Melaleuca alternifolia (Maiden & Betche) Cheel / ティーツリーは、メラレウカやtea treeの名でも知られるフトモモ科の常緑の高木または低木で、オーストラリアが原産です。クイーンズランド州南東部とニューサウスウェールズ州北部の沿岸で、小川のほとりや湿地の平原に自生しています。1905年にジョセフ・メイデンとエルンスト・ベッチェがMelaleuca linariifoliaの変種として正式に記載し、1925年にエドウィン・チールが独立した種に格上げしました。樹高は最大7メートルほどになり、樹皮は白っぽく、春から初夏にかけて白色またはクリーム色の花が穂状に咲いて、羽毛のようなふんわりとした姿を見せます。細く香りのよい葉からは水蒸気蒸留によって揮発性の精油が得られ、オーストラリアの先住民アボリジニは何世紀にもわたり、この同じ葉を伝統医療に用いてきました。
ティーツリーオイルやメラレウカ油の名で世界中に知られるMelaleuca alternifoliaの精油には、外用で使われてきた長い歴史があります。アボリジニの人々は、咳やかぜのときに砕いた葉から立つ蒸気を吸い込み、傷の治りを促すために葉のパップを傷口に当てていましたが、こうした慣習は現代の研究によって、実験室や小規模な臨床試験で調べられるようになりました。これらの研究では、観察された抗微生物作用、抗炎症作用、消毒作用に最も関わる成分としてテルピネン-4-オールが挙げられています。精油は化粧品や外用医薬品の一般的な原料となり、最も用途が広く、よく研究された精油の一つに数えられていますが、結果の多くはいまだ予備的な段階にとどまっています。
一般名と国際名
- 日本語: ティーツリー、メラレウカ、メラレウカ・アルテルニフォリア。
- イタリア語: albero del tè、melaleuca。
- 英語: narrow-leaved paperbark、tea tree。
- スペイン語: árbol del té、melaleuca。
- ドイツ語: Teebaum。
- フランス語: arbre à thé、mélaleuque à feuilles alternes。
- ポルトガル語: árvore-do-chá（árvore do cháとも表記）、falso-eucalipto、melaleuca。
学名上の異名
ティーツリーの学名として現在認められているのはMelaleuca alternifolia (Maiden & Betche) Cheelですが、植物学や薬理学の文献には、20世紀を通じてこの属の分類が見直されてきた経緯を反映して、ほかの名称も記録されています。主な異名は基礎異名のMelaleuca linariifolia var. alternifolia Maiden & Betcheで、これは本種が最初に記載されたときの名前であり、当時はまだ別の種の変種とされていました。種小名のalternifoliaはラテン語のalternus（互い違いの）とfolium（葉）に由来し、枝に沿った葉のつき方を表しています。
科：フトモモ科（Myrtaceae）
Melaleuca alternifoliaはフトモモ科に属します。フトモモ科は130属、約5,900種を含む大きく多様な顕花植物のグループで、おもに熱帯と亜熱帯に分布し、とりわけオーストラリアに多く集中しています。ユーカリやギンバイカ（マートル）など、この科の多くの種は葉に精油をため込んでおり、それが特有の香りを生み、薬用や芳香用に利用されてきた理由の一端にもなっています。木材、食用の果実、観賞植物に加え、医療や香料に活用される生理活性化合物ももたらすことから、この科は生態学的にも経済的にも大きな重要性をもっています。
単葉で全縁、しばしば芳香をもつ葉や、多数の雄しべをもつ花といったフトモモ科に典型的な形態的特徴はMelaleuca alternifoliaにもはっきりと見られ、その葉には精油を生み出す油腺が備わっています。この科の植物化学的な多様性は盛んに研究されてきており、豊富な二次代謝産物の存在が明らかになったことで、こうした植物の伝統的な用途と、植物療法における現代的な応用の両方を理解する手がかりが得られつつあります。
茶や調製に用いる部位
- 精油
- 葉
精油は葉と枝先から水蒸気蒸留によって得られ、市販製品の大半や家庭での調製品でティーツリーが使われるのはこの形態であり、いずれも外用に限られます。
民族植物学的・伝統的用途
- 傷や切り傷の消毒
- 咳やかぜの際の葉の蒸気吸入
- 葉のパップを用いた傷の治癒
- 皮膚感染症への外用
- 皮膚の炎症への塗布
- 虫刺されの緩和
薬用特性
- 抗ウイルス （一部のウイルスの複製を阻害するかどうかが実験室研究で調べられている）
