Gymnema sylvestre (Gurmar): egenskaber og fordele

Gymnema sylvestre (Retz.) R.Br. ex Sm. / Gurmar, også kaldet “sukkerødelægger” eller blot gymnema, er en flerårig, forveddet slyngplante, der vokser vildt i tropiske og subtropiske egne af Asien, herunder Indien og Den Arabiske Halvø, samt i Afrika og Australien. Planten har været brugt i årtusinder i ayurvedisk medicin, især i traditionelle anvendelser knyttet til balancen i blodsukkeret, og bladene, der er bløde og hårede på overfladen, er den mest værdsatte del til fremstilling af ekstrakter og urteteer.

I urtetraditionen er gurmar kendt for evnen til midlertidigt at undertrykke opfattelsen af sød smag, en virkning der tilskrives gymnemasyrerne i bladene, og som har givet planten tilnavnet “sukkerødelægger” på flere sprog, begyndende med selve navnet på hindi. Moderne forskning undersøger en del af disse traditionelle anvendelser med lovende resultater i foreløbige studier af glukosestofskiftet og vægtkontrol, men den kliniske evidens er stadig begrænset og giver ikke grundlag for at bruge planten som erstatning for nogen form for medicinsk behandling.

Folkelige og internationale navne

Navnet gurmar kommer fra hindi og forbinder begreberne sukker og ødelæggelse, i samme betydning som sanskritordet madhunashini, mens meshashringi, der betyder vædderhorn, hentyder til formen på plantens frugter.

• Dansk: Gurmar, Gymnema.
• Engelsk: Australian Cowplant, Gurmar, Gymnema, Periploca of the Woods, Small Indian Ipecacuanha.
• Fransk: Gymnema sylvestre.
• Hindi: Gurmar.
• Italiensk: Gymnema.
• Portugisisk: Cipó-de-Açúcar, Destruidor de Açúcar, Gimnema, Gurmar.
• Sanskrit: Madhunashini, Meshashringi.
• Spansk: Gimnema, Gurmar.
• Tysk: Gymnema.

Botaniske synonymer for Gymnema sylvestre

Gymnema sylvestre har gennem sin taksonomiske historie samlet nogle botaniske synonymer, hvoraf de bedst kendte er Asclepias geminata Roxb., Gymnema humile Decne., Gymnema parvifolium Wall. og Periploca sylvestris Retz. Sidstnævnte er artens basionym, altså det oprindelige navn, som Retzius offentliggjorde, hvilket forklarer forkortelsen i parentes i den nuværende autorangivelse; de øvrige navne har været i brug i forskellige perioder og sammenhænge, men Gymnema sylvestre er i dag det navn, der er mest anerkendt i det videnskabelige miljø.

Botanisk familie: Apocynaceae

Gymnema sylvestre tilhører Apocynaceae (singrøn-familien), en stor og varieret gruppe af blomsterplanter. Tidligere blev arten placeret i Asclepiadaceae, en familie der i dag betragtes som underfamilien Asclepiadoideae inden for Apocynaceae. Gruppen rummer et stort udvalg af arter, hvoraf mange har en historie med medicinsk anvendelse, og planterne er typisk kendetegnet ved mælkesaft (latex) og bioaktive forbindelser med forskellige farmakologiske anvendelser, hvoraf nogle er giftige, hvilket understreger behovet for forsigtighed ved brug af arter fra denne familie.

Anvendte dele til te og tilberedninger

Bladene indeholder gymnemasyrerne og er langt den mest anvendte del, enten tørrede eller i form af ekstrakter, mens rødderne forekommer sjældnere, primært i homøopatiske præparater.

• Blade, tørrede eller som standardiserede ekstrakter
• Rødder, nævnt i homøopatiske præparater

Etnobotanisk og traditionel brug

Etnobotaniske kilder og den ayurvediske litteratur nævner den traditionelle brug af gurmar i de situationer, der er anført nedenfor, og listen dokumenterer denne brugstradition uden at udgøre klinisk dokumentation for virkning i nogen af dem.

