Cordia sinensis (Grå Cordia): Fullständig botanisk profil

Cordia sinensis är en vedartad buske med många stammar, ibland ett lågt träd som når upp till tolv meter, utbredd i de torra landområdena från Sahel och Afrikas horn till den indiska subkontinenten. Den tillhör familjen Boraginaceae, samma grupp som gurkört och vallört, men intar inom den underfamiljen Cordioideae, den tropiska och vedartade grenen av gruppen. Den som rör sig genom en uttorkad flodbädd i Kenya, Somalia eller Rajasthan känner igen växten på avstånd genom det sträva, gråaktiga bladverket och genom klasarna av orangea till röda frukter som hänger från de smala kvistarna.

Det vetenskapliga namnet spelar ett spratt med den som försöker härleda växtens ursprung ur epitetet. ”Sinensis” betyder ”från Kina”, ett land där arten aldrig naturligt har förekommit, och misstaget uppstod från det material som Jean-Baptiste Lamarck undersökte i slutet av sjuttonhundratalet, märkt med detta ursprung. Eftersom botanisk nomenklatur följer prioritet framför bekvämlighet har detta geografiska missförstånd följt arten i över tvåhundra år.

Det finns inget etablerat svenskt folkligt namn för denna art. Namnet grå cordia, som används här, är en beskrivande översättning av det gängse engelska namnet grey-leaved cordia, precis som i den portugisiska versionen av denna profil. Denna text sammanställer vad den botaniska litteraturen registrerar om växten: formell klassifikation och synonymi, fältkännetecken, ekologi i torra miljöer, fenologi, beskriven kemisk sammansättning och bevarandestatus. En annan profil inom samma släkte på denna webbplats är Cordia lutea (muyuyo).

Taxonomi

Det accepterade namnet är Cordia sinensis Lam., bekräftat i International Plant Names Index under registreringsnummer 114552-1 och erkänt som accepterat av Plants of the World Online. Protologen finns i första volymen av Tableau encyclopédique et méthodique, sidan 423, publicerad 1792. Klassifikationen följer den avgränsning som används av Kew:

• Rike: Plantae
• Division: Streptophyta (fröväxter; Magnoliophyta i traditionell nomenklatur)
• Klass: Equisetopsida (Magnoliopsida i äldre klassifikationer)
• Underklass: Magnoliidae
• Ordning: Boraginales
• Familj: Boraginaceae Juss.
• Underfamilj: Cordioideae
• Släkte: Cordia L.
• Art: Cordia sinensis Lam. (1792)

Synonymer

Arten har samlat en omfattande synonymi, resultatet av oberoende beskrivningar gjorda på avlägsna platser inom ett utbredningsområde som sträcker sig över två kontinenter. Nedanstående namn anges som synonymer hos Plants of the World Online, med de homotypiska markerade:

• Cordia angustifolia Roxb.
• Cordia cuneata B.Heyne ex A.DC.
• Cordia gharaf Ehrenb. ex Asch.
• Cordia oblongifolia Hochst. ex A.DC.
• Cordia reticulata Roth
• Cordia rothii Roem. & Schult.
• Cordia senegalensis var. pelida DC.
• Cordia subopposita A.DC.
• Gerascanthus gharaf (Ehrenb. ex Asch.) Borhidi
• Gerascanthus sinensis (Lam.) Borhidi (homotypisk)
• Lithocardium rothii (Roem. & Schult.) Kuntze
• Quarena sinensis (Lam.) Raf. (homotypisk)

Det är värt att notera en rättelse som cirkulerar dåligt i icke-specialiserade källor: Cordia nevillii Alston är inte en synonym för denna art, utan ett eget taxon, beskrivet för Ceylon och erkänt som systerart i Warfas revision från 1990.

Etymologi

Släktnamnet hedrar Valerius Cordus, tysk botaniker och farmaceut som levde mellan 1515 och 1544 och dog tjugonio år gammal, men lämnade ett verk betydande nog för att Linnaeus skulle uppkalla ett släkte efter honom. Artepitetet kommer från senlatinets sinensis, ”från Kina”, och förblir ett vittnesbörd om ett ursprungsfel i det material Lamarck undersökte. IPNI självt bevarar ”Kina” som en ursprungsanteckning i namnregistreringen och behåller därmed det dokumentära spåret av misstaget.

