Prunus persica (L.) Batsch / モモは、一般にモモ（桃）と呼ばれ、地域によっては果皮に毛のない変種の名であるネクタリンとも呼ばれる、バラ科（Rosaceae）の落葉樹です。原産地は中国で、新石器時代から栽培されてきたとされ、みずみずしく栄養豊富な果実によって世界各地へ広まりました。種小名の persica は、この植物が広く栽培されていたペルシア（現在のイラン）にちなむもので、モモはこの地を経てヨーロッパに伝わりました。モモは果実だけでなく、春に咲く観賞価値の高い花でも親しまれています。
中医学をはじめとするさまざまな文化では、葉、花、樹皮、種子など、モモの木の多くの部位が薬用に利用されてきました。現代の研究では、含まれるフィトケミカルの抗酸化作用や抗炎症作用などの生物学的作用が調べられていますが、そのほとんどは実験室での試験や動物実験の段階にとどまっています。温帯の果物のなかでモモの生産量を上回るのはリンゴとナシだけであり、アジアの多くの文化ではモモは長寿の象徴とされています。ただし、葉、樹皮、そしてとりわけ核の中の仁にはアミグダリンが含まれるため、これらの部位を薬用に使う際には注意が必要です。詳しくは禁忌の項で説明します。
一般名と国際名
- 日本語: ネクタリン（果皮に毛のない変種）、モモ（桃、果実と樹木）。
- イタリア語: nettarina、pesca。
- 英語: clingstone peach、common peach、freestone peach、nectarine、peach。
- スペイン語: durazno（中南米）、melocotón（スペイン）、nectarina。
- ドイツ語: Echter Pfirsich、Nektarine、Pfirsich。
- フランス語: brugnon、nectarine、pavie、pêche。
- ポルトガル語: nectarina（果皮に毛のない変種）、pêssego（果実）、pessegueiro（樹木）。
学名上の異名
Amygdalus persica L. は文献でよく見られる異名で、1753年にカール・リンネが著書 Species Plantarum で発表したものです。一方、現在受け入れられている学名の Prunus persica は、1801年にアウグスト・バッチュによって発表されました。このほかに記録されている異名には Persica vulgaris Mill. や Prunus persica var. densa があり、園芸カタログや古い文献には今もこれらの名前が登場します。多くの資料は Prunus persica を採用していますが、Flora of China のように現在もモモを Amygdalus 属に含めている植物誌もあり、このグループの範囲をめぐる議論は一部の学術文献で続いています。
科：バラ科（Rosaceae）
バラ科は顕花植物のなかでも最大級かつ多様性に富む科のひとつで、世界中に約100属、4800種以上が分布しています。草本から低木、高木まで幅広く含み、リンゴ、ナシ、イチゴ、ラズベリー、アーモンド、そしてもちろんモモなど、経済、食料、観賞の面で重要な植物が数多く属しています。
バラ科の植物は、一般に両性で放射相称の花をつけ、萼片5枚、花弁5枚、多数の雄しべをもつのが特徴です。果実の形態は多様で、核果（モモなど）、ナシ状果（リンゴなど）、痩果（イチゴの表面の粒など）が含まれます。フィトケミカルの多様性も大きく、多くの種がポリフェノールやフラボノイドなどの生理活性物質をつくり、これが薬用面と栄養面の特性に寄与していますが、モモを含む複数の種は種子に青酸配糖体を蓄積します。
茶や調製に用いる部位
- 果実
- 種子（核の中の仁）
- 樹皮
- 葉
- 花
これらの部位のうち、日常的かつ安全に食用とされているのは熟した果実だけです。葉、樹皮、種子にはアミグダリンが含まれるため、薬用として調製する場合はいずれも十分な注意が必要です。
民族植物学的・伝統的用途
民族植物学の記録では、モモの木に次のような用途が伝えられていますが、これらは民間伝承や中医学の伝統を反映したものであり、臨床的に証明された適応ではありません。
- 痛み全般
- インフルエンザ
- 気管支の痰
- 傷とただれ
- 月経不順（無月経、月経困難症）
