Cinnamomum cassia (L.) J.Presl / Kassia, även kallad kassiakanel eller kinesisk kanel, är ett städsegrönt och aromatiskt träd som ursprungligen kommer från södra Kina och som i dag odlas i flera delar av Asien, bland annat i Sydostasien, tack vare sitt värde i både matlagning och traditionell medicin. Barken, som är den viktigaste delen som används, har i årtusenden uppskattats som krydda och som huskur, medan blomknopparna också används som krydda, framför allt i Indien, och var kända redan för de gamla romarna.
Många använder de två som om de vore samma sak, men kassia är inte ceylonkanel (Cinnamomum verum): det rör sig om två olika arter med olika säkerhetsprofiler. Kassia är den vanligaste och billigaste kanelen i handeln och har en betydligt högre halt av kumarin, vilket gör regelbunden användning eller höga doser till en verklig risk för levern och till ett skäl till försiktighet för den som använder blodförtunnande läkemedel, något som beskrivs närmare under kontraindikationer.
I den europeiska örttraditionen har kassia en framträdande plats som krydda och medicinalväxt, med användningsområden som sträcker sig från köket till traditionell användning vid metabola och inflammatoriska besvär. Den fytokemiska sammansättningen är rik på eterisk olja, framför allt kanelaldehyd, som tillskrivs den antioxidativa och antimikrobiella aktivitet som har observerats i laboratoriet. Modern forskning undersöker många av dessa traditionella användningar och räknar arten till de mest studerade medicinalväxterna i världen, även om en stor del av resultaten fortfarande kommer från laboratorieförsök och djurstudier.
Folkliga och internationella namn
- Svenska: kassia, kassiakanel, kinesisk kanel.
- Engelska: cassia, cassia cinnamon, Chinese cinnamon.
- Franska: cannelle de Chine, casse.
- Italienska: cannella cinese, cassia.
- Portugisiska: canela-cássia, canela-da-china, cássia, cássia-chinesa.
- Spanska: canela casia, canela de la China, casia.
- Tyska: Cassia-Zimt, Chinesischer Zimt.
På nästan alla språk bildas namnet på kassia antingen av ordet för kanel med en hänvisning till Kina eller av själva ordet kassia, något som gör det lättare att skilja den från ceylonkanel på de etiketter som faktiskt anger den uppgiften.
Botaniska synonymer
Under taxonomins historia har Cinnamomum cassia fått flera vetenskapliga namn, som speglar de klassificeringar och omklassificeringar som arten har genomgått; de oftast citerade synonymerna är följande:
- Camphorina cassia (L.) Farw.
- Cinnamomum aromaticum Nees
- Cinnamomum longifolium Lukman.
- Cinnamomum medium Lukman.
- Cinnamomum nitidum Hook. nom. illeg.
- Laurus cassia L.
- Persea cassia (L.) Spreng.
Trots denna lista är Cinnamomum cassia det namn som i dag är accepterat och allmänt erkänt av forskarsamhället, och det är detta namn som förekommer i nyare studier av växtens sammansättning och säkerhet.
Botanisk familj: Lauraceae
Cinnamomum cassia tillhör familjen lagerväxter (Lauraceae), som omfattar omkring 2500 till 4000 arter av blommande växter, huvudsakligen utbredda i tropiska och subtropiska områden. Familjen är känd för att rymma aromatiska träd och buskar av stor ekonomisk betydelse, som lagerträd (Laurus nobilis), avokado (Persea americana) och andra kanelarter, och växterna kännetecknas av eteriska oljor i blad, stjälkar och frukter som ger dem markanta dofter och smaker. Denna fytokemiska mångfald förklarar varför lagerväxterna är så viktiga både i matlagning och i fytoterapi, och inom släktet Cinnamomum skiljer sig kassia från ceylonkanel genom sin tjockare bark och sin betydligt högre halt av kumarin.