Morfologisk beskrivning av Cordia sinensis

Växtsättet varierar betydligt beroende på vattentillgången. I öppen, stenig bushmark uppträder växten som en låg, tät buske med tovig krona och förgrening från basen, medan den längs flodbäddar, där grundvattnet är inom rötternas räckhåll, når upp som ett träd på tre till tolv meter, med flera stammar och tunna, hängande grenar. Helheten har ett gråaktigt utseende, resultatet av den korta hårbeklädnaden och bladens torra struktur, och det är just denna nyans som gett arten dess gängse engelska namn.

Blad

Bladen sitter på ett tämligen oregelbundet sätt på samma individ, ibland motsatta, ibland nästan motsatta, ibland strödda, vilket redan har orsakat förvirring i äldre bestämningsnycklar. Bladskivan är äggformad till omvänt äggformad och mäter två till tolv centimeter i längd vid en till fyra och en halv centimeter i bredd, med avsmalnande bas och rundad spets. Ytan är kal eller lätt hårig och alltid sträv att känna på, med den sandpappersliknande textur som kännetecknar många vedartade Boraginaceae. Bladskaftet mäter omkring tio millimeter och bär långa, bleka hår, en detalj som är användbar när materialet är torkat.

Blommor

Blommorna sitter samlade i toppställda knippen på sex till sju centimeter, vita eller krämfärgade, med en urnformad krona på åtta till nio millimeter. Foderflikarna bär korta, mjuka, gulbruna hår, som mörknar allt eftersom blomman vissnar. Burkill registrerade blommornas sötaktiga doft hos populationer i Västafrika, ett kännetecken som stämmer överens med den insektspollinering som observeras inom släktet.

Frukter och frön

Frukten är en konformad stenfrukt som mognar från orange till levande rött, mäter sju till tjugo millimeter och slutar i en påtagligt förlängd spets. Frukterna sitter samlade i klasar som syns på avstånd, vilket gör växten omisskännlig under rätt säsong. Fruktköttet är sött och klibbigt, nästan gummiaktigt, och omsluter ett till fyra hårda, skrynkliga frön i krämgul färg.

Bark och grenar

Stammens bark är brun till krämbrun och spricker längsgående i en tunn barklager, medan den på de unga grenarna förblir slät och mörkgrå. Rotsystemet är djupt och söker vatten i sandiga bäddar, en omständighet som förklarar artens preferens för stränder av periodiska vattendrag. Växten svarar väl på beskärning och skjuter lätt igen från stubben.

Utbredning och habitat

Det naturliga utbredningsområdet täcker ett sammanhängande bälte av säsongstorra landområden, som Plants of the World Online sammanfattar som ”från Afrika till den indiska subkontinenten”. I Afrika sträcker sig arten från Senegal, Mauretanien och Kap Verde till Egypten, Sudan, Eritrea, Etiopien, Somalia, Kenya och Tanzania, och fortsätter nedåt genom den östra torra korridoren till Moçambique, Zimbabwe, Namibia, Botswana och norra Sydafrika. Den förekommer också på Madagaskar och Socotra. I Asien når den Arabiska halvön, Levanten, Pakistan, en stor del av Indien, Sri Lanka och är registrerad i Myanmar.

Det typiska habitatet är torr flodnära vegetation, där växten bildar samhälle med Salvadora persica, samt öppen bushmark på låg höjd i arida och semiarida trakter. Termitstackar och kustnära snår hör också till de dokumenterade miljöerna. World Agroforestry Centres agroforstliga databas avgränsar förekomsten mellan havsnivå och femton hundra meters höjd, med en genomsnittlig årsnederbörd mellan sex hundra och tusen millimeter, även om arten överlever i betydligt torrare fickor när den har tillgång till grundvatten. De föredragna jordtyperna är alluviala, sandiga, rödlateritiska eller steniga, alltid med god dränering.

Det finns ingen dokumenterad invasiv beteende för arten utanför dess naturliga utbredningsområde, och den finns inte upptagen på listan över växter för Brasiliens territorium i Flora e Funga do Brasil, varken som inhemsk eller som förvildad.

