Uncaria tomentosa (Kattenklauw): eigenschappen

Uncaria tomentosa (Willd. ex Schult.) DC. / Kattenklauw, in de volksmond kattenklauw genoemd, is een houtige klimplant uit de familie Rubiaceae, beschreven door Augustin Pyramus de Candolle in 1830. Deze soort is afkomstig uit het Amazonewoud en andere tropische gebieden van Zuid- en Midden-Amerika en wordt al eeuwenlang gebruikt in de traditionele geneeskunde van inheemse volkeren. De haakvormige ranken, die op kattenklauwen lijken, geven de plant haar kenmerkende naam en stellen haar in staat tot 30 meter hoog te klimmen. De bast van de wortel en de stam is het meest gewaardeerde deel en wordt geoogst voor de bereiding van extracten, infusies en andere fytotherapeutische producten.

In de Zuid-Amerikaanse kruidentraditie neemt kattenklauw een prominente plaats in als immuunstimulerende en ontstekingsremmende plant. De toepassingen lopen uiteen van de behandeling van artritis en artrose tot de verlichting van maag-darmklachten en virale infecties. De plant staat bekend om haar complexe fytochemische samenstelling, rijk aan oxindoolalkaloïden, glycosiden, tannines en andere verbindingen die haar therapeutische eigenschappen geven. Modern wetenschappelijk onderzoek heeft veel van de traditionele toepassingen van kattenklauw bevestigd, wat haar positie als een van de veelbelovendste medicinale planten van het Amazonegebied versterkt.

Volksnamen en internationale namen

• Nederlands: kattenklauw.
• Portugees: garra de gato, unha de gato.
• Engels: cat’s claw.
• Spaans: uña de gato.
• Frans: griffe de chat.
• Italiaans: unghia di gatto.
• Duits: Katzenkralle.

Botanische synoniemen

Uncaria tomentosa (Willd. ex Schult.) DC. is de aanvaarde wetenschappelijke naam voor kattenklauw. Sommige bronnen verwijzen echter naar minder gangbare botanische synoniemen, die in verschillende periodes van de geschiedenis van de plantentaxonomie zijn gebruikt. Het is belangrijk op te merken dat de soort Uncaria guianensis, hoewel ook kattenklauw genoemd, licht afwijkende eigenschappen en toepassingen heeft en niet met Uncaria tomentosa mag worden verward.

Minder frequente synoniemen zijn onder andere:

• Nauclea aculeata Kunth
• Ourouparia tomentosa (Willd. ex Schult.) Baill.
• Uncaria surinamensis Miq.

Botanische familie: Rubiaceae

De familie Rubiaceae is een van de grootste families van bloeiende planten, met meer dan 13.000 soorten verdeeld over ongeveer 600 geslachten. Deze familie komt wereldwijd voor, maar haar grootste diversiteit bevindt zich in tropische en subtropische gebieden. De Rubiaceae staan bekend om planten van groot economisch en medicinaal belang, zoals koffie (Coffea arabica) en kinabast (Cinchona officinalis), bron van kinine.

Uncaria tomentosa deelt morfologische kenmerken die typisch zijn voor de familie, zoals tegenoverstaande bladeren en interpetiolaire steunblaadjes. De familie Rubiaceae staat bekend om de productie van een breed scala aan bioactieve verbindingen, waaronder alkaloïden, glycosiden, flavonoïden en tannines, die veel van haar soorten medicinale eigenschappen geven. De fytochemische diversiteit van deze familie is onderwerp van intensief farmacologisch onderzoek en draagt bij aan de ontwikkeling van fytofarmaca en supplementen.

