Honeybush (Cyclopia intermedia): Wirkung und Anwendung

Cyclopia intermedia E. Mey. / Honeybush, im Volksmund auch Honigbusch oder Honeybush-Tee genannt, ist ein ausdauernder Strauch aus der Familie der Fabaceae, den der Botaniker Ernst Meyer beschrieben hat und der in Südafrika endemisch ist, wo er in den Bergregionen des Kaps gedeiht. Der Honeybush wird seit Generationen wegen seines natürlich süßen Geschmacks und seines Platzes in der südafrikanischen Volksmedizin geschätzt und vor allem als Aufguss getrunken, sowohl im Alltag der örtlichen Gemeinschaften als auch auf dem internationalen Teemarkt.

Erkennbar ist die Pflanze an ihren leuchtend gelben Blüten und ihrem an Honig erinnernden Duft, Merkmalen, denen sie ihren volkstümlichen Namen verdankt. Die traditionelle Verwendung des Honeybush geht auf indigene Gemeinschaften Südafrikas zurück, die ihn für verschiedene medizinische Zwecke nutzten. Heute wird ein Teil dieser Anwendungen erforscht, überwiegend im Labor und an Tieren; die Ergebnisse erlauben es noch nicht, die Pflanze als Heilmittel zu betrachten, unterstreichen aber das Interesse an ihr als polyphenolreichem Getränk.

Volkstümliche und internationale Namen des Honeybush

• Deutsch: Honeybush, Honigbusch, Honigtee.
• Englisch: honeybush, mountain tea.
• Spanisch: arbusto de la miel, honeybush, té de honeybush.
• Portugiesisch: chá da montanha, chá de honeybush, honeybush.
• Französisch: buisson à miel, honeybush, thé de honeybush.
• Italienisch: honeybush, tè di honeybush.
• Afrikaans: bergtee, heuningtee.

Die Afrikaans-Namen bergtee (wörtlich Bergtee) und heuningtee (Honigtee) verweisen auf den gebirgigen Lebensraum der Pflanze und den Duft ihrer Blüten, während die übrigen Sprachen meist die englische Form honeybush neben wörtlichen Übersetzungen wie arbusto de la miel und buisson à miel beibehalten.

Botanische Synonyme des Honeybush

Cyclopia aurea Fourc., Cyclopia brachypoda var. intermedia (E. Mey.) Hofmeyr & E. Phillips, Cyclopia subternata sensu Hofmeyr & E. Phillips und Cyclopia vogelii var. intermedia (E. Mey.) Harv. sind Namen, die in der Vergangenheit mit Cyclopia intermedia in Verbindung gebracht wurden. Im Fall von Cyclopia subternata zeigt der Zusatz sensu lediglich an, dass diese Autoren den Namen auf die vorliegende Art angewandt haben; ein formales Synonym ist das nicht, denn Cyclopia subternata Vogel ist eine eigenständige Art, die ebenfalls zur Herstellung von Honeybush-Tee verwendet wird. Die Taxonomie der Gattung Cyclopia war Gegenstand eingehender Untersuchungen, die im Lauf der Zeit zu einigen Neueinordnungen führten, und der Name Cyclopia intermedia E. Mey. ist heute in der wissenschaftlichen Literatur der am meisten anerkannte und gebräuchliche.

Botanische Familie: Fabaceae

Cyclopia intermedia gehört zur Familie der Fabaceae, auch Leguminosae oder Hülsenfrüchtler genannt, einer der größten Familien der Blütenpflanzen. Kennzeichnend sind die Hülsenfrüchte und die Fähigkeit vieler Arten, Luftstickstoff im Boden zu binden. Zu ihr zählen zahlreiche Pflanzen von großer wirtschaftlicher, ernährungsphysiologischer und medizinischer Bedeutung wie Bohne, Erbse, Johannisbrotbaum und Sojabohne, außerdem der Rooibos, ein weiterer traditioneller Tee aus Südafrika.

Innerhalb der Familie gehört der Honeybush zur Unterfamilie Faboideae, die für ihre Schmetterlingsblüten und ihren Reichtum an bioaktiven Verbindungen bekannt ist, und diese phytochemische Vielfalt erklärt zum Teil das medizinische Interesse an vielen ihrer Arten. Mit ihren gelben Schmetterlingsblüten und ihren Hülsenfrüchten veranschaulicht Cyclopia intermedia gut die morphologischen und chemischen Merkmale, die für die Fabaceae typisch sind.

