Gurmar (Gymnema sylvestre): Eigenschaften und Vorteile

Gymnema sylvestre (Retz.) R.Br. ex Sm. / Gurmar, im Deutschen meist einfach Gymnema und wegen ihrer Wirkung auf den Geschmackssinn auch „Zuckerzerstörer“ genannt, ist eine ausdauernde, verholzende Kletterpflanze, die in tropischen und subtropischen Regionen Asiens, darunter Indien und die Arabische Halbinsel, sowie in Afrika und Australien heimisch ist. Die Pflanze wird seit Jahrtausenden in der ayurvedischen Medizin verwendet, vor allem in traditionellen Überlieferungen rund um das Gleichgewicht des Blutzuckers, und ihre weichen Blätter mit behaarter Oberfläche sind der am meisten geschätzte Pflanzenteil für die Herstellung von Extrakten und Aufgüssen.

In der Kräuterheilkunde zeichnet sich Gurmar durch die Fähigkeit aus, die Wahrnehmung des süßen Geschmacks vorübergehend zu unterdrücken, eine Wirkung, die den in den Blättern enthaltenen Gymnemasäuren zugeschrieben wird und der Pflanze in mehreren Sprachen den Beinamen „Zuckerzerstörer“ eingebracht hat, angefangen beim Hindi-Namen selbst. Die moderne Forschung untersucht einen Teil dieser traditionellen Anwendungen und hat in vorläufigen Studien zum Glukosestoffwechsel und zur Gewichtskontrolle vielversprechende Ergebnisse erzielt, doch die klinische Evidenz ist weiterhin begrenzt und rechtfertigt es nicht, die Pflanze als Ersatz für irgendeine ärztliche Behandlung zu verwenden.

Volkstümliche und internationale Namen des Gurmars

Der Name Gurmar stammt aus dem Hindi und verbindet die Begriffe Zucker und Zerstörung, ähnlich wie das Sanskritwort madhunashini, während meshashringi, was so viel wie Widderhorn bedeutet, auf die Form der Früchte anspielt.

• Deutsch: Gymnema.
• Englisch: Australian Cowplant, Gurmar, Gymnema, Periploca of the Woods, Small Indian Ipecacuanha.
• Französisch: Gymnema sylvestre.
• Hindi: Gurmar.
• Italienisch: Gymnema.
• Portugiesisch: Cipó-de-Açúcar, Destruidor de Açúcar, Gimnema, Gurmar.
• Sanskrit: Madhunashini, Meshashringi.
• Spanisch: Gimnema, Gurmar.

Botanische Synonyme des Gurmars (Gymnema sylvestre)

Gymnema sylvestre hat im Laufe ihrer taxonomischen Geschichte einige botanische Synonyme angesammelt, von denen Asclepias geminata Roxb., Gymnema humile Decne., Gymnema parvifolium Wall. und Periploca sylvestris Retz. die bekanntesten sind. Letzteres ist das Basionym der Art, also der ursprünglich von Retzius veröffentlichte Name, was die eingeklammerte Abkürzung im heutigen Autorenzitat erklärt; die übrigen Namen waren in verschiedenen Epochen und Zusammenhängen gebräuchlich, doch die Bezeichnung Gymnema sylvestre ist heute in der Wissenschaft am weitesten anerkannt.

Botanische Familie: Apocynaceae

Gymnema sylvestre gehört zur Familie der Apocynaceae (Hundsgiftgewächse), einer großen und vielfältigen Gruppe von Blütenpflanzen. Früher wurde die Art den Asclepiadaceae zugeordnet, einer Familie, die heute als Unterfamilie Asclepiadoideae innerhalb der Apocynaceae geführt wird. Die Gruppe umfasst eine große Vielfalt an Arten, von denen viele eine lange Geschichte medizinischer Nutzung haben, und ihre Pflanzen zeichnen sich häufig durch Milchsaft und bioaktive Verbindungen mit verschiedenen pharmakologischen Anwendungen aus, darunter auch giftige, weshalb bei der Verwendung von Arten dieser Familie Vorsicht geboten ist.

