Pelargonium graveolens (Rozengeranium): eigenschappen

De rozengeranium (Pelargonium graveolens L’Hér.) is een aromatische, overblijvende halfheester uit de familie Geