Albizia julibrissin (Perzische slaapboom): eigenschappen

Albizia julibrissin Durazz. / Perzische slaapboom, ook wel slaapboom of zijdeboom genoemd, is een bladverliezende boom uit de familie Fabaceae, afkomstig uit Zuidwest- en Oost-Azië, in een gebied dat zich uitstrekt van Iran en Azerbeidzjan tot China en Korea. De boom wordt zeer gewaardeerd als sierboom en valt op door zijn uitbundige bloei, met pompons van roze meeldraden, en door het fijne blad met piepkleine blaadjes, waardoor hij een blikvanger is op pleinen, in parken en in tuinen.

In de traditionele Chinese geneeskunde (TCM) worden de stamschors en de bloemen van Albizia julibrissin al eeuwenlang gebruikt als kalmerend middel en “voor het gemoed”, en daardoor is de plant in sommige culturen een symbool van geluk en sereniteit geworden. Modern onderzoek is begonnen deze traditionele toepassingen te bestuderen, vooral in diermodellen van angst en depressie, maar er zijn nog geen robuuste klinische studies die de effecten bij mensen bevestigen.

Volksnamen en internationale namen#

• Nederlands: Perzische slaapboom, slaapboom, zijdeboom.
• Chinees: he huan, he huan shu.
• Duits: Persischer Seidenbaum, Schlafbaum, Seidenbaum.
• Engels: mimosa tree, Persian silk tree, pink silk tree, silk tree.
• Frans: acacia de Constantinople, arbre à soie, mimosa.
• Italiaans: acacia di Costantinopoli, albero della seta, mimosa.
• Japans: nemunoki.
• Portugees: acácia-de-constantinopla, acácia-rosa, albízia, árvore-da-seda, árvore-da-seda-persa, mimosa.
• Spaans: acacia de Constantinopla, árbol de la seda, mimosa.

Ondanks volksnamen als “acacia” en “mimosa” in verschillende talen behoort de Perzische slaapboom niet tot het geslacht Acacia en ook niet tot het geslacht Mimosa; de gelijkenis in naam komt alleen voort uit het uiterlijk van de bladeren en bloemen, dat lijkt op dat van andere mimosoïde leden van de vlinderbloemenfamilie.

Botanische synoniemen#

De geaccepteerde wetenschappelijke naam is Albizia julibrissin Durazz., maar in de loop van de botanische geschiedenis heeft de soort andere namen gekregen, die de opeenvolgende taxonomische herindelingen weerspiegelen en nog altijd opduiken in oudere literatuur en in kwekerijcatalogi:

• Acacia julibrissin (Durazz.) Willd.
• Albizzia julibrissin Durazz.
• Feuilleea julibrissin (Durazz.) Kuntze
• Mimosa julibrissin (Durazz.) Scop.

Verwar de Perzische slaapboom niet met Albizia lebbeck, bekend als siris en in de ayurvedische traditie als shirish. Dat is een andere soort uit hetzelfde geslacht, met een eigen samenstelling en eigen traditionele toepassingen, en informatie over de ene soort mag niet worden overgedragen op de andere.

Botanische familie: Fabaceae#

Albizia julibrissin behoort tot de grote familie Fabaceae, ook bekend als Leguminosae of vlinderbloemenfamilie, en daarbinnen tot de onderfamilie Caesalpinioideae, in de zogeheten mimosoïde clade; de naam Mimosaceae, die soms in oudere werken voorkomt, hoort bij een familie-indeling die niet meer wordt gebruikt. De Fabaceae vormen een van de grootste families van bloeiende planten, met een enorme verscheidenheid aan bomen, struiken en kruiden, en worden gekenmerkt door peulvormige vruchten en door het vermogen van veel soorten om stikstof in de bodem vast te leggen, wat bijdraagt aan de vruchtbaarheid van ecosystemen.

Tot de familie behoren planten van groot economisch, voedingskundig en medicinaal belang over de hele wereld, zoals de boon, de erwt, de linze, de soja en de pinda. Veel soorten stapelen bioactieve stoffen op, zoals flavonoïden, saponinen en alkaloïden, die de belangstelling wekken van farmacologisch onderzoek, en Albizia julibrissin is een goed voorbeeld van die fytochemische rijkdom, met name door de saponinen in de schors.