Verwendete Pflanzenteile des Gurmars

Die Blätter enthalten die Gymnemasäuren in der höchsten Konzentration und sind mit Abstand der am häufigsten verwendete Pflanzenteil, ob getrocknet oder in Form von Extrakten, während die Wurzeln seltener vorkommen, vor allem in homöopathischen Zubereitungen.

• Blätter, getrocknet oder als standardisierte Extrakte
• Wurzeln, erwähnt in homöopathischen Zubereitungen

Ethnobotanische und traditionelle Anwendungen des Gurmars

Ethnobotanische Aufzeichnungen und die ayurvedische Literatur nennen die traditionelle Verwendung von Gurmar in den unten aufgeführten Situationen, und die Liste dokumentiert diese Anwendungstradition, ohne für einen der Punkte einen klinischen Wirksamkeitsnachweis darzustellen.

• Adipositas
• Allergien
• Antimikrobiell
• Antioxidativ
• Aphrodisiakum
• Augenerkrankungen
• Diabetes, als traditionelle Unterstützung des Blutzuckergleichgewichts
• Husten
• Karies
• Magenbeschwerden
• Verstopfung
• Virusinfektionen

Therapeutische Eigenschaften des Gurmars

Die im Folgenden beschriebenen Eigenschaften fassen Ergebnisse aus Labor- und Tierstudien sowie aus kleinen klinischen Studien zusammen und sind als laufende Forschungsansätze zu verstehen, nicht als Behandlungsempfehlung.

Blockade der Wahrnehmung des süßen Geschmacks

Die Blätter von Gymnema sylvestre enthalten Gymnemasäuren, Triterpensaponine, die an den Geschmacksrezeptoren der Zunge ansetzen und die Wahrnehmung des süßen Geschmacks von Stoffen wie Saccharose, Stevia, Xylit und künstlichen Süßstoffen vorübergehend unterdrücken. Die Wirkung hält meist 15 bis 50 Minuten an, mitunter auch mehrere Stunden, und betrifft ausschließlich das Süße, denn die Wahrnehmung von Bitterem, Salzigem und Saurem bleibt unverändert. Dies ist die am besten dokumentierte Wirkung der Pflanze, die seit den 1960er-Jahren in experimentellen Studien beschrieben wird.

Zuckeraufnahme und Insulinsekretion

Experimentelle Studien deuten darauf hin, dass Gymnemasäuren auch an Rezeptoren der Darmwand binden, was die Aufnahme von Zuckermolekülen verringern und damit zu niedrigeren Blutzuckerwerten beitragen könnte. Tierstudien und kleine klinische Studien mit Menschen mit Diabetes untersuchen zudem eine mögliche Anregung der Sekretion und Freisetzung von Insulin, dem zentralen Hormon der Blutzuckerregulation, doch diese Befunde sind vorläufig und erlauben es nicht, die Pflanze als Alternative zu verschriebenen Medikamenten zu betrachten. Gerade wegen dieser blutzuckersenkenden Wirkung brauchen Menschen, die bereits Insulin oder orale Antidiabetika einnehmen, vor jeder Verwendung eine fachliche Begleitung.

Verzehr von Süßem und Appetitkontrolle

Extrakte aus Gymnema sylvestre in Form von Lutschtabletten, Mundspülungen oder Tees wurden in kleinen Studien mit einem geringeren Verzehr süßer Lebensmittel in Verbindung gebracht. Als Erklärung wird angenommen, dass die Unterdrückung des süßen Geschmacks zuckerhaltige Speisen weniger reizvoll macht und dadurch die Kalorienaufnahme senkt, weshalb einige Forschende die Pflanze als Hilfe beim Durchhalten veränderter Essgewohnheiten untersuchen, bislang jedoch ohne schlüssige Ergebnisse aus größeren Studien.

