Nelumbo nucifera (Lotus): egenskaper och användning

Nelumbo nucifera Gaertn. / Lotus, även känd som indisk lotus, helig lotus och lotusblomma, är en flerårig vattenväxt i familjen Nelumbonaceae. Den kommer ursprungligen från Asien och trivs i långsamt flytande floder och i deltaområden, där den rotar sig i dyn. De stora, runda bladen och de rosa eller vita blommorna med många kronblad är dess mest iögonfallande kännetecken. Fröna väcker uppmärksamhet genom sin långa livslängd, eftersom de kan gro efter flera hundra år, en egenskap som har gjort växten till en symbol för långt liv i kinesisk kultur.

Lotus odlas både som prydnadsväxt i vattenträdgårdar och för matlagning och medicinskt bruk. Nästan hela växten är ätlig, och det är framför allt jordstammarna och fröna som används som mat. Utöver näringsvärdet har Nelumbo nucifera en djup kulturell och religiös betydelse i asiatiska traditioner som hinduism och buddhism, där den symboliserar renhet, upplysning och gudomlig skönhet. Växten innehåller också bioaktiva ämnen, bland annat flavonoider och alkaloider, som undersöks inom farmakologin.

Folkliga och internationella namn#

• Svenska: helig lotus, indisk lotus, lotus, lotusblomma.
• Engelska: East Indian lotus, Indian lotus, lotus, lotus root, pink lotus, sacred lotus.
• Franska: fève d’Égypte, lotus indien, lotus sacré.
• Portugisiska: flor-de-lótus, loto-índico, lótus, lótus-indiano, lótus-índico, lótus-sagrado.
• Spanska: flor de loto, loto indio, loto sagrado, rosa del Nilo.
• Tyska: Indische Lotosblume.

När den här artikeln talar om lotus utan tillägg avses Nelumbo nucifera, som inte får förväxlas med blå lotus (Nymphaea caerulea) eller egyptisk lotus (Nymphaea lotus). Båda är näckrosor från ett annat släkte och en annan familj, Nymphaeaceae, med andra ämnen och en egen säkerhetsprofil, så uppgifter om den ena växten går inte att överföra till den andra.

Botaniska synonymer#

• Nelumbium speciosum Willd.
• Nelumbo komarovii Grossh.
• Nymphaea nelumbo L.

Namnet Nymphaea nelumbo speglar en tid då lotus klassades tillsammans med näckrosorna, en gruppering som äldre system, till exempel Bentham och Hookers, fortfarande höll fast vid och som i dag betraktas som föråldrad. Modern taxonomi placerar Nelumbo nucifera i släktet Nelumbo och familjen Nelumbonaceae. Den historiska synonymen gör inte lotus till en Nymphaea. På samma sätt är varken blå lotus (Nymphaea caerulea) eller egyptisk lotus (Nymphaea lotus) synonymer till Nelumbo nucifera, eftersom de är egna arter i en annan botanisk familj.

Botanisk familj: Nelumbonaceae#

Familjen Nelumbonaceae omfattar fleråriga vattenväxter i ett enda släkte, Nelumbo, med två nu levande arter, av vilka Nelumbo nucifera är den mest kända. Familjen utmärker sig genom sin unika blombyggnad och blommornas förmåga att reglera sin egen temperatur. Även om den ofta förväxlas med Nymphaeaceae, näckrosfamiljen, har Nelumbonaceae genom genetiska jämförelser placerats i ordningen Proteales, samma ordning som proteorna. Växterna är väl anpassade till översvämmade miljöer och bildar frön som kan behålla grobarheten mycket länge.

Använda delar för te och beredningar#

• Blad (unga blad som mat, övriga i traditionell medicinsk användning)
• Blommor
• Fröets gröna embryo (lian zi xin)
• Frön
• Jordstammar
• Utlöpare

Jordstammen och fröna är vanlig mat i Asien och anses säkra när de äts i normala livsmedelsmängder. Bladen och fröets gröna embryo, känt som lian zi xin, är däremot de delar som används i traditionell medicin, och det är där växtens alkaloider är koncentrerade. Nuciferin finns i bladen, medan liensinin, isoliensinin och neferin samlas i embryot.

