais e flatulência.

Óleo de Massagem Anti-inflamatório

Ingredientes: 5 gotas de óleo essencial de camomila, 30 ml de óleo vegetal de amêndoas doces ou jojoba.

Preparação: Misturar o óleo essencial com o óleo vegetal base num frasco de vidro escuro. Aplicar sobre a pele limpa, massajando suavemente as áreas afectadas por inflamação, dores musculares ou articulares. Esta preparação é especialmente útil no tratamento de dores reumáticas, contusões e tensão muscular. Evitar a exposição solar após a aplicação.

Tintura para Ansiedade

Ingredientes: 200 g de flores secas de camomila, 1 litro de álcool a 70%.

Preparação: Colocar as flores num frasco de vidro e cobrir com o álcool. Fechar hermeticamente e deixar macerar durante 14 dias, agitando diariamente. Filtrar através de um pano fino e armazenar num frasco de vidro escuro. Tomar 20-30 gotas diluídas em água, 2-3 vezes ao dia, para o alívio de estados de ansiedade e nervosismo. Esta tintura concentra os compostos bioactivos da camomila, proporcionando efeitos ansiolíticos mais pronunciados.

Vapor Facial para Pele Inflamada

Ingredientes: 3 colheres de sopa de flores secas de camomila, 1 litro de água fervente.

Preparação: Colocar as flores numa tigela grande e adicionar a água fervente. Inclinar o rosto sobre a tigela, mantendo uma distância segura, e cobrir a cabeça com uma toalha para reter o vapor. Permanecer durante 10-15 minutos, respirando profundamente. Este tratamento é eficaz para limpar os poros, reduzir a inflamação cutânea e aliviar sintomas de sinusite e congestão nasal.

Xarope para Cólicas Infantis

Ingredientes: 50 g de flores secas de camomila, 500 ml de água, 250 g de mel.

Preparação: Preparar uma infusão concentrada com as flores e a água, deixando em infusão durante 15 minutos. Coar e adicionar o mel, aquecendo suavemente em banho-maria até completa dissolução. Armazenar num frasco de vidro esterilizado no frigorífico. Administrar 1 colher de chá para crianças acima de 1 ano, 2-3 vezes ao dia, para o alívio de cólicas intestinais e desconforto digestivo. Não administrar a lactentes com menos de 1 ano devido à presença de mel.

Terapias Associadas à Camomila

Aromaterapia

O óleo essencial de camomila é amplamente utilizado em aromaterapia pelos seus efeitos calmantes e anti-inflamatórios. A inalação do óleo, seja através de difusores, vaporizadores ou aplicação tópica diluída, promove o relaxamento do sistema nervoso, reduz a ansiedade e melhora a qualidade do sono. Em massagens terapêuticas, o óleo essencial de camomila é frequentemente combinado com óleos vegetais base para o tratamento de dores musculares, tensão e inflamações cutâneas. A aromaterapia com camomila é particularmente eficaz em ambientes clínicos para reduzir o stress pré-operatório e promover o bem-estar emocional.

Fitoterapia Clínica

Na fitoterapia clínica moderna, a camomila é prescrita sob diversas formas farmacêuticas, incluindo extractos padronizados, cápsulas e comprimidos. Os extractos de camomila são frequentemente titulados em apigenina e alfa-bisabolol para garantir a eficácia terapêutica. A fitoterapia clínica utiliza a camomila no tratamento de distúrbios gastrointestinais funcionais, ansiedade ligeira a moderada, e como coadjuvante no tratamento de inflamações cutâneas. A prescrição é individualizada, considerando as necessidades específicas de cada paciente e possíveis interacções com outros medicamentos.

Homeopatia

Na homeopatia, Chamomilla é um remédio constitucional importante, particularmente indicado para estados de irritabilidade, hipersensibilidade à dor e distúrbios associados à dentição em crianças. O remédio homeopático é preparado a partir da planta fresca em flor, seguindo o processo de diluição e dinamização característico da homeopatia. Chamomilla é frequentemente prescrito em potências baixas (6CH, 9CH) para sintomas agudos e em potências mais elevadas (30CH, 200CH) para tratamentos constitucionais. É particularmente eficaz em casos de cólicas infantis, insónia por irritabilidade e dores agudas com intolerância.