Gebruikte delen voor thee en bereidingen#

• Bladeren
• Bloemen
• Schors van de stam
• Zaden

Etnobotanisch en traditioneel gebruik#

• Angst en neerslachtige stemming, traditioneel TCM-gebruik dat nog wordt onderzocht
• Onrust en prikkelbaarheid, traditioneel beschreven als kalmerend gebruik
• Pijn en zwellingen (botbreuken, steenpuisten), traditioneel uitwendig toegepast
• Slapeloosheid en onrustige slaap, traditioneel gebruik vooral van de bloemen
• Tonicum voor “hart en geest”, volgens de opvatting van de TCM
• Zwak geheugen en hartkloppingen, traditioneel beschreven in de TCM

Therapeutische eigenschappen#

• Analgetisch (traditioneel beschreven; effect onderzocht in voorlopige studies)
• Antidepressief (effect waargenomen in diermodellen, zonder robuuste klinische studie; vervangt geen geneesmiddelen)
• Antioxidant (activiteit waargenomen in laboratoriumstudies)
• Anxiolytisch (effect waargenomen in diermodellen, zonder robuuste klinische studie)
• Cardiotonisch (traditioneel beschreven in de TCM, zonder klinisch bewijs)
• Hypnotisch (traditioneel beschreven als slaapbevorderend, wordt onderzocht)
• Ontstekingsremmend (activiteit waargenomen in laboratoriumstudies)
• Sedatief (traditioneel beschreven; kan het effect van andere kalmerende middelen versterken)

Fytochemisch profiel#

• Fenolische glycosiden
• Flavonoïden (luteoline, quercetine)
• Lignanen
• Triterpeensaponinen (julibrosiden), geconcentreerd in de schors

Bereidingswijzen (thee, tincturen, extracten)#

• Afkooksel (schors)
• Capsules
• Droog extract (alleen onder professionele begeleiding; geconcentreerde schorsextracten worden afgeraden)
• Infusie (bloemen)
• Tinctuur
• Vloeibaar extract (alleen onder professionele begeleiding)

Synergie met andere planten#

Bij angst en slapeloosheid

In de traditionele kruidengeneeskunde wordt Albizia julibrissin vaak gecombineerd met valeriaan (Valeriana officinalis) en passiebloem (Passiflora incarnata), een combinatie die traditioneel wordt gebruikt bij nervositeit en onrustige slaap, vanuit het idee dat de drie planten elkaar aanvullen bij ontspanning. Omdat van alle drie een kalmerend effect is beschreven, kan de combinatie de slaperigheid vergroten; daarom hoort ze alleen met professionele begeleiding te worden gebruikt en nooit vlak voor het autorijden.

Voor een evenwichtig gemoed

De Perzische slaapboom komt in verslagen van kruidkundigen ook voor naast sint-janskruid (Hypericum perforatum) of rozenwortel (Rhodiola rosea), met de traditionele bedoeling het emotionele evenwicht te ondersteunen: in de opvatting van de TCM kalmeert Albizia de geest en verlicht ze de stagnatie van Qi, terwijl sint-janskruid en rozenwortel hun gebruiksgeschiedenis bij respectievelijk het gemoed en de aanpassing aan stress inbrengen. Deze combinatie vraagt extra voorzichtigheid, omdat sint-janskruid met veel geneesmiddelen interageert en omdat in diermodellen een serotonerg mechanisme voor Albizia is voorgesteld; ze mag daarom alleen onder professionele begeleiding worden overwogen en nooit als vervanging van antidepressiva.

Bij pijn en zwellingen

In traditionele verslagen over pijn en zwellingen, zoals bij kneuzingen of steenpuisten, wordt Albizia julibrissin gecombineerd met kurkuma (Curcuma longa) of gember (Zingiber officinale), twee planten met in studies waargenomen ontstekingsremmende activiteit. De combinatie volgt de traditionele logica van het samenbrengen van kruiden met een aanvullende werking, zonder dat er klinische studies naar deze specifieke combinatie zijn gedaan, en ze vervangt geen medische beoordeling bij een botbreuk of een aanhoudende ontsteking.