Använda delar för te och beredningar
- Bark
- Blomknoppar
- Eterisk olja
Barken är den mest uppskattade delen, både som krydda och i traditionell medicin, och det är av den man gör pulvret och de små bitar som används i infusioner och avkok. De torkade blomknopparna används främst i matlagning, medan den eteriska oljan, som är mycket koncentrerad, endast är avsedd för utvärtes och aromatisk användning och alltid ska spädas ut.
Etnobotanisk och traditionell användning
I Kina förekommer kassiabark i mycket gamla medicinska uppteckningar, och användningen spreds sedan till Egypten, Mellanöstern och Europa, både i köket och i parfymtillverkningen, i tillämpningar som traditionen sammanfattar så här:
- Doftämne i parfymer
- Krydda i matlagning
- Traditionell användning vid diarré
- Traditionell användning vid febertillstånd
- Traditionell användning vid menstruationsbesvär
Dessa användningar hör till traditionen och ersätter inte en medicinsk bedömning, särskilt vid ihållande feber eller vid diarré som inte går över, situationer där orsaken måste utredas innan man tar till någon huskur.
Terapeutiska egenskaper
- Antibakteriell (hämning av bakterier som observerats i laboratoriet)
- Antiinflammatorisk (aktivitet som observerats i laboratorie- och djurstudier)
- Antimikrobiell (den eteriska oljans verkan mot svampar och andra mikroorganismer i laboratorietester)
- Antioxidativ (neutralisering av fria radikaler i laboratorieförsök)
- Blodsockersänkande (sänkning av blodsockret som undersökts i preliminära studier, utan att ersätta diabetesbehandlingen)
- Neuroprotektiv (effekt som observerats i en studie på råttor, utan kliniskt belägg)
- Smärtlindrande (traditionellt belagd lindring av smärta)
Ingen av dessa aktiviteter ger stöd för att använda kassia som behandling av sjukdomar, och halten av kumarin begränsar hur mycket som kan intas på ett säkert sätt, vilket förklaras närmare under kontraindikationer.
Fytokemisk profil
- Flavonoider
- Kanelaldehyd
- Kumarin
- Styren
- Terpenoider
Kanelaldehyd är huvudbeståndsdelen i den eteriska oljan och står för den karakteristiska doften och för en stor del av de aktiviteter som har studerats i laboratoriet, medan flavonoider och terpenoider kompletterar barkens antioxidativa profil. Kumarin är däremot den förening som väger tyngst i säkerhetsbedömningen: kassia innehåller betydligt större mängder än ceylonkanel, och analyser av livsmedel och kosttillskott med kanelsmak pekar ut kassia som den viktigaste källan till kumarin i dessa produkter.
Beredningsformer (te, tinkturer, extrakt)
- Avkok
- Eterisk olja
- Infusion
- Pulver
Till avkok och infusion används barken i bitar eller som pulver, och pulvret används också som krydda i matrecept. Den eteriska oljan får aldrig sväljas och förekommer vid utvärtes bruk endast i mycket svaga utspädningar, eftersom kanelaldehyd irriterar hud och slemhinnor. Oavsett form spelar den dagliga mängden roll: på grund av kumarinhalten bör ett frekvent intag i doser större än dem som används i matlagning diskuteras med vårdpersonal.
Synergi med andra växter
Kassia och ingefära (Zingiber officinale)
Kassia och ingefära (Zingiber officinale) förekommer tillsammans i traditionella formler inom kinesisk medicin och har utvärderats i kombination i en studie på råttor med inducerad diabetes, där kombinationen visade synergistiska antiinflammatoriska och neuroprotektiva effekter på förändringar i hippocampus. Resultatet väcker intresse för forskning om metabola komplikationer, men det har ännu inte bekräftats hos människor och får inte tolkas som en rekommendation att använda växterna mot diabetes eller mot neurologiska sjukdomar.