Etnobotanisk och traditionell användning#

• Ayurvedisk medicin
• Folkmedicin i Asien (blad, frön och jordstammar)
• Inslagning av mat (stora blad)
• Mat (blommor, frön, jordstammar och unga blad)
• Prydnadsväxt (vattenträdgårdar)
• Symbol för andlig renhet och pånyttfödelse (buddhism, hinduism, ismailism och jainism)
• Symbol för långt liv (kinesisk kultur)
• Traditionell kinesisk medicin (blad, frön och fröets embryo, lian zi xin)

Terapeutiska egenskaper#

• Anti-hiv (aktivitet hos bensylisokinolinalkaloider och flavonoider från bladen, endast observerad i laboratorieförsök och utan kliniskt bruk)
• Antioxidativ (förmåga att neutralisera fria radikaler, uppmätt i laboratorium)
• Antiproliferativ (aktivitet observerad i laboratoriestudier, utan klinisk bekräftelse)
• Blodsockersänkande (sänkt blodsocker registrerat i studier med extrakt av blad och embryo, utan klinisk validering)
• Blodtryckssänkande (effekt på blodtrycket registrerad i studier med extrakt av blad och embryo)
• Febernedsättande (beskrivet i traditionellt bruk)
• Hjärtskyddande (effekter på hjärt-kärlsystemet undersökta i prekliniska studier)
• Hämning av aktivering av stellatceller i levern (effekt av neferin observerad i cellodling)
• Inflammationshämmande (aktivitet beskriven i prekliniska studier)
• Lugnande (lugnande effekt beskriven i traditionellt bruk)
• Mot fetma (bladextrakt undersöks; påståendet om viktnedgång är inte bekräftat hos människor)
• Urindrivande (ökad vätskeutsöndring beskriven i traditionellt bruk)

Fytokemisk profil#

• Aporfinalkaloider (nuciferin, koncentrerat i bladen)
• Bensylisokinolinalkaloider (coclaurin, norcoclaurin)
• Bisbensylisokinolinalkaloider (isoliensinin, liensinin, neferin, koncentrerade i fröembryot)
• Flavonoider (miquelianin)
• Proteiner (frön)
• Stärkelse (jordstammar)

Alkaloiderna är ojämnt fördelade i växten, eftersom nuciferin dominerar i bladen medan liensinin, isoliensinin och neferin ansamlas i fröets gröna embryo. Därför är det dessa två delar som står i centrum för de farmakologiska studierna. Jordstammen, som är rik på stärkelse, och fröna, som är en proteinkälla, har en i huvudsak näringsmässig profil, vilket förklarar varför de är vanlig mat i många asiatiska länder.

Beredningsformer (te, tinkturer, extrakt)#

Avkok på jordstammar

För att lösa ut ämnena skär du jordstammarna i tunna skivor och kokar dem i vatten i ungefär 20 till 30 minuter, tills du får en vätska som kan drickas som en näringsrik dryck. Traditionen tillskriver avkoket en urindrivande och tonisk verkan på den allmänna hälsan, medan effekten på blodsockret bara har undersökts i preliminära studier. Kokta jordstammar kan också läggas i soppor och grytor.

Fröextrakt

Lotusfrön används som bas för extrakt som koncentrerar växtämnena och säljs som pulver eller kapslar i form av kosttillskott, där standardiseringen gör det lättare att kontrollera hur mycket av ämnena man får i sig. Extrakten undersöks i preliminära studier av hjärt-kärlsystemet och blodsockret, utan etablerad klinisk indikation. Eftersom de är koncentrerade bör de undvikas under graviditet och amning, och dosen bör endast bestämmas av vårdpersonal.

Infusion av blad och blommor

Infusion av blad och blommor är en vanlig användningsform inom traditionell medicin och görs med en liten mängd torkade blad eller kronblad i en kopp hett vatten, som får dra i 5 till 10 minuter innan den silas. Traditionen använder den för att främja avslappning och matsmältning, och drycken kan serveras varm eller kall. Eftersom bladen innehåller alkaloider med registrerad blodtryckssänkande och blodsockersänkande effekt i studier bör regelbunden användning ske i samråd med vårdpersonal.

Synergi med andra växter#

Lotus och ingefära i matsmältningstraditionen

Kombinationen av lotus och ingefära (Zingiber officinale) förekommer i hemlagade beredningar som traditionellt används för en bekväm matsmältning. Ingefära har registrerad karminativ och illamåendedämpande verkan, som läggs till den traditionella användningen av lotus vid besvär i mage och tarm. Kombinationen nämns framför allt efter tunga måltider, som ett traditionellt sätt att lindra uppblåsthet, gaser och illamående, även om inga kliniska studier har utvärderat blandningen.

