Anijs (Pimpinella anisum), ook wel groene anijs genoemd, is een eenjarige kruidachtige plant uit de familie Apiaceae die vooral wordt geteeld om haar aromatische zaden. De plant komt oorspronkelijk uit het oostelijke Middellandse Zeegebied en Zuidwest-Azië en wordt al duizenden jaren in de keuken en de traditionele geneeskunde gebruikt; de zoete zaden, met een smaak die aan zoethout doet denken, vormen de basis van tal van huisgemaakte en culinaire bereidingen. De traditie waardeert anijs vooral om de spijsverteringsbevorderende en windverdrijvende eigenschappen, die worden ingezet om darmgassen en lichte krampen te verlichten. Ondanks de gelijkende naam mag anijs niet worden verward met steranijs (Illicium verum), een plant uit een andere botanische familie, en dat verschil heeft gevolgen voor de veiligheid, zoals toegelicht in het deel over contra-indicaties.
Volksnamen en internationale namen
- Nederlands: anijs, anijszaad, groene anijs.
- Duits: Anis, Anissamen.
- Engels: Anise, aniseed.
- Frans: Anis, anis vert.
- Italiaans: Anice, anice verde.
- Portugees: Anis, anis-verde, erva-doce.
- Spaans: Anís, matalahúva.
In Brazilië wordt de naam “erva-doce” ook gebruikt voor venkel (Foeniculum vulgare), een andere plant uit dezelfde familie; wie zaden koopt die onder die naam worden verkocht, doet er daarom goed aan de wetenschappelijke naam op het etiket te controleren.
Botanische synoniemen
In de loop van de geschiedenis van de botanische classificatie heeft anijs nog andere wetenschappelijke namen gekregen, die nu als synoniemen van Pimpinella anisum gelden en in oudere werken en in een deel van de farmaceutische literatuur kunnen opduiken: Anisum officinale DC., Anisum vulgare Gaertn., Carum anisum (L.) Baill. en Selinum anisum (L.) E.H.L.Krause.
Botanische familie: Apiaceae
Anijs behoort tot de familie Apiaceae, vroeger Umbelliferae genoemd vanwege de schermvormige bloeiwijzen, waarin kleine bloemen vanuit één punt uitwaaieren zoals de baleinen van een paraplu. Het is dezelfde familie als die van selderij, wortel en venkel, een verwantschap die verklaart waarom mensen die allergisch zijn voor deze planten ook op anijs kunnen reageren.
Gebruikte delen voor thee en bereidingen
Het medicinale en culinaire gebruik van anijs draait om de rijpe, gedroogde vruchten, in de volksmond zaden genoemd, waaruit door destillatie ook de etherische olie wordt gewonnen.
- Etherische olie (gewonnen uit de vruchten)
- Vruchten (zaden)
Etnobotanisch en traditioneel gebruik
De onderstaande toepassingen komen uit de traditionele en volksgeneeskunde van verschillende streken en beschrijven hoe de plant werd en nog altijd wordt gebruikt, zonder dat dit gelijkstaat aan een medische indicatie.
- Kalmerend middel bij lichte slapeloosheid
- Melkbevorderend middel om de productie van moedermelk te verhogen (een praktijk die tegenwoordig zonder professioneel advies wordt afgeraden vanwege de oestrogene werking van anethol)
- Ondersteuning van de spijsvertering
- Slijmoplossend middel
- Stimulering van de eetlust
- Verlichting van darmkrampen en winderigheid
- Vermindering van misselijkheid
Therapeutische eigenschappen
De vermelde eigenschappen bundelen wat de traditie aan anijs toeschrijft en wat in laboratoriumstudies en enkele kleine klinische onderzoeken is nagegaan, bijvoorbeeld naar de vrucht bij functionele dyspepsie en naar de olie bij migraine, zonder dat die resultaten rechtvaardigen dat de plant wordt gebruikt in plaats van medische begeleiding.
