Aloe vera（アロエベラ）：植物学プロフィール完全版

Aloe vera（アロエベラ）は、ツルボラン科の多年生多肉植物で、縁に鋸歯のある厚く硬い葉が密なロゼットを形成し、目立つ茎をほとんど持たない。原産地はアラビア半島で、現在では地球上の熱帯・亜熱帯地域のほぼ全域で栽培または野生化しており、世界でもっとも見分けやすいシルエットを持つ植物のひとつであると同時に、もっとも混同されやすい植物のひとつでもある。

Aloe属はアフリカ大陸、マダガスカル、アラビア半島、インド洋の島々を中心に約600種を含む。この幅広いグループの中でアロエベラは特異な位置を占めている。世界でもっとも広く栽培されている種でありながら、真に野生の個体群を特定するのがもっとも難しい種でもある。何世紀にもわたる人為的な移動によって、自生域と栽培域がほとんど区別できないほど混ざり合ってしまったためである。

このプロフィールは本種の植物学的側面のみを扱う。命名法と異名、比較形態学、分布、栽培条件、フェノロジー、成分に関する記述、歴史的記録、保全状況を取り上げる。

伝統的な利用法、特性、調製方法については記事アロエベラ（Aloe vera）：特性と伝統的な利用法を参照してください。

Aloeの分類と学名

以下の分類はAPG IV体系と、Royal Botanic Gardens, Kewが採用する扱いに従う。

• 界: 植物界（Plantae）
• 階級: 被子植物
• 階級: 単子葉植物
• 目: キジカクシ目（Asparagales）
• 科: ツルボラン科（Asphodelaceae）
• 亜科: Asphodeloideae
• 属: Aloe L., 1753（アロエ属）
• 種: Aloe vera (L.) Burm.f., 1768

受理されている学名は1768年、ニコラウス・ラウレンス・ブルマンが『Flora Indica』で発表した。基礎異名はAloe perfoliata var. vera L.で、1753年のリンネ『Species Plantarum』初版で確立された。International Plant Names Indexの対応する記録の識別番号は530017-1である。科の所属は20世紀を通じて何度も変わり、Aloe属はかつてユリ科に、その後アロエ科に、さらにワスレグサ科（Xanthorrhoeaceae）に分類されていたが、現在の区分ではツルボラン科（Asphodelaceae）が正しい科名として確立している。

蓄積された異名の数は多く、これは本種が異なる地域で栽培された材料をもとに繰り返し記載されてきたことを反映している。

• Aloe barbadensis Mill.
• Aloe chinensis (Haw.) Baker
• Aloe elongata Murray
• Aloe flava Pers.
• Aloe indica Royle
• Aloe lanzae Tod.
• Aloe perfoliata var. barbadensis (Mill.) Aiton
• Aloe perfoliata var. vera L.
• Aloe rubescens DC.
• Aloe vulgaris Lam.

中でもAloe barbadensis Mill.は特筆に値する。商業ラベルや古い専門文献では今も、あたかも別種であるかのように使われ続けているためである。種小名barbadensisはバルバドス島に由来するが、これは18世紀に同島で大規模栽培が行われていたことによるもので、本種の原産地がカリブ海であることを意味しない。

語源については、属名Aloeはアラビア語のalloehまたはヘブライ語のahalに由来するとされ、いずれも苦味のある物質と結び付けられる。種小名veraはラテン語で「真の」を意味し、ヨーロッパの生薬市場に供給されていた他のアロエ類と区別するために付けられた。

形態的特徴

茎がないか、あっても極めて短い多年生の多肉性草本で、葉を密でわずかに螺旋状の根生ロゼットに配置する。成株は高さ60から100センチメートルに達し、側芽が絶えず形成されることで、1個体が時間とともに複数のクローン個体（ラメット）からなる緊密な株立ちを形成する。

葉

葉は線状披針形で非常に厚く、先端に向かって徐々に細くなる。成熟した個体では長さ30から60センチメートル、基部の幅は6から10センチメートル、下部の厚さは2から3センチメートルに達する。色は淡緑色から灰緑色まで幅があり、強い日射と水分ストレスの下では濃色または赤みを帯びる。縁には白く硬い軟骨質の刺が1から2センチメートル間隔でつく。若い株では葉の表面に白く細長い斑紋が見られることが多いが、株が成熟するにつれて消える。

葉を横断面で見ると、明確に区別される3つの解剖学的な層が現れる。外側の表皮はクチクラ化され光合成を行い、気孔は陥没している。その直下には維管束に付随する伸長した周環細胞の層があり、アントラキノンに富む黄色い滲出液を生成する。中心部は大きな細胞と薄い壁を持つ大量の貯水柔組織で占められ、その無色の粘液が葉全体の質量の大部分を占める。

