Tamarindus indica (Tamarind): egenskaper och användning

Tamarind (Tamarindus indica L.) är ett träd i familjen ärtväxter med ätlig frukt, ursprungligt i tropiska Afrika och naturaliserat i en rad områden i Asien och Latinamerika; själva trädet kallas också tamarindträd. Arten beskrevs av Carl von Linné och har i årtusenden uppskattats både i köket och inom traditionell medicin. Trädet kan bli mellan 10 och 25 meter högt och har en tät krona och städsegrönt lövverk, vilket gör det till en utmärkt skuggivare i varma klimat. Frukterna är baljor med ett sötsyrligt fruktkött som används flitigt i matlagning och i huskurer hos många folk.

Inom traditionell medicin förekommer tamarind i uppgifter om användning vid besvär som sträcker sig från matsmältningsproblem till inflammationer. Den fytokemiska sammansättningen, rik på organiska syror, polysackarider och flavonoider, förklarar fruktköttets milda laxerande effekt och den antioxidativa och antiinflammatoriska aktivitet som har observerats i laboratoriestudier. Modern forskning har undersökt delar av denna traditionella användning, främst i försök på celler och djur, vilket hjälper till att förklara varför frukten fortfarande har en framträdande plats som livsmedels- och medicinalväxt i många kulturer världen över.

Folkliga och internationella namn#

• Svenska: tamarind, tamarindträd.
• Engelska: Indian date, tamarind.
• Franska: tamarin, tamarinier.
• Italienska: tamarindo.
• Portugisiska: tamarindeiro, tamarindo, tamarineiro, tamarinho (Brasilien); tamarindo (Portugal).
• Spanska: tamarindo, tamarindo de la India.
• Tyska: Indische Dattel, Tamarinde.

Botaniska synonymer#

Enligt World Flora Online är det accepterade namnet på arten Tamarindus indica L., och följande namn, som andra botaniker har föreslagit för samma växt, betraktas i dag som synonymer:

• Tamarindus occidentalis Gaertn.
• Tamarindus officinalis Hook.
• Tamarindus umbrosa Salisb.

Botanisk familj: Fabaceae#

Fabaceae, även kallad Leguminosae eller ärtväxter, är en av de största familjerna bland blomväxterna, med omkring 765 släkten och över 19 500 arter spridda över hela världen. Familjen kännetecknas av att den bildar baljor och av att många av arterna kan binda luftens kväve genom symbios med bakterier. Den omfattar också växter av stor ekonomisk betydelse, som böna, lins, soja och jordnöt, vid sidan av en rad medicinal- och prydnadsväxter.

Tamarind delar flera typiska drag med familjen, som sammansatta, parbladiga blad och en frukt av baljtyp, just den balja som har gett upphov till namnet Leguminosae. Fabaceae är kända för att producera ett brett spektrum av bioaktiva föreningar, som flavonoider, alkaloider, tanniner och saponiner. Denna kemiska mångfald har varit föremål för omfattande farmakologisk forskning och har bidragit till utvecklingen av växtbaserade läkemedel och kosttillskott.

Använda delar för te och beredningar#

• Bark
• Blad
• Blommor
• Fruktkött
• Frön

Fruktköttet är den del som har en etablerad plats som livsmedel, medan frön och blad, liksom blommor och bark, hör till den traditionella användningen och har betydligt mindre vetenskapligt underlag och säkerhetsdata än fruktköttet.

Etnobotanisk och traditionell användning#

Användningsområdena nedan samlar uppgifter från folkmedicinen i olika delar av Afrika, Asien och Latinamerika och motsvarar inte indikationer som har bekräftats i kliniska studier.

• Diarré och dysenteri
• Febernedsättande
• Illamående under graviditet (fruktköttet äts som livsmedel)
• Inflammationer
• Lindring vid förstoppning
• Maskinfektioner (inälvsmask)
• Matsmältningsbesvär och magsmärtor
• Sårläkning

Terapeutiska egenskaper#

De flesta effekter som beskrivs nedan har observerats i laboratorie- och djurstudier, och få av dem har prövats på människor, så ingen av dem kan ersätta medicinsk behandling.