Kassia och svartkummin (Nigella sativa)
Kombinationen av kassia och svartkummin (Nigella sativa), två växter som ingår i kosten och i den ayurvediska traditionen i Indien, har testats som en nutraceutisk blandning hos råttor med inducerad typ 1-diabetes, både ensam och tillsammans med metformin. I den modellen sänkte det kombinerade extraktet plasmaglukosen och hade en gynnsam effekt på lipidprofilen och på parametrar för njurfunktionen, resultat som ännu inte har upprepats hos människor. Kombinationen ersätter därför varken insulin eller andra läkemedel, och den som använder blodsockersänkande läkemedel bör tala med läkaren innan de kombineras med någon av de två växterna, eftersom effekterna kan förstärka varandra.
Recept och användningsprotokoll
Te på malen kassia
Traditionell användning: aromatisk dryck som traditionellt dricks före måltiderna och som har undersökts i preliminära studier om blodsockret, alltid som ett komplement och aldrig i stället för den medicinska uppföljningen av diabetes.
Ingredienser: en liten mängd malen kassia och en kopp kokande vatten (omkring 200 ml).
Tillredning: tillsätt pulvret till det kokande vattnet, låt det dra i 10 minuter och sila innan du dricker. Mängden pulver och hur ofta teet dricks bör bestämmas tillsammans med vårdpersonal, eftersom dagligt bruk av kassia kan överskrida den säkra gränsen för kumarin, och den som använder blodsockersänkande eller blodförtunnande läkemedel behöver uppföljning innan användningen påbörjas.
Massageolja med kassia
Traditionell användning: värmande olja som traditionellt används vid massage av ömma muskler och leder.
Ingredienser: en minimal mängd eterisk kassiaolja och en vegetabilisk basolja, till exempel sötmandelolja eller jojobaolja.
Tillredning: blanda den eteriska oljan med basoljan i en utspädning som är betydligt svagare än den som används för de flesta eteriska oljor, helst med vägledning av en aromaterapeut, och gör först ett test på ett litet hudområde. Massera området varsamt och avbryt användningen om det uppstår sveda, rodnad eller klåda, eftersom kanelaldehyd är en känd orsak till irritation och kontakteksem; applicera inte oljan på skadad hud, i ansiktet eller på barn.
Avkok på kassiabark
Traditionell användning: avkok som traditionellt dricks efter måltiderna vid lindrig diarré, gasbesvär och andra matsmältningsbesvär.
Ingredienser: en liten bit bark av kassia och omkring 500 ml vatten.
Tillredning: koka barken i vattnet i 15 minuter, ta kastrullen från värmen, låt avkoket svalna och sila det. Eftersom avkoket koncentrerar ämnena i barken, även kumarin, bör mängden du dricker och antalet dagar du använder det bestämmas i samråd med vårdpersonal, och ihållande diarré, diarré med feber eller blodig diarré kräver medicinsk bedömning.
Beredningarna ovan bygger på traditionell användning och ersätter inte professionell rådgivning. Före all invärtes användning bör du läsa igenom de kontraindikationer och interaktioner som beskrivs i den här artikeln.
Beredningarna ovan bygger på traditionell användning och ersätter inte professionell rådgivning. Läs igenom de kontraindikationer och interaktioner som beskrivs i denna artikel före all invärtes användning.
Kopplade terapier
Aromaterapi
Inom aromaterapin uppskattas den eteriska oljan från kassia för sin varma, kryddiga och sötaktiga doft, som används i diffusorer och förångare för att skapa en ombonad och stimulerande atmosfär. Traditionen förknippar inandning av oljan med mer ork, mindre känsla av mental trötthet och bättre koncentration, effekter som användarna själva beskriver men som saknar övertygande kliniskt stöd. Vid massage används oljan endast kraftigt utspädd, som traditionellt stöd vid muskel- och ledvärk och för att stimulera cirkulationen, och även då krävs ett hudtest i förväg på grund av risken för irritation.