- 上部消化管の不調
- 咳と気管支炎
- 吐き気と嘔吐の緩和
- 発熱とかぜ
- 皮膚炎と発疹
- 不安と落ち着きのなさ（神経系のサポート）
- 便秘
薬用特性
以下の特性は、伝統的な記録と、実験室または動物実験での知見をまとめたものです。いずれもヒトで証明された効果として読むべきものではなく、医師による評価に代わるものでもありません。
- 緩下作用 （花と果実の食物繊維による穏やかな作用とされる）
- 去痰作用 （樹皮についての伝統的な記録）
- 血糖降下作用 （動物実験で観察された作用で、臨床的な裏づけはない）
- 抗炎症作用 （植物と花の抽出物を用いた実験室の研究で観察された活性）
- 抗寄生虫作用 （伝統的な記録で、臨床的な確認はない）
- 抗菌作用 （抽出物を用いた実験室の試験で報告された活性）
- 抗酸化作用 （実験室の試験で、フェノール化合物とカロテノイドがフリーラジカルを中和する）
- 神経保護作用 （実験室で神経細胞を用いて調べられている活性）
- 心臓保護作用 （予備的な研究で検討されている仮説）
- 鎮痙作用 （けいれんを和らげるという伝統的な記録）
- 鎮静作用 （葉についての伝統的な記録）
- 鎮痛作用 （痛みを和らげるという伝統的な記録）
- 粘膜保護作用 （粘膜をやわらげる働きについての伝統的な記録）
- 利尿作用 （とくに中医学における花についての伝統的な記録）
フィトケミカルプロファイル
- アミグダリン（核の中の仁に含まれる青酸配糖体で、葉と樹皮にも含まれる）
- アントシアニン（シアニジン-3-グルコシド）
- カロテノイド（ゼアキサンチン、ベータカロテン、ルテイン）
- クマリン類
- ビタミン（A、B3、B6、C、E、K）
- フェノール酸（カフェ酸、クロロゲン酸）
- フラバン-3-オール類（エピカテキン、カテキン）
- フラボノイド（ケルセチン、ケンフェロール）
- ミネラル（カリウム、マグネシウム、リン）
成分構成は部位によって大きく異なります。熟した果肉には主にカロテノイド、フェノール化合物、ビタミン、ミネラルが含まれるのに対し、アミグダリンは核の中の仁に集中しており、葉や樹皮にも少量含まれます。果実を食べることとほかの部位を使うことで安全性に違いがあるのは、このためです。
調製方法（茶、チンキ、エキス）
- エキス
- 果実の摂取（生、コンポート、ジュース）
- 湿布（生の葉、外用）
- 種子油（外用）
- 煎じ液（樹皮、および中医学では専門家の処方のもとで加工した種子）
- 茶（葉または花の浸出液）
- チンキ
用量は使用する部位や調製方法によって異なり、量、頻度、期間は医療従事者または資格をもつ植物療法の専門家が決めるべきです。葉の茶については、葉の量を少なくし、浸出だけにとどめて長く煮立てないというのが伝統的な目安です。アミグダリンが濃縮されるおそれのある樹皮の煎じ液は家庭での使用には勧められず、花のチンキも用量を個別に調整する必要があります。
種子の抽出物はアミグダリンを含むため、専門家の管理のもとでのみ使用してください。湿布やオイルによる外用は、事前に皮膚の狭い範囲でパッチテストを行ったうえで、必要に応じて患部に使うことができます。
他の植物との相乗効果
消化の健康
ハーブの伝統では、モモの葉はペパーミント（Mentha × piperita）やショウガ（Zingiber officinale）と組み合わせて、吐き気や嘔吐、胃腸の不快感をやわらげるための軽い浸出茶に用いられてきました。この組み合わせの背景には、ペパーミントとショウガに認められる駆風作用が、伝統的にモモの葉に認められてきた鎮静作用や粘膜保護作用を補い、心を落ち着かせて消化を助ける性格の調製物になるという考え方があります。この調製物は消化不良や腹部の張りの際に伝統的に用いられ、モモの葉は必ず少量とし、煮立てずに短時間だけ浸出させます。
神経系のサポート
不安や落ち着きのなさに関する伝統的な記録では、モモはセイヨウカノコソウ（Valeriana officinalis）やパッションフラワー（Passiflora incarnata）と組み合わされています。伝統的に穏やかな鎮静作用があるとされる葉の働きが、これら2種の植物で抗不安作用が研究されている成分の働きに加わると考えられてきました。この組み合わせはリラックスや睡眠の質、情緒の安定を支える目的で伝統的に用いられますが、すでに鎮静薬、抗不安薬、睡眠薬を使用している人は、作用が重なるおそれがあるため、専門家の指導なしに使うのは避けてください。