• Antibakteriell (aktivitet mot bakterier observerad i laboratorietester)
• Antiinflammatorisk (effekt av bladextrakt observerad i djurstudier)
• Antioxidant (förmåga att neutralisera fria radikaler, uppmätt i laboratoriet)
• Antiviral (aktivitet rapporterad endast i laboratorietester, utan klinisk bekräftelse)
• Blodsockersänkande (sänkt blodsocker observerat i en preklinisk studie på diabetiska råttor; ersätter inte diabetesläkemedel)
• Hjärtskyddande (skydd för hjärta och kärl antytt i preliminära studier, utan klinisk bekräftelse)
• Kolesterolsänkande (sänkt kolesterol observerat i preliminära studier)
• Laxerande (mild och dosberoende effekt, kopplad till fruktköttets organiska syror och fibrer)
• Leverskyddande (effekt observerad i djurmodeller med leverskada; är inget läkemedel för levern)

Fytokemisk profil#

Fruktköttets karakteristiska syrlighet kommer främst från vinsyra, tillsammans med oxalsyra, och lösliga fibrer som pektiner och slemämnen bidrar till att förklara fruktens milda laxerande effekt.

• Flavonoider (apigenin, luteolin)
• Gummi och slemämnen
• Limonen
• Oxalsyra
• Pektiner
• Polysackarider
• Tanniner
• Terpener
• Vinsyra
• Vitaminer (A, B-komplex, C)

Beredningsformer (te, tinkturer, extrakt)#

Färskt fruktkött och juice är de vanligaste formerna, eftersom de ingår i den dagliga kosten i många länder, medan extrakt och tinkturer är koncentrerade och därför bör användas på inrådan av vårdpersonal.

• Avkok
• Extrakt
• Färskt fruktkött
• Grötomslag
• Infusion
• Juice
• Tinktur

Synergi med andra växter#

Matsmältningshälsa

I folklig tradition kombineras tamarind med ingefära (Zingiber officinale) och pepparmynta (Mentha × piperita) i beredningar som ska ge en lugnare matsmältning. I denna traditionella användning läggs fruktköttets milda laxerande effekt till ingefärans användning mot illamående och pepparmyntans vid kramper i mage och tarm. Blandningen används traditionellt för att lindra matsmältningsbesvär, gaser och tillfällig förstoppning, utan att det finns kliniska studier av kombinationen.

Glukosmetabolism

Vissa traditionella beredningar förenar tamarind med kanel (Cinnamomum verum) och bockhornsklöver (Trigonella foenum-graecum) som ett komplement till kosten hos personer som håller koll på blodsockret. Tamarindens blodsockersänkande effekt har hittills bara observerats i en preklinisk studie. Kanel studeras i sin tur för en möjlig inverkan på insulinkänsligheten, och fibrerna i bockhornsklöver undersöks för att de kan fördröja upptaget av glukos. Eftersom summan av dessa växter kan öka effekten av diabetesläkemedel bör personer med typ 2-diabetes bara överväga kombinationen som ett komplement till kosten och alltid under medicinsk uppföljning.

Antioxidativ verkan

Tamarind förekommer också tillsammans med gurkmeja (Curcuma longa) och amla (Phyllanthus emblica) i traditionella kombinationer som förknippas med antioxidativt skydd. Tamarindens flavonoider och polysackarider, gurkmejans kurkuminoider och amlans C-vitamin har antioxidativ aktivitet uppmätt i laboratoriet. Ändå finns det inga belägg för att blandningen skyddar cellerna mot oxidativ stress i människokroppen eller förebygger kroniska sjukdomar.

Recept och användningsprotokoll#

Traditionell infusion av fruktkött från tamarind

Ingredienser: en liten portion kärnfritt fruktkött av tamarind och tillräckligt med varmt vatten för en kopp.

