Tamarinde (Tamarindus indica): Eigenschaften und Vorteile

Die Tamarinde (Tamarindus indica L.) ist ein zu den Hülsenfrüchtlern zählender Baum mit essbaren Früchten, der aus dem tropischen Afrika stammt und in zahlreichen Regionen Asiens und Lateinamerikas eingebürgert ist. Die von Carl von Linné beschriebene Art wird seit Jahrtausenden sowohl in der Küche als auch in der traditionellen Medizin geschätzt. Der Tamarindenbaum kann 10 bis 25 Meter hoch werden und bildet eine dichte Krone mit immergrünem Laub, die ihn in warmen Klimazonen zu einem hervorragenden Schattenspender macht. Seine hülsenförmigen Früchte enthalten ein süßsaures Fruchtmark, das bei vielen Völkern in der Küche und in Hausmitteln breite Verwendung findet.

In der traditionellen Medizin taucht die Tamarinde in Überlieferungen zu Beschwerden auf, die von Verdauungsproblemen bis zu Entzündungen reichen. Ihre phytochemische Zusammensetzung, reich an organischen Säuren, Polysacchariden und Flavonoiden, erklärt die milde abführende Wirkung des Fruchtmarks sowie die antioxidativen und entzündungshemmenden Effekte, die in Laborstudien beobachtet wurden. Die moderne Forschung untersucht einen Teil dieser traditionellen Anwendungen, vor allem in Experimenten mit Zellen und Tieren, was nachvollziehbar macht, warum die Frucht in vielen Kulturen weltweit einen festen Platz als Nahrungs- und Heilpflanze behält.

Volkstümliche und internationale Namen der Tamarinde#

• Deutsch: Indische Dattel, Tamarinde.
• Englisch: Indian date, tamarind.
• Französisch: tamarin, tamarinier.
• Italienisch: tamarindo.
• Portugiesisch: tamarindeiro, tamarindo, tamarineiro, tamarinho (BR); tamarindo (PT).
• Spanisch: tamarindo, tamarindo de la India.

Botanische Synonyme der Tamarinde#

Laut World Flora Online lautet der akzeptierte Name der Art Tamarindus indica L.; die folgenden Namen, die andere Botaniker für dieselbe Pflanze vorgeschlagen haben, gelten heute als Synonyme:

• Tamarindus occidentalis Gaertn.
• Tamarindus officinalis Hook.
• Tamarindus umbrosa Salisb.

Botanische Familie: Fabaceae#

Die Familie der Fabaceae, auch Leguminosae oder Hülsenfrüchtler genannt, ist eine der größten Familien der Blütenpflanzen und umfasst rund 765 Gattungen mit mehr als 19.500 weltweit verbreiteten Arten. Kennzeichnend sind die Bildung von Hülsen und die Fähigkeit vieler Arten, in Symbiose mit Bakterien Luftstickstoff zu binden. Zur Familie gehören außerdem wirtschaftlich sehr bedeutende Pflanzen wie Bohne, Linse, Soja und Erdnuss, neben zahlreichen Heil- und Zierpflanzen.

Die Tamarinde teilt typische Merkmale der Familie, etwa die gefiederten Blätter und die Frucht vom Typ Hülse, die der Familie den Namen Leguminosae gab. Fabaceae sind für die Bildung eines breiten Spektrums bioaktiver Verbindungen bekannt, darunter Flavonoide, Alkaloide, Gerbstoffe und Saponine. Diese chemische Vielfalt ist Gegenstand intensiver pharmakologischer Forschung, die zur Entwicklung von Phytopharmaka und Nahrungsergänzungsmitteln beigetragen hat.

Verwendete Pflanzenteile der Tamarinde#

• Blätter
• Blüten
• Fruchtmark
• Rinde
• Samen

Das Fruchtmark ist der Teil mit etablierter Verwendung als Lebensmittel, während Samen und Blätter ebenso wie Blüten und Rinde zur traditionellen Überlieferung gehören und deutlich weniger wissenschaftliche Daten und Sicherheitsdaten aufweisen als das Fruchtmark.