Recepten en gebruiksprotocollen#

Traditionele infusie van de bloemen

Ingrediënten: een kleine hoeveelheid gedroogde bloemen van de Perzische slaapboom en een kop kokend water.

Bereiding: doe de bloemen in een kop, giet het pas gekookte water erover en laat ze afgedekt enkele minuten trekken voordat u zeeft. Deze bereiding wordt traditioneel gebruikt om aan het eind van de dag te ontspannen, maar de hoeveelheid en de frequentie moeten met een zorgprofessional worden bepaald, en autorijden na het drinken is af te raden.

Traditioneel afkooksel van de schors

Ingrediënten: gedroogde schors van de Perzische slaapboom en water, in de verhouding die een zorgprofessional aangeeft.

Bereiding: breng de schors met het water in een pan aan de kook, laat het ongeveer 20 tot 30 minuten zachtjes doorkoken en zeef het daarna. In de TCM is het afkooksel van de schors (he huan pi) de klassieke bereidingswijze van de plant, maar omdat de schors rijk is aan saponinen die in hoge doses de maag kunnen irriteren, mag deze bereiding alleen onder begeleiding van een zorgprofessional worden gebruikt.

Tinctuur voor traditioneel kalmerend gebruik

Ingrediënten: tinctuur van Albizia julibrissin van betrouwbare herkomst.

Bereiding: de tinctuur wordt in de verslagen over kalmerend gebruik en ondersteuning van het gemoed traditioneel ingezet als praktische vorm voor regelmatig gebruik, altijd verdund in wat water. Raadpleeg een zorgprofessional om de dosis, de frequentie en de duur van het gebruik vast te stellen, vooral als u al een geneesmiddel gebruikt dat op het zenuwstelsel inwerkt.

De bovenstaande bereidingen berusten op traditionele overlevering en vervangen geen professioneel advies. Raadpleeg vóór elk inwendig gebruik de contra-indicaties en interacties die in dit artikel worden beschreven.

Geassocieerde therapieën#

Aromatherapie

Hoewel etherische olie van Albizia julibrissin niet op grote schaal in de handel is, wordt de zoete geur van de bloemen traditioneel in verband gebracht met gevoelens van ontspanning en lichtheid, en in sommige praktijken worden verse bloemen in een ruimte neergezet om een rustige sfeer te scheppen. Dit gebruik van de geur is uitsluitend aanvullend en vervangt geen zorg bij stress of angst.

Traditionele Chinese kruidengeneeskunde (TCM)

In de TCM is Albizia julibrissin een klassiek kruid, bekend als he huan pi (de schors) en he huan hua (de bloem), ingedeeld bij de kruiden die “de geest kalmeren” (an shen) en “het hart voeden”. De traditie gebruikt het bij emotionele onrust, verdriet, slapeloosheid, prikkelbaarheid en een zwak geheugen, vooral wanneer die worden toegeschreven aan onderdrukte emoties of aan stagnatie van het lever-Qi, en past het ook uitwendig toe bij pijn en zwellingen. Dit traditionele gebruik wordt onderzocht, met resultaten die vooral in diermodellen zijn verkregen, en rechtvaardigt niet het gebruik van de plant in plaats van een medische behandeling van depressie of angst.

Westerse kruidengeneeskunde

In de westerse kruidengeneeskunde wint Albizia julibrissin terrein als ondersteunende plant voor het zenuwstelsel: sommige herboristen beschrijven haar als stemmingsmodulerend, en ze wordt genoemd in formuleringen voor emotioneel welzijn in stressvolle perioden. Extracten van de schors en de bloemen verschijnen in die context met de traditionele bedoeling ontspanning en slaap te bevorderen, maar de beschikbare wetenschappelijke literatuur beperkt zich tot laboratorium- en dierstudies, wat voorzichtigheid en professionele begeleiding vereist.