肌の健康
外用では、モモの葉の抽出物は伝統的にカレンデュラ（Calendula officinalis）やアロエベラ（Aloe vera）と組み合わせて、肌のかぶれ、発疹、小さな傷に用いられてきました。この伝統では、モモの木の抽出物について実験室の研究で観察された抗炎症作用に、カレンデュラの傷の修復を助けるとされる作用と、アロエベラの保湿・鎮静効果が加わると考えられています。この組み合わせはさまざまな軽い皮膚トラブルに用いられた記録があり、事前に皮膚の狭い範囲で試すことをおすすめします。
レシピと利用法
吐き気に用いるモモの葉茶
吐き気や嘔吐、軽い胃の不快感に伝統的に用いられてきた調製法で、葉に含まれるアミグダリンを濃縮させないよう、葉の量を少なくして短時間だけ浸出させます。
材料: 乾燥させたモモの葉少量、沸騰させたばかりの湯200ml。
作り方: 葉をカップに入れ、火を止めてから湯を注ぎ、ふたをして数分蒸らしてからこします。葉を煮立てることは絶対に避けてください。葉の量、頻度、使用期間は医療従事者と相談して決める必要があり、幼い子ども、妊娠中・授乳中の女性には与えないでください。使用前に医療従事者に相談してください。
発疹に用いる生葉の湿布
発疹や虫刺され、軽い肌のかぶれに伝統的に用いられてきた外用の方法で、開いた傷や広範囲の傷には触れないようにします。
材料: モモの生葉、水。
作り方: 生の葉をつぶしてペースト状にし、必要に応じて少量の水を加えて適度な固さに整え、患部に直接のせます。清潔なガーゼで覆って20分から30分おき、伝統的な記録に従って1日2回までくり返します。赤み、かゆみ、ひりひり感が出た場合は使用を中止してください。
咳と気管支炎に用いる樹皮の煎じ液：家庭で避けるべき理由
モモの樹皮の煎じ液は、長引く咳や気管支炎の症状に用いられたという伝統的な記録があり、その根拠は民間医療がこの部位に認めてきた去痰作用と粘膜保護作用にあります。
樹皮にはアミグダリンが含まれ、長時間煮出すとこの成分が濃縮されるおそれがあるため、本ガイドではこの調製法について分量や煮出し時間を示した家庭向けのレシピは掲載していません。樹皮の伝統的な使い方に関心がある場合は、実際の必要性や原料の出どころ、呼吸器のためのより安全な選択肢を判断できる、資格をもつ植物療法の専門家や医療従事者に相談してください。
マッサージ用のモモ種子油
外用専用のオイルで、入浴後のマッサージで乾燥肌や年齢を重ねた肌に潤いと栄養を与える目的で伝統的に用いられてきました。
材料: コールドプレスされた化粧品グレードの純粋なモモ種子油。
作り方: 少量のオイルを両手のひらで軽く温め、やさしい動きで肌をマッサージします。ビタミンや必須脂肪酸を豊富に含むこのオイルは、事前に肌の狭い範囲で試したうえであれば毎日使うことができますが、決して飲み込まないでください。
便秘に用いるモモの花のチンキ
伝統的にモモの花には穏やかな緩下作用があるとされることから、軽い便秘に用いられてきた調製法です。
材料: モモの生花50g、70%の穀物由来アルコール250ml。
作り方: 花を遮光ガラス瓶に入れてアルコールを注ぎ、しっかりふたをして、涼しく暗い場所で毎日振り混ぜながら2週間漬け込み、その後こしてチンキとして保存します。滴数、水での希釈、使用頻度は医療従事者が決める必要があります。また、アルコールを含むため、子ども、妊娠中・授乳中の女性、飲酒を控えている人には適しません。使用前に医療従事者に相談してください。
上記の調製法は伝統的な記録に基づくものであり、専門家の助言に代わるものではありません。内服される前に、本記事に記載されている禁忌および相互作用をご確認ください。
関連する療法
アロマテラピー
モモはアロマテラピーで一般的な精油の原料ではありませんが、果実の香りはウェルネス製品に広く使われており、モモのエッセンスやフレグランスは、くつろぎや心地よさ、明るい気分を演出する空間づくりに取り入れられています。この甘くさわやかな香りは気分に良い影響を与え、ストレスや心の緊張をやわらげる助けになることがあるため、この実践は病気を対象とするものではなく、心の健康を目的とした補完的な療法と位置づけられます。
