Brassica nigra (Zwarte mosterd): eigenschappen

Brassica nigra (L.) W.D.J.Koch / Zwarte mosterd, in de volksmond bekend als zwarte mosterd, is een eenjarige kruidachtige plant uit de familie Brassicaceae. Linnaeus beschreef haar als Sinapis nigra, en later bracht Koch de soort over naar het geslacht Brassica. De plant komt oorspronkelijk uit delen van Europa, Afrika en Azië en heeft zich over grote delen van de wereld verspreid dankzij het gebruik in de keuken en de geneeskrachtige eigenschappen die eraan worden toegeschreven. Al eeuwenlang wordt ze geteeld om de zaden, de grondstof voor specerijen en mosterd, en om de bladeren en stengels, die als groente worden gegeten. De gele bloemen met vier kroonbladen volgen het patroon van de familie en vormen smalle vruchten, hauwen genoemd, met zwarte of donkerbruine zaden.

In de Europese kruidentraditie en in veel andere culturen gold zwarte mosterd altijd als huismiddel, met toepassingen die uiteenlopen van ondersteuning van de spijsvertering tot verlichting van spier- en gewrichtspijn. Tot de fytochemische bestanddelen behoren glucosinolaten, fenolische verbindingen en flavonoïden, waaraan de ontstekingsremmende, antioxiderende en antimicrobiële werking uit experimentele studies wordt toegeschreven. Modern onderzoek kijkt in laboratoriumcellen en diermodellen ook naar mogelijke antiproliferatieve effecten en effecten op de bloedsuikerspiegel, voorlopige bevindingen die nog niet in klinische studies bij mensen zijn bevestigd.

Volksnamen en internationale namen

• Nederlands: zwarte mosterd.
• Duits: Schwarzer Senf.
• Engels: black mustard, brown mustard, true mustard.
• Frans: moutarde noire.
• Italiaans: senape nera.
• Portugees (Brazilië en Portugal): mostarda-negra, mostarda-preta, mostarda-verdadeira.
• Spaans: mostaza negra.

Botanische synoniemen

• Mutarda nigra Bernh. (geaccepteerde naam in World Flora Online)
• Sinapis nigra L. (basioniem)

Sinapis nigra L. is het basioniem van de soort, dus de naam waaronder Linnaeus haar oorspronkelijk beschreef. In die tijd hadden de geslachten Brassica en Sinapis nog niet de grenzen die de plantkunde later zou vastleggen. De naam komt nog vaak voor in oudere literatuur, in sommige taxonomische databanken en in de homeopathie, waar het middel tot op vandaag Sinapis nigra heet. Dat naast elkaar bestaan van namen laat zien hoe ingewikkeld de indeling binnen de familie Brassicaceae altijd is geweest.

In de huidige indeling van World Flora Online geldt Brassica nigra (L.) W.D.J.Koch als synoniem van de geaccepteerde naam Mutarda nigra Bernh., die in recente taxonomische revisies van de groep is overgenomen. Toch houdt dit artikel Brassica nigra aan als hoofdnaam, omdat die naam in de wetenschappelijke literatuur, in de handel en bij het publiek algemeen bekend is. Dat maakt zowel het zoeken naar studies als de juiste identificatie van de plant eenvoudiger.

Botanische familie: Brassicaceae

De familie Brassicaceae, vroeger Cruciferae (kruisbloemigen) genoemd, behoort tot de economisch belangrijkste plantenfamilies, met ongeveer 338 geslachten en meer dan 3.700 soorten wereldwijd. De oude naam verwijst naar de vier kroonbladen die kruisgewijs staan. Tot deze familie behoren veel belangrijke voedingsgewassen, zoals bloemkool, broccoli, kool, radijs en de mosterdsoorten zelf.

Zwarte mosterd deelt de typische morfologische en chemische kenmerken van de groep, vooral de aanwezigheid van glucosinolaten, die zorgen voor de scherpe smaak en voor een groot deel van de biologische activiteit die bij de plant is onderzocht. De bioactieve stoffen van de Brassicaceae, met ontstekingsremmende, antioxiderende en antiproliferatieve activiteit die vooral in het laboratorium is waargenomen, zijn onderwerp van intensief farmacologisch en voedingskundig onderzoek en vormen de basis voor de ontwikkeling van functionele voedingsmiddelen en fytofarmaca.