Verwendete Pflanzenteile des Honeybush

• Blätter
• Blüten
• Stängel

Für die Teezubereitung werden die feinen beblätterten Zweige samt Stängeln und Blüten verwendet. Sie werden zerkleinert und können vor dem Trocknen eine traditionelle Fermentation durchlaufen, die das Material dunkler färbt und das süßliche Aroma des Getränks intensiviert. Sowohl die fermentierte als auch die unfermentierte Variante sind wissenschaftlich interessant, und mit Extrakten beider Formen haben Forschende Wirkungen auf die Haut von Mäusen untersucht, wie im Abschnitt zu den Eigenschaften beschrieben.

Ethnobotanische und traditionelle Anwendungen des Honeybush

Ethnobotanische Quellen beschreiben den Honeybush vor allem als kräftigendes und schleimlösendes Getränk, das die südafrikanische Volksmedizin bei Atemwegsbeschwerden einsetzte. Diese Anwendungen spiegeln die Überlieferung wider und ersetzen weder ärztliche Diagnose noch Behandlung, was bei schweren Krankheiten wie Lungenentzündung und Tuberkulose entscheidend ist, denn sie erfordern Antibiotika und ärztliche Betreuung.

• Bronchialbeschwerden (traditionell überliefert)
• Katarrh (traditionell als schleimlösendes Mittel überliefert)
• Linderung von Husten (traditionell überliefert)
• Linderung von Wechseljahresbeschwerden (volkstümliche Anwendung ohne klinischen Nachweis; siehe die hormonellen Vorsichtshinweise unter Kontraindikationen)
• Lungenentzündung (historisch als unterstützendes Getränk belegt, niemals als Ersatz für eine ärztliche Behandlung)
• Tuberkulose (historisch als kräftigendes Getränk belegt, ohne Wert als Behandlung)

Therapeutische Eigenschaften des Honeybush

Die folgenden Eigenschaften fassen Ergebnisse experimenteller Studien an Zellen und Tieren zusammen. Keine davon wurde in klinischen Studien am Menschen bestätigt, weshalb sie als Forschungsansätze und nicht als Anwendungsempfehlungen zu verstehen sind.

• Antiadipös (Anregung der Thermogenese und der Fettsäureoxidation in Fettzellen und bei adipösen Mäusen beobachtet, ohne Nachweis beim Menschen)
• Antimikrobiell (Aktivität in Labortests beschrieben, ohne klinischen Nachweis)
• Antioxidativ (Polyphenole, die in Labortests freie Radikale neutralisieren)
• Entzündungshemmend (in experimentellen Studien untersuchte Wirkung, ohne klinischen Nachweis)
• Faltenmindernd (Wirkung bei haarlosen Mäusen mit fermentierten und unfermentierten Extrakten beobachtet, ohne Studien am Menschen)

Detailliertes phytochemisches Profil des Honeybush

• Coumestane
• Flavone
• Isoflavone
• Mangiferin
• Xanthonoide
• Zimtsäuren

Chemische Analysen von Blättern und Stängeln der Cyclopia intermedia haben diese Polyphenolgruppen nachgewiesen. Hervorzuheben sind Mangiferin, ein Xanthon, das auch in der Mango vorkommt, sowie die Isoflavone und Coumestane, Stoffklassen mit Substanzen von östrogenähnlicher Aktivität. Wegen dieses Profils wird der Isoflavongehalt unter den Kontraindikationen als Warnhinweis für Menschen aufgeführt, die hormonempfindliche Erkrankungen haben oder Hormonpräparate einnehmen.

Zubereitungsformen und Verabreichung des Honeybush

• Aufguss (Tee)
• Extrakte
• Kapseln
• Tinkturen

Der Aufguss ist die traditionelle Form des Verzehrs, während Kapseln, Extrakte und Tinkturen moderne Produkte sind, die die Inhaltsstoffe der Pflanze konzentrieren. Gerade bei ihnen verdienen die Vorsichtshinweise zu Hormonen, Schwangerschaft und Arzneimittelwechselwirkungen besondere Beachtung, und Dosis sowie Anwendungsdauer sollten mit medizinischem Fachpersonal abgestimmt werden.