• Afrodisiakum
• Allergier
• Antimikrobiel
• Antioxidant
• Diabetes, som traditionel støtte til blodsukkerbalancen
• Fedme
• Forstoppelse
• Hoste
• Karies
• Maveproblemer
• Virusinfektioner
• Øjensygdomme

Terapeutiske egenskaber

Egenskaberne beskrevet nedenfor opsummerer fund fra laboratorieforsøg, dyreforsøg og små kliniske forsøg og bør læses som igangværende forskningsspor, ikke som anbefalinger til behandling.

Blokering af opfattelsen af sød smag

Bladene fra Gymnema sylvestre indeholder gymnemasyrer, triterpenoide saponiner, der virker på tungens smagsreceptorer og midlertidigt undertrykker opfattelsen af sødme i stoffer som saccharose, stevia, xylitol og kunstige sødestoffer. Virkningen varer typisk 15 til 50 minutter og kan undertiden strække sig over flere timer, og den er specifik for sødt, da opfattelsen af bitter, salt og sur smag forbliver uændret. Det er plantens bedst dokumenterede virkning, beskrevet i eksperimentelle studier siden 1960’erne.

Sukkeroptagelse og insulinsekretion

Eksperimentelle studier tyder på, at gymnemasyrerne også binder sig til receptorer i tarmvæggen, hvilket kunne nedsætte optagelsen af sukkermolekyler og dermed bidrage til et lavere blodsukker. Dyreforsøg og små kliniske forsøg med personer med diabetes undersøger desuden en mulig stimulering af dannelsen og frigivelsen af insulin, det hormon der står centralt i reguleringen af blodsukkeret, men disse fund er foreløbige og giver ikke grundlag for at betragte planten som et alternativ til ordineret medicin. Netop på grund af denne blodsukkersænkende virkning har personer, der allerede bruger insulin eller perorale antidiabetika, brug for professionel vejledning før enhver brug.

Indtag af søde sager og appetitkontrol

Ekstrakter af Gymnema sylvestre indtaget som sugetabletter, mundskyllemidler eller te er i små studier blevet forbundet med et lavere indtag af søde fødevarer. Den foreslåede forklaring er, at undertrykkelsen af den søde smag gør sukkerholdige fødevarer mindre tiltrækkende og dermed mindsker kalorieindtaget, og derfor undersøger nogle forskere planten som støtte til at fastholde ændrede kostvaner, dog endnu uden entydige resultater fra store studier.

Forskning i vægtkontrol

Gymnema sylvestre undersøges også for sin mulige rolle i vægtkontrol, og i Japan indtages ifølge litteraturen om planten hvert år en betydelig mængde blade med dette formål. Foreløbig forskning tyder på, at kombinationen af ekstrakt af Gymnema sylvestre med hydroxycitronsyre og niacinbundet krom kan bidrage til vægttab hos personer med overvægt eller fedme, selv om studiernes design ikke gør det muligt at isolere plantens rolle. Hypotesen er, at en mindre sukkeroptagelse og en mindre trang til søde sager forklarer en del af virkningen, men den mangler stadig at blive bekræftet i større, uafhængige kliniske forsøg.

Fytokemisk profil

Gurmars kemiske sammensætning domineres af triterpenoide saponiner af oleanan-typen, den gruppe som gymnemasyrerne tilhører, og som anses for at være hovedansvarlige for undertrykkelsen af den søde smag. Oversigtsartikler om arten nævner desuden flavonoler og gurmarin, et polypeptid der også påvirker opfattelsen af sødme, selv om denne virkning primært er beskrevet hos gnavere.