Gebruikte delen voor thee en bereidingen

• Stambast
• Wortelbast

Etnobotanisch en traditioneel gebruik

• Abcessen
• Artritis
• Artrose
• Astma
• Koorts
• Maagzweren
• Ondersteuning van het immuunsysteem
• Ontsteking
• Spijsverteringsstoornissen
• Urineweginfecties
• Virale infecties
• Wonden

Therapeutische eigenschappen

• Antioxidant (bestudeerde werking tegen vrije radicalen)
• Antiviraal (bestudeerde werking tegen virussen, met name het denguevirus)
• Immuunmodulerend (bestudeerd effect op het immuunsysteem)
• Maagbeschermend (bestudeerd beschermend effect op het maagslijmvlies)
• Neurobeschermend (beschermt het zenuwstelsel, met potentieel bij de vermindering van beta-amyloïd)
• Ontstekingsremmend (bestudeerd effect op de vermindering van ontstekingen)

Fytochemisch profiel

• Bèta-sitosterol
• Campesterol
• Carboxylalkylesterzuren
• Catechinen
• Chinovinezuurglycosiden
• Flavonoïden
• Glycosiden
• Indolalkaloïden
• Oxindoolalkaloïden (pentacyclisch en tetracyclisch)
• Proanthocyanidinen
• Tannines
• Triterpenen

Bereidingswijzen (thee, tincturen, extracten)

• Afkooksel (van de bast)
• Capsules
• Droog extract
• Infusie (van bladeren of bast)
• Tinctuur
• Vloeibaar extract

Synergie met andere planten

Artritis en ontsteking

Kattenklauw kan worden gecombineerd met andere ontstekingsremmende planten om de effecten bij de behandeling van artritis en andere ontstekingsaandoeningen te versterken. Planten zoals kurkuma (Curcuma longa) en gember (Zingiber officinale) zijn uitstekende opties. Kurkuma, met haar actieve bestanddeel curcumine, is een krachtige ontstekingsremmer en antioxidant. Gember bevat op haar beurt gingerolen en shogaolen die eveneens bijdragen aan de vermindering van ontstekingen. De synergie tussen deze planten kan zorgen voor een doeltreffendere verlichting van pijn en ontsteking, via verschillende werkingsmechanismen.

Ondersteuning van het immuunsysteem

Voor een versterkte ondersteuning van het immuunsysteem kan kattenklauw worden gecombineerd met echinacea (Echinacea purpurea) of astragalus (Astragalus membranaceus). Echinacea staat bekend om haar immuunstimulerende eigenschappen en helpt het lichaam infecties te bestrijden. Astragalus is een adaptogeen dat traditioneel wordt gebruikt ter ondersteuning van het immuunsysteem en de weerstand van het lichaam. De combinatie van deze planten kan nuttig zijn om verkoudheid en griep te voorkomen of om het herstel van virale infecties te versnellen.

Spijsverteringsgezondheid

Voor de spijsverteringsgezondheid kan kattenklauw worden gebruikt samen met aloë vera (Aloe barbadensis miller) of goudsbloem (Calendula officinalis). Aloë vera staat bekend om haar wondgenezende en ontstekingsremmende eigenschappen voor het maag-darmkanaal en ondersteunt het herstel van zweren en ontstekingen. Goudsbloem heeft eveneens ontstekingsremmende en wondgenezende effecten en is nuttig om het maagslijmvlies te kalmeren. Deze synergie kan bijzonder gunstig zijn voor personen met gastritis, zweren of het prikkelbaredarmsyndroom.

Recepten en gebruiksprotocollen

Capsules voor ondersteuning van het immuunsysteem

Ingrediënten: Gestandaardiseerd droog extract van Uncaria tomentosa (met bekend gehalte aan oxindoolalkaloïden).

Bereiding: Capsules met droog extract van kattenklauw aanschaffen bij een betrouwbare leverancier. De aanbevolen dosering varieert, maar ligt doorgaans tussen 250 mg en 1000 mg per dag, verdeeld over 2 tot 3 innames. Het is essentieel de aanwijzingen van de fabrikant of het advies van een gekwalificeerde zorgverlener op te volgen. Capsules zijn een handige toedieningsvorm voor continu gebruik, met name voor ondersteuning van het immuunsysteem en het algemene welzijn.

Afkooksel van de bast voor ontstekingen

Ingrediënten: 10-20 gram gedroogde bast van Uncaria tomentosa, 1 liter water.