臨床植物療法
臨床植物療法では、モモの木は主に葉、花、種子が注目され、さまざまな調製物に用いられており、Prunus persica の葉の標準化抽出物については抗炎症作用と抗酸化作用が研究されています。最近の研究では、葉の抽出物が高フルクトース食を与えたラットで評価され、植物と花の抽出物が実験室で培養細胞を用いて試験されましたが、その結果はまだヒトでは確認されていません。伝統的な実践では、モモの木は消化器の不調や炎症、スキンケアの補助として用いられています。用量や投与方法は、患者一人ひとりの状態やほかの医薬品との相互作用の可能性に応じて専門家が調整します。
中医学（中国伝統医学）
中医学では、モモの種子は Tao Ren（桃仁）と呼ばれて広く用いられ、性味は苦・甘・平とされ、心、肝、大腸の経絡に作用すると考えられています。伝統的に Tao Ren は血の巡りを促して瘀血（血の滞り）を散らす目的で用いられ、歴史的には無月経、月経困難症、腹部のしこりに用いられてきたほか、腸を潤して便秘をやわらげ、咳を鎮める目的でも使われます。同じ伝統では、花は利尿を促すために、葉は発熱や炎症の際に用いられます。この実践では、種子は加工したうえで資格をもつ専門家が処方する方剤に配合されるもので、家庭でまねるべきではありません。核の中の仁にはアミグダリンが含まれるため、自己判断で決して摂取しないでください。
禁忌と副作用
シアン中毒のリスク
モモの木（Prunus persica）の果実は日常的に食べられている安全な食品ですが、葉、樹皮、そしてとくに核の中の仁には、消化の過程でシアン化物を放出する青酸配糖体のアミグダリンが含まれています。そのため、核の中の仁（モモの種）や、葉を多量に使った濃縮調製物は決して摂取してはいけません。シアン中毒の現実的なリスクがあり、子どもでは死に至ることもあります。葉の茶を伝統的な方法で使う場合も、量を控えめにして調製し、葉を入れすぎたり、成分が濃縮されるほど長く煮立てたりしてはいけません。専門家の指導なしに幼い子どもに使用しないでください。なお、核を除いた熟した果実は、通常の食品としての摂取であればこのリスクはありません。
果実の核の仁や植物の濃縮調製物を摂取したあとに、頭痛、めまい、吐き気、嘔吐、息切れ、意識の混乱が現れた場合は危険な兆候です。とくに子どもが誤って摂取した場合は、ただちに救急医療機関または中毒情報センターに連絡してください。
一般的な禁忌
果実やその加工食品の摂取は、ほとんどの人にとって一般に安全です。ただし、リンゴ、ナシ、スモモなどバラ科の果物にアレルギーがあることがわかっている人はモモにも反応することがあり、じんましん、腫れ、かゆみ、まれにアナフィラキシーなどの症状が出ることがあります。妊娠中・授乳中の女性は、葉、花、樹皮、種子の茶、チンキ、抽出物を避けてください。これらの時期についての安全性データが不足しているうえ、中医学ではまさに血の巡りを促す目的や月経の不調に種子を用いているためです。また、幼い子どもには、専門家の指導なしにこれらの調製物を与えないでください。
よくある副作用
果実による副作用はまれで、通常は軽度ですが、敏感な人ではモモを食べすぎると、食物繊維の影響でお腹の張り、ガス、下痢などの胃腸の不快感が起こることがあります。モモの抽出物を外用すると、肌が非常に敏感な人ではまれに刺激が生じることがあるため、モモ由来の外用製品を体の広い範囲に使う前に、必ず狭い範囲でパッチテストを行うことをおすすめします。
薬物相互作用
果実の摂取について重大な薬物相互作用は知られていませんが、アミグダリンを多く含む種子など、植物の特定の部位の濃縮抽出物は、理論上、肝臓で代謝される医薬品と相互作用する可能性があります。抗凝固薬を服用している人は、植物に含まれるクマリン類に作用があるとされるため、モモの種子や植物の濃縮調製物に注意が必要です。血糖降下薬や鎮静薬、睡眠薬を使用している人も、伝統や動物実験で葉の抽出物に血糖やリラックスへの作用があるとされているため、使用前に医師に相談してください。とくにほかの医薬品を服用している場合は、植物由来の療法を始める前に必ず医療従事者に相談することをおすすめします。
豆知識
起源と象徴