花

花序はロゼットの中心から伸びる花茎に支えられた密な頂生の総状花序で、花茎は60から120センチメートルに達し、上部で分枝することもある。花は筒状で下垂し、長さ2.5から3.5センチメートル、色は淡黄色からオレンジ色まで幅がある。花被は部分的に癒合した6枚の花被片からなり、6本の雄しべは開花時に花筒よりわずかに突き出る。子房は上位で3室からなる。受粉は昆虫と蜜食性の鳥に依存し、原産地ではタイヨウチョウ類が、本種が導入された多くのアメリカ地域ではハチドリ類がこの役割を果たす。

果実と種子

果実は乾燥した室背裂開性の3室の蒴果で、成熟すると3つの弁に裂開し、暗色の種皮を持つ小さく角ばった種子を多数放出する。種子にはしばしば狭い翼状の縁がある。栽培下での結実はまれである。もっとも広く流通している商業クローンは稔性が低く、さらに栄養繁殖が非常に効率的であるため、農園や家庭菜園では有性生殖の経路が使われることはほとんどない。

根と茎

茎は短く木質化した基部に縮小しており、多くの場合下部の葉鞘に隠れて見えない。根系は束生し、明らかに浅根性で、大部分の根は地表から20から30センチメートルの範囲に集中する。この構造は乏しく不規則な降水に適応した植物に典型的なもので、水が蒸発する前に軽い雨を利用できるようにする。一方、長期間の水浸しは根や葉基部の腐敗を急速に招く。

分布と生育地

本種の自生域はアラビア半島に限られ、オマーンとイエメンの地域、ソコトラ諸島を含む地域で記録されている。この範囲の外では、導入・栽培または野生化した個体群が存在し、現在では地中海沿岸、マカロネシア、北アフリカ、カリブ海、中央アメリカ、熱帯南アメリカの大部分、インド、東南アジア、オーストラリアに分布する。ブラジルでは、国内全域の庭や攪乱された土地に定着しており、北東部の半乾燥地域でより高い密度が見られる。

典型的な生育地は乾燥から半乾燥気候の岩がちな斜面や砂地の平原で、石が多いか明らかに砂質の、常に排水の良い土壌に生育する。標高分布は海抜0メートルから約1500メートルに及ぶ。本種は中程度の塩分を許容し、これが沿岸地帯での頻繁な生育を説明する。また葉の柔組織に蓄えられた水分の貯留のおかげで、長期間の無降雨にも耐える。

栽培

栽培にはまず排水性が求められる。pH6.0から8.0の砂質から軽砂質の土壌が最良の条件を提供する一方、締まった、または水がたまりやすい用土は、たとえ気候が好適であっても栽培を困難にする。理想的な温度域は20から28℃で、本種は短期間であれば5℃前後の最低気温にも耐えるが、長期の霜は葉の組織を破壊し通常は株を枯死させる。十分な日照はより厚く緊密な葉を促し、半日陰はより開いたロゼットと細長い葉をもたらす。

商業的な繁殖はほぼ完全に基部からの子株によって行われる。母株の周囲に形成される子株は、15から20センチメートルに達した時点で切り離し、切り口を乾燥させるため1から3日間日陰に置いてから畑に植え付ける。活着率は通常90パーセントを超える。播種は発芽が遅いことと、均一性を目指す栽培には望ましくない遺伝的変異が生じることの両方の理由からあまり用いられない。選抜された品種の増殖計画では、組織培養が代替手段として用いられる。

圃場栽培では、株間はおよそ0.5から1.0メートル、畝間は1.0から1.5メートルとする。点滴灌漑がもっとも適しており、頻繁な湿潤よりも間隔を空けた深い灌水が望ましく、葉を濡らすことは避ける。植え付け時にすき込んだ有機物は土壌構造を改善する。窒素過多は柔組織への養分蓄積を犠牲にして急速な栄養成長を促すため避けるべきである。主な病害虫としてはカイガラムシ、ダニ、Colletotrichum属菌による炭疽病、Fusarium oxysporumやPythium属菌による根腐病があり、そのほとんどは排水不良と関連している。

フェノロジー

アロエベラはCAM型（ベンケイソウ型有機酸代謝）光合成を行い、夜間に気孔を開いて二酸化炭素をリンゴ酸として固定し、翌日は気孔を閉じたままそれを処理する。この様式は水分損失を大幅に抑え、成長のリズムを決定づける。成長は水分がいくらか得られる暖かい月に集中し、寒冷または極端に乾燥した時期にはほぼ停止する。