Odling

Förökning genom frö är den vanliga vägen och innebär inga större svårigheter. Frukterna bör skördas när de uppnår en intensiv orange färg, den tidpunkt då grobarheten är maximal, och den agroforstliga litteraturen anger groningsgrader upp till åttio procent i väl skötta partier. Fröna har ortodoxt lagringsbeteende, vilket gör det möjligt att förvara dem torra och kalla under långa perioder utan märkbar förlust av grobarhet, och ett kilo rymmer omkring sex tusen fem hundra enheter. Vegetativ förökning genom vedartade sticklingar praktiseras i plantskolor i arida zoner, även om den är mindre dokumenterad än fröfrövägen.

Odlingskraven är blygsamma och återspeglar artens ekologi. Full sol är obligatoriskt, jorden måste dränera snabbt, och överflödig ihållande fukt i rotzonen är det misstag som oftast skadar plantor i plantskolan. Växten tål extrem hetta och långa perioder utan regn, men tål inte frost, vilket begränsar experimentell odling till regioner med mild vinter. Tillväxten är relativt snabb för en art från torra landområden.

Vid skötsel tål arten uttunning, kronbeskärning och fullständig fällning, och skjuter kraftigt igen från stubben, en egenskap som gör den användbar i agroforstliga system i torra landområden. Den konsulterade agroforstliga databasen anger inga skadedjur eller sjukdomar av ekonomisk betydelse förknippade med växten. Det verkliga trycket som observeras i fält är bete: getter, får, nötkreatur och kameler söker aktivt upp bladverket, och unga planteringar utan fysiskt skydd undkommer sällan. Fruktskörden följer klasarnas oregelbundna mognad och kräver vanligtvis mer än en genomgång av samma växt.

Fenologi

Artens reproduktiva cykler följer regnmönstret och uppvisar två toppar under året i Östafrika. Blomningen koncentreras mellan december och februari, med ett andra tillfälle i augusti, och fruktsättningen löper från april till juni, upprepad i december. Denna bimodalitet förklarar varför det är vanligt att finna blommande individer sida vid sida med andra som redan är tyngda av mogna frukter, inom samma population.

De vita, små och doftande blommorna lockar insekter, det dominerande pollineringsmönstret inom Cordia. Spridningen är utpräglat zoochor: apor, babianer och fåglar äter det sockerhaltiga, klibbiga fruktköttet och fungerar som de viktigaste spridningsagenterna för fröna, vilket bidrar till att förklara växtens utbredning längs flodnära korridorer, just de vägar denna fauna följer.

Släktingar och förväxlingar

Att identifiera Cordia sinensis i fält kräver uppmärksamhet på en handfull växter som delar habitat eller allmänt utseende:

• Cordia africana Lam.: ett betydligt större träd, med bred krona och stora, hjärtformade blad, med iögonfallande blomställningar. Upptar fuktigare högslätter, inte de torra lågt liggande flodbäddarna.
• Cordia myxa L.: den vanligaste förväxlingen, särskilt i Indien och Pakistan, där frukterna från flera Cordia-arter får samma folkliga namn. Den skiljer sig genom sin större storlek, bredare blad och större frukter med rikligt slemmigt fruktkött.
• Cordia nevillii Alston: systerarten. Warfa visade 1990 att materialet som tidigare behandlades som en enda enhet i Afrika motsvarar två taxa, där C. nevillii huvudsakligen är begränsad till den somalisk-masajiska domänen och också förekommer i södra Arabien, Indien och på Ceylon. Åtskillnaden vilar på fina blom- och bladkaraktärer, och material utan blomma räcker vanligtvis inte för att avgöra saken.
• Salvadora persica L.: en konstant ekologisk följeslagare i samma torra flodbäddar, och därför den mest sannolika dubbelgångaren på avstånd. Bladverket är också blekt, men bladen är köttiga, motsatta och släta, frukterna är minimala klotformade bär, och familjen är en annan, Salvadoraceae.
• Ziziphus mauritiana Lam.: en buske av liknande storlek i samma arida landskap, omedelbart särskiljbar genom de parvisa taggarna vid noderna och bladen med tre nerver som utgår från basen. Tillhör Rhamnaceae.