Gebruikte delen voor thee en bereidingen

• Bladeren
• Bloemen
• Zaden

De zaden staan centraal in keuken en volksgeneeskunde, want daaruit worden het meel voor mosterdpappen, de olie en de specerijen gewonnen, terwijl de bladeren en bloemen in zelfgemaakte aftreksels worden gebruikt en de jonge bladeren ook als pittige groente op tafel komen.

Etnobotanisch en traditioneel gebruik

• Abcessen en andere huidproblemen, bij plaatselijke toepassing.
• Ademhalingsklachten, met pappen op de borst.
• Malaria, met een pasta van de zaden (etnobotanische vermelding, zonder klinisch bewijs).
• Ondersteuning van de spijsvertering.
• Opwekken van braken (braakmiddel), historisch gebruik dat tegenwoordig wordt afgeraden.
• Pappen en pleisters bij spierstijfheid en gewrichtsklachten.
• Spijsverteringsstimulerend middel.
• Verlichting van gewrichts- en spierpijn (reuma).
• Verlichting van reumatische en neuralgische pijn (uitwendig gebruik).
• Vermindering van vochtophoping (oedeem).

Veel van deze vermeldingen komen voort uit de huidrodende werking van gemalen zaad, dat de huid op de plek van toepassing verwarmt en rood kleurt. Dat verklaart de oude faam van mosterdpleisters bij pijn en een vastzittende borst. Het gebruik als braakmiddel hoort bij de geschiedenis van de geneeskunde en wordt vandaag niet aangeraden, vanwege de sterke irritatie die hoge doses in het spijsverteringskanaal veroorzaken.

Therapeutische eigenschappen

• Antibacterieel (werking tegen bacteriën waargenomen in laboratoriumtests)
• Antimicrobieel (werking op verschillende micro-organismen in in-vitroproeven)
• Antioxiderend (neutralisatie van vrije radicalen in laboratoriumproeven)
• Antiproliferatief (activiteit waargenomen in laboratoriumstudies, zonder klinisch bewijs)
• Bloedsuikerverlagend (daling van de bloedsuiker waargenomen in voorlopige dierstudies)
• Huidrodend (veroorzaakt plaatselijk warmte en roodheid van de huid, de basis van het traditionele gebruik in pappen)
• Neuroprotectief (bescherming van zenuwweefsel onderzocht in voorlopige studies)
• Nootroop (effecten op geheugen en leervermogen onderzocht in voorlopige studies)
• Ontstekingsremmend (daling van ontstekingsmarkers in experimentele studies)

Het meest geciteerde antiproliferatieve effect komt uit een studie uit 2020 waarin zaadextract de vermenigvuldiging, migratie en invasie remde van menselijke longkankercellijnen die in het laboratorium werden gekweekt. Dat resultaat is een vertrekpunt voor verder onderzoek, maar geeft geen grond om de plant in te zetten voor preventie of behandeling van tumoren. Evenzo komen de gegevens over bloedsuiker en het zenuwstelsel uit experimentele modellen en zijn ze nog niet in klinische studies bevestigd.

Fytochemisch profiel

• Alkaloïden
• Brassinosteroïden
• Enkelvoudig onverzadigde vetzuren
• Fenolische verbindingen
• Flavonoïden
• Glucosinolaten
• Glycosiden
• Isothiocyanaten, vooral allylisothiocyanaat
• Sinigrine, het belangrijkste glucosinolaat van de zaden
• Tannines

Het bestanddeel dat de plant het sterkst kenmerkt is sinigrine, een glucosinolaat dat stabiel blijft zolang het zaad heel en droog is. Wanneer de zaden worden fijngemaakt en met water in aanraking komen, hydrolyseert het enzym myrosinase, dat in aparte cellen is opgeslagen, de sinigrine, waarbij allylisothiocyanaat vrijkomt. Deze vluchtige stof is verantwoordelijk voor de typische scherpte van mosterd, voor de huidrodende werking en, bij langer contact, voor het blaartrekkende effect waarbij blaren kunnen ontstaan. Enkelvoudig onverzadigde vetzuren overheersen in de olie van de zaden, terwijl fenolische verbindingen, flavonoïden en tannines bijdragen aan de antioxiderende activiteit die in het laboratorium is gemeten.