Tillagning: Lägg fruktköttet i ett kärl, häll på det varma vattnet och låt dra i 10 till 15 minuter under omrörning då och då så att det löses upp; sila sedan och drick infusionen ljummen. Den används traditionellt för att lindra tillfällig förstoppning, med en mild verkan på tarmen, och dricks gärna på morgonen eller före sänggåendet. Eftersom den laxerande effekten är dosberoende bör infusionen inte bli en fast vana, och lämplig mängd bör bestämmas tillsammans med vårdpersonal.

Avkok på tamarindblad vid feber

Ingredienser: 1 handfull färska tamarindblad och 1 liter vatten.

Tillagning: Skölj bladen noga och lägg dem i en kastrull med vattnet; låt koka i 15 till 20 minuter, ta kastrullen från värmen, sila och låt avkoket svalna. I folklig tradition dricks avkoket i små portioner under dagen för att lindra obehag och värk vid feber, en roll som tillskrivs bladens febernedsättande och antiinflammatoriska egenskaper. Eftersom bladen har betydligt mindre säkerhetsdata än fruktköttet bör mängden bestämmas tillsammans med vårdpersonal, och hög eller långvarig feber kräver läkarbedömning.

Grötomslag av fruktkött från tamarind vid inflammationer

Ingredienser: tillräckligt med fruktkött av tamarind för att täcka det berörda området.

Tillagning: Mosa fruktköttet till en jämn pasta och lägg den direkt på hel hud vid svullnader eller blåmärken, täck med en ren tygbit och låt verka i 30 minuter till 1 timme. Denna utvärtes användning förknippas traditionellt med att dämpa lokal inflammation, en roll som tillskrivs fruktköttets antiinflammatoriska och antiseptiska egenskaper. Undvik att lägga omslaget på öppna sår och avbryt användningen om rodnad, klåda eller sveda uppstår.

Juice av tamarind för matsmältningen

Ingredienser: 50 g fruktkött av tamarind, 500 ml vatten och socker eller honung efter smak (valfritt).

Tillagning: Lös upp fruktköttet i vattnet, låt stå några minuter och mosa ordentligt för att få ut smaken; sila sedan bort frön och fibrer och söta efter smak om du vill. I matkulturen i flera länder dricks traditionellt ett glas av juicen efter måltiderna som hjälp för matsmältningen, och den svalkande drycken hör till vardagskosten. Eftersom för mycket fruktkött verkar laxerande är det bäst att hålla intaget på samma nivå som en vanlig dryck.

Beredningarna ovan bygger på traditionell användning och ersätter inte professionell rådgivning. Läs igenom de kontraindikationer och interaktioner som beskrivs i denna artikel före all invärtes användning.

Kopplade terapier#

Ayurveda

Inom ayurvedisk medicin är tamarind känd som Amlika, ett namn som anspelar på fruktens sura smak (amla), och den uppskattas främst för sina matsmältningsfrämjande och laxerande egenskaper. Fruktköttet används i traditionella källor för att lindra förstoppning, matsmältningsbesvär och gallbesvär. Blad och bark förekommer i traditionella beredningar mot inflammationer och feber, vilket visar hur mångsidig växten är inom denna gamla indiska tradition.

Klinisk fytoterapi

Inom modern klinisk fytoterapi studeras tamarind för en möjlig roll i blodsockerkontroll, kolesterolsänkning och som antioxidant. Standardiserade extrakt av fruktkött och frön undersöks också med tanke på utveckling av kosttillskott. Användning som stöd vid metabola och inflammatoriska tillstånd, eller som milt laxermedel, förutsätter fortfarande mer robusta kliniska studier. Om tamarind används bör användningen anpassas individuellt med hänsyn till dosering och möjliga interaktioner med läkemedel, alltid under uppsikt av vårdpersonal.