Klinisk fytoterapi
Inom klinisk fytoterapi studeras kassia i beredningar inriktade på typ 2-diabetes, metabolt syndrom och dyspepsi, och standardiserade extrakt syftar till att ge en förutsägbar dos av ämnen som kanelaldehyd. Forskningen undersöker möjliga effekter på fasteblodsocker och insulinkänslighet hos personer med typ 2-diabetes och prediabetes, liksom på kolesterol och inflammation, med resultat som fortfarande är motstridiga, och i inget av dessa fall ersätter växten medicinsk behandling. Eftersom kassia innehåller kumarin kräver långvarig användning i doser över dem som används i matlagning professionell uppföljning, med extra uppmärksamhet för den som redan tar blodsockersänkande eller blodförtunnande läkemedel eller har en leversjukdom.
Kontraindikationer och biverkningar
Skillnaden mellan kassia och ceylonkanel
Cinnamomum cassia (kassia eller kinesisk kanel) och Cinnamomum verum (ceylonkanel, även kallad äkta kanel) är två olika arter med olika säkerhetsprofiler. Kassia, som är den vanligaste och billigaste kanelen i handeln, har en betydligt högre halt av kumarin än ceylonkanel, och därför gäller säkerhetsråden för den ena inte automatiskt för den andra.
Risk för leverskada av kumarin
Regelbunden användning eller höga doser av kassia är förknippade med en verklig risk för levertoxicitet, det vill säga leverskada orsakad av kumarin, och det finns studier som kopplar leverskada till det totala intaget av kumarin från beredningar med kanelbark. Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (Efsa) har fastställt ett tolerabelt dagligt intag av kumarin på 0,1 mg per kilo kroppsvikt, en gräns som ett frekvent intag av malen kassia kan överskrida, särskilt hos personer med låg kroppsvikt och hos barn. Den som redan har en leversjukdom bör undvika kassia i mängder som går utöver vanlig användning i matlagning.
Interaktioner med blodförtunnande och blodsockersänkande läkemedel
Kumarin interagerar med blodförtunnande läkemedel (antikoagulantia), som warfarin, och kan förstärka effekten av dessa läkemedel och därmed öka risken för blödning; det finns till och med en rapport om postoperativ blödning som har kopplats till intag av kanel. Den som använder antikoagulantia eller trombocythämmande läkemedel, eller som ska opereras, bör undvika kassia i doser större än i vanlig matlagning och tala med läkaren. Den som använder blodsockersänkande läkemedel eller insulin behöver också vägledning innan växten används regelbundet, eftersom den möjliga effekten på blodsockret kan läggas till läkemedlens effekt och bidra till episoder av hypoglykemi.
Graviditet, amning, barn och allergi
Gravida och ammande bör undvika kassia i doser som överstiger dem som används i matlagning, eftersom kumarin kan ha negativa effekter och det saknas säkerhetsdata för dessa perioder. Hos barn nås gränsen för kumarin med betydligt mindre mängder, och därför avråder man från att ofta dricka te på kassia och från kosttillskott med kassia i den åldersgruppen. Växten är också kontraindicerad för den som har känd allergi mot någon av dess beståndsdelar, inklusive kanelaldehyd.
Vanliga biverkningar
I höga doser kan kassia orsaka irritation i munnen och på läpparna, allergiska hudreaktioner som kontakteksem och mag-tarmbesvär som illamående, kräkningar och diarré. I sällsynta fall leder kumarinhalten i kassia till leverskador, och därför är det viktigt att hålla sig till de rekommenderade mängderna och vara uppmärksam på varje biverkning, till exempel gulfärgad hud eller gula ögon, mörk urin, ovanliga blödningar eller ihållande buksmärtor, situationer där användningen måste avbrytas och man bör söka medicinsk rådgivning.
Kuriosa
Flera tusen års historia
Kassia har en lång historia, och traditionella uppteckningar placerar dess medicinska användning i Kina omkring 2700 f.Kr., vid diarré, feber och menstruationsbesvär. Omkring 500 f.Kr. hade kryddan redan nått Egypten, där den blev en del av balsameringsblandningar, ett tecken på hur stor kulturell och praktisk betydelse den hade vid den tiden.