Bereiding: De bast en het water in een pan doen en aan de kook brengen. Op laag vuur 20 tot 30 minuten laten trekken. Zeven en laten afkoelen. 2 tot 3 kopjes per dag drinken. Dit afkooksel wordt traditioneel gebruikt om gewrichtspijn en ontstekingen te verlichten en ter ondersteuning van het spijsverteringsstelsel. Het afkookproces is ideaal om de actieve stoffen uit de hardere bast van de plant te onttrekken.

Tinctuur voor verlichting van gewrichtspijn

Ingrediënten: 50 gram gedroogde, verpoederde bast van Uncaria tomentosa, 250 ml graanalcohol van 70%.

Bereiding: De verpoederde bast in een donkere glazen fles doen en de alcohol toevoegen. Goed afsluiten en 2 tot 4 weken op een koele, donkere plek laten trekken, dagelijks schudden. Na de trekperiode het mengsel zeven door een fijne doek of koffiefilter. De resulterende tinctuur bewaren in een donkere glazen fles. De gebruikelijke dosering is 20 tot 40 druppels, verdund in wat water, 2 tot 3 keer per dag. Deze geconcentreerde bereidingsvorm wordt traditioneel toegepast bij de verlichting van gewrichtspijn en chronische ontstekingen.

Bovenstaande bereidingen volgen traditionele overleveringen en vervangen geen professioneel advies. Raadpleeg voor intern gebruik altijd eerst de contra-indicaties en interacties die in dit artikel worden beschreven.

De bovenstaande bereidingen berusten op traditionele overlevering en vervangen geen professioneel advies. Raadpleeg vóór elk inwendig gebruik de contra-indicaties en interacties die in dit artikel worden beschreven.

Geassocieerde therapieën

Aromatherapie

Hoewel kattenklauw traditioneel niet in de aromatherapie wordt gebruikt vanwege het ontbreken van een etherische olie met significante aromatische eigenschappen, kunnen haar ontstekingsremmende en immuunmodulerende voordelen aromatherapieën aanvullen die gericht zijn op algemeen welzijn en stressvermindering. Etherische oliën zoals lavendel of kamille kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om ontspanning te bevorderen, terwijl kattenklauw inwendig werkt aan ondersteuning van het immuunsysteem en vermindering van ontsteking. Deze integratieve benadering kan de therapeutische resultaten optimaliseren door verschillende aspecten van de gezondheid van de persoon aan te pakken.

Klinische fytotherapie

In de moderne klinische fytotherapie wordt kattenklauw vaak voorgeschreven in de vorm van gestandaardiseerde extracten, capsules of tabletten, wat een nauwkeurige dosering van haar actieve bestanddelen, zoals de oxindoolalkaloïden, garandeert. Zij wordt ingezet bij de behandeling van chronische ontstekingsaandoeningen, zoals reumatoïde artritis en artrose, en om het immuunsysteem te versterken bij terugkerende infecties. Het voorschrift is altijd geïndividualiseerd, rekening houdend met het profiel van de patiënt, de ernst van de aandoening en mogelijke interacties met andere medicijnen. De klinische fytotherapie hecht waarde aan wetenschappelijk onderzoek om het therapeutische gebruik van kattenklauw te onderbouwen.

Homeopathie

In de homeopathie kan Uncaria tomentosa worden gebruikt als middel bij aandoeningen die lijken op haar effecten in de traditionele geneeskunde, zoals ontstekingen, gewrichtspijn en ondersteuning van het immuunsysteem. Het homeopathische middel wordt bereid door opeenvolgende verdunningen van de moedertinctuur van de plant, volgens de principes van de homeopathie. De keuze van de potentie en de toedieningsfrequentie hangt af van het geheel van symptomen van de patiënt en diens individuele gestel, en wordt altijd bepaald door een gekwalificeerde homeopaat. De homeopathie beoogt het zelfgenezend vermogen van het lichaam te stimuleren.