Fytokemi

Den publicerade kemiska karakteriseringen av arten koncentreras till fenoliska föreningar. En studie utförd på ovanjordiska delar av material insamlat i omgivningarna kring Riyadh isolerade nio ämnen från etylacetatfraktionen av metanolextraktet, listade nedan i alfabetisk ordning:

• trans-kaffeinsyra
• protokatekusyra
• rosmarinsyra
• kaempferid-3-O-β-D-glukopyranosid
• kaempferid-3-O-α-L-ramnopyranosyl-(1→6)-β-D-glukopyranosid
• kaempferol-3-O-β-D-glukopyranosid
• kaempferol-3-O-α-L-ramnopyranosyl-(1→6)-β-D-glukopyranosid
• kvercetin-3-O-β-D-glukopyranosid
• metylrosmarinat

Rosmarinsyra och dess metylester förtjänar uppmärksamhet ur kemotaxonomisk synvinkel, eftersom ackumuleringen av denna fenolsyra är ett utbrett drag inom Boraginaceae och återkommer i flera släkten inom familjen. Inom hela släktet Cordia är den mest diskuterade kemiska markören en annan: de meroterpenoida kinonerna, en grupp som omfattar cordiakromerna och cordiakromenet och som litteraturen om naturprodukter behandlar som en signatur för släktet. Dessa kinoner koncentreras främst i ved och rötter hos de arter där de har undersökts.

Två observationer avslutar bilden. Fruktköttet har sin klibbiga konsistens tack vare slemmiga polysackarider, och stammen utsöndrar en klar gummi, båda beskrivande drag hos växten och inte tecken på någon aktivitet. Vad gäller pyrrolizidinalkaloider, vanliga i andra underfamiljer av Boraginaceae, saknar den konsulterade bibliografin publicerad karakterisering av dessa föreningar för Cordia sinensis, varför tillskrivningar i den riktningen som förekommer i icke-specialiserade källor saknar verifierbar analytisk grund.

Historia och etnobotanik

Lamarck beskrev formellt arten 1792 utifrån material vars registrerade ursprung pekade mot Kina, vilket gav det epitet som sedan följt den. Under artonhundratalet beskrev samlare som arbetade i Indien, Sudan, Etiopien och Senegal upprepade gånger samma växt under nya namn, vilket gav upphov till den omfattande synonymi som anges ovan. Först 1990, med Ahmed Mumin Warfas revision publicerad i Nordic Journal of Botany, omorganiserades komplexet och det närstående artparet avgränsades tydligt.

De folkliga namnen tecknar växtens kulturella karta. På somaliska är den marer eller mareer, på swahili mkamasi och mnya mate, i Sudan och i arabiska dialekter gharaf, ett namn som gett upphov till synonymen Cordia gharaf, och i Rajasthan gondi. På engelska cirkulerar den som grey-leaved cordia eller grey-leaved saucer berry. Det finns inget etablerat folkligt namn på svenska, och grå cordia fungerar här som en beskrivande översättning av det gängse engelska namnet.

Den mest konsekventa etnografiska registreringen är näringsrelaterad. Nomadiska och agropastorala samhällen i Östafrika och nordvästra Indien konsumerade de färska frukterna, använde det söta fruktköttet som sötningsmedel i spannmålsgröt, tillredde drycker med det och lät det jäsa, ibland kombinerat med tamarind. Gummin som utsöndrades från stammen ingick också i kosten. Som foder intog arten en central plats i torra länders pastorala system, som en grön reserv för getter, får, nötkreatur och kameler just under de månader då den örtartade betesmarken försvinner. Träet, hårt och med tät fiber, bearbetades till verktygsskaft, promenadkäppar, klubbor, skedar, rörpinnar, pallar och delar till lantligt byggande.

En säkerhetsvarning följer den historiska registreringen och förtjänar att nämnas i nutid: agroforstliga databaser som katalogiserar arten signalerar en abortframkallande risk förknippad med hemlagade rotpreparat. Denna uppgift anges här som varning, utan någon detaljering av tillredning, och inget i denna profil beskriver eller antyder användning av växten hos människor eller djur.

Bevarande

Den globala bedömningen sammanställd av IUCN:s rödlista klassificerar Cordia sinensis som livskraftig, kategori LC. Motiveringen är direkt: utbredningsområdet är enormt, arten är vanlig i stora delar av det, och ingen dokumenterad användning når en skala som kan hota populationerna globalt. Det finns ingen CITES-begränsning.