Bereidingswijzen (thee, tincturen, extracten)

Mosterdpleister

Gemalen zaden van zwarte mosterd vormen met lauw water een pasta die de traditie als pleister gebruikt, altijd in een doek gewikkeld en nooit in direct contact met de huid. Dit preparaat wordt traditioneel gebruikt bij spier-, gewrichts- en rugpijn en, in de huisgeneeskunde van vroeger, ook bij luchtwegaandoeningen zoals longontsteking en pleuritis. Zulke aandoeningen vragen tegenwoordig om medische zorg en lenen zich niet voor zelfzorg thuis. De toepassing moet kort duren, omdat het allylisothiocyanaat dat uit de pasta vrijkomt bij langer contact irritatie, blaren en chemische brandwonden kan veroorzaken.

Aftreksel

Bladeren en bloemen van zwarte mosterd kunnen worden gebruikt voor zelfgemaakte aftreksels, bereid met een kleine hoeveelheid gedroogde plant in kokend water, die 5 tot 7 minuten trekt en voor het drinken wordt gezeefd. De traditie grijpt naar deze drank om de spijsvertering te ondersteunen en als algemeen tonicum. Er bestaat echter geen veilig vastgestelde geneeskundige dosis voor inwendig gebruik, en grote hoeveelheden irriteren maag en darmen, zodat frequentie en hoeveelheid met een zorgverlener moeten worden bepaald.

Mosterdolie

De vette olie die door persing uit de zaden wordt gewonnen, wordt uitwendig gebruikt bij massages die volgens de traditie reumatische en zenuwpijn verlichten, en er worden ontstekingsremmende eigenschappen aan toegeschreven die samenhangen met het gehalte aan enkelvoudig onverzadigde vetzuren. In sommige culturen is het gebruikelijk deze olie te verwarmen en pasgeborenen ermee te masseren om hun warmte en welbehagen te geven. Die gewoonte moet niet worden nagevolgd, omdat de huid van baby’s en jonge kinderen dun is en gemakkelijk reageert op de irriterende stoffen van mosterd. Ook moet de geperste olie worden onderscheiden van de zogenoemde etherische mosterdolie, die door destillatie wordt verkregen en vrijwel alleen uit allylisothiocyanaat bestaat. Die stof is zo irriterend dat ze ongeschikt is voor massage en voor aromatherapie thuis.

Culinair gebruik

In de keuken worden de hele zaden kort in hete olie gefruit of gemalen tot mosterdpasta, en de jonge bladeren gaan in salades en gesmoorde gerechten. In die vormen wordt de plant al eeuwen gegeten, en in de gebruikelijke hoeveelheden als smaakmaker blijkt ze veilig.

Synergie met andere planten

Verlichting van spier- en gewrichtspijn

De traditie combineert zwarte mosterd met kurkuma (Curcuma longa) en gember (Zingiber officinale) in bereidingen die traditioneel worden gebruikt bij spierpijn, artritis en reuma. De gedachte achter de combinatie is dat de isothiocyanaten van mosterd, de curcuminoïden van kurkuma en de gingerolen van gember samenkomen, stoffen met een ontstekingsremmende werking die in experimentele studies is beschreven. Het effect van het mengsel zelf is echter nooit in klinische studies onderzocht. Het komt vooral voor in uitwendige toepassingen, en bij elk inwendig gebruik gelden de voorzorgen die bij de contra-indicaties staan.

Ondersteuning van de spijsvertering

Voor de spijsvertering wordt zwarte mosterd traditioneel gecombineerd met windverdrijvende kruiden zoals venkel (Foeniculum vulgare) en pepermunt (Mentha × piperita), in bereidingen die worden gebruikt bij winderigheid, krampen en een zwaar gevoel in de maag. Men neemt aan dat de glucosinolaten van mosterd samen met de etherische oliën van de twee andere planten de afscheiding van spijsverteringsenzymen stimuleren en het ongemak verlichten, een verklaring die meer steunt op traditioneel gebruik dan op studies met de combinatie zelf.

Recepten en gebruiksprotocollen

Traditionele mosterdpleister bij spierpijn

Uitwendig preparaat dat traditioneel wordt gebruikt bij spierpijn en plaatselijke stijfheid, altijd aan te brengen op een doek, kort en nooit op beschadigde huid, bij jonge kinderen of bij ouderen met een kwetsbare huid.