Ethnobotanische und traditionelle Anwendungen der Tamarinde#

Die folgenden Anwendungen stammen aus der Volksmedizin verschiedener Regionen Afrikas, Asiens und Lateinamerikas und sind nicht mit Indikationen gleichzusetzen, die durch klinische Studien belegt sind.

• Entzündungen
• Fiebersenkung
• Kontrolle von Durchfall und Ruhr
• Linderung von Verstopfung
• Schwangerschaftsübelkeit (Verzehr des Fruchtmarks als Lebensmittel)
• Verdauungsbeschwerden und Bauchschmerzen
• Wundheilung
• Wurmbefall (Helminthosen)

Therapeutische Eigenschaften der Tamarinde#

Die meisten der im Folgenden beschriebenen Wirkungen wurden in Labor- und Tierstudien beobachtet, nur wenige wurden am Menschen geprüft, und keine davon ersetzt eine ärztliche Behandlung.

• Abführend (milde, dosisabhängige Wirkung, verbunden mit den organischen Säuren und den Ballaststoffen des Fruchtmarks)
• Antibakteriell (Wirkung gegen Bakterien, beobachtet in Labortests)
• Antioxidativ (Fähigkeit, freie Radikale zu neutralisieren, im Labor gemessen)
• Antiviral (Aktivität nur in Labortests beschrieben, ohne klinische Bestätigung)
• Blutzuckersenkend (Senkung des Blutzuckers in einer präklinischen Studie an diabetischen Ratten beobachtet; kein Ersatz für Antidiabetika)
• Cholesterinsenkend (Senkung des Cholesterins in vorläufigen Studien beobachtet)
• Entzündungshemmend (Wirkung des Blattextrakts, beobachtet in Tierstudien)
• Hepatoprotektiv (Wirkung in Tiermodellen mit Leberschädigung beobachtet; kein Heilmittel für die Leber)
• Kardioprotektiv (Schutz von Herz und Gefäßen, nahegelegt durch vorläufige Studien, ohne klinische Bestätigung)

Detailliertes phytochemisches Profil der Tamarinde#

Die charakteristische Säure des Fruchtmarks stammt vor allem von der Weinsäure, begleitet von Oxalsäure, während lösliche Ballaststoffe wie Pektine und Schleimstoffe die milde abführende Wirkung der Frucht mit erklären.

• Flavonoide (Apigenin, Luteolin)
• Gerbstoffe (Tannine)
• Limonen
• Oxalsäure
• Pektine
• Pflanzengummi und Schleimstoffe
• Polysaccharide
• Terpene
• Vitamine (A, C, B-Komplex)
• Weinsäure

Zubereitungsformen und Verabreichung der Tamarinde#

Frisches Fruchtmark und Saft sind die gängigsten Verzehrformen, da sie in vielen Ländern zur täglichen Ernährung gehören, während Extrakte und Tinkturen wegen ihrer Konzentration die Beratung durch eine medizinische Fachperson erfordern.

• Abkochung
• Aufguss
• Extrakt
• Frisches Fruchtmark
• Saft
• Tinktur
• Umschlag

Synergie mit anderen Heilpflanzen#

Verdauungsgesundheit

In der Volksheilkunde wird die Tamarinde mit Ingwer (Zingiber officinale) und Pfefferminze (Mentha × piperita) zu Zubereitungen kombiniert, die dem Wohlbefinden der Verdauung dienen sollen. In dieser Überlieferung ergänzt sich die milde abführende Wirkung des Fruchtmarks mit der Verwendung von Ingwer gegen Übelkeit und von Pfefferminze bei Krämpfen im Magen-Darm-Trakt. Die Mischung wird traditionell zur Linderung von Verdauungsstörungen, Blähungen und gelegentlicher Verstopfung eingesetzt, ohne dass es klinische Studien zu dieser Kombination gibt.

