Pueraria montana (Kudzu): egenskaper och användning

Pueraria montana (Lour.) Merr. / Kudzu, på svenska vanligen kallad kudzu, är en flerårig och mycket kraftigväxande klätterväxt i familjen ärtväxter (Fabaceae) med ursprung i Östasien, särskilt Kina, Japan och Korea. Arten har spridit sig till många subtropiska och tempererade områden och blivit ökänd för sin extremt snabba tillväxt och stora anpassningsförmåga, men asiatiska kulturer har i årtusenden värdesatt den som föda, fiberkälla och medicinsk resurs. Växtdrogen som används i traditionell kinesisk medicin, roten som kallas ge gen (Puerariae lobatae Radix), kommer från varieteten Pueraria montana var. lobata, och det är från denna varietet som merparten av de medicinska och fytokemiska uppgifterna i den här artikeln kommer.

Växten bildar ett omfattande system av knölformiga rötter som kan bli mycket stora och tunga, och utvecklar förvedade stjälkar som sträcker sig tiotals meter över marken, staket och träd. Bladen, som består av tre småblad, och de doftande blommorna i rödlila med gula detaljer gör den lätt att känna igen i fält. Trots den långa traditionella användningen har införseln av arten till nya områden, som sydöstra USA, lett till att den officiellt klassats som invasiv, eftersom den så lätt täcker och kväver den inhemska vegetationen.

Folkliga och internationella namn#

• Engelska: Japanese arrowroot, kudzu, wild kudzu.
• Franska: arrow-root du Japon, kudzu, vigne kudzu.
• Italienska: arrowroot giapponese, kudzu, vite kudzu.
• Portugisiska: batata-do-japão, kudzu, puerária, videira-kudzu.
• Spanska: arrurruz japonés, kudzu, vid kudzu.
• Svenska: kudzu.
• Tyska: japanischer Pfeilwurz, Kudzu, Kudzu-Wein.

Botaniska synonymer#

Det accepterade vetenskapliga namnet är Pueraria montana (Lour.) Merr., men flera botaniska synonymer har cirkulerat genom historien, vilket speglar den taxonomiska komplexiteten hos arten och dess varieteter. Den växt som används medicinskt motsvarar Pueraria montana var. lobata (Willd.) Maesen & S.M.Almeida ex Sanjappa & Predeep, den form som forskningen har studerat mest och som ger roten känd som ge gen. En stor del av den farmakologiska litteraturen använder fortfarande namnet Pueraria lobata (Willd.) Ohwi för denna varietet, ett namn som i dag räknas som synonym, så studier publicerade under något av de två namnen avser i praktiken samma växt.

• Dolichos montanus Lour.
• Pueraria lobata (Willd.) Ohwi (synonym till var. lobata)
• Pueraria lobata var. montana (Lour.) Maesen

Botanisk familj: Fabaceae#

Fabaceae, även kallad Leguminosae eller ärtväxter, är en av de största familjerna bland blomväxterna och rymmer en enorm mångfald av arter på alla kontinenter. Många av växterna binder kväve från luften tack vare ett symbiotiskt samspel med bakterier som lever i rotknölar, vilket berikar jorden där de växer. Familjen omfattar viktiga matgrödor som bönor, linser och soja, liksom träd och buskar med prydnads- och medicinskt värde. Kudzu delar dessa egenskaper, bidrar till markens bördighet och har en fytokemisk profil rik på isoflavoner, en grupp ämnen som också finns i soja och andra baljväxter.

Använda delar för te och beredningar#

• Blad
• Blommor
• Frön
• Rot (knölformad)
• Unga stjälkar

Etnobotanisk och traditionell användning#

• Alkoholkonsumtion (minskning under utredning, med små studier av standardiserat extrakt)
• Angina pectoris (traditionellt belagt inom traditionell kinesisk medicin, ersätter inte kardiologisk uppföljning)
• Bölder
• Diarré
• Djurfoder
• Dysenteri
• Erosionsskydd för mark
• Feber
• Fibrer till rep och textilier
• Förkylning
• Korgflätning
• Livsmedel (stärkelserik rot, blommor, unga stjälkar)
• Migrän
• Munsår
• Mässling
• Nudlar (av rotmjöl)
• Svullnader
• Traditionell kinesisk medicin (en av de 50 grundläggande örterna)

Terapeutiska egenskaper#

• Analgetisk (traditionell användning för att lindra smärta)
• Antidiarroisk (traditionellt belagd vid diarré)
• Antiemetisk (traditionell användning mot illamående och kräkningar)
• Antiinflammatorisk (aktivitet observerad i preliminära studier)
• Antioxidant (aktivitet observerad i laboratoriestudier)
• Antipyretisk (traditionell användning vid febertillstånd)
• Blodsockersänkande (effekt observerad i preliminära studier; kräver försiktighet vid användning av diabetesläkemedel)
• Blodstillande (traditionellt belagd, utan klinisk dokumentation)
• Blodtryckssänkande (effekt undersökt i preliminära studier)
• Febernedsättande (traditionell användning vid feber)
• Hjärtskyddande (effekt undersökt i preliminära studier)
• Kramplösande (traditionellt belagd vid kramper)
• Matsmältningsfrämjande (traditionell användning som stöd för matsmältningen)
• Mjukgörande (traditionell användning för att lindra irritation)
• Motgift (traditionellt belagd, utan klinisk dokumentation)
• Neuroskyddande (aktivitet observerad i laboratoriestudier)
• Svettdrivande (traditionellt använd för att framkalla svettning)