Bibeln nämner kanel och kassia bland ingredienserna i den smörjelseolja som beskrivs i Andra Moseboken, på Moses tid, vilket ger kryddan även en andlig och rituell betydelse. Greker, romare och hebréer under antiken hörde till de första folk som använde den som krydda, och de använde den dessutom i parfymer och i medicinskt syfte. Romarna förde kanelen vidare till andra områden, och kring 1600-talet fick den en fast plats i det europeiska köket och befäste sin ställning i gastronomin och i den traditionella medicinen i många kulturer runt om i världen.
Vanliga frågor
Är det säkert att använda kassia varje dag?
I små mängder, som de som används i matlagning, tolereras kassia i regel väl. Regelbunden användning eller höga doser är dock förknippade med en verklig risk för leverskada på grund av kumarin, och den som vill använda kassia varje dag i större mängder än som krydda bör bestämma dosen tillsammans med vårdpersonal, särskilt vid leversjukdom eller om man använder andra läkemedel.
Vad är skillnaden mellan kassia och ceylonkanel?
Det är två olika arter: kassia (Cinnamomum cassia) har en kraftigare och mer pepprig smak, tjock bark och en betydligt högre halt av kumarin, medan ceylonkanel (Cinnamomum verum) har en mildare och mer finstämd smak, tunn bark och mycket låga halter av kumarin. Därför räknas ceylonkanel som den ”äkta” kanelen och som det säkraste valet för den som äter kanel i större mängder.
Kan kassia hjälpa till att kontrollera blodsockret?
Preliminära studier undersöker hur kassia och kanelaldehyd påverkar fasteblodsocker och insulinkänslighet, med resultat som fortfarande är motstridiga och som till stor del har tagits fram i laboratoriet och i djurförsök. Växten ersätter inte den medicinska behandlingen av diabetes, och den som använder blodsockersänkande läkemedel eller insulin bör tala med läkaren innan kassia används regelbundet, eftersom effekterna kan förstärka varandra.
Har kassia några biverkningar?
Ja, överdriven användning kan orsaka leverskada på grund av kumarin, liksom irritation i munnen och på läpparna, allergiska hudreaktioner och mag-tarmbesvär som illamående och diarré. Om någon biverkning uppstår ska användningen avbrytas och man bör söka medicinsk rådgivning.
Interagerar kassia med blodförtunnande läkemedel?
Ja, kumarin i kassia interagerar med blodförtunnande läkemedel som warfarin och kan förstärka effekten av dessa läkemedel, vilket ökar risken för blödning. Den som använder den typen av läkemedel, eller som ska opereras, bör undvika kassia i doser större än i vanlig matlagning och tala med läkaren.
Kan gravida och barn använda kassia?
Gravida och ammande bör undvika kassia i doser som överstiger dem som används i matlagning, och hos barn nås den säkra gränsen för kumarin med betydligt mindre mängder. Te på kassia som dricks ofta och kosttillskott med kassia rekommenderas därför inte under dessa faser utan professionell vägledning.
Observera: detta innehåll är informativt och ersätter inte professionell medicinsk rådgivning. Rådgör med läkare eller fytoterapeut innan du använder medicinalväxter, särskilt under graviditet, amning eller vid medicinering.
Referenser och vetenskapliga studier
- PMC2021 ALmohaimeed HM, et al. Synergistic Anti-inflammatory and Neuroprotective Effects of Cinnamomum cassia and Zingiber officinale Alleviate Diabetes-Induced Hippocampal Changes in Male Albino Rats: Structural and Molecular Evidence. Frontiers in Cell and Developmental Biology. 2021.
- PMC2025 Boubrik F, et al. Investigating the chemical composition and antifungal effect of Cinnamomum cassia essential oil against Saccharomyces cerevisiae and Acremonium sp. Scientific Reports. 2025.
- PMC2018 Kaur G, et al. A nutraceutical combination of Cinnamomum cassia & Nigella sativa for Type 1 diabetes mellitus. Journal of Ayurveda and Integrative Medicine. 2018.
- PMC2019 Zhang C, et al. Cinnamomum cassia Presl: A Review of Its Traditional Uses, Phytochemistry, Pharmacology and Toxicology. Molecules. 2019.