• Flavonoler
• Gurmarin (polypeptid)
• Gymnemasyrer (triterpenoide saponiner)
• Triterpenoide saponiner

Tilberedningsformer (te, tinkturer, ekstrakter)

Gurmar fås primært som tørrede blade til te og som standardiseret ekstrakt i kapsler eller tabletter, mens sugetabletter og mundskyllemidler udnytter bladenes direkte virkning på smagssansen. Uanset form bør den daglige mængde fastlægges sammen med en sundhedsprofessionel, fordi virkningen på blodsukkeret varierer med ekstraktet, standardiseringen og samtidig brug af medicin.

• Ekstrakter (sugetabletter, mundskyllemidler)
• Kapsler
• Tabletter
• Te og urteteer

Synergi med andre planter

Kombinationer undersøgt for glukosestofskiftet

I traditionel praksis og i kommercielle formuleringer optræder Gymnema sylvestre ofte sammen med andre planter, der i traditionen nævnes som støtte til blodsukkerbalancen. Kombinationen med bukkehorn (Trigonella foenum-graecum) er blevet vurderet i en dyremodel, hvor forfatterne rapporterede en antidiabetisk virkning, og et studie på rotter testede også kombinationen med probiotika, med lige så tidlige resultater. Kanel (Cinnamomum verum) og berberin, et alkaloid der findes i flere planter, nævnes som mulige partnere i reguleringen af blodsukker og vægt, men kombinationen er ikke valideret i kliniske forsøg. Da alle disse komponenter kan sænke glukosen, øger kombinationen af dem risikoen for hypoglykæmi, især hos personer, der allerede tager diabetesmedicin.

Kombinationer undersøgt i vægtkontrol

Inden for vægtkontrol er Gymnema sylvestre også blevet testet i kombination med andre stoffer. Et pilotforsøg med overvægtige frivillige kombinerede plantens ekstrakt med hydroxycitronsyre og niacinbundet krom og rapporterede et fald i kropsvægten, mens andre formuleringer samlede glucomannan, chitosan, bukkehorn og C-vitamin, hvor forfatterne beskrev tab af vægt og fedt. Der findes også rapporter om kombination med inositoler og alfa-lactalbumin, sammen med en passende kost, hos patienter med fedme og metaboliske forstyrrelser, men ingen af disse studier isolerer virkningen af gurmar, og resultaterne skal bekræftes, før der kan gives nogen anbefaling.

Opskrifter og brugsprotokoller

Traditionel te af gurmarblade

Ingredienser: 1 teskefuld tørrede blade af Gymnema sylvestre og 200 ml kogende vand.

Tilberedning: Kom bladene i en kop, hæld det kogende vand over, læg låg på og lad det trække i 5 til 10 minutter, før du sier det. I den ayurvediske tradition drikkes teen sædvanligvis før måltiderne, i anvendelser knyttet til balancen i blodsukkeret. Den daglige mængde og varigheden af brugen bør ikke fastlægges på egen hånd, så kontakt en sundhedsprofessionel, især hvis du bruger insulin eller perorale antidiabetika, og bliv ved med at overvåge blodsukkeret i hele perioden.

Kapsler med standardiseret ekstrakt

Ingredienser: kapsler med ekstrakt af Gymnema sylvestre standardiseret på gymnemasyrer, typisk med et indhold på 25 %.

Tilberedning: Følg producentens anvisninger og rådene fra den fagperson, der følger dig. De daglige doser, der er brugt i kliniske studier, har varieret med ekstraktet og graden af standardisering og kan ikke automatisk overføres til den enkelte, så fastlæggelsen af dosis, tidspunktet for indtag, typisk før måltiderne og med vand, og enhver senere justering bør foretages af en sundhedsprofessionel med overvågning af blodsukkeret og aldrig ved egne forsøg.

Tilberedningerne ovenfor bygger på traditionel overlevering og erstatter ikke professionel rådgivning. Sæt dig ind i de kontraindikationer og interaktioner, der er beskrevet i denne artikel, før du anvender dem indvortes.