Lotus med kamomill eller vänderot för avslappning

Kombinationen av lotus med kamomill (Matricaria chamomilla) eller vänderot (Valeriana officinalis) används traditionellt för att lugna nervsystemet, lindra stress och främja sömnen hos personer med sömnlöshet, ångest eller nervositet. Vanligtvis bereds växterna tillsammans i infusioner som dricks före sänggåendet. Eftersom alla tre växterna traditionellt beskrivs som lugnande kan den sammantagna effekten öka dåsigheten, och därför bör blandningen inte kombineras med lugnande läkemedel utan professionell rådgivning.

Recept och användningsprotokoll#

Te på kronblad från lotus

Ingredienser: 1 tesked torkade kronblad från lotus och 200 ml hett vatten.

Tillagning: Lägg kronbladen i en kopp, häll över det heta vattnet och låt dra i 5 till 7 minuter innan du silar. Teet används traditionellt i spända stunder eller före sänggåendet för en känsla av lugn och välbefinnande, och kan sötas med honung om du vill. Vid regelbunden användning eller tillsammans med läkemedel bör du först rådgöra med vårdpersonal.

Soppa på lotusrot och grönsaker

Ingredienser: 200 g skivad lotusrot, 1 liter grönsaksbuljong, blandade grönsaker (morot och svamp), salt och peppar efter smak.

Tillagning: Fräs lotusroten och grönsakerna i lite olivolja, tillsätt buljongen och låt koka tills skivorna är mjuka, och smaka av med salt och peppar på slutet. Soppan är värmande, tar vara på näringsvärdet i jordstammen, som är rik på fibrer, och fungerar bra som en lätt och nyttig måltid.

Sallad med lotusskott

Ingredienser: färska lotusskott, vinägrett och rostade sesamfrön.

Tillagning: Skölj skotten noga, förväll dem snabbt i kokande vatten och skär dem i tunna skivor, eftersom vattenväxter som äts råa kan överföra parasiter. Blanda med vinägretten och strö de rostade sesamfröna över för en krispig och fräsch sallad som passar bra till asiatiska rätter eller som en lätt förrätt, och välj alltid skott med känt ursprung.

Beredningarna ovan bygger på traditionell användning och ersätter inte professionell rådgivning. Läs igenom de kontraindikationer och interaktioner som beskrivs i denna artikel före all invärtes användning.

Kopplade terapier#

Aromaterapi

Den eteriska oljan från lotusblommor används inom aromaterapi för sina avslappnande och upplyftande egenskaper. Den milda doften används ofta vid meditation, för stresslindring och för att skapa en lugn miljö, antingen spridd i luften eller utspädd i en bärarolja och applicerad på huden vid avslappnande massage. Inom aromaterapin anses lotusdoften bidra till att balansera känslorna och ge mental klarhet, en uppfattning som ännu inte har bekräftats i kontrollerade studier.

Örtmedicin

Inom örtmedicinen värderas lotus för sin mångsidighet och förekommer i infusioner, avkok och extrakt. Varje del av växten används traditionellt vid matsmältningsbesvär och inflammatoriska tillstånd och undersöks i studier av hjärt-kärlsystemet och blodsockret. Praxisen bygger på flera hundra års traditionell användning och kompletteras nu av forskning om växtens bioaktiva ämnen, men resultaten är i stor utsträckning fortfarande begränsade till laboratorie- och djurförsök.

Traditionell kinesisk medicin (TKM)

Inom traditionell kinesisk medicin har lotus (lian) bred användning, särskilt fröna (lian zi), fröets gröna embryo (lian zi xin), bladen och jordstammarna. Fröet beskrivs som ett tonikum för mjälten och hjärtat, med förmåga att lugna sinnet (Shen) och nära Yin. Traditionen använder det vid sömnlöshet, hjärtklappning, diarré och matsmältningsrubbningar, i sammansatta formler som syftar till att harmonisera kropp och sinne och åter skapa energetisk balans.