Fytokemisk profil#

• Daidzein
• Daidzin
• Formononetin
• Genistein
• Kumariner
• Puerarin
• Saponiner (sojasaponiner)
• Stärkelse

Beredningsformer (te, tinkturer, extrakt)#

• Avkok
• Flytande extrakt
• Grötomslag
• Infusion
• Pulver
• Tinktur
• Torrextrakt

Synergi med andra växter#

Alkoholkonsumtion: kombination under utredning

I traditionella beredningar avsedda för överdriven alkoholkonsumtion kombineras kudzu ofta med krysantemum (Chrysanthemum × morifolium), en kombination som traditionen använder som kompletterande stöd och som inte ersätter medicinsk och psykologisk uppföljning av beroende. Daidzin och daidzein i kudzu undersöks i små studier med standardiserat extrakt för en möjlig effekt på suget efter alkohol, medan krysantemum ingår i blandningen tack vare sin traditionella roll som lugnande och renande växt. Kombinationen får aldrig användas tillsammans med disulfiram och bör inte påbörjas utan vägledning från hälso- och sjukvårdspersonal.

Recept och användningsprotokoll#

Avkok på roten, traditionellt använt vid diarré och dysenteri

Ingredienser: torkad kudzurot, i en mängd som rekommenderas av hälso- och sjukvårdspersonal, och 500 ml vatten.

Tillagning: Skölj roten väl, skär den i små bitar vid behov och lägg den i en kastrull med vattnet, och låt sjuda på låg värme i 20 till 30 minuter, tills volymen har minskat till ungefär hälften. När avkoket har silats dricks det ljummet, en beredning som traditionen använder vid diarré och dysenteri på grund av den stoppande verkan som tillskrivs växten. Mängd och frekvens bör bestämmas av en fackperson, och blodig diarré, hög feber eller tecken på uttorkning kräver omedelbar läkarbedömning; rådgör med hälso- och sjukvårdspersonal före användning.

Infusion på blommorna, traditionellt använd vid feber och förkylning

Ingredienser: torkade kudzublommor, i en mängd som rekommenderas av hälso- och sjukvårdspersonal, och 250 ml kokande vatten.

Tillagning: Lägg blommorna i en kopp, häll på det kokande vattnet, täck över och låt dra i 10 till 15 minuter innan du silar och dricker teet ljummet. Inom traditionen förknippas kudzublommor med febernedsättande och svettdrivande egenskaper, och de ingår i beredningar vid febertillstånd, förkylning och influensa. Feber som håller i sig, är mycket hög eller åtföljs av andra symtom kräver läkarbedömning, och hur ofta teet används bör stämmas av med en fackperson, så rådgör med hälso- och sjukvårdspersonal före användning.

Standardiserade extrakt vid alkoholkonsumtion (under utredning)

Protokoll: Standardiserade kudzuextrakt rika på daidzin och daidzein har utvärderats i små studier av minskad alkoholkonsumtion, och denna användning är fortfarande under utredning och utgör ingen etablerad behandling av alkoholism. Dos och administrationsform, i kapslar eller tinkturer, måste noga övervakas av kvalificerad hälso- och sjukvårdspersonal, eftersom extraktet inte ersätter medicinsk och psykologisk behandling av alkoholberoende och inte får kombineras med disulfiram. En heltäckande vårdplan med professionell uppföljning är fortfarande grunden för varje insats.

Beredningarna ovan bygger på traditionell användning och ersätter inte professionell rådgivning. Läs igenom de kontraindikationer och interaktioner som beskrivs i denna artikel före all invärtes användning.

Kopplade terapier#

Klinisk fytoterapi

Inom modern klinisk fytoterapi förekommer kudzu i beredningar som standardiserade extrakt och kapslar, och växten undersöks inom områden som överdriven alkoholkonsumtion, klimakteriebesvär och hjärt-kärlhälsa, alltid med ännu preliminära resultat. Det kliniska förhållningssättet betonar standardisering av de aktiva ämnena, som puerarin och dess derivat, så att produktens sammansättning är känd och doserna går att upprepa. Ordinationen måste vara individuell och ta hänsyn till patientens sjukdomshistoria och möjliga läkemedelsinteraktioner, vilket gör uppföljning av hälso- och sjukvårdspersonal oumbärlig.