Glukosestoffwechsel

Einige traditionelle Zubereitungen verbinden die Tamarinde mit Zimt (Cinnamomum verum) und Bockshornklee (Trigonella foenum-graecum) zur Unterstützung der Ernährung von Menschen, die ihren Blutzuckerspiegel im Blick behalten. Die blutzuckersenkende Wirkung der Tamarinde wurde bisher nur in einer präklinischen Studie beobachtet. Zimt wird wegen seines möglichen Einflusses auf die Insulinempfindlichkeit erforscht, und bei den Ballaststoffen des Bockshornklees wird untersucht, ob sie die Aufnahme von Glukose verlangsamen. Da diese Pflanzen zusammen die Wirkung von Antidiabetika erhöhen können, sollten Menschen mit Typ-2-Diabetes die Kombination nur als Ergänzung zur Ernährung und stets unter ärztlicher Aufsicht in Betracht ziehen.

Antioxidative Wirkung

Die Tamarinde erscheint außerdem zusammen mit Kurkuma (Curcuma longa) und Amla (Phyllanthus emblica) in traditionell überlieferten Kombinationen, die mit antioxidativem Schutz in Verbindung gebracht werden. Die Flavonoide und Polysaccharide der Tamarinde, die Curcuminoide der Kurkuma und das Vitamin C der Amla zeigen eine im Labor gemessene antioxidative Wirkung. Dennoch ist nicht belegt, dass die Mischung die Zellen im menschlichen Körper vor oxidativem Stress schützt oder chronischen Krankheiten vorbeugt.

Rezepte und Anwendungsprotokolle der Tamarinde#

Traditioneller Aufguss aus Tamarindenmark

Zutaten: eine kleine Portion entkerntes Tamarindenmark und heißes Wasser in ausreichender Menge für eine Tasse.

Zubereitung: Das Fruchtmark in ein Gefäß geben, mit dem heißen Wasser übergießen und 10 bis 15 Minuten ziehen lassen, dabei gelegentlich umrühren, damit es sich auflöst; anschließend abseihen und lauwarm trinken. Dieser Aufguss wird traditionell zur Linderung gelegentlicher Verstopfung verwendet, mit sanfter Wirkung auf die Darmpassage, und meist morgens oder vor dem Schlafengehen getrunken. Da die abführende Wirkung dosisabhängig ist, sollte er nicht zur täglichen Gewohnheit werden, und die passende Menge ist mit einer medizinischen Fachperson festzulegen.

Abkochung aus Tamarindenblättern bei Fieber

Zutaten: 1 Handvoll frische Tamarindenblätter und 1 Liter Wasser.

Zubereitung: Die Blätter gründlich waschen und mit dem Wasser in einen Topf geben; zum Kochen bringen, 15 bis 20 Minuten kochen lassen, vom Herd nehmen, abseihen und abkühlen lassen. In der Volksheilkunde wird diese Abkochung über den Tag verteilt in kleinen Portionen getrunken, um Unwohlsein und Schmerzen bei fieberhaften Zuständen zu lindern, was den fiebersenkenden und entzündungshemmenden Eigenschaften der Blätter zugeschrieben wird. Da für die Blätter weit weniger Sicherheitsdaten vorliegen als für das Fruchtmark, ist die Menge mit einer medizinischen Fachperson festzulegen, und hohes oder anhaltendes Fieber erfordert eine ärztliche Abklärung.

Umschlag aus Tamarindenmark bei Entzündungen

Zutaten: Tamarindenmark in ausreichender Menge, um die betroffene Stelle zu bedecken.

Zubereitung: Das Fruchtmark zu einer gleichmäßigen Paste zerdrücken und direkt auf intakte Haut im Bereich von Schwellungen oder Prellungen auftragen, mit einem sauberen Tuch abdecken und 30 Minuten bis 1 Stunde einwirken lassen. Diese äußerliche Anwendung wird traditionell mit dem Abklingen lokaler Entzündungen in Verbindung gebracht, was den entzündungshemmenden und antiseptischen Eigenschaften des Fruchtmarks zugeschrieben wird. Nicht auf offene Wunden auftragen und die Anwendung abbrechen, wenn Rötung, Juckreiz oder Brennen auftreten.