Contra-indicaties en bijwerkingen

Algemene contra-indicaties

Kattenklauw is gecontra-indiceerd bij personen met een bekende allergie voor planten uit de familie Rubiaceae. Allergische reacties kunnen zich uiten als contactdermatitis, urticaria of, in ernstiger gevallen, anafylaxie. Zwangere en borstvoedende vrouwen dienen het gebruik van kattenklauw te vermijden, aangezien de veiligheid tijdens zwangerschap en borstvoeding wetenschappelijk niet is vastgesteld, en sommige studies suggereren dat het tijdens de zwangerschap onveilig kan zijn. Personen met auto-immuunziekten, zoals multiple sclerose of lupus, dienen voor gebruik een zorgverlener te raadplegen, aangezien kattenklauw het immuunsysteem kan activeren en de symptomen mogelijk kan verergeren. Er bestaat ook bezorgdheid dat het de nieren kan schaden en tremoren bij de ziekte van Parkinson kan verergeren.

Interacties met medicijnen

Kattenklauw kan met verschillende medicijnen interacteren. Het kan de werking van bloedverdunnende en trombocytenaggregatieremmende medicijnen versterken, waardoor het risico op bloedingen toeneemt. Het kan ook interacteren met bloeddrukmedicatie, wat een te sterke bloeddrukdaling kan veroorzaken. Bij getransplanteerde patiënten of gebruikers van immunosuppressiva kan kattenklauw de werkzaamheid van deze medicijnen verminderen door haar immuunmodulerende werking. Bovendien kan het de manier waarop de lever bepaalde geneesmiddelen metaboliseert veranderen, zoals nirmatrelvir/ritonavir, wat de effecten en bijwerkingen daarvan kan wijzigen. Het is essentieel de arts te informeren over het gebruik van kattenklauw voorafgaand aan een operatie, aangezien het de controle van de bloedstolling kan bemoeilijken.

Mogelijke bijwerkingen

Hoewel over het algemeen goed verdragen, kan kattenklauw enkele bijwerkingen veroorzaken. De meest voorkomende zijn maag-darmklachten, misselijkheid en hoofdpijn. Allergische huidreacties, zoals jeuk, huiduitslag en huidontsteking, kunnen optreden bij gevoelige personen. In zeldzamere gevallen zijn effecten op de nier- en hormoonfunctie gemeld, evenals neuropathie. Het optreden en de ernst van de bijwerkingen kunnen variëren afhankelijk van de dosis, de individuele gevoeligheid en de aanwezigheid van andere gezondheidsaandoeningen. Bij optredende bijwerkingen wordt geadviseerd het gebruik te staken en medisch advies in te winnen.

Wetenswaardigheden

Eeuwenoud gebruik in het Amazonegebied

Kattenklauw kent een lange geschiedenis van gebruik in de traditionele geneeskunde van de inheemse volkeren van het Amazonegebied, met aanwijzingen die minstens 2000 jaar teruggaan. Stammen zoals de Asháninka in Peru gebruikten de plant om een breed scala aan aandoeningen te behandelen, van ontstekingen en gewrichtspijn tot spijsverteringsproblemen en infecties. De kennis over haar therapeutische eigenschappen werd mondeling doorgegeven van generatie op generatie, en de plant werd door veel gemeenschappen als heilig beschouwd en ook gebruikt in spirituele rituelen.

De ontdekking door de westerse wereld

Ondanks haar eeuwenoude gebruik in het Amazonegebied werd kattenklauw pas in de twintigste eeuw bekend bij de westerse wereld. De Oostenrijkse wetenschapper Klaus Keplinger was een van de pioniers in het onderzoek naar de plant, nadat hij tijdens zijn reizen naar Peru in de jaren zeventig kennis had genomen van het traditionele gebruik ervan. Zijn eerste onderzoeken hielpen veel van de medicinale eigenschappen van kattenklauw wetenschappelijk te bevestigen, wat de belangstelling van de internationale wetenschappelijke gemeenschap wekte en de weg vrijmaakte voor haar populariteit als voedingssupplement wereldwijd.