Traditionell kinesisk medicin (TKM)

Inom traditionell kinesisk medicin är kudzu känd som ge gen och räknas till de 50 grundläggande örterna i denna tradition, med ett brett spektrum av belagda användningar som feber, förkylning, diarré, dysenteri, angina pectoris, migrän och mässling. Enligt TKM:s logik värdesätts roten för att frigöra det yttre, rensa värme, bilda vätskor och lyfta yang. Användningen utgår från energetiska diagnoser och obalansmönster, och roten ingår ofta i sammansatta formler tillsammans med andra örter, alltid under vägledning av en kvalificerad utövare och utan att ersätta medicinsk diagnos.

Kontraindikationer och biverkningar#

Allmänna kontraindikationer

Kudzu är kontraindicerat under graviditet och amning, eftersom isoflavonerna verkar som fytoöstrogener, och ska inte användas av barn. Isoflavonerna (puerarin, daidzein) har östrogen aktivitet, och därför bör kudzu undvikas vid hormonberoende cancer, som bröst-, livmoder- och äggstockscancer, vid endometrios och myom i livmodern samt av personer som använder tamoxifen eller hormonbehandling. Växten har en lätt trombocythämmande effekt, vilket kräver försiktighet hos personer med blödningsrubbningar eller som använder antikoagulantia (blodförtunnande läkemedel), och det rekommenderas att avbryta användningen minst två veckor före en planerad operation, också eftersom växten kan påverka blodsockernivån. Personer med leversjukdom eller tidigare leverproblem bör avstå från användning, och den som vill använda kudzu för att minska alkoholkonsumtionen behöver veta att denna användning fortfarande är under utredning och att kudzu inte får kombineras med disulfiram.

Vanliga biverkningar

Rapporterade biverkningar är oftast ovanliga och milda, som illamående, kräkningar eller allergiska hudreaktioner hos känsliga personer, och preparat för utvärtes bruk, som geler, kan ge lätt irritation. Det finns enstaka rapporter om leverskada i samband med kosttillskott av kudzu, ännu utan säker bekräftelse i primärkällor, och av försiktighetsskäl ska användningen avbrytas omedelbart vid gulsot (gulfärgad hud eller ögon) eller buksmärta, och läkare uppsökas. Det är också viktigt att inte förväxla teet eller extraktet med kinesisk puerarininjektion, ett sjukhusläkemedel med rapporterade hemolytiska reaktioner, som inte är teet och inte bör användas som referens för hemmabruk av växten. Varje biverkan förtjänar uppmärksamhet, och symtom som kvarstår eller förvärras bör bedömas av hälso- och sjukvårdspersonal.

Läkemedelsinteraktioner

Kudzu kan interagera med flera läkemedel, påverka deras effekt eller öka risken för biverkningar. På grund av isoflavonernas östrogena aktivitet kan växten påverka hormonella läkemedel och minska effekten av tamoxifen, och den lätta trombocythämmande effekten kräver försiktighet med antikoagulantia som warfarin, på grund av ökad blödningsrisk. I en preklinisk studie ökade kudzu toxiciteten hos metotrexat genom en farmakokinetisk interaktion som observerades hos råttor, vilket gör läkarvägledning obligatorisk för den som använder detta läkemedel. Växten har också blodsockersänkande verkan, vilket kräver försiktighet och kontroll hos personer som använder diabetesläkemedel, den kan bromsa nedbrytningen av koffein och förstärka dess effekter, och den får inte kombineras med disulfiram.

Kuriosa#

En invasiv art i sydöstra USA

I USA har kudzu blivit känd för sin invasiva tillväxt och förmågan att täcka stora ytor av inhemsk vegetation, stolpar och övergivna byggnader. Växten presenterades för den amerikanska allmänheten 1876 och planterades flera decennier senare i stor skala för att hejda jorderosion, och den anpassade sig så väl till klimatet i sydöst att den till slut blev en miljöplåga. Även om egenskapen är problematisk ur ekologisk synvinkel visar den växtens anmärkningsvärda motståndskraft och livskraft, eftersom den kan växa omkring 30 centimeter per dag under idealiska förhållanden.

Tusenårig historia av mänsklig användning

Trots sitt rykte som invasiv art har kudzu en flera tusen år lång historia av mänsklig användning i sitt ursprungsområde. I Kina visar arkeologiska fynd att fibrerna, kända som ko-pu, användes för att tillverka textilier för minst 6000 år sedan, och den stärkelserika roten fungerade som basföda under svältperioder. Än i dag är den en viktig ingrediens i det japanska och koreanska köket, där den blir nudlar och förtjockningsmedel, och den långa samvaron med människan har format växtens genetiska mångfald, som rymmer sammanflätade odlade och vilda varieteter.

Hållbar innovation

År 2023 uppmärksammades kudzu för en innovativ tillämpning inom hållbarhet, när forskare utvecklade ett biologiskt nedbrytbart alternativ till plastförpackningar av material från växten. Initiativet visar hur en art som betraktas som problematisk kan bli en resurs för mer hållbara produkter, eftersom fibrerna och stärkelsen lämpar sig för olika slags bearbetning, vilket vidgar värdet av kudzu långt bortom de traditionella användningarna.

Vanliga frågor#