モモは中国原産で、4000年以上前から栽培され、長寿、不老不死、繁栄の強力な象徴となり、神々や幸運を願う儀式としばしば結びつけられてきました。ヨーロッパへはペルシアを経て伝わり、それがペルシアのスモモを意味する学名 Prunus persica の由来となりました。古代ローマ人はこの果実を、ペルシアのリンゴを意味する persicum malum と呼んでいました。
品種と栽培
モモには数千もの品種があり、主に果肉が核に密着する粘核種（clingstone）と、果肉が核から離れやすい離核種（freestone）に分けられます。ネクタリンは、果実に特有の細かい毛がない、果皮のなめらかな変種です。モモの栽培には温帯の気候が必要で、休眠のための寒い冬と、果実が熟すための暑い夏が欠かせません。樹木としての寿命は比較的短く、20年を超えることはあまりありません。
料理と文化での利用
モモは生で食べるだけでなく、菓子、コンポート、ジュース、デザート、飲み物などの料理に幅広く使われ、多くの文化で甘い料理にも塩味の料理にも風味と香りを添える万能な食材とされています。世界的な人気は、この木の適応力の高さと、ビタミン、ミネラル、抗酸化物質の優れた供給源である果実の栄養価を反映しています。
よくある質問
モモは消化に良いですか？
はい。モモには水溶性と不溶性の両方の食物繊維が豊富に含まれており、これらは消化の健康に大切で、腸の動きを整え、便秘を防ぐ助けとなり、適度な固さの便をつくることにも役立ちます。さらに、水溶性食物繊維はプレバイオティクスとして働き、腸内の有用な細菌の栄養となって腸内細菌叢のバランスを保つ助けになることがあります。
モモには肌にどのような利点がありますか？
モモにはビタミンAとC、そして抗酸化物質が含まれており、いずれも肌の健康に関わる栄養素です。ビタミンCは肌のハリと弾力を保つコラーゲンの生成に関わり、ビタミンAやほかの抗酸化物質はフリーラジカルによるダメージから肌を守る助けになります。モモの葉の抽出物は保湿や肌の色むらを整えることを目的とした化粧品にも使われており、花の抽出物が皮膚細胞に及ぼす作用も実験室の研究で調べられています。
モモの種は食べても安全ですか？
いいえ。モモの核の中にある仁には、消化の過程でシアン化物を放出する青酸配糖体のアミグダリンが含まれているため、生のままでも家庭で調製したものでも決して摂取してはいけません。シアン中毒の現実的なリスクがあり、子どもでは死に至ることもあります。中毒を起こす量は体重が軽いほど少なくなるため、核は捨てて果肉だけを食べるのが正しい方法です。
モモは減量に役立ちますか？
モモは低カロリーで水分と食物繊維が多いため、減量を目的とした食事に取り入れることができます。食物繊維は満腹感をもたらし、食欲や総摂取カロリーを抑える助けになります。さらに、自然な甘みが甘いものへの欲求を満たしてくれるため、専門家の指導のもとで行うダイエット中の間食やデザートとして良い選択肢になります。
モモに禁忌はありますか？
果実の場合、主な禁忌はバラ科の果物に対するアレルギーに関係しており、リンゴ、ナシ、スモモに過敏な人は注意が必要です。一方、核の中の仁は有毒で決して摂取してはならず、葉、花、樹皮の茶、チンキ、抽出物は妊娠中・授乳中の女性は避け、専門家の指導なしに幼い子どもに与えてはいけません。一般に、果実を適量食べることはほとんどの人にとって安全ですが、疑問がある場合や特定の健康状態がある場合は、医療従事者に相談するのが最善です。
モモを食べるとシアン中毒のリスクはありますか？
いいえ、通常の食品として食べる範囲ではリスクはありません。核を除いた熟した果実にはこのリスクがなく、アミグダリンは核の中の仁に集中しているほか、木の葉や樹皮にも含まれています。注意すべきなのはこれらの部位で、仁や葉の濃縮調製物を摂取するとシアン中毒を起こすおそれがあります。とくに子どもが誤って摂取した場合は、ただちに救急医療を受けてください。
ご注意: 本コンテンツは情報提供を目的としており、医療専門家の助言に代わるものではありません。薬用植物を使用する前に、特に妊娠中、授乳中、または薬を服用中の場合は、医師または専門家にご相談ください。
参考文献
引用文献9件をすべて見る
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