開花は少なくとも樹齢3から4年の株から始まり、亜熱帯気候では通常冬の終わりから春にかけて起こり、地域によっては夏まで続く。季節間の温度差が明確でない赤道地域では、花茎の抽出は不規則になりがちで、いつでも起こりうる。それぞれの花序の開花期間は2から4週間で、花は基部から先端に向かって順に開く。蒴果が成熟する場合はさらに2から3か月を要する。基部からの子株の発生は、開花とは異なり生活環を通じて継続的であり、栽培下での本種の主な繁殖手段となっている。

近縁種と混同されやすい種

属内でアロエベラともっとも混同されやすいのは南アフリカ産のAloe ferox Millで、直立した茎が高さ3メートルに達し、より厚い葉を持ち、しばしば葉の表面にも大きな刺が分布する。Aloe arborescens Millは分枝した木質の茎と、より小さな頂生のロゼットを発達させ、葉は明らかに細く反り返る。多くの人にAloe saponariaという異名で知られるAloe maculata Allは、成熟後も消えない横帯状の永続的な白斑を持ち、この特徴によってアロエベラの若い株と容易に区別できる。ソコトラ島固有のAloe perryi Bakerと、縁が滑らかで棘のないAloe striata Hawは、比較的識別が容易な近縁種の一群を締めくくる。

なお、近年の系統分類学的な見直しによって、かつて広義に扱われていたAloe属が分割され、複数のよく知られた種が新たに分離された属へ移された点は特筆に値する。ナミビア砂漠のキバー・ツリーはAloidendron dichotomumへ、レース状のロゼットを持つ小型の観賞用種はAristaloe aristataへ、3本の筋の入った斑入り葉を持つ種はGonialoe variegataへと移された。Aloe属としての古い名称は今も園芸の場で広く使われ続けている。

属外では、キジカクシ科のAgave属との混同がもっとも多い。アガベは繊維質でずっと硬い葉を持ち、先端に頑丈な棘があり、一生に一度だけ開花してから枯死する単回結実性の性質を持つが、これはアロエ類には見られない特徴である。ツルボラン科内で近縁なGasteria属とHaworthia属は、はるかに小型である点、またGasteria属では葉が螺旋状のロゼットではなく対生に並ぶ点で区別される。

植物化学

本種の化学組成は2つの主要な葉組織のあいだで明確に分かれており、この区別が本種のあらゆる成分分析を解釈する鍵となる。

中心部の貯水柔組織は多糖類の優位性によって特徴づけられ、なかでもアセマンナンは属のケモタキソノミー的指標とされる長鎖のアセチル化マンナンであり、グルコマンナン、アラビナン、ガラクタンを伴う。非多糖類画分には遊離アミノ酸、カタラーゼ、ペルオキシダーゼ、アミラーゼ、ブラジキニナーゼなどの酵素、ベータシトステロール、カンペステロール、ルペオールを含む植物ステロール、さらにミネラル塩と少量の水溶性ビタミンが含まれる。この組織の水分含量は生重量の98パーセントを超える。

周環細胞が生成する黄色い滲出液はまったく異なる特性を示し、アントラキノン類とその前駆体が主体である。もっとも豊富な成分はC配糖体型アントロンであるアロインAとアロインBで、これらは歴史的にバルバロインと総称されてきた。ほかにイソバルバロイン、アロエエモジン、クリソファノール、アロエシン、アロエレジン類が含まれる。これらは食害に対する生態学的な防御機能を持つ二次代謝産物の一群であり、その濃度は葉齢、季節、栽培条件によって変化する。

一次代謝の観点からは、CAM様式が葉組織中の有機酸含量に日周的な変動をもたらし、夜間にリンゴ酸が蓄積し日中に消費される。この現象は24時間を通じた細胞液のpH変化として測定できる。

毒性については、黄色い滲出液はアントラキノン含量のために消化管を刺激し、これは歴史的なものにとどまらない現在も存在するリスクである。American Society for the Prevention of Cruelty to Animals（ASPCA）はAloe属の植物を犬、猫、馬に対して有毒に分類しており、観察される臨床症状は葉に含まれるサポニンとアントラキノンによるものとされている。