Traditionell kinesisk medicin (TKM)

I beskrivningar kopplade till traditionell kinesisk medicin klassas tamarind som en ört av sur och kall natur, med en verkan som främst tillskrivs lever- och magsäcksmeridianerna. Inom denna tradition används fruktköttet för att främja matsmältningen, lösa upp matstagnation och avleda värme, och det nämns vid matsmältningsbesvär, aptitlöshet och förstoppning. Fröna används också i vissa fall för att tonifiera mjälte och magsäck och harmonisera matsmältningssystemet.

Kontraindikationer och biverkningar#

Allmänna kontraindikationer

Fruktköttet är ett säkert livsmedel, och i vanliga matmängder ger tamarind sällan problem, men bilden förändras med koncentrerade extrakt och medicinska beredningar. Vinsyra och oxalsyra motiverar måttlighet hos personer med njursten eller andra njurproblem, och de bör rådfråga läkare innan de använder koncentrerade extrakt av tamarind. Allergi mot tamarind är sällsynt, men korsreaktioner med andra baljväxter kan förekomma, så den som tidigare har reagerat på växter i familjen ärtväxter (Fabaceae), som jordnötter eller soja, bör vara försiktig. Frön och blad hör till den traditionella användningen och har mindre säkerhetsdata, vilket understryker behovet av försiktighet med te och avkok på dessa delar.

Under graviditet är fruktköttet säkert när det äts som vanlig mat, men koncentrerade extrakt ska inte användas. Under amning gäller samma försiktighet, och medicinska beredningar bör bara användas på professionellt inrådan. Hos barn kräver även avkok, tinkturer och extrakt av tamarind en bedömning av barnläkare före användning.

Vanliga biverkningar

Biverkningar av tamarind är sällsynta och oftast lindriga, och den vanligaste beror på den laxerande effekten, som är dosberoende och kopplad till fruktköttets organiska syror och fibrer. Ett för stort intag kan därför ge diarré och, hos känsliga personer, obehag i mage och tarm, som uppblåsthet eller gaser. Av samma skäl bör tamarind inte användas som laxermedel rutinmässigt. Utvärtes användning av fruktköttet ger sällan hudirritation, men det är klokt att avbryta vid första tecken på rodnad eller klåda.

Läkemedelsinteraktioner

Det finns en interaktion som dokumenterats i små kliniska studier: en måltid med fruktkött av tamarind ökade biotillgängligheten av ibuprofen och aspirin hos frivilliga försökspersoner. Det motiverar försiktighet när frukten kombineras med dessa läkemedel och, i förlängningen, med andra antiinflammatoriska läkemedel. Patienter som använder blodförtunnande läkemedel bör också vara försiktiga, eftersom tamarind i teorin kan öka risken för blödning, särskilt i kombination med aspirin.

Tamarindens blodsockersänkande effekt har observerats i en preklinisk studie, och därför bör den som använder diabetesläkemedel vara försiktig med extrakt och koncentrerade beredningar och följa blodsockret för att undvika alltför kraftiga blodsockerfall. Rådfråga vårdpersonal innan du kombinerar tamarind i medicinska doser med något läkemedel.

Kuriosa#

Tamarindträdet är långlivat och kan bli över 200 år gammalt, och dess täta, hållbara virke används till möbler och redskap. I Indien, där trädet har odlats mycket länge, betraktas det som heligt i vissa traditioner och planteras ofta nära tempel. Både det folkliga namnet, som kommer från arabiskans tamar hindi (indisk dadel), och artepitetet indica syftar på detta land, trots att arten är ursprunglig i tropiska Afrika.

Fruktköttet är en viktig ingrediens i många asiatiska, afrikanska och latinamerikanska kök och används i såser, drycker, sötsaker och kryddblandningar. Fröna, som tidigare kastades, studeras i dag för sin potential inom vattenrening och som källa till polysackarider för livsmedels- och läkemedelsindustrin.

Vanliga frågor#