- 抗炎症 （実験的研究で皮膚の炎症や赤みの軽減が報告されている）
- 抗寄生虫 （シラミや疥癬の原因となるダニに対する作用が予備的研究で調べられている）
- 抗菌 （メチシリン耐性株を含むStaphylococcus aureusや、かつてPropionibacterium acnesと呼ばれたCutibacterium acnesなどの細菌に対する活性が実験室で観察されている）
- 抗酸化 （実験室での試験で活性が観察されている）
- 抗真菌 （Candida albicansやTrichophyton rubrumなどの真菌に対する活性が実験室で観察されている）
- 創傷治癒 （傷に用いた伝統的な記録があり、組織の再生については予備的研究で調べられている）
- 免疫調節 （免疫応答への作用が実験的研究で観察されている）
フィトケミカルプロファイル
- 1,8-シネオール（ユーカリプトール）
- p-シメン
- α-テルピネオール
- α-テルピネン
- γ-テルピネン
- テルピネン-4-オール
- テルピノレン
- α-ピネン
- ビリジフロロール
- リモネン
テルピネン-4-オールは精油の主成分で、文献に記載された抗微生物作用と最も強く結びつけられている成分であり、含有量でこれに続くのがγ-テルピネンとα-テルピネンです。市販品の品質をそろえるため、国際規格ISO 4730は主要成分の濃度範囲を定めており、テルピネン-4-オールには最低含有量、1,8-シネオールには上限が設けられていますが、各ロットの組成は植物の産地、栽培条件、蒸留工程によって異なります。
調製方法（茶、チンキ、エキス）
- うがいと口すすぎ（希釈し、飲み込まない）
- クリームやローション（外用）
- 湿布（希釈した精油を使用）
- 蒸気吸入
- 植物油での希釈（マッサージ用）
- 石けんやシャンプー
- チンキ（外用）
- 葉の浸出液（歴史的な記録であり、飲用を裏づける安全性データはない）
いずれの形態でも精油は希釈したうえで外用に限って使われ、刺激や誤飲のおそれがあるため、蒸気吸入も口すすぎも乳幼児には適していません。
他の植物との相乗効果
にきびと脂性肌
化粧品の伝統では、Melaleuca alternifoliaの精油を必ず希釈したうえでハマメリス（Hamamelis virginiana）やラベンダー（Lavandula angustifolia）のエキスと組み合わせ、それぞれの植物にあるとされる収れん作用、抗炎症作用、創傷治癒作用を合わせることがねらいとされてきました。ハマメリスは皮脂を抑えて毛穴を目立ちにくくする目的で伝統的に用いられ、ラベンダーには荒れた肌を落ち着かせるための使用記録があります。この組み合わせはにきびができやすい肌向けの手作り処方や市販品によく見られますが、その価値はおもに伝統的な使用記録に基づいています。
真菌感染症
爪の真菌症や水虫に対して、アロマテラピーではティーツリーをオレガノ（Origanum vulgare）やタイム（Thymus vulgaris）の精油と組み合わせることがよくあります。これらの精油は実験室で抗真菌活性が観察されており、テルピネン-4-オールと合わせることで、さまざまな真菌株に対する作用の幅が広がる可能性があると考えられています。オレガノやタイムの精油はティーツリーより皮膚への刺激が強いため、ブレンドは植物油で十分に希釈する必要があり、長引く真菌症や広範囲に及ぶ真菌症は医師の診察を受けてください。
呼吸器の不調
かぜ、咳、鼻づまりのときには、伝統的にティーツリーをユーカリ（Eucalyptus globulus）やペパーミント（Mentha × piperita）と組み合わせた蒸気吸入が用いられます。ユーカリとペパーミントはそれぞれにあるとされる鼻づまりを和らげる作用と去痰作用のために、ティーツリーは実験室で観察された抗微生物作用のために加えられます。この組み合わせは呼吸器の不快感を和らげる目的で使われますが、ユーカリやペパーミントの蒸気は乳幼児の気道に刺激や呼吸困難を引き起こすおそれがあるため、乳幼児には適していません。
レシピと利用法
にきび用の外用液
にきびができやすい肌のケアに伝統的に用いられてきた調製法で、Melaleuca alternifoliaの精油5滴を純粋なアロエベラジェル（Aloe vera）10mlに混ぜると、よくある質問で触れている1%から5%の範囲に収まる濃度になります。肌を清潔にしたあと、少量をにきびや気になる部分に1日2回塗ります。
このブレンドは研究で観察された抗菌作用と抗炎症作用を目的に用いられ、濃度の高い調製品に比べて肌を乾燥させにくい傾向があります。初めて使う前には皮膚の狭い範囲でパッチテストを行い、赤み、かゆみ、ひりつきが出た場合は使用を中止してください。
爪の真菌症への外用