De controverse rond de chemotypen

Een belangrijk weetje over kattenklauw is het bestaan van twee hoofdchemotypen, die zich onderscheiden door hun alkaloïdensamenstelling. Het ene chemotype is rijk aan pentacyclische oxindoolalkaloïden, die worden beschouwd als de belangrijkste verantwoordelijken voor de immuunstimulerende effecten van de plant. Het andere chemotype bevat tetracyclische oxindoolalkaloïden, die tegengestelde effecten kunnen hebben en de activiteit van het immuunsysteem kunnen verminderen. Dit onderscheid is cruciaal voor de therapeutische werkzaamheid van producten op basis van kattenklauw, waarbij de meest gewaardeerde extracten die zijn welke uitsluitend de pentacyclische alkaloïden bevatten.

Veelgestelde vragen

Wat is kattenklauw?

Kattenklauw (Uncaria tomentosa) is een houtige klimplant afkomstig uit het Amazonewoud, bekend om haar haakvormige ranken. Zij wordt al eeuwenlang gebruikt in de traditionele inheemse geneeskunde vanwege haar medicinale eigenschappen, met name ontstekingsremmend en immuunmodulerend.

Waarvoor wordt kattenklauw gebruikt?

Kattenklauw wordt traditioneel gebruikt om diverse aandoeningen te behandelen, waaronder ontstekingen, artritis, artrose, spijsverteringsproblemen (zoals maagzweren), virale infecties en ter versterking van het immuunsysteem. Modern wetenschappelijk onderzoek heeft haar potentieel op diverse gezondheidsgebieden onderzocht.

Wat zijn de belangrijkste voordelen van kattenklauw?

De belangrijkste voordelen die aan kattenklauw worden toegeschreven, zijn de vermindering van ontstekingen, ondersteuning van het immuunsysteem, bescherming van het maag-darmkanaal en antioxidatieve werking. Sommige studies suggereren ook een antiviraal en neurobeschermend potentieel, hoewel meer onderzoek nodig is om deze effecten te bevestigen.

Zijn er bijwerkingen of contra-indicaties?

Ja, kattenklauw kan bijwerkingen veroorzaken zoals maag-darmklachten, misselijkheid en hoofdpijn. Zij is gecontra-indiceerd voor zwangere of borstvoedende vrouwen, mensen met een allergie voor planten uit de familie Rubiaceae, personen met auto-immuunziekten, nierproblemen of de ziekte van Parkinson. Zij kan interacteren met bloedverdunnende, bloeddrukverlagende en immunosuppressieve medicijnen.

Hoe moet ik kattenklauw gebruiken?

Kattenklauw kan op verschillende manieren worden gebruikt, zoals capsules met droog extract, afkooksels van de bast of tincturen. De dosering en toedieningsvorm hangen af van de te behandelen aandoening en dienen altijd te worden begeleid door een gekwalificeerde zorgverlener, volgens de aanwijzingen van de fabrikant of het medische voorschrift.

Gerelateerde Artikelen

• Arctium lappa (Grote klis): eigenschappen en gebruik
• Boswellia serrata (Indiase wierook): eigenschappen
• Caroba (Jacaranda caroba): Eigenschappen en Voordelen
• Avocado (Persea americana): Eigenschappen en Voordelen

Referenties en wetenschappelijke studies

4 Geciteerde Referenties

Gebaseerd op 4 geciteerde referenties (3 Peer-Reviewed, 1 Institutioneel).

Peer-Reviewed Wetenschappelijke Studies (3)

1. PMC2017 Della Valle V. Uncaria tomentosa. Giornale Italiano di Dermatologia e Venereologia. 2017.
2. PMC2020 Castilhos LG, et al. Uncaria tomentosa improves cognition, memory and learning in middle-aged rats. Experimental Gerontology. 2020.
3. PMC2020 Lima V, et al. Uncaria tomentosa reduces osteoclastic bone loss in vivo. Phytomedicine. 2020.

Institutionele Bronnen (1)

1. GOV National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH). Cat’s Claw: Usefulness and Safety.

Laatste Redactionele Controle · 06/09/2026