Synergie mit anderen Heilpflanzen

Tee für die Atemwege

Die Kombination von Honeybush mit Süßholz (Glycyrrhiza glabra) und Ingwer (Zingiber officinale) wird traditionell zur Linderung von Husten und Bronchialbeschwerden verwendet, wobei der Honeybush seine Antioxidantien beisteuert, der Ingwer die Gingerole und das Süßholz das Glycyrrhizin. Der Ruf als schleimlösendes und beruhigendes Getränk für die Atemwege stammt aus der Überlieferung und nicht aus klinischen Studien zu dieser Kombination. Da Süßholz bei übermäßigem oder längerem Gebrauch den Blutdruck erhöhen kann, ist die Mischung für Menschen mit Bluthochdruck und für Schwangere nicht geeignet und sollte auf wenige Tage beschränkt bleiben.

Aufguss für das allgemeine Wohlbefinden

Honeybush mit Kamille (Matricaria chamomilla) und Rooibos (Aspalathus linearis) ergibt ein antioxidantienreiches Getränk, das traditionell zur Entspannung am Abend getrunken wird, denn Honeybush und Rooibos sind von Natur aus koffeinfrei, und die Kamille bringt die beruhigende Wirkung mit, die ihr die Überlieferung zuschreibt. Die Mischung begleitet häufig das Abendritual und Ruhepausen, sollte aber nicht als Behandlung von Angstzuständen oder Schlaflosigkeit verstanden werden, und wer auf Pflanzen aus der Familie der Asteraceae allergisch reagiert, zu der die Kamille gehört, sollte sie meiden.

Rezepte und Anwendungsprotokolle des Honeybush

Honeybush-Eistee mit Zitrone und Minze

Ein erfrischendes Getränk für heiße Tage, bei dem der Honeybush als koffeinfreie, süßlich schmeckende Grundlage dient. Es folgt der traditionellen Verwendung der Pflanze als Alltagsgetränk und ist mit keinerlei Versprechen einer medizinischen Wirkung verbunden.

Zutaten:

• 2 Esslöffel getrocknete Blätter und Stängel vom Honeybush
• 500 ml Wasser
• Frische Minzblätter nach Belieben
• Honig oder natürliches Süßungsmittel (optional)
• Saft von 1 Zitrone

Zubereitung:

1. Mit 500 ml kochendem Wasser einen konzentrierten Honeybush-Aufguss zubereiten.
2. Vollständig abkühlen lassen und in den Kühlschrank stellen.
3. Sobald der Tee kalt ist, Zitronensaft, Minzblätter und nach Wunsch Honig hinzufügen.
4. Mit Eiswürfeln servieren.

Einfacher Honeybush-Aufguss

Diese Zubereitung kommt der südafrikanischen Überlieferung am nächsten: Getrocknete Blätter und Stängel ziehen in kochendem Wasser, was zugleich der unter Kontraindikationen genannten Vorsichtsmaßnahme gegen mikrobielle Verunreinigung entspricht.

Zutaten:

• 1 Esslöffel getrocknete Blätter und Stängel vom Honeybush (Cyclopia intermedia)
• 250 ml kochendes Wasser

Zubereitung:

1. Den Honeybush in eine Tasse oder Teekanne geben.
2. Das kochende Wasser über die Pflanze gießen.
3. Abdecken und 5 bis 10 Minuten ziehen lassen.
4. Abseihen und lauwarm trinken, pur oder mit etwas Honig, bis zu 3-mal täglich.

Wer eine hormonempfindliche Erkrankung hat, schwanger ist, stillt oder Antikoagulanzien einnimmt, sollte vor einem solchen regelmäßigen Konsum Rücksprache mit medizinischem Fachpersonal halten.

Die oben genannten Zubereitungen folgen traditionellen Überlieferungen und ersetzen keine fachliche Beratung. Vor jeder innerlichen Anwendung sind die in diesem Artikel beschriebenen Gegenanzeigen und Wechselwirkungen zu beachten.

Begleitende Therapien

Phytotherapie

In der südafrikanischen Phytotherapie nimmt der Honeybush als traditionell genutzte Pflanze einen herausragenden Platz ein. Die Volksmedizin setzt ihn bei verschiedenen Beschwerden ein, und seine Extrakte finden sich in Rezepturen für Atemwegs- und Verdauungsbeschwerden sowie in Präparaten, die als allgemeines Tonikum verkauft werden. Die Forschung untersucht das Potenzial der Art für unterschiedliche Anwendungen weiter, doch die verfügbaren Ergebnisse stammen vor allem aus Labor- und Tierstudien, sodass diese Rezepturen dem Bereich der traditionellen Anwendung zuzuordnen sind und nicht dem der Behandlungen mit nachgewiesener Wirksamkeit.