Forschung zur Gewichtskontrolle

Gymnema sylvestre wird auch auf ihr Potenzial zur Gewichtskontrolle untersucht, und in Japan wird laut der Fachliteratur über die Pflanze jedes Jahr eine beträchtliche Menge an Blättern zu diesem Zweck verzehrt. Vorläufige Untersuchungen legen nahe, dass die Kombination eines Extrakts aus Gymnema sylvestre mit Hydroxyzitronensäure und niacingebundenem Chrom bei Menschen mit Übergewicht oder Adipositas zur Verringerung des Körpergewichts beitragen kann, wobei das Design dieser Studien es nicht erlaubt, den Beitrag der Pflanze isoliert zu bewerten. Die Hypothese lautet, dass die geringere Zuckeraufnahme und das verminderte Verlangen nach Süßem einen Teil dieser Wirkung erklären, doch sie muss in größeren, unabhängigen klinischen Studien erst noch bestätigt werden.

Detailliertes phytochemisches Profil des Gurmars

Die chemische Zusammensetzung von Gurmar wird von Triterpensaponinen vom Oleanan-Typ bestimmt, zu denen die Gymnemasäuren gehören, die als Hauptverantwortliche für die Unterdrückung des süßen Geschmacks gelten. Übersichtsarbeiten zur Art verzeichnen außerdem Flavonole und Gurmarin, ein Polypeptid, das ebenfalls in die Süßwahrnehmung eingreift, auch wenn diese Wirkung vor allem bei Nagetieren beschrieben wurde.

• Flavonole
• Gurmarin (Polypeptid)
• Gymnemasäuren (Triterpensaponine)
• Triterpensaponine

Zubereitungsformen und Verabreichung des Gurmars

Gurmar gelangt vor allem als getrocknetes Blatt für Aufgüsse und als standardisierter Extrakt in Kapseln oder Tabletten zu den Verbrauchern, während Lutschtabletten und Mundspülungen die direkte Wirkung der Blätter auf den Geschmackssinn nutzen. In allen Formen sollte die Tagesmenge mit einer medizinischen Fachperson festgelegt werden, da die Wirkung auf den Blutzucker je nach Extrakt, Standardisierung und gleichzeitiger Einnahme von Medikamenten unterschiedlich ausfällt.

• Extrakte (Lutschtabletten, Mundspülungen)
• Kapseln
• Tabletten
• Tees und Aufgüsse

Synergie mit anderen Heilpflanzen

Untersuchte Kombinationen für den Glukosestoffwechsel

In der traditionellen Praxis und in kommerziellen Rezepturen erscheint Gymnema sylvestre häufig zusammen mit anderen Pflanzen, die in der Überlieferung zur Unterstützung des Blutzuckergleichgewichts genannt werden. Die Kombination mit Bockshornklee (Trigonella foenum-graecum) wurde in einem Tiermodell untersucht, wobei die Autoren eine antidiabetische Wirkung berichteten, und eine Studie an Ratten prüfte auch die Kombination mit Probiotika, mit ebenfalls vorläufigen Ergebnissen. Zimt (Cinnamomum verum) und Berberin, ein in mehreren Pflanzen vorkommendes Alkaloid, werden als mögliche Partner beim Umgang mit Blutzucker und Gewicht genannt, doch die Kombination wurde nicht in klinischen Studien bestätigt. Da alle diese Komponenten den Blutzucker senken können, erhöht ihre Summe das Risiko einer Unterzuckerung, vor allem bei Menschen, die bereits Diabetesmedikamente einnehmen.

Erforschte Kombinationen zur Gewichtskontrolle

Im Bereich der Gewichtskontrolle wurde Gymnema sylvestre ebenfalls in Kombination mit anderen Stoffen getestet. Eine Pilotstudie mit übergewichtigen Freiwilligen kombinierte den Pflanzenextrakt mit Hydroxyzitronensäure und niacingebundenem Chrom und berichtete über eine Abnahme des Körpergewichts, während andere Rezepturen Glucomannan, Chitosan, Bockshornklee und Vitamin C vereinten, wobei die Autoren einen Verlust an Gewicht und Körperfett beschrieben. Zudem gibt es Berichte über Kombinationen mit Inositolen und Alpha-Lactalbumin, begleitet von einer angemessenen Ernährung, bei Patientinnen und Patienten mit Adipositas und Stoffwechselstörungen, doch keine dieser Studien isoliert die Wirkung von Gurmar, und die Ergebnisse müssen bestätigt werden, bevor irgendeine Empfehlung möglich ist.