Contraindicações e Efeitos Colaterais da Camomila

Contraindicações Gerais

A camomila é contraindicada em indivíduos com alergia conhecida a plantas da família Asteraceae, incluindo crisântemos, margaridas, ambrósia e calêndula. Reacções alérgicas podem manifestar-se como dermatite de contacto, urticária, ou em casos mais graves, anafilaxia. Mulheres grávidas devem evitar o consumo de camomila em doses terapêuticas elevadas devido ao seu potencial efeito emenagogo, que pode estimular contrações uterinas. Embora o consumo ocasional de infusões leves seja geralmente considerado seguro durante a gravidez, a prudência aconselha a consulta médica antes da utilização regular.

A camomila não deve ser utilizada em crianças com menos de 6 meses sem supervisão médica. Em lactentes, existe um risco teórico de contaminação por esporos de Clostridium botulinum em preparações de camomila, especialmente quando combinadas com mel. Indivíduos com distúrbios hemorrágicos ou que estejam a tomar anticoagulantes devem utilizar a camomila com precaução, uma vez que as cumarinas presentes na planta podem potenciar os efeitos anticoagulantes.

Efeitos Colaterais Comuns

Os efeitos colaterais da camomila são raros e geralmente ligeiros. Em algumas pessoas, o consumo de infusões de camomila pode causar náuseas, vómitos ou reacções alérgicas cutâneas. A aplicação tópica de preparações de camomila pode ocasionalmente resultar em dermatite de contacto, especialmente em indivíduos sensíveis. O óleo essencial de camomila, quando aplicado directamente sobre a pele sem diluição adequada, pode causar irritação e sensibilização cutânea.

Interacções Medicamentosas

A camomila pode interagir com diversos medicamentos. A sua acção sobre o sistema citocromo P450 pode alterar o metabolismo de fármacos, incluindo anticoagulantes como a varfarina, aumentando o risco de hemorragia. A combinação de camomila com benzodiazepinas ou outros sedativos pode potenciar os efeitos depressores do sistema nervoso central, resultando em sonolência excessiva. Indivíduos que tomam medicamentos para diabetes devem monitorizar cuidadosamente os níveis de glicose, uma vez que a camomila pode ter efeitos hipoglicemiantes ligeiros.

Dosagens Recomendadas da Camomila

Infusão: 1-4 chávenas por dia, preparadas com 1 colher de chá (2-3 g) de flores secas por 200 ml de água fervente, em infusão durante 5-10 minutos.

Extracto fluido (1:1): 1-4 ml, 3 vezes ao dia.

Extracto seco (4:1): 300-400 mg, 3 vezes ao dia.

Tintura (1:5, álcool 45%): 2-4 ml, 3 vezes ao dia.

Óleo essencial: Para uso tópico, diluir 2-3 gotas em 10 ml de óleo vegetal base. Para aromaterapia, 3-5 gotas em difusor.

Uso pediátrico: Para crianças entre 6 meses e 5 anos, utilizar metade da dose adulta. Para crianças entre 5 e 12 anos, utilizar dois terços da dose adulta. Sempre sob supervisão médica.

Cultivo e Colheita da Camomila

A camomila é uma planta de fácil cultivo, adaptando-se a diversos tipos de solo, embora prefira solos ligeiros, bem drenados e ligeiramente ácidos a neutros (pH 5,5-7,5). A sementeira pode ser realizada directamente no local definitivo, na Primavera ou no Outono, em linhas espaçadas de 20-30 cm. As sementes são muito pequenas e devem ser semeadas superficialmente, cobrindo-as apenas ligeiramente com terra fina. A germinação ocorre em 7-14 dias, e as plântulas devem ser desbastadas para um espaçamento de 10-15 cm entre plantas.

A camomila requer exposição solar plena e rega moderada, evitando o encharcamento do solo. A planta é relativamente resistente a pragas e doenças, embora possa ser afectada por pulgões e míldio em condições de humidade excessiva. A colheita das flores deve ser realizada quando os capítulos florais estão completamente abertos, mas antes que as pétalas brancas comecem a cair. O momento ideal é pela manhã, após o orvalho ter secado. As flores podem ser secas à sombra, em local bem ventilado, e armazenadas em recipientes herméticos, ao abrigo da luz e da humidade, mantendo as suas propriedades terapêuticas por até um ano.

Investigação Científica e Estudos Clínicos

A camomila tem sido objecto de extensa investigação científica, com numerosos estudos clínicos validando os seus usos tradicionais. Um estudo duplo-cego, controlado por placebo, publicado no Journal of Clinical Psychopharmacology em 2016, demonstrou que o extracto de camomila reduziu significativamente os sintomas de ansiedade generalizada em adultos, com efeitos comparáveis a ansiolíticos sintéticos, mas com melhor perfil de segurança. Outro estudo, publicado no Molecular Medicine Reports em 2010, identificou a apigenina como o principal composto responsável pelos efeitos ansiolíticos da camomila, actuando como modulador dos receptores GABA-A.