Ingrediënten: 2 eetlepels gemalen zaden van zwarte mosterd, voldoende lauw water om een pasta te vormen en twee schone katoenen doeken.

Bereiding: Meng de gemalen zaden met het lauwe water tot een gladde pasta. Verdeel de pasta over een van de doeken en dek af met de tweede, zodat het mengsel tussen twee lagen stof zit en de huid niet raakt. Leg de pleister enkele minuten op de pijnlijke plek, controleer de huid regelmatig en haal hem meteen weg als er een hevig branderig gevoel optreedt. Spoel de plek daarna met koud water. Niet gebruiken op geïrriteerde, verwonde of gevoelige huid.

Spijsverteringsthee van bladeren

Zelfgemaakte drank die traditioneel wordt gebruikt om de spijsvertering te ondersteunen en een opgeblazen gevoel na de maaltijd te verlichten, zonder vastgestelde geneeskundige dosis voor inwendig gebruik.

Ingrediënten: een kleine hoeveelheid gedroogde bladeren van zwarte mosterd en een kopje kokend water.

Bereiding: Doe de gedroogde bladeren in een kopje en giet het kokende water erover. Dek af, laat 5 tot 7 minuten trekken en zeef. De traditie raadt de drank na de maaltijd aan, maar hoeveelheid en frequentie hangen af van individueel advies, dus raadpleeg vóór gebruik een zorgverlener, vooral tijdens de zwangerschap of bij maag- of schildklierproblemen.

Massageolie bij reumatische klachten

Olie voor uitwendig gebruik die traditioneel wordt ingezet bij reumatische pijn en gewrichtspijn, bereid met geperste mosterdolie en niet met etherische mosterdolie, die te irriterend is voor de huid.

Ingrediënten: een kleine hoeveelheid geperste olie van zwarte mosterd en 30 ml zoete-amandelolie of jojobaolie.

Bereiding: Meng de oliën in een flesje van donker glas en houd de mosterdolie in een veel kleinere verhouding dan de plantaardige olie. Test het mengsel voor het eerste gebruik op een klein stukje huid en let op roodheid of een branderig gevoel. Verdraagt de huid het, breng dan een kleine hoeveelheid aan op de pijnlijke plek en masseer zacht tot de olie is ingetrokken, hooguit 1 tot 2 keer per dag. Vermijd zonlicht na het aanbrengen en gebruik de olie niet bij kinderen, op beschadigde huid of in de buurt van de ogen.

De bovenstaande bereidingen berusten op traditionele overlevering en vervangen geen professioneel advies. Raadpleeg vóór elk inwendig gebruik de contra-indicaties en interacties die in dit artikel worden beschreven.

Geassocieerde therapieën

Klinische fytotherapie

In de klinische fytotherapie komt zwarte mosterd voor in preparaten zoals extracten en capsules, die worden ingezet vanwege de ontstekingsremmende en antioxiderende activiteit die in studies is beschreven, en sommige van die extracten zijn gestandaardiseerd op glucosinolaten en isothiocyanaten, de belangrijkste bioactieve stoffen van de plant. Een zorgverlener kan haar adviseren als aanvulling bij ontstekingsklachten en ter ondersteuning van de spijsvertering, maar de mogelijke rol van de plant bij tumoren blijft beperkt tot laboratoriumonderzoek en rechtvaardigt geen gebruik met dat doel. Dosis en toedieningsvorm worden per geval bepaald, met aandacht voor de gezondheidstoestand van de persoon en mogelijke wisselwerkingen met geneesmiddelen.

Homeopathie

In de homeopathie heet de plant Sinapis nigra, een middel dat volgens de principes van verdunning en potentiëring uit de zaden wordt bereid. De homeopathische materia medica beschrijft het bij klachten zoals allergische rinitis met slijm dat naar de keel loopt, een droge keel en hoofdpijn in het voorhoofd, naast spijsverteringsklachten met een branderig gevoel en winderigheid. De keuze van potentie en frequentie hangt volgens de homeopathische benadering af van het geheel aan symptomen, en deze indicaties berusten op de traditie van die praktijk, niet op gecontroleerde klinische studies.