Rezepte und Anwendungsprotokolle des Gurmars

Traditioneller Aufguss aus Gurmar-Blättern

Zutaten: 1 Teelöffel getrocknete Blätter von Gymnema sylvestre und 200 ml kochendes Wasser.

Zubereitung: Die Blätter in eine Tasse geben, mit dem kochenden Wasser übergießen, abdecken und 5 bis 10 Minuten ziehen lassen, dann abseihen. In der ayurvedischen Tradition wird der Aufguss vor den Mahlzeiten getrunken, im Rahmen von Anwendungen rund um das Gleichgewicht des Blutzuckers. Tagesmenge und Anwendungsdauer sollten nicht eigenmächtig festgelegt werden; ziehen Sie daher eine medizinische Fachperson zurate, vor allem wenn Sie Insulin oder orale Antidiabetika einnehmen, und überwachen Sie Ihren Blutzucker während des gesamten Zeitraums.

Kapseln mit standardisiertem Extrakt

Zutaten: Kapseln mit einem auf Gymnemasäuren standardisierten Extrakt aus Gymnema sylvestre, in der Regel mit einem Gehalt von 25 %.

Zubereitung: Halten Sie sich an die Angaben des Herstellers und an die Empfehlungen der Fachperson, die Sie betreut. Die in klinischen Studien verwendeten Tagesdosen schwankten je nach Extrakt und Standardisierungsgrad und lassen sich nicht automatisch auf jede Person übertragen; deshalb müssen die Festlegung der Dosis, der Einnahmezeitpunkt, in der Regel vor den Mahlzeiten mit Wasser, und jede spätere Anpassung von einer medizinischen Fachperson unter Kontrolle des Blutzuckers vorgenommen werden und niemals durch eigenes Ausprobieren.

Die oben genannten Zubereitungen folgen traditionellen Überlieferungen und ersetzen keine fachliche Beratung. Vor jeder innerlichen Anwendung sind die in diesem Artikel beschriebenen Gegenanzeigen und Wechselwirkungen zu beachten.

Begleitende Therapien

Ayurveda und die jahrtausendealte Tradition des Gurmars

In der ayurvedischen Medizin, in der Gymnema sylvestre als Gurmar oder Madhunashini bekannt ist, beides Namen mit der Bedeutung Zuckerzerstörer, wird die Pflanze seit mehr als zwei Jahrtausenden verwendet. Die Tradition setzt sie im Zusammenhang mit verschiedenen Beschwerden ein, darunter Diabetes, Entzündungen, Asthma und sogar Schlangenbisse, und ihr Ruf beim Gleichgewicht des Blutzuckers ist in diesem System alt, denn dort erscheint die Pflanze häufig in komplexen Kräuterrezepturen, die auf das Gleichgewicht des Stoffwechsels abzielen. Dieses traditionelle Ansehen ist jedoch kein klinischer Nachweis, und die heutige Anwendung muss dieselben Vorsichtsmaßnahmen zu Wechselwirkungen mit Medikamenten beachten, die weiter unten beschrieben werden.

Homöopathie und individueller Ansatz

In der Homöopathie wird ein aus Blättern und Wurzeln von Gymnema sylvestre gewonnenes Präparat in der Materia medica bei Diabetes mellitus und bei Beschwerden im Zusammenhang mit erhöhtem Blutzucker genannt, einschließlich langsam heilender Wunden, stets mit einem individuellen und ganzheitlichen Ansatz, der nach den Grundsätzen dieses Systems die körpereigenen Reaktionen anregen soll. Die Wirksamkeit der Homöopathie bei Diabetes ist wissenschaftlich nicht belegt, und kein homöopathisches Präparat ersetzt eine ärztliche Behandlung oder rechtfertigt eine Verringerung von Medikamenten.