Detta innebär inte frånvaro av lokalt tryck. Nedbrytningen av flodnära skogar i arida trakter, den ihållande överbetningen, vedutvinningen och omvandlingen av flodslätter till jordbruksmark minskar populationer på specifika platser i Sahel, Afrikas horn och nordvästra Indien. Detta förtjänar uppmärksamhet eftersom växten är en funktionell del av dessa ekosystem: den stabiliserar sandiga stränder, ger skugga, föder spridningsfauna och upprätthåller besättningar under den kritiska säsongen.

Program för återställande av torra landområden och genbankssamlingar i Indien och Östafrika inkluderar allt oftare arten, som i indiska agronomiska publikationer behandlas som en underutnyttjad fruktart från heta, arida trakter.

Kuriosa

• Epitetet sinensis pekar mot ett land där växten aldrig har förekommit. Ursprungsfelet kom med i den ursprungliga beskrivningen från 1792, överlevde tack vare nomenklatorisk prioritet och står fortfarande registrerat i IPNI:s ursprungsanteckningar.
• Släktet Cordia hedrar Valerius Cordus, som dog tjugonio år gammal, 1544, och ändå lämnade ett farmakobotaniskt verk tillräckligt inflytelserikt för att bestå två sekel, tills det blev namnet på ett släkte.
• I Östafrikas torra flodbäddar motsvarar det att finna Cordia sinensis nästan att finna Salvadora persica. De två bildar ett så konstant ekologiskt par att den ena tjänar som indikator för den andra i snabba vegetationsinventeringar.
• Ett kilo frön rymmer omkring sex tusen fem hundra enheter, och det ortodoxa lagringsbeteendet gör det möjligt att förvara dem hela säsonger, en värdefull egenskap i återställandeprogram som beror på oregelbundna skördar.
• Fram till 1990 arbetade botaniker med en enda art där man idag erkänner två. Warfas revision skilde C. sinensis från C. nevillii och ritade om utbredningskartorna för båda i Afrika och Asien.

Referenser och vetenskapliga studier

9 Citerade Källor

Baserat på 9 citerade källor (2 Peer-Reviewed, 7 Kompletterande).

📚Se Alla 9 Citerade Källor

Peer-Reviewed Vetenskapliga Studier (2)

1. DOI2011 Al-Musayeib, N.; Perveen, S.; Fatima, I.; Nasir, M.; Hussain, A. Antioxidant, Anti-Glycation and Anti-Inflammatory Activities of Phenolic Constituents from Cordia sinensis. Molecules, 16(12), 10214-10226. 2011. ↗
2. DOI1990 Warfa, A. M. Taxonomy and Distribution of Cordia sinensis and C. nevillii (Boraginaceae), a Widespread Species Pair in Africa and Asia. Nordic Journal of Botany, 9(6), 649-656. 1990. ↗

Kompletterande Läsning (7)

1. 1994 Beentje, H. J. Kenya Trees, Shrubs and Lianas. National Museums of Kenya, Nairobi. 1994.
2. 1985 Burkill, H. M. The Useful Plants of West Tropical Africa, 2. ed. Royal Botanic Gardens, Kew. 1985.
3. IPNI. International Plant Names Index: Cordia sinensis Lam., registro 114552-1. Royal Botanic Gardens Kew, Harvard University Herbaria e Australian National Botanic Gardens. ↗
4. 2020 IUCN. The IUCN Red List of Threatened Species: Cordia sinensis, categoria Pouco Preocupante (LC). 2020. ↗
5. Lamarck, J.-B. Tableau encyclopédique et méthodique des trois règnes de la nature. Botanique, tomo 1, p. 423. Panckoucke, Paris. 1792.
6. 2009 Orwa, C.; Mutua, A.; Kindt, R.; Jamnadass, R.; Anthony, S. Agroforestree Database: a Tree Reference and Selection Guide, versão 4.0. World Agroforestry Centre. 2009.
7. POWO. Plants of the World Online: Cordia sinensis Lam. Royal Botanic Gardens, Kew. ↗

Senaste Redaktionella Granskning · 03/09/2026