Contra-indicaties en bijwerkingen

Identificatie van de soort

De volgende aanwijzingen gelden voor Brassica nigra (L.) W.D.J.Koch, de soort die World Flora Online vermeldt onder de geaccepteerde naam Mutarda nigra Bernh. Andere mosterdsoorten, zoals sareptamosterd (Brassica juncea), verschillen in samenstelling en sterkte, en veiligheidsinformatie over de ene soort mag niet automatisch op de andere worden toegepast.

Uitwendig gebruik en risico op chemische brandwonden

De sinigrine in de zaden geeft bij contact met water allylisothiocyanaat af, een blaartrekkende stof die de huid kan beschadigen. Daarom mag een mosterdpap alleen op een doek worden aangebracht, nooit rechtstreeks op de huid, slechts kort, en nooit op beschadigde huid, bij jonge kinderen of bij ouderen met een kwetsbare huid, vanwege het reële risico op chemische brandwonden en blaren. Dezelfde voorzichtigheid geldt voor etherische mosterdolie, die dit isothiocyanaat in geconcentreerde vorm bevat en niet op de huid mag worden aangebracht of ingeademd.

Algemene contra-indicaties

Zwarte mosterd is gecontra-indiceerd bij mensen met een bekende allergie voor planten uit de familie Brassicaceae. Tijdens de zwangerschap moeten geneeskundige doses worden vermeden, omdat er meldingen zijn dat de plant de menstruatie op gang brengt en in theorie een miskraam zou kunnen uitlokken. Ook tijdens de borstvoeding moet geneeskundig gebruik worden vermeden, omdat gegevens over de effecten op de zuigeling ontbreken. Jonge kinderen mogen geen geneeskundige bereidingen van de plant krijgen, inwendig noch op de huid. Mensen met stollingsstoornissen of die bloedverdunners gebruiken moeten voorzichtig zijn, omdat sommige bestanddelen de werking van deze geneesmiddelen kunnen vergroten.

Vaak voorkomende bijwerkingen

In culinaire hoeveelheden, als specerij en groente, is zwarte mosterd voor de meeste mensen veilig. Geneeskundige doses voor inwendig gebruik irriteren daarentegen het maag-darmkanaal. Het eten van grote hoeveelheden zaad kan de keel beschadigen en in ernstige gevallen leiden tot hartfalen, diarree, slaperigheid, ademhalingsproblemen, coma en de dood. Bij zeer hoge consumptie kunnen de glucosinolaten de werking van de schildklier verstoren bij mensen met een jodiumtekort, en wie een schildklieraandoening heeft, moet met de arts overleggen voor elk gebruik dat verder gaat dan de keuken. Omdat er geen veilig vastgestelde geneeskundige dosis voor inwendig gebruik bestaat, vraagt elk gebruik in die richting om professionele begeleiding.

Wisselwerkingen met geneesmiddelen

Zwarte mosterd kan een wisselwerking hebben met geneesmiddelen tegen diabetes, omdat er aanwijzingen zijn dat de plant de bloedsuiker verlaagt. Opgeteld bij het effect van bloedsuikerverlagende middelen kan dat een te sterke daling van de bloedsuiker veroorzaken, wat controle van de glucose en zo nodig aanpassing van de medicatie door de arts vraagt. Het wordt aanbevolen geneeskundig gebruik van de plant minstens 2 weken voor een operatie te staken, omdat de bloedsuikerregulatie tijdens en na de ingreep kan worden verstoord. Wie bloedverdunners gebruikt, moet de arts informeren voordat hij met een geneeskundige bereiding van zwarte mosterd begint.

Wetenswaardigheden

Mosterd in de oudheid

Het gebruik van zwarte mosterd gaat terug tot de oudheid, toen de Romeinen de zaden maalden voor een pittige specerij en voor geneeskundige doeleinden. Plinius de Oudere noemt mosterd in zijn Naturalis Historia als middel tegen uiteenlopende kwalen. De scherpte van de plant werd niet alleen gewaardeerd omdat ze gerechten meer smaak gaf, maar ook om de prikkelende en huidrodende werking, die het aanbrengen op de huid tegen pijn en ontsteking verklaarde. Dat mosterd zo vaak opduikt in oude teksten, toont hoeveel culturele en medische betekenis de plant door de geschiedenis heen heeft gehad.