Contra-indicaties en bijwerkingen#

Algemene contra-indicaties

In de TCM worden de schors (he huan pi) en de bloem (he huan hua) gebruikt als kalmerend middel en “voor het gemoed”, maar dat is traditioneel gebruik dat nog wordt onderzocht, gebaseerd op diermodellen van angst en depressie, zonder robuuste klinische studie. De Perzische slaapboom behandelt geen depressie of angst en mag antidepressiva of andere voorgeschreven geneesmiddelen niet vervangen, en wie onder behandeling is, mag de medicatie niet op eigen houtje stoppen. Het gebruik is gecontra-indiceerd bij mensen met een bekende allergie voor planten uit de familie Fabaceae.

Zwangerschap, borstvoeding en kinderen

Tijdens de zwangerschap is de plant gecontra-indiceerd, omdat de TCM haar beschouwt als baarmoederstimulerend. Tijdens de borstvoeding en bij kinderen mag ze niet worden gebruikt, omdat er voor deze groepen geen veiligheidsgegevens zijn.

Interacties met geneesmiddelen

Er is een risico op additieve sedatie wanneer de Perzische slaapboom wordt gecombineerd met alcohol, benzodiazepinen, slaapmiddelen (hypnotica), antidepressiva en sederende antihistaminica, wat de slaperigheid en de vertraging van de reflexen kan vergroten. Daarnaast bestaat er een theoretische interactie met selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI’s), omdat in diermodellen een serotonerg mechanisme is voorgesteld, en daarom hebben mensen die deze geneesmiddelen gebruiken professioneel advies nodig vóór elk gebruik. Ook wie anticoagulantia (bloedverdunners) gebruikt, moet voorzichtig zijn, want een mogelijke versterking van deze middelen is alleen theoretisch en is niet uitgesloten.

Bijwerkingen en voorzorgsmaatregelen

De schors is rijk aan saponinen (julibrosiden), die in hoge doses maagirritatie kunnen veroorzaken, en daarom worden geconcentreerde extracten afgeraden. Overmatige slaperigheid is het meest te verwachten effect, vooral wanneer de plant met andere kalmerende middelen wordt gecombineerd, en na gebruik mag men geen auto rijden of machines bedienen. Bij elke ongewenste reactie, zoals spijsverteringsklachten of tekenen van allergie, moet het gebruik worden gestaakt en moet een zorgprofessional worden geraadpleegd.

Wetenswaardigheden#

De boom van het geluk

In China wordt Albizia julibrissin liefkozend de “boom van de gelukkige verbintenis” (he huan shu) genoemd, een naam die voortkomt uit de waarneming dat de bladeren zich ’s nachts sluiten, als een echtpaar dat in elkaars armen slaapt, en die van de plant een symbool van huwelijkse harmonie heeft gemaakt. De bloemen, met hun fijne roze draden, verschijnen vaak bij huwelijksceremonies en in poëtische beelden rond liefde en blijvend geluk.

Een geschenk uit Perzië

Het soortepitheton “julibrissin” is een verbastering van de Perzische uitdrukking “gul-i abrisham”, wat “zijdebloem” betekent. De plant kwam in de 18e eeuw naar Europa via de Italiaanse edelman Filippo degli Albizzi, die zaden uit Azië meenam en werd geëerd in de geslachtsnaam Albizia; door de exotische schoonheid en de zijdeachtige textuur van de bloemen werd de boom al snel een favoriet in siertuinen, waardoor hij zich ver buiten zijn oorspronkelijke gebied verspreidde.

Nyctinastisch gedrag

Een van de opvallendste eigenschappen van Albizia julibrissin is het nyctinastische gedrag, dat wil zeggen de beweging waarbij de blaadjes zich bij het vallen van de avond vouwen en sluiten en zich ’s ochtends weer openen, een verschijnsel dat ook bij andere vlinderbloemigen voorkomt en waarvoor functies zoals het beperken van waterverlies worden voorgesteld. In het Japans heet de plant nemunoki, “slapende boom”, juist vanwege deze dagelijkse beweging van de bladeren.

Veelgestelde vragen#