Kontraindikationen und Nebenwirkungen des Gurmars

Allgemeine Kontraindikationen

Gymnema sylvestre ist kontraindiziert bei Menschen mit bekannter Allergie gegen Pflanzen aus der Familie der Apocynaceae, zu der sie gehört, da die Reaktionen von Kontaktdermatitis bis zu schwereren Krankheitsbildern reichen können. Es wird empfohlen, Gurmar in Schwangerschaft und Stillzeit mangels Sicherheitsdaten zu meiden, da keine Studien die Unbedenklichkeit der Pflanze in diesen Phasen belegen, und diese Vorsicht schützt Mutter und Kind gleichermaßen. Derselbe Datenmangel gilt für die Anwendung bei Kindern, die nur nach kinderärztlicher Rücksprache in Betracht gezogen werden sollte.

Vorsichtsmaßnahmen und Wechselwirkungen mit Medikamenten

Gurmar hat eine blutzuckersenkende Wirkung, die sich zu der von Insulin und oralen Antidiabetika addieren kann; deshalb sollte die Anwendung nur unter fachlicher Anleitung und mit Überwachung des Blutzuckers erfolgen, und es gilt die Regel, Medikamente niemals eigenmächtig zu ersetzen oder zu reduzieren. Die Kombination kann die Wirkung der Medikamente verstärken und zu Hypoglykämien führen, also zu gefährlich niedrigen Blutzuckerwerten, weshalb eine engmaschige ärztliche Begleitung unerlässlich ist, um zu beurteilen, ob die Dosen angepasst werden müssen. Dieselbe Vorsicht gilt für die Kombination mit anderen Pflanzen oder Nahrungsergänzungsmitteln, die ebenfalls den Blutzucker senken, etwa Bockshornklee, Zimt und Berberin, und es wird empfohlen, die Anwendung mindestens zwei Wochen vor jeder Operation zu beenden, da Gurmar die Blutzuckerwerte verändern kann.

Berichtete Nebenwirkungen

Nebenwirkungen von Gymnema sylvestre sind in der Regel selten und mild, und bei manchen Menschen kann die Einnahme Magen-Darm-Beschwerden wie Übelkeit, Bauchschmerzen oder Appetitlosigkeit auslösen, meist vorübergehende Reaktionen, die bei fortgesetzter Anwendung oder nach einer fachlich begleiteten Dosisanpassung wieder abklingen. Die medizinische Literatur verzeichnet zudem einen Fallbericht über eine der Pflanze zugeschriebene toxische Hepatitis nach ihrer Verwendung als Naturheilmittel bei Typ-2-Diabetes, was Aufmerksamkeit für Warnzeichen wie gelbliche Haut oder Augen, dunklen Urin und starke Müdigkeit rechtfertigt. Wenn die Beschwerden anhalten oder sich verschlimmern oder Anzeichen einer Unterzuckerung wie Zittern, kalter Schweiß und Verwirrtheit auftreten, sollte für eine angemessene Abklärung ärztlicher Rat eingeholt werden.

Kuriositäten und historische Fakten

Der Zuckerzerstörer der Antike

Gymnema sylvestre ist weltweit als „Zuckerzerstörer“ bekannt, ein Name, der ihre Fähigkeit widerspiegelt, die Wahrnehmung des süßen Geschmacks zu blockieren, und der seit mehr als zwei Jahrtausenden in der ayurvedischen Medizin belegt ist, wo die Pflanze im Zusammenhang mit dem Gleichgewicht des Blutzuckers verwendet wurde. Die lange Anwendungsgeschichte und der volkstümliche Beiname zeigen, welche Bedeutung die Pflanze in traditionellen Gesundheitspraktiken hatte, besonders in Indien, einer der Regionen, in denen sie heimisch ist.

Gymnemasäuren im Plural

Jahrzehntelang behandelte die Fachliteratur die „Gymnemasäure“ wie eine einzelne Substanz, doch eine 2014 veröffentlichte historische Übersicht zeigte, dass der Name in Wirklichkeit ein komplexes Gemisch verwandter Triterpensaponine bezeichnet. Deshalb spricht man heute von Gymnemasäuren im Plural, und die Standardisierung handelsüblicher Extrakte gibt meist den Gesamtgehalt dieser Gruppe an, nicht den einer einzelnen Verbindung.