- Antibacterieel (werking tegen bacteriën waargenomen in het laboratorium)
- Antioxiderend (neutralisatie van vrije radicalen in laboratoriumproeven)
- Antiviraal (werking tegen virussen waargenomen in het laboratorium, zonder klinisch bewijs)
- Kalmerend (licht kalmerend effect, beschreven in de traditie)
- Krampstillend (verlichting van spasmen en krampen volgens traditioneel gebruik)
- Melkbevorderend (traditioneel vermeld als stimulans voor de melkproductie, zonder voldoende klinische bevestiging)
- Oestrogeenachtig (lichte werking die op die van oestrogeen lijkt, toegeschreven aan anethol en reden tot voorzichtigheid)
- Ontstekingsremmend (vermindering van ontsteking waargenomen in experimentele studies)
- Pijnstillend (pijnvermindering onderzocht in voorlopige studies)
- Schimmelwerend (werking tegen schimmels waargenomen in het laboratorium)
- Slijmoplossend (traditioneel gebruikt om het ophoesten van slijm te vergemakkelijken)
- Windverdrijvend (traditioneel gebruikt om het afdrijven van darmgassen te vergemakkelijken)
Fytochemisch profiel
Het best bestudeerde bestanddeel van anijs is anethol, dat 80 tot 90% van de etherische olie uitmaakt, de plant haar kenmerkende aroma geeft en een lichte oestrogene werking heeft; om die reden vraagt medicinaal gebruik in sommige situaties om voorzichtigheid. Daarnaast bevat de plant estragol en anisaldehyde, naast niet-vluchtige verbindingen zoals flavonoïden, tannines, carotenen, eiwitten en vette oliën, die samen het chemische profiel van de vruchten completeren.
- Anethol (hoofdbestanddeel van de etherische olie, 80 tot 90%)
- Anisaldehyde (4-anisaldehyde)
- Carotenen
- Eiwitten
- Estragol (methylchavicol)
- Flavonoïden
- Tannines
- Vette oliën
Bereidingswijzen (thee, tincturen, extracten)
De meest gebruikelijke toepassing is een aftreksel van de gedroogde vruchten, die vlak voor de bereiding licht worden gekneusd, terwijl de tinctuur de stoffen van de plant in alcohol concentreert en slechts in kleine hoeveelheden wordt gebruikt. De etherische olie is een zeer geconcentreerd product dat niet zonder professioneel advies mag worden ingenomen en evenmin bij jonge kinderen mag worden aangebracht; in de keuken geven de zaden smaak aan cake, brood en likeuren.
- Aftreksel (thee)
- Culinair gebruik (brood, gebak en likeuren)
- Etherische olie
- Tinctuur
Synergie met andere planten
Combinatie met pepermunt (Mentha × piperita) en citroenmelisse (Melissa officinalis)
De combinatie van anijs met pepermunt en citroenmelisse wordt traditioneel gebruikt om dyspepsie, winderigheid en krampen te verlichten. Aan de anethol van anijs, de menthol van pepermunt en de fenolische verbindingen van citroenmelisse wordt een gezamenlijke krampstillende en windverdrijvende werking toegeschreven, die vooral in traditionele bronnen en voorlopige studies wordt beschreven en het comfort van het maag-darmkanaal ten goede zou komen.
Combinatie met valeriaan (Valeriana officinalis) en passiebloem (Passiflora incarnata)
In de kruidengeneeskundige traditie wordt anijs ook gecombineerd met valeriaan en passiebloem in bereidingen die worden gebruikt om ontspanning te bevorderen bij lichte nervositeit en moeite met inslapen. Omdat alle drie de planten een kalmerend effect hebben, mag dit mengsel niet zonder medisch advies worden gecombineerd met kalmeringsmiddelen, angstremmers of slaapmiddelen.
Recepten en gebruiksprotocollen
Kalmerende anijsthee voor de spijsvertering
Huisgemaakt aftreksel dat traditioneel wordt gebruikt om darmgassen en lichte krampen na de maaltijd te verlichten en dat ’s avonds als ontspannende drank voor het slapengaan wordt gedronken.
Ingrediënten: 1 theelepel anijszaad (gedroogde vruchten), 200 ml kokend water en honing (optioneel).
Bereiding: Kneus de zaden licht, doe ze in een kopje en giet het kokende water erover; laat het geheel 5 tot 7 minuten afgedekt trekken, zeef daarna en zoet desgewenst met honing. Volgens de traditie drink je het aftreksel na de maaltijd als digestief of ongeveer 30 minuten voor het slapengaan als ontspannende drank. Honing mag niet worden gegeven aan kinderen jonger dan 1 jaar, en anijsthee mag niet zonder advies van de kinderarts aan baby’s en jonge kinderen worden gegeven.
Anijstinctuur bij winderigheid
Alcoholische bereiding die traditioneel wordt gebruikt om winderigheid en een onbehaaglijk gevoel in de buik te verlichten en die uitsluitend voor volwassenen bedoeld is.
Ingrediënten: 50 g anijszaad en 250 ml ethylalcohol van 70%.
Bereiding: Doe de zaden in een fles van donker glas, giet de alcohol erover en sluit goed af; laat alles 10 tot 14 dagen trekken terwijl je de fles dagelijks schudt, filter daarna en bewaar de tinctuur in een donkere fles. Traditioneel wordt de tinctuur ingenomen in de vorm van enkele druppels verdund in water, maar omdat ze anethol concentreert en alcohol bevat, moeten hoeveelheid en frequentie met een zorgverlener worden afgesproken, en de bereiding is niet geschikt voor zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven en kinderen.