Funktionelle Ernährung

Dank seines Reichtums an Antioxidantien und seiner Koffeinfreiheit gilt der Honeybush als funktionelles Lebensmittel und taucht häufig in Ernährungsweisen auf, die auf Herz-Kreislauf-Gesundheit, Zellschutz und allgemeines Wohlbefinden ausgerichtet sind, auch wenn diese Zuordnung vor allem auf dem Polyphenolgehalt beruht und nicht auf klinischen Studien mit dem Getränk. Er kann regelmäßig als Alternative zu anderen Getränken getrunken werden, sofern die Vorsichtshinweise unter Kontraindikationen beachtet werden, insbesondere von Menschen mit hormonempfindlichen Erkrankungen oder unter Einnahme von Antikoagulanzien.

Kontraindikationen und Nebenwirkungen des Honeybush

Der Honeybush gilt für die meisten Menschen als allgemein sicher, wenn er in moderaten Mengen als Getränk konsumiert wird. Dennoch sind einige Vorsichtsmaßnahmen und mögliche Nebenwirkungen zu berücksichtigen, vor allem wegen des Isoflavongehalts.

Der Honeybush (Cyclopia intermedia) wird in Südafrika als traditioneller Tee getrunken und enthält Isoflavone mit möglicher östrogenähnlicher Aktivität. Laborstudien mit Extrakten von Cyclopia genistoides, einer Art derselben Gattung, haben eine phytoöstrogene Aktivität festgestellt, was die Notwendigkeit der folgenden Vorsichtsmaßnahmen unterstreicht.

Nebenwirkungen

• Allergische Reaktionen: zwar selten, aber möglich bei Menschen, die empfindlich auf Pflanzen der Familie Fabaceae reagieren; sie sollten den Honeybush meiden.
• Verdauungsbeschwerden: In seltenen Fällen kann übermäßiger Konsum leichte Magen-Darm-Beschwerden verursachen.

Vorsichtsmaßnahmen

• Hormonempfindliche Erkrankungen: Bei hormonempfindlichen Erkrankungen wie Brust-, Gebärmutterschleimhaut- und Eierstockkrebs ist ohne ärztliche Beratung Vorsicht geboten.
• Mikrobielle Kontamination: Während der Fermentation kann es, wenn auch selten, zu einer mikrobiellen Kontamination kommen; zur Sicherheit empfiehlt es sich, den Aufguss mit mindestens 60 °C heißem Wasser zuzubereiten.
• Mischungen mit Süßholz: Die im Abschnitt zur Synergie beschriebenen Kombinationen mit Süßholz sind für Menschen mit Bluthochdruck und für Schwangere nicht geeignet.
• Schwangerschaft und Stillzeit: In Schwangerschaft und Stillzeit nicht ohne fachliche Beratung anwenden, da die Sicherheit des Honeybush in diesen Phasen nicht vollständig geklärt ist und der Isoflavongehalt eine Beurteilung durch medizinisches Fachpersonal erfordert.

Wechselwirkungen mit Arzneimitteln

• Antikoagulanzien und Hormonpräparate: Vorsicht bei Hormonpräparaten und Antikoagulanzien wegen möglicher Wechselwirkungen.
• Arzneimittelabbauende Enzyme: Der Honeybush kann mit Enzymen interagieren, die Arzneimittel verstoffwechseln, und so möglicherweise die Wirksamkeit oder Bioverfügbarkeit bestimmter Medikamente verändern; wer Medikamente einnimmt, sollte daher vor einer regelmäßigen Anwendung ärztlichen Rat einholen.

Kuriositäten und historische Fakten

Unverwechselbarer Duft und Geschmack

Der volkstümliche Name „Honeybush“, englisch für Honigbusch, geht auf den süßen Duft der Blüten zurück, und diese Dufteigenschaft ist einer der Gründe, warum die Pflanze so geschätzt wird, in der Tasse ebenso wie in freier Natur. Der Geschmack des Aufgusses wird oft mit dem von Rooibos verglichen, jedoch mit ausgeprägterer Süße, was den Honeybush zu einer angenehmen, von Natur aus aromatischen Alternative für alle macht, die ein mildes Getränk suchen.