Mosterd in de wereldkeuken

Naast haar medische rol is zwarte mosterd een belangrijk ingrediënt in veel keukens van de wereld. De zaden vormden lange tijd de basis van mosterdsoorten zoals dijonmosterd, al wordt tegenwoordig vaker sareptamosterd (Brassica juncea) gebruikt, omdat die gemakkelijker te oogsten is. In de Indiase keuken worden de zaden van zwarte mosterd vaak kort in hete olie gefruit om aroma en smaak vrij te maken, een essentiële stap in veel gerechten. De jonge bladeren worden ook als groente gegeten en geven een pittige toets aan salades en stoofgerechten.

Veelgestelde vragen

Is zwarte mosterd veilig voor dagelijks gebruik?

In culinaire hoeveelheden, als onderdeel van het dieet, geldt zwarte mosterd voor de meeste mensen als veilig. Geneeskundige doses voor inwendig gebruik en langdurige toepassing op de huid vragen om voorzichtigheid en professionele begeleiding, omdat ze het spijsverteringskanaal irriteren en de huid kunnen verbranden. Zwangeren, vrouwen die borstvoeding geven, jonge kinderen en mensen met diabetes, stollingsstoornissen of schildklierproblemen moeten extra letten op de contra-indicaties en wisselwerkingen.

Wat zijn de belangrijkste voordelen van zwarte mosterd?

De traditie gebruikt zwarte mosterd om de spijsvertering te ondersteunen, om spier- en gewrichtspijn met pappen te verlichten en als algemeen tonicum. Laboratoriumstudies beschrijven ontstekingsremmende, antioxiderende, antimicrobiële en antiproliferatieve activiteit, die samenhangt met de glucosinolaten, fenolische verbindingen en flavonoïden van de plant. Ook mogelijke neuroprotectieve effecten en effecten op de bloedsuiker worden onderzocht, maar al deze bevindingen zijn voorlopig en vervangen geen medische begeleiding.

Hoe wordt zwarte mosterd traditioneel gebruikt bij spierpijn?

De traditionele bereiding is de mosterdpleister, gemaakt van gemalen zaden en lauw water tot een pasta, die tussen lagen stof moet zitten en nooit rechtstreeks met de huid in contact mag komen. De toepassing duurt kort, de huid wordt regelmatig gecontroleerd en bij het eerste teken van een hevig branderig gevoel wordt de pleister verwijderd. Een andere mogelijkheid is een zachte massage met geperste mosterdolie, sterk verdund in plantaardige olie, altijd eerst getest op een klein stukje huid en nooit toegepast op geïrriteerde of verwonde huid.

Kan zwarte mosterd helpen bij de spijsvertering?

Zwarte mosterd is van oudsher bekend als middel dat de spijsvertering prikkelt, en aftreksels van bladeren of bloemen worden gebruikt om winderigheid en krampen te verlichten. Men neemt aan dat de glucosinolaten de afscheiding van spijsverteringsenzymen stimuleren, maar dat is nog niet in klinische studies bevestigd. Omdat hoge doses de maag irriteren, moet de hoeveelheid met een zorgverlener worden bepaald.

Heeft het gebruik van zwarte mosterd bijwerkingen?

Ja, vooral buiten culinaire hoeveelheden, want langdurige toepassing op de huid veroorzaakt irritatie, blaren en chemische brandwonden. Het eten van grote hoeveelheden zaad kan de keel beschadigen en in extreme gevallen hartfalen, diarree, slaperigheid, coma en de dood veroorzaken. Een overmaat aan glucosinolaten kan ook de schildklier aantasten bij mensen met een jodiumtekort. Daarom is professioneel advies nodig voor elk geneeskundig gebruik van de plant.

Waarom kan een mosterdpap van zwarte mosterd brandwonden veroorzaken?

Bij contact met water geeft de sinigrine in de zaden allylisothiocyanaat af, een blaartrekkende stof die de huid irriteert en blaren kan veroorzaken. Daarom mag de pap alleen op een doek worden aangebracht, nooit rechtstreeks op de huid, slechts kort en nooit op beschadigde huid, bij jonge kinderen of bij ouderen met een kwetsbare huid. Bij een hevig branderig gevoel of sterke roodheid moet de pleister meteen worden verwijderd en de plek met koud water worden gespoeld.