No âmbito dos distúrbios gastrointestinais, uma revisão sistemática publicada na Phytotherapy Research em 2015 analisou 12 estudos clínicos e concluiu que a camomila é eficaz no tratamento de dispepsia, síndrome do intestino irritável e cólicas infantis. Os mecanismos de acção incluem efeitos antiespasmódicos sobre a musculatura lisa intestinal e propriedades anti-inflamatórias que reduzem a irritação da mucosa gastrointestinal. Um estudo in vitro publicado no European Journal of Pharmacology demonstrou que o alfa-bisabolol inibe a produção de prostaglandinas e leucotrienos, mediadores inflamatórios envolvidos em diversas patologias.

A investigação sobre as propriedades antimicrobianas da camomila revelou actividade contra diversas bactérias patogénicas, incluindo Staphylococcus aureus, Escherichia coli e Helicobacter pylori. Um estudo publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry em 2008 identificou que o óleo essencial de camomila possui actividade antimicrobiana significativa, atribuída principalmente ao camazuleno e ao alfa-bisabolol. Estas descobertas suportam o uso tradicional da camomila no tratamento de infecções cutâneas e gastrointestinais.

Perguntas Frequentes sobre a Camomila

A Camomila Pode Ser Consumida Diariamente?

Sim, a camomila pode ser consumida diariamente em doses moderadas (1-4 chávenas de infusão por dia) sem efeitos adversos significativos na maioria das pessoas. No entanto, indivíduos com alergias a plantas da família Asteraceae devem evitar o seu consumo.

A Camomila Ajuda Realmente a Dormir Melhor?

Sim, estudos científicos demonstram que a camomila possui propriedades sedativas ligeiras, atribuídas principalmente à apigenina, um flavonóide que actua sobre os receptores GABA no cérebro. O consumo de uma infusão de camomila 30 minutos antes de deitar pode melhorar a qualidade do sono e reduzir o tempo necessário para adormecer.

Crianças Podem Consumir Camomila?

Sim, a camomila é geralmente segura para crianças acima de 6 meses, em doses ajustadas à idade. É tradicionalmente utilizada para o alívio de cólicas infantis e desconforto digestivo. No entanto, deve-se evitar a administração de preparações contendo mel a lactentes com menos de 1 ano devido ao risco de botulismo infantil.

A Camomila Pode Causar Alergia?

Sim, embora raro, a camomila pode causar reacções alérgicas em indivíduos sensíveis a plantas da família Asteraceae. Os sintomas podem incluir dermatite de contacto, urticária, ou em casos graves, anafilaxia. Pessoas com alergias conhecidas a crisântemos, margaridas ou ambrósia devem evitar a camomila.

A Camomila Interage Com Medicamentos?

Sim, a camomila pode interagir com anticoagulantes (como a varfarina), benzodiazepinas e outros sedativos, potenciando os seus efeitos. Indivíduos que tomam medicamentos regularmente devem consultar um profissional de saúde antes de utilizar camomila em doses terapêuticas.

Qual a Diferença Entre Camomila-Alemã e Camomila-Romana?

A camomila-alemã (Matricaria chamomilla) e a camomila-romana (Chamaemelum nobile) são espécies diferentes, embora ambas possuam propriedades medicinais similares. A camomila-alemã é anual, com flores maiores e um centro cônico proeminente, enquanto a camomila-romana é perene, com flores menores e um centro mais plano. A camomila-alemã é mais utilizada em fitoterapia devido ao seu maior teor de óleos essenciais.

A Camomila Pode Ser Utilizada Durante a Gravidez?

O consumo ocasional de infusões leves de camomila é geralmente considerado seguro durante a gravidez. No entanto, doses terapêuticas elevadas devem ser evitadas devido ao potencial efeito emenagogo, que pode estimular contrações uterinas. Mulheres grávidas devem consultar um profissional de saúde antes de utilizar camomila regularmente.

Como Armazenar Camomila Seca Para Manter as Suas Propriedades?

As flores secas de camomila devem ser armazenadas em recipientes herméticos, de vidro ou metal, ao abrigo da luz, calor e humidade. Quando correctamente armazenada, a camomila seca mantém as suas propriedades terapêuticas por até um ano. Evitar o armazenamento em sacos de plástico, que podem reter humidade e favorecer o desenvolvimento de fungos.