Kontraindikationer och biverkningar#

Lotus används i stor utsträckning både som mat och i traditionell medicin, och de flesta tål jordstammen och fröna väl i normala livsmedelsmängder. Vissa tillstånd kräver dock försiktighet eller att man avbryter de medicinska beredningarna, särskilt extrakt av blad och embryo. Säkerhetsuppgifterna här gäller endast Nelumbo nucifera och gäller inte blå lotus (Nymphaea caerulea) eller egyptisk lotus (Nymphaea lotus). Dessa växter hör till familjen Nymphaeaceae och har egna ämnen och en egen säkerhetsprofil.

Kontraindikationer

• Blodtryckssänkande, blodsockersänkande eller antiarytmiska läkemedel: Extrakt av blad och embryo i medicinska doser har registrerad blodtryckssänkande och blodsockersänkande effekt i studier. Det kräver försiktighet och professionell rådgivning för den som använder blodtryckssänkande, blodsockersänkande eller antiarytmiska läkemedel, eftersom neferin verkar på jonkanaler i hjärtat i prekliniska studier.
• Diabetes: Den blodsockersänkande effekt som registrerats i studier gör att medicinsk användning hos personer med diabetes bör ske under uppsikt av vårdpersonal, för att undvika interaktioner med läkemedel och okontrollerat blodsocker.
• Graviditet och amning: På grund av bristande data bör koncentrerade extrakt undvikas under graviditet och amning, och detsamma gäller medicinska teer på blad och embryo, medan jordstammar och frön som äts som vanlig mat inte omfattas av denna begränsning.
• Lugnande läkemedel: Eftersom lotus traditionellt beskrivs som lugnande kan den, särskilt i kombination med kamomill eller vänderot, förstärka den dåsighet som lugnande läkemedel ger, och en sådan kombination bör bara ske med professionell rådgivning.
• Lågt blodtryck: På grund av den möjliga blodtryckssänkande effekten bör personer med lågt blodtryck använda lotus med försiktighet och hålla koll på blodtrycket.
• Operation och blodförtunnande läkemedel: På grund av en möjlig blodförtunnande effekt, som ännu är lite studerad, rekommenderas att man gör uppehåll med medicinska lotusberedningar minst två veckor före varje kirurgiskt ingrepp och endast kombinerar dem med blodförtunnande läkemedel efter läkarens anvisning.

Lotusbladextrakt som säljs för viktnedgång vilar på ett påstående som inte är bekräftat hos människor. Effekten mot fetma undersöks fortfarande och motiverar inte egenbehandling, särskilt inte i koncentrerade doser. Fröets embryo, som är rikt på alkaloider, bör inte heller användas i medicinska doser utan uppföljning av vårdpersonal.

Biverkningar

• Allergiska reaktioner: I sällsynta fall kan känsliga personer få allergiska reaktioner, som hudutslag eller klåda.
• Dåsighet: På grund av de lugnande egenskaper som tillskrivs växten kan stora mängder ge dåsighet.
• Mag- och tarmbesvär: Överdriven konsumtion, särskilt av råa eller dåligt kokta jordstammar, kan ge besvär i mage och tarm, som uppblåsthet eller diarré, och innebär exponering för parasiter som finns i vattenväxter, en risk som ordentlig tillagning minskar.

Innan du använder lotus i medicinskt syfte, särskilt vid befintlig sjukdom eller användning av andra läkemedel, bör du rådfråga vårdpersonal. Egenbehandling med koncentrerade extrakt kan vara farlig, och professionell uppföljning gör användningen säkrare.

Kuriosa#

Lotus har en rik historia och symbolik, och den är Indiens nationalblomma och inofficiellt även Vietnams, vilket visar hur stor kulturell betydelse den har i dessa regioner. En av de mest fascinerande sakerna med växten är frönas livslängd, eftersom de kan förbli grobara i mer än tusen år. År 1994 lyckades forskare få ett omkring 1300 år gammalt frö från Kina att gro, ett anmärkningsvärt bevis på denna motståndskraft.

Lotus har också en sällsynt förmåga till värmereglering och håller temperaturen i blommorna på 30 till 35 °C även när omgivningen är kallare, en mekanism som tros hjälpa växten att locka till sig pollinatörer. Inom konst och litteratur är blomman ett återkommande motiv och symboliserar renhet, skönhet och pånyttfödelse genom att den stiger obefläckad upp ur dyn. Dess ständiga närvaro i tempel och religiösa texter befäster dess ställning som en växt med ovärderligt andligt och historiskt värde.

Vanliga frågor#