爪の真菌症に対する伝統的な使用記録にもとづく方法で、Melaleuca alternifoliaの精油をアーモンドオイルやホホバオイルなどの植物油で1%から5%（植物油5mlに対して約1滴から5滴）に希釈し、その液を患部の爪とその周りの皮膚に1日2回塗ります。
塗る前に爪の表面をやすりで軽く削ると精油が浸透しやすくなり、健康な爪が完全に生えそろうまで、数週間から数か月にわたって使い続けるのが一般的です。爪真菌症の原因となる真菌に対する精油の作用は小規模な研究で評価されていますが、結果はまちまちで、長引く爪の真菌症や広範囲に及ぶものは医師の診察を受けてください。
消毒用のマウスウォッシュ
成人の口腔衛生に伝統的に用いられてきた調製法で、コップ1杯のぬるま湯（約200ml）にMelaleuca alternifoliaの精油を2滴から3滴加えてよく混ぜ、歯みがきのあと1日2回、液を飲み込まないようにして30秒から1分ほど口をすすぎます。
この口すすぎは、実験室での研究でティーツリーが口の中の細菌や真菌に示した消毒作用を目的に用いられ、口臭や歯ぐきの炎症に対する使用記録もあります。精油は飲み込むと有毒なため、このマウスウォッシュは子どもや、液をうまく吐き出せない人には使わないでください。
上記の調製法は伝統的な記録に基づくものであり、専門家の助言に代わるものではありません。内服される前に、本記事に記載されている禁忌および相互作用をご確認ください。
関連する療法
アロマテラピー
アロマテラピーでは、Melaleuca alternifoliaの精油はこの分野でこの精油にあるとされる浄化作用と気分を高める作用によって重んじられ、空気の浄化、思考の明晰さ、ストレスの軽減を目的に室内に拡散されることがよくあります。くつろいだ雰囲気づくりや呼吸器の健康のサポートにも、直接の吸入や希釈した精油の塗布という形で使われますが、必ず換気のよい場所で、乳幼児から離して用います。
植物療法
西洋の植物療法では、Melaleuca alternifoliaはおもに外用の精油として用いられ、一般的な消毒剤として、また軽い皮膚感染症、にきび、表在性の真菌症のケアにおいて、最もよく研究された精油の一つに数えられています。小規模な臨床試験では、軽度から中等度のにきび、水虫、ふけに対するこの精油の製剤が評価されており、濃度を標準化した製品で得られたこれらの結果は、まだ予備的なものではあるものの、炎症性や感染性の皮膚の不調を対象とする多くの植物療法のプロトコルにこの植物が含まれている理由を説明しています。
ホメオパシー
Melaleuca alternifoliaは古典的なホメオパシーのレメディではありませんが、この植物から作られた希釈ホメオパシー製剤が、類似の法則と個別化の原則に従い、感染症や炎症など精油が用いられるのと似た症状に対してホメオパシー療法家によって処方されることがあります。ホメオパシーは体の自己調整能力を刺激することを目指していますが、こうした製剤の有効性は臨床試験で示されておらず、感染症に対する医師の診察の代わりにはなりません。
禁忌と副作用
ティーツリー（Melaleuca alternifolia、tea tree）の精油は飲み込むと有毒で、錯乱、眠気、運動失調を起こすおそれがあり、その危険は特に幼児で大きいため、幼児には一切使用しないでください。原液のまま皮膚に塗ると接触皮膚炎や刺激を起こすことがあるため、皮膚に使う前には必ず希釈してください。希釈した場合でも、敏感な人、とりわけフトモモ科の植物にアレルギーのある人ではアレルギー反応が起こることがあります。
反応の兆候には赤み、かゆみ、腫れ、接触皮膚炎などがあり、広い範囲に使う前に皮膚の狭い範囲でパッチテストを行うと、精油が合わない人を見分けるのに役立ちます。光、空気、熱にさらされて劣化した酸化精油はアレルギー性の感作を起こしやすいため、遮光性の容器にしっかりと栓をして熱を避けて保管し、古くなったものやにおいが変わったものは処分してください。
よくある副作用
- アレルギー性接触皮膚炎
- 皮膚刺激（特に原液や高濃度で使用した場合）
- 皮膚の乾燥
- 発赤とかゆみ
重要な禁忌
- 希釈は必須: 皮膚に塗る前に、植物油または化粧品の基剤で1%から5%に希釈してください。
- 内服: 精油を飲み込まないでください。Melaleuca alternifoliaの精油は経口摂取すると有毒で、少量であっても決して飲み込んではいけません。摂取すると錯乱、運動失調（筋肉の協調運動の障害）、眠気が起こり、重い場合には昏睡に至ることがあるため、誤って飲み込んだ場合はただちに医療機関を受診するか、中毒110番などの中毒情報センターに相談してください。
- 乳幼児: 皮膚の敏感さ、中毒の危険、誤飲のおそれがあるため、乳幼児には皮膚への使用も吸入も一切行わず、容器は子どもの手の届かない場所に保管してください。