Tamarindensaft für die Verdauung

Zutaten: 50 g Tamarindenmark, 500 ml Wasser sowie Zucker oder Honig nach Belieben (optional).

Zubereitung: Das Fruchtmark im Wasser auflösen, einige Minuten ziehen lassen und gut zerdrücken, um den Geschmack herauszulösen; danach abseihen, um Samen und Fasern zu entfernen, und nach Wunsch süßen. In der Küche vieler Länder wird ein Glas dieses Safts nach den Mahlzeiten traditionell zur Unterstützung der Verdauung getrunken, und das erfrischende Getränk gehört dort zum Alltag. Da zu viel Fruchtmark abführend wirkt, sollte der Konsum auf die Menge eines gewöhnlichen Getränks beschränkt bleiben.

Die oben genannten Zubereitungen folgen traditionellen Überlieferungen und ersetzen keine fachliche Beratung. Vor jeder innerlichen Anwendung sind die in diesem Artikel beschriebenen Gegenanzeigen und Wechselwirkungen zu beachten.

Begleitende Therapien#

Ayurveda

In der ayurvedischen Medizin ist die Tamarinde als Amlika bekannt, ein Name, der auf den sauren Geschmack (amla) der Frucht verweist, und sie wird vor allem wegen ihrer verdauungsfördernden und abführenden Eigenschaften geschätzt. In traditionellen Quellen wird das Fruchtmark zur Linderung von Verstopfung, Verdauungsstörungen und Gallenbeschwerden eingesetzt. Blätter und Rinde finden sich in traditionellen Zubereitungen gegen Entzündungen und Fieber, was die Vielseitigkeit der Pflanze innerhalb dieser alten indischen Heiltradition zeigt.

Klinische Phytotherapie

In der modernen klinischen Phytotherapie wird die Tamarinde auf ihre mögliche Rolle bei der Blutzuckerregulierung, der Cholesterinsenkung und der antioxidativen Wirkung untersucht. Auch standardisierte Extrakte aus Fruchtmark und Samen werden im Hinblick auf die Entwicklung von Nahrungsergänzungsmitteln erforscht. Ihr Einsatz als unterstützendes Mittel bei Stoffwechsel- und Entzündungserkrankungen oder als mildes Abführmittel hängt noch von belastbareren klinischen Studien ab. Wird sie verwendet, sollte die Anwendung individuell erfolgen und Dosierung sowie mögliche Wechselwirkungen mit Medikamenten berücksichtigen, stets unter Aufsicht einer medizinischen Fachperson.

Traditionelle Chinesische Medizin (TCM)

In Beschreibungen aus dem Umfeld der Traditionellen Chinesischen Medizin gilt die Tamarinde als Mittel von saurer und kalter Natur, dessen Wirkung vor allem den Meridianen von Leber und Magen zugeordnet wird. In dieser Tradition wird das Fruchtmark verwendet, um die Verdauung zu fördern, Nahrungsstagnation zu lösen und Hitze auszuleiten, und es taucht in Überlieferungen zu Verdauungsstörungen, Appetitlosigkeit und Verstopfung auf. In manchen Fällen werden auch die Samen eingesetzt, um Milz und Magen zu tonisieren und das Verdauungssystem zu harmonisieren.

Kontraindikationen und Nebenwirkungen der Tamarinde#

Allgemeine Kontraindikationen

Das Fruchtmark ist ein sicheres Lebensmittel, und in üblichen Verzehrmengen bereitet Tamarinde in der Regel keine Probleme, doch bei konzentrierten Extrakten und medizinischen Zubereitungen sieht das anders aus. Wegen der Wein- und Oxalsäure ist bei Nierensteinen oder anderen Nierenproblemen ein maßvoller Verzehr geboten, und Betroffene sollten vor der Einnahme konzentrierter Tamarindenextrakte einen Arzt konsultieren. Eine Allergie gegen Tamarinde ist selten, doch eine Kreuzreaktion mit anderen Hülsenfrüchtlern ist möglich. Wer bereits auf Pflanzen aus der Familie der Fabaceae wie Erdnuss oder Soja reagiert hat, sollte vorsichtig sein. Samen und Blätter gehören zur traditionellen Überlieferung und sind weniger gut auf ihre Sicherheit untersucht, was zusätzliche Vorsicht bei Tees und Abkochungen aus diesen Pflanzenteilen nahelegt.