Eine Pflanze von weltweiter Bedeutung

Obwohl sie aus Asien, Afrika und Australien stammt, hat Gymnema sylvestre weltweit Anerkennung gefunden, und ihr Einfluss auf die Süßwahrnehmung hat sie, zusammen mit dem Interesse an ihrer möglichen Rolle im Glukosestoffwechsel, zu einem wachsenden Forschungsgegenstand der modernen Phytotherapie und der Nahrungsergänzungsmittelindustrie gemacht. Der Weg, der die Pflanze aus den tropischen Wäldern in die Regale von Apotheken und Naturkostläden führte, veranschaulicht den kulturellen Wert, den sie erlangt hat, auch wenn die Wissenschaft noch daran arbeitet, Tradition und nachgewiesene Wirkung voneinander zu trennen.

Häufig gestellte Fragen zum Gurmar

Ersetzt Gurmar die Behandlung von Diabetes?

Gurmar ersetzt die Diabetesbehandlung nicht und sollte nicht als Heilmittel betrachtet werden, auch wenn vorläufige Studien untersuchen, ob Gymnemasäuren die Zuckeraufnahme im Darm verringern und die Insulinproduktion anregen. Wer eine ergänzende Anwendung in Erwägung zieht, braucht fachliche Anleitung und eine Überwachung des Blutzuckers, vor allem bei bereits bestehender Diabetesmedikation, und darf Medikamente niemals eigenmächtig ersetzen oder reduzieren.

Wie lange dauert es, bis Gurmar wirkt?

Die Blockade des süßen Geschmacks setzt fast sofort ein, sobald Blätter oder Extrakte mit der Zunge in Kontakt kommen, und hält einige Minuten bis wenige Stunden an. Die in Studien untersuchten Wirkungen auf Blutzucker und Gewicht wurden dagegen erst nach Wochen oder Monaten begleiteter Anwendung beobachtet, und die Reaktion hängt von Dosis, Darreichungsform und dem individuellen Stoffwechsel ab, weshalb eine fachliche Begleitung der richtige Weg ist, um zu beurteilen, ob die Anwendung sinnvoll ist.

Kann Gurmar zusammen mit Insulin oder oralen Antidiabetika angewendet werden?

Nur unter fachlicher Anleitung und mit Überwachung des Blutzuckers, denn die blutzuckersenkende Wirkung von Gurmar kann sich zu der von Insulin und oralen Antidiabetika addieren und gefährliche Blutzuckerabfälle verursachen. Die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt beurteilt, ob die Anwendung geeignet ist und ob die Dosen angepasst werden müssen, und Betroffene dürfen Medikamente niemals eigenmächtig ersetzen oder reduzieren.

Gibt es schwerwiegende Nebenwirkungen von Gurmar?

Nebenwirkungen sind meist selten und mild, etwa Übelkeit, Bauchschmerzen oder Appetitlosigkeit, doch Menschen mit einer Allergie gegen Pflanzen aus der Familie der Apocynaceae können allergisch reagieren, und es gibt einen Fallbericht über eine der Pflanze zugeschriebene toxische Hepatitis. Die größte Sorge ist jedoch die Unterzuckerung durch Wechselwirkungen mit Diabetesmedikamenten, weshalb ärztliche Aufsicht unerlässlich ist.

Dürfen Schwangere und Stillende Gurmar verwenden?

Empfohlen wird, Gurmar in Schwangerschaft und Stillzeit mangels Sicherheitsdaten zu meiden, da keine Studie die Unbedenklichkeit der Pflanze in diesen Phasen belegt hat. Dieselbe Vorsicht gilt für Kinder, und jede Ausnahme muss von einer medizinischen Fachperson beurteilt werden.

Warum nimmt Gurmar Lebensmitteln den süßen Geschmack?

Die Gymnemasäuren der Blätter besetzen vorübergehend die Süßrezeptoren der Zunge, sodass Zucker, Stevia, Xylit und künstliche Süßstoffe für eine Dauer von meist 15 bis 50 Minuten nicht mehr süß schmecken. Die Wirkung betrifft ausschließlich das Süße und verändert die Wahrnehmung von bitterem, salzigem oder saurem Geschmack nicht.