- 妊娠・授乳: 妊娠中・授乳中の女性は内服を避けてください。この時期の安全性について決定的な研究がないため、医療従事者の指導なしに外用することも避けてください。
- フトモモ科へのアレルギー: ユーカリやギンバイカなど、フトモモ科の植物にアレルギーのある人はティーツリーオイルを避けてください。
- 薬物相互作用: 外用での相互作用は十分に裏づけられたものが知られていませんが、抗凝固薬など継続的に薬を服用している人は、精油を含む製品を使う前に医療従事者に相談してください。
豆知識
最も広く知られている説によると、tea tree（ティーツリー）という名前は18世紀のイギリスの探検家ジェームズ・クックの航海にさかのぼり、乗組員たちはフトモモ科の近縁植物の葉を浸出させたものを茶の代わりに飲み、当時の記録によれば壊血病などの病気への対策としても用いたとされています。この呼び名はやがてオーストラリアの複数の種に広がり、その中にMelaleuca alternifoliaも含まれていました。本種はニューサウスウェールズ州北部からクイーンズランド州南東部にかけての比較的狭い沿岸地帯に自生し、20世紀初めの数十年に商業的な利用が始まって、オーストラリアの重要な産業へと成長しました。
第二次世界大戦中には、Melaleuca alternifoliaの精油がきわめて重要視され、供給を維持するために生産者や収穫作業者が兵役を免除されたといわれています。また、オーストラリアの兵士や水兵は、消毒作用があるとされたこのtea treeオイルの小瓶を救急キットに入れて携行していたと伝えられています。
よくある質問
ティーツリーオイルは肌に直接塗ってもよいですか？
いいえ、Melaleuca alternifoliaの精油は、ココナッツオイル、ホホバオイル、アーモンドオイルなどのキャリアオイルで必ず希釈してから肌に塗ってください。原液のまま使うと、特に敏感肌では接触皮膚炎、刺激、赤み、アレルギー反応を起こすことがあります。一般的な希釈濃度は塗る部位や個人の敏感さに応じて1%から5%で、フトモモ科の植物にアレルギーのある人はこの精油を避けてください。
ティーツリーオイルを飲んでも安全ですか？
いいえ、Melaleuca alternifoliaの精油は飲み込むと有毒で、決して口から摂取してはいけません。摂取すると錯乱、筋肉の協調運動の喪失（運動失調）、眠気が起こり、最も重い場合には昏睡に至ることがあります。危険は幼児で特に大きく、精油は外用専用であるため、誤って飲み込んだ場合はすぐに医療機関を受診する必要があります。
ティーツリーオイルはにきびに使えますか？
伝統的な使用記録と小規模な臨床試験では、希釈したMelaleuca alternifoliaの精油がにきび肌のケアと結びつけられています。その背景には、にきびに関わる細菌であるCutibacterium acnesに対して実験室で観察された抗菌活性と、実験的研究で報告された抗炎症作用があり、後者はにきびの赤みや腫れを軽減する可能性があります。精油は専用の製品や適切な基剤を使った手作りの調製品として必ず希釈して使い、皮膚科医の診察の代わりにはなりません。
ティーツリーオイルのおもな用途は何ですか？
Melaleuca alternifoliaの精油の最も一般的な用途は外用で、にきび肌のケア、水虫や爪の真菌症などの真菌症、虫刺され、小さな傷や切り傷、ふけ、一般的な消毒などが含まれ、いずれも希釈した精油を使います。また、浄化作用や保護作用があるとされることから、シャンプー、石けん、クリームなどの身だしなみ用品の原料としても人気があります。
子どもや乳幼児はティーツリーオイルを使えますか？
いいえ、ティーツリーオイルは乳幼児には皮膚への使用も吸入も含めて一切使わないでください。この年齢では皮膚がより敏感で、誤飲による中毒の危険も大きく、錯乱、眠気、運動失調が起こるおそれがあります。容器は子どもの手の届かない場所に保管し、レシピで紹介したマウスウォッシュも子どもには使わないでください。
妊娠中や授乳中の女性はティーツリーオイルを使えますか？
妊娠中・授乳中の女性はティーツリーオイルの内服を避けてください。そもそもこの精油は誰であっても飲み込んではいけません。妊娠中や授乳中の安全性について決定的な研究がないため、この期間は医療従事者の指導がない限り、外用も避けてください。
ご注意: 本コンテンツは情報提供を目的としており、医療専門家の助言に代わるものではありません。薬用植物を使用する前に、特に妊娠中、授乳中、または薬を服用中の場合は、医師または専門家にご相談ください。
参考文献
引用文献8件をすべて見る
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