Tilknyttede terapier

Ayurveda og gurmars årtusindgamle tradition

I ayurvedisk medicin har Gymnema sylvestre, kendt som gurmar eller madhunashini, navne der henviser til idéen om en sukkerødelægger, været brugt i mere end to årtusinder. Traditionen anvender den i forbindelse med forskellige tilstande, blandt andet diabetes, betændelsestilstande, astma og endda slangebid, og dens ry inden for blodsukkerbalance er gammelt i dette system, hvor planten ofte indgår i komplekse urteformuleringer rettet mod et afbalanceret stofskifte. Denne traditionelle anseelse er dog ikke det samme som klinisk dokumentation, og nutidig brug bør følge de samme forholdsregler om interaktioner med medicin, som beskrives længere nede.

Homøopati og en individualiseret tilgang

I homøopatien nævnes et præparat fremstillet af bladene og rødderne fra Gymnema sylvestre i materia medica ved diabetes mellitus og ved gener forbundet med forhøjet blodsukker, herunder langsomt helende sår, altid med en individualiseret og holistisk tilgang, der ifølge systemets principper skal stimulere kroppens egne reaktioner. Homøopatiens virkning ved diabetes er ikke videnskabeligt dokumenteret, og intet homøopatisk præparat erstatter medicinsk behandling eller berettiger til at nedsætte medicin.

Kontraindikationer og bivirkninger

Generelle kontraindikationer

Gymnema sylvestre er kontraindiceret hos personer med kendt allergi over for planter fra familien Apocynaceae, som arten tilhører, da reaktionerne kan spænde fra kontaktdermatitis til mere alvorlige tilstande. Det anbefales at undgå brug under graviditet og amning på grund af manglende sikkerhedsdata, da der ikke findes studier, der dokumenterer plantens uskadelighed i disse perioder, og forsigtigheden beskytter her både mor og barn. Den samme mangel på data gælder brug til børn, som kun bør overvejes efter rådgivning fra en børnelæge.

Forsigtighedsregler og lægemiddelinteraktioner

Gurmar har en blodsukkersænkende virkning, der kan lægge sig oven i virkningen af insulin og perorale antidiabetika, og derfor bør brugen kun ske under professionel vejledning og med overvågning af blodsukkeret, og reglen er aldrig at erstatte eller nedsætte medicin på egen hånd. Kombinationen kan forstærke lægemidlernes virkning og føre til episoder med hypoglykæmi, altså farligt lavt blodsukker, så tæt lægelig opfølgning er uundværlig for at vurdere, om doserne skal justeres. Samme forsigtighed gælder kombination med andre planter eller kosttilskud, der også sænker glukosen, såsom bukkehorn, kanel og berberin, og det anbefales at stoppe brugen mindst to uger før ethvert kirurgisk indgreb, fordi planten kan påvirke glukoseniveauet.

Rapporterede bivirkninger

Bivirkninger af Gymnema sylvestre er typisk sjældne og milde, og hos nogle personer kan brugen give mave-tarm-gener som kvalme, mavesmerter eller nedsat appetit, reaktioner der som regel er forbigående og forsvinder ved fortsat brug eller ved en dosisjustering efter råd fra en fagperson. Den medicinske litteratur beskriver også et tilfælde af toksisk hepatitis, der blev tilskrevet planten, brugt som naturmiddel mod type 2-diabetes, hvilket giver grund til at være opmærksom på tegn som gulfarvning af hud eller øjne, mørk urin og udtalt træthed. Hvis symptomerne varer ved eller forværres, eller hvis der opstår tegn på hypoglykæmi som rysten, koldsved og forvirring, bør du søge lægehjælp for en grundig vurdering.

Kuriositeter

Oldtidens sukkerødelægger

Gymnema sylvestre er kendt verden over som “sukkerødelæggeren”, et navn der afspejler evnen til at blokere opfattelsen af sød smag, og som har været dokumenteret i mere end to årtusinder i ayurvedisk medicin, hvor planten blev brugt i forbindelse med balancen i blodsukkeret. Den lange brugshistorie og det folkelige tilnavn viser, hvor vigtig planten har været i traditionel sundhedspraksis, især i Indien, et af de områder hvor den vokser naturligt.