In der Schwangerschaft ist das Fruchtmark als normales Lebensmittel unbedenklich, konzentrierte Extrakte dürfen jedoch nicht verwendet werden. In der Stillzeit gilt dieselbe Vorsicht, und jede medizinische Zubereitung sollte nur nach fachlicher Beratung angewendet werden. Auch bei Kindern setzen Abkochungen, Tinkturen und Extrakte aus Tamarinde vor der Anwendung eine kinderärztliche Beurteilung voraus.

Häufige Nebenwirkungen

Nebenwirkungen der Tamarinde sind selten und meist leicht; die häufigste geht auf die abführende Wirkung zurück, die dosisabhängig ist und mit den organischen Säuren und den Ballaststoffen des Fruchtmarks zusammenhängt. Daher kann ein übermäßiger Verzehr Durchfall und bei empfindlichen Personen Magen-Darm-Beschwerden wie Völlegefühl oder Blähungen verursachen. Aus diesem Grund sollte Tamarinde nicht routinemäßig als Abführmittel verwendet werden. Die äußerliche Anwendung des Fruchtmarks führt selten zu Hautreizungen, doch beim ersten Anzeichen von Rötung oder Juckreiz sollte man sie abbrechen.

Wechselwirkungen mit Medikamenten

In kleinen klinischen Studien ist eine Wechselwirkung belegt: Eine Mahlzeit mit Tamarindenmark erhöhte bei Probanden die Bioverfügbarkeit von Ibuprofen und Aspirin. Das erfordert Vorsicht bei der Kombination der Frucht mit diesen Arzneimitteln und im weiteren Sinne auch mit anderen Entzündungshemmern. Auch Patienten, die Gerinnungshemmer einnehmen, sollten vorsichtig sein, da Tamarinde theoretisch das Blutungsrisiko erhöhen kann, vor allem in Verbindung mit Aspirin.

Die blutzuckersenkende Wirkung der Tamarinde wurde in einer präklinischen Studie beobachtet; wer Antidiabetika einnimmt, sollte daher bei Extrakten und konzentrierten Zubereitungen vorsichtig sein und den Blutzucker überwachen, um ein zu starkes Absinken zu vermeiden. Bevor Sie Tamarinde in medizinischen Dosen mit einem Medikament kombinieren, sprechen Sie mit einer medizinischen Fachperson.

Kuriositäten und historische Fakten#

Der Tamarindenbaum ist langlebig und kann über 200 Jahre alt werden; sein dichtes, haltbares Holz wird zur Herstellung von Möbeln und Gebrauchsgegenständen genutzt. In Indien, wo er seit sehr langer Zeit kultiviert wird, gilt der Baum in manchen Traditionen als heilig und wird häufig in der Nähe von Tempeln gepflanzt. Sowohl der volkstümliche Name, abgeleitet vom arabischen tamar hindi (Dattel Indiens), als auch das Epitheton indica verweisen auf dieses Land, obwohl die Art aus dem tropischen Afrika stammt.

Das Fruchtmark ist eine unverzichtbare Zutat vieler asiatischer, afrikanischer und lateinamerikanischer Küchen und findet sich in Soßen, Getränken, Süßspeisen und Würzmitteln. Die Samen, die früher weggeworfen wurden, werden heute auf ihr Potenzial zur Wasseraufbereitung und als Quelle von Polysacchariden für die Lebensmittel- und Pharmaindustrie untersucht.

Häufig gestellte Fragen zur Tamarinde#