歴史と民族植物学

これほど長い文献記録を持つ植物は少ない。紀元前3千年紀のシュメールの粘土板にはすでにアロエ類を基にした調製法が記されており、紀元前1550年頃エジプトで書かれたエーベルス・パピルスには、本植物が成分として含まれる処方が記録されている。ディオスコリデスは1世紀の『薬物誌（De Materia Medica）』でこの植物材料を記述し、大プリニウスも『博物誌（Naturalis Historia）』に同様の観察を残している。これらすべての場合において取引された製品は乾燥した滲出液であり、切断した葉から排出させて得られる暗色で苦い固形物であって、20世紀になって初めて工業的に利用されるようになった内部の粘液ではない。

ソコトラ島は古代においてアロエ交易の生産拠点かつ中継地として機能し、アラビアと地中海地域を結ぶ交易路を支えた。中世を通じてこの原料はヨーロッパの薬局の在庫目録に登場し、その後18世紀と19世紀の公式薬局方にも記載された。その際の呼称は常に原料名と原産港を組み合わせたもので、ソコトラやバルバドスに言及するラベルにその名残を見ることができる。

アメリカ大陸への到達は16世紀、イベリア半島出身の航海者や植民者を介して起こり、本種はカリブ海および熱帯アメリカの沿岸地帯で急速に野生化した。バルバドスでは18世紀の大規模栽培がよく知られていたため、本種のもっとも長く使われている異名のひとつに名を残すことになった。歴史的に取引された滲出液とは異なる粘液質の柔組織への産業的な関心が定着したのは、20世紀後半になってからのことである。

保全状況

アロエベラは国際自然保護連合（IUCN）レッドリストに公表された世界的評価を持たず、未評価のカテゴリーに置かれている。評価がないことはリスクを示すものではない。本種は数十か国で工業規模で栽培されており、その存続がいかなる現実的なシナリオによっても脅かされることはない。

規制上の状況は注目に値する。Aloe属全体は、分離された属であるAloidendron、Aloiampelos、Aristaloe、Gonialoe、Kumaraとともに、絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約（CITES）の附属書に掲載されており、このグループは附属書IIに、約20種が附属書Iに掲載されている。アロエベラはこのグループの中で唯一の例外であり、1995年2月に附属書から除外された。これはまさに栽培material の豊富さのためであり、野生個体群への圧力を無関係なものにしている。

保全上の注意点は別のところにある。アラビア半島に由来する真に野生の個体群は数が少なく、境界が不明瞭で研究もほとんど進んでおらず、本種の本来の遺伝的多様性に関する診断を困難にしている。一方で商業栽培は栄養繁殖された少数のクローンに依存しており、この状況は利用可能な遺伝的基盤を狭め、新たな病原体に対する脆弱性を高めている。南アフリカ、インド、メキシコの遺伝資源バンクは、この狭まりを緩和するのに役立つ系統を保存している。

豆知識

• 本種はアロエ類全体の中で唯一CITES附属書の対象外となった種であり、この地位は1995年に得られて以来維持されている。
• 若い葉に見られる白い斑紋は成熟すると消えるため、数年後に見ると別の株を買ったのではないかと考える人が少なくない。
• 今なお無数のラベルに記載されている種小名barbadensisは、バルバドス島での植民地時代の栽培に由来するものであり、本種の原産地との関連を示すものではない。
• CAM代謝により葉の内部の酸性度は1日のうちに変動するため、夜明けに採取した試料と日没時に採取した試料では測定可能な差のあるpHを示す。
• 世界の流通がほぼ完全にクローン繁殖に依存しているため、異なる大陸の多くの栽培株は遺伝的に非常に近縁である。

参考文献と科学的研究

引用文献 8件

8件の引用文献 (3 査読済み, 5 補足資料)に基づく。

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査読済み科学研究 (3)

1. DOI2013 Grace, O. M. et al. A revised generic classification for Aloe. Phytotaxa, 76(1), 7-14. 2013. ↗
2. DOI2004 Reynolds, T. (Ed.). Aloes: The Genus Aloe. CRC Press, Boca Raton. 2004. ↗
3. DOI2016 The Angiosperm Phylogeny Group. APG IV. Botanical Journal of the Linnean Society, 181(1), 1-20. 2016. ↗

補足資料 (5)

1. Burman, N. L. Flora Indica. Cornelium Haek, Lugduni Batavorum, p. 83. 1768. ↗
2. Linnaeus, C. Species Plantarum, vol. 1. Laurentius Salvius, Stockholm, p. 320. 1753. ↗
3. International Plant Names Index. Aloe vera (L.) Burm.f. Royal Botanic Gardens Kew. ↗
4. Plants of the World Online. Aloe vera (L.) Burm.f. Royal Botanic Gardens, Kew. ↗
5. CITES. Appendices I, II and III. ↗

最終編集確認日 · 03/09/2026