Gymnemasyrer i flertal

I årtier omtalte litteraturen “gymnemasyre” som et enkelt isoleret stof, men en historisk gennemgang fra 2014 viste, at navnet i virkeligheden dækker over en kompleks blanding af beslægtede triterpenoide saponiner. Derfor taler man i dag om gymnemasyrer i flertal, og standardiseringen af kommercielle ekstrakter angiver som regel det samlede indhold af denne gruppe, ikke indholdet af en enkelt forbindelse.

En plante med global betydning

Selv om Gymnema sylvestre stammer fra Asien, Afrika og Australien, har den opnået global anerkendelse, og dens indflydelse på opfattelsen af sødme, kombineret med interessen for dens mulige rolle i glukosestofskiftet, har gjort den til genstand for stigende forskning inden for moderne fytoterapi og i kosttilskudsindustrien. Den rejse, der har ført planten fra tropiske skove til hylderne på apoteker og helsekostbutikker, illustrerer den kulturelle værdi, den har vundet, selv om videnskaben stadig arbejder på at skelne mellem tradition og dokumenteret virkning.

Ofte stillede spørgsmål

Erstatter gurmar diabetesbehandlingen?

Gurmar erstatter ikke behandlingen af diabetes og bør ikke betragtes som en kur, selv om foreløbige studier undersøger, om gymnemasyrerne nedsætter optagelsen af sukker i tarmen og stimulerer dannelsen af insulin. Den, der overvejer at bruge planten som supplement, har brug for professionel vejledning og overvågning af blodsukkeret, især ved samtidig brug af diabetesmedicin, og må aldrig erstatte eller nedsætte medicin på egen hånd.

Hvor lang tid går der, før gurmar virker?

Blokeringen af den søde smag indtræder næsten øjeblikkeligt, når bladene eller ekstrakterne kommer i kontakt med tungen, og varer fra nogle minutter til et par timer. De virkninger på blodsukker og vægt, som er undersøgt i studier, er derimod først observeret efter uger eller måneders brug under opfølgning, og responsen varierer med dosis, administrationsform og den enkeltes stofskifte, hvilket er grunden til, at professionel opfølgning er vejen til at vurdere, om brugen giver mening.

Kan gurmar bruges sammen med insulin eller perorale antidiabetika?

Kun under professionel vejledning og med overvågning af blodsukkeret, fordi gurmars blodsukkersænkende virkning kan lægge sig oven i virkningen af insulin og perorale antidiabetika og give farlige fald i blodsukkeret. Det er lægen, der følger forløbet, som vurderer, om brugen er passende, og om doserne skal justeres, og patienten må aldrig erstatte eller nedsætte medicinen på egen hånd.

Er der alvorlige bivirkninger forbundet med gurmar?

Bivirkningerne er som regel sjældne og milde, fx kvalme, mavesmerter eller nedsat appetit, men personer, der er allergiske over for planter fra familien Apocynaceae, kan få allergiske reaktioner, og der er beskrevet et tilfælde af toksisk hepatitis tilskrevet planten. Den største bekymring er dog hypoglykæmi som følge af interaktion med diabetesmedicin, og derfor er lægeligt tilsyn uundværligt.

Må gravide og ammende bruge gurmar?

Anbefalingen er at undgå gurmar under graviditet og amning på grund af manglende sikkerhedsdata, da ingen studier har dokumenteret plantens uskadelighed i disse perioder. Den samme forsigtighed gælder børn, og enhver undtagelse bør vurderes af en sundhedsprofessionel.

Hvorfor fjerner gurmar den søde smag fra maden?

Gymnemasyrerne fra bladene optager midlertidigt receptorerne for sød smag på tungen, så sukker, stevia, xylitol og kunstige sødestoffer ikke smager sødt i en periode, der typisk varer fra 15 til 50 minutter. Virkningen er specifik for sødt og ændrer ikke opfattelsen af bitter, salt eller sur smag.