De bovenstaande bereidingen berusten op traditionele overlevering en vervangen geen professioneel advies. Raadpleeg vóór elk inwendig gebruik de contra-indicaties en wisselwerkingen die in dit artikel worden beschreven.
De bovenstaande bereidingen berusten op traditionele overlevering en vervangen geen professioneel advies. Raadpleeg vóór elk inwendig gebruik de contra-indicaties en interacties die in dit artikel worden beschreven.
Geassocieerde therapieën
Aromatherapie
In de aromatherapie wordt etherische anijsolie in verdampers gebruikt om ontspanning te bevorderen en stress te verlichten, en het zoete, warme aroma zorgt doorgaans voor een behaaglijke en rustige sfeer. De olie kan ook worden gebruikt bij massages bij spierpijn, altijd verdund in een plantaardige olie, nooit bij jonge kinderen en met voorzichtigheid tijdens zwangerschap en borstvoeding, vanwege de oestrogene werking van anethol.
Fytotherapie
In de fytotherapie wordt anijs traditioneel ingezet bij lichte spijsverterings-, luchtweg- en zenuwklachten, en de plant is vaak te vinden in thee- en extractformules die gericht zijn op de windverdrijvende, slijmoplossende en kalmerende werking. Anijs neemt een belangrijke plaats in binnen tal van kruidentradities wereldwijd, en enkele kleine klinische studies hebben het gebruik bij functionele dyspepsie onderzocht, met resultaten die nog in grotere studies moeten worden bevestigd.
Contra-indicaties en bijwerkingen
In gematigde hoeveelheden, als specerij of af en toe in een kopje thee, wordt anijs doorgaans goed verdragen, maar sommige situaties vragen om specifieke voorzorgen, die hieronder worden beschreven.
Verwarring met steranijs
Anijs (Pimpinella anisum), ook wel groene anijs genoemd, wordt in de handel vaak verward met steranijs (Illicium verum), maar is daar botanisch duidelijk van te onderscheiden: steranijs is de stervormige vrucht van een boom uit een andere botanische familie. Sommige vervalste of verkeerd geïdentificeerde partijen steranijs in de internationale handel bleken Illicium anisatum te bevatten, de Japanse steranijs, een giftige en neurotoxische soort, en geïmporteerde steranijsproducten zonder duidelijke herkomstvermelding hebben al tot gezondheidswaarschuwingen geleid wegens verontreiniging met deze soort; in de medische literatuur zijn zelfs gevallen beschreven van neurologische vergiftiging bij baby’s die steranijsthee hadden gekregen. Controleer daarom bij de aankoop van elk product dat als anijs wordt verkocht de wetenschappelijke naam op het etiket en geef de voorkeur aan leveranciers die de herkomst vermelden.
Zwangerschap, borstvoeding en hormoongevoelige aandoeningen
Anethol, het belangrijkste aromatische bestanddeel van anijs, heeft een lichte oestrogene werking, en daarom is voorzichtigheid geboden tijdens de zwangerschap, bij borstvoeding en bij hormoongevoelige aandoeningen. Bij mensen met hormoongevoelige kanker, zoals borst-, eierstok- of baarmoederkanker, is medicinaal gebruik gecontra-indiceerd, en tijdens zwangerschap en borstvoeding moet het zonder professioneel advies worden vermeden, omdat de plant het hormonale evenwicht kan beïnvloeden.
Kinderen
Zuigelingen en jonge kinderen moeten medicinaal gebruik van anijs vermijden, omdat deze leeftijdsgroep gevoeliger is en anethol in hoge concentraties giftig kan zijn, en etherische anijsolie mag onder geen enkele omstandigheid aan jonge kinderen worden gegeven.
Allergieën, bijwerkingen en interacties
Mensen die allergisch zijn voor planten uit de familie Apiaceae, zoals selderij, wortel en venkel, moeten anijs vermijden, en in hoge doses kan anijs misselijkheid, braken en allergische reacties veroorzaken. Een wisselwerking met antistollingsmiddelen en hormonale geneesmiddelen is mogelijk, en wie kalmeringsmiddelen, angstremmers of slaapmiddelen gebruikt, moet met de arts overleggen voordat anijs wordt gecombineerd met kalmerende planten zoals valeriaan en passiebloem, vanwege het risico op een opgeteld effect.