Honeybush-Tee im Vergleich zu grünem Tee

Anders als grüner Tee (Camellia sinensis) wird Honeybush-Tee auch bei langer Ziehzeit nicht bitter, sodass man ihn lange ziehen lassen und mehr Inhaltsstoffe herauslösen kann, ohne den Geschmack zu beeinträchtigen. In manchen ländlichen Gegenden Südafrikas war es üblich, eine Kanne Honeybush auf dem Herd ziehen zu lassen, die das Haus mit Duft erfüllte und das Getränk für jeden Ankömmling bereithielt.

Widerstandskraft gegen Feuer

Wie viele Pflanzen des Fynbos, der typischen Strauchvegetation im Südwesten Südafrikas, hat sich Cyclopia intermedia an die häufigen Brände der Region angepasst und kann nach einem Feuer aus ihrem verholzten Wurzelstock wieder austreiben, was ihr Fortbestehen im Ökosystem sichert. Diese Widerstandskraft zeigt, wie gut die Art an eine raue Umgebung angepasst ist, und spricht für eine nachhaltige Ernte, da ein Großteil des Honeybush dieser Art noch immer aus Wildbeständen gesammelt wird.

Häufig gestellte Fragen zum Honeybush

Wie bereitet man Honeybush-Tee zu?

Einfach einen Esslöffel getrocknete Blätter und Stängel vom Honeybush mit 250 ml kochendem Wasser übergießen, 5 bis 10 Minuten ziehen lassen und abseihen. Das Getränk kann heiß oder kalt getrunken werden, pur oder mit Honig oder einem anderen natürlichen Süßungsmittel, und sehr heißes Wasser entspricht zugleich der Vorsichtsmaßnahme gegen mikrobielle Verunreinigung, die unter Kontraindikationen beschrieben ist.

Enthält Honeybush-Tee Koffein?

Nein, Honeybush-Tee ist von Natur aus koffeinfrei und kann daher zu jeder Tageszeit getrunken werden, auch abends, ohne den Schlaf durch eine anregende Wirkung zu stören. Deshalb wird er gern als Getränk für den Abend gewählt, oft kombiniert mit Kamille oder Rooibos.

Woher stammt Honeybush-Tee?

Honeybush-Tee ist ein Aufguss aus Blättern, Stängeln und Blüten der Cyclopia intermedia, eines Strauchs aus den Bergen der Kapregion in Südafrika, wo indigene Gemeinschaften ihn schon lange vor seiner Vermarktung tranken. Er ist für seinen natürlich süßen, an Honig erinnernden Geschmack bekannt und hat sich zu einer beliebten koffeinfreien Alternative zu herkömmlichen Teesorten entwickelt.

Welche Vorzüge werden Honeybush-Tee zugeschrieben?

Die südafrikanische Überlieferung setzt den Honeybush vor allem zur Linderung von Husten und Atemwegsbeschwerden ein, während Labor- und Tierstudien eine antioxidative Wirkung, eine Anregung der Thermogenese und der Fettsäureoxidation sowie einen Effekt auf Falten mit fermentierten und unfermentierten Extrakten beschreiben. Diese Ergebnisse sind vorläufig und wurden nicht in klinischen Studien am Menschen bestätigt, weshalb der Tee keine ärztliche Behandlung ersetzt.

Wer sollte auf Honeybush-Tee verzichten?

Schwangere und Stillende sollten Honeybush nicht ohne fachliche Beratung verwenden, und Menschen mit hormonempfindlichen Erkrankungen wie Brust-, Gebärmutterschleimhaut- und Eierstockkrebs müssen vorsichtig sein und vor dem Konsum ärztlichen Rat einholen. Auch wer Hormonpräparate oder Antikoagulanzien einnimmt, sollte wegen möglicher Wechselwirkungen vorsichtig sein, und wer gegen Pflanzen der Familie Fabaceae allergisch ist, sollte die Pflanze meiden.

Kann Honeybush wie Östrogen wirken?

Honeybush enthält Isoflavone mit möglicher östrogenähnlicher Aktivität, die in Laborstudien mit Arten der Gattung Cyclopia beobachtet wurde. Deshalb ist bei hormonempfindlichen Erkrankungen wie Brust-, Gebärmutterschleimhaut- und Eierstockkrebs ohne ärztliche Beratung Vorsicht geboten, und dieselbe Sorgfalt gilt für alle, die Hormonpräparate einnehmen.