Wetenswaardigheden
De Romeinen gebruikten anijs in een spijsverteringskoek die mustaceum heette en na grote banketten werd opgediend, en volgens overleveringen was de specerij in de middeleeuwen zo waardevol dat ze in sommige streken zelfs als ruilmiddel diende. Het volksgeloof schreef anijs bovendien de kracht toe om nachtmerries te verdrijven en geluk te brengen, wat verklaart waarom de plant in rituelen en amuletten opduikt.
Anijs is ook een van de ingrediënten die likeuren en gedistilleerde dranken als absint, ouzo en sambuca hun kenmerkende smaak geven, en het zoetige aroma, dat aan zoethout doet denken, is nog altijd terug te vinden in cake, brood en zoetigheden uit uiteenlopende keukens.
Veelgestelde vragen
Is anijsthee veilig voor kinderen?
Anijsthee mag niet zonder advies van de kinderarts aan zuigelingen en jonge kinderen worden gegeven, omdat anethol in hoge concentraties giftig kan zijn en deze leeftijdsgroep gevoeliger is. Etherische anijsolie mag op haar beurt onder geen enkele omstandigheid aan jonge kinderen worden gegeven.
Hoe wordt anijsthee traditioneel gebruikt bij de spijsvertering?
De traditie gebruikt anijsthee vanwege de windverdrijvende en krampstillende werking, met het oog op verlichting van winderigheid, krampen, een opgeblazen gevoel en indigestie na de maaltijd. Dit gebruik geldt voor lichte spijsverteringsklachten, en aanhoudende of hevige klachten moeten door een arts worden beoordeeld.
Kan anijs helpen om beter te slapen?
De traditie schrijft anijs een licht kalmerend effect toe en raadt bij lichte slapeloosheid of nervositeit vaak een kopje thee aan, ongeveer 30 minuten voor het slapengaan. Dat effect steunt vooral op traditionele bronnen, en wie al kalmeringsmiddelen of slaapmiddelen gebruikt, moet met de arts overleggen voordat anijs een vast onderdeel van de dagelijkse routine wordt.
Wat is het verschil tussen anijs en venkel?
In Brazilië wordt de naam “erva-doce” zowel voor anijs (Pimpinella anisum) als voor venkel (Foeniculum vulgare) gebruikt, twee verschillende planten uit de familie Apiaceae die allebei een smaak hebben die aan zoethout doet denken. Anijs heeft kleinere zaden en een intensere smaak, terwijl venkel een grotere plant is met een mildere smaak; controleer daarom de wetenschappelijke naam op het etiket.
Zijn anijs en steranijs dezelfde plant?
Nee, want anijs (Pimpinella anisum) is een kruid uit de familie Apiaceae, terwijl steranijs (Illicium verum) de vrucht is van een boom uit een andere botanische familie. Vervalste of verkeerd geïdentificeerde partijen geïmporteerde steranijs bleken al Japanse steranijs (Illicium anisatum) te bevatten, een giftige soort, wat tot gezondheidswaarschuwingen heeft geleid; koop daarom alleen producten waarvan de wetenschappelijke naam en de herkomst duidelijk zijn vermeld.
Heeft anijs een hormonaal effect?
Anethol, het belangrijkste aromatische bestanddeel van anijs, heeft een lichte oestrogene werking, en daarom vraagt medicinaal gebruik om voorzichtigheid tijdens zwangerschap en borstvoeding en bij hormoongevoelige aandoeningen. Bij hormoongevoelige borst-, eierstok- of baarmoederkanker is medicinaal gebruik gecontra-indiceerd.
Let op: deze inhoud is informatief en vervangt geen professioneel medisch advies. Raadpleeg een arts of fytotherapeut voordat u geneeskrachtige planten gebruikt, vooral tijdens zwangerschap, borstvoeding of bij medicijngebruik.
Referenties en wetenschappelijke studies
- PMC2015 Ghoshegir SA, et al. Pimpinella anisum in the treatment of functional dyspepsia: A double-blind, randomized clinical trial. J Res Med Sci. 2015.
- PMC2004 Ize-Ludlow D, et al. Neurotoxicities in infants seen with the consumption of star anise tea. Pediatrics. 2004.
- PMC2019 Mosavat SH, et al. Efficacy of Anise (Pimpinella anisum L.) oil for migraine headache: A pilot randomized placebo-controlled clinical trial. J Ethnopharmacol. 2019.
- PMC2012 Shen Y, et al. Rapid control of Chinese star anise fruits and teas for neurotoxic anisatin by Direct Analysis in Real Time high resolution mass spectrometry. J Chromatogr A. 2012.
- PMC2012 Shojaii A, Abdollahi Fard M. Review of Pharmacological Properties and Chemical Constituents of Pimpinella anisum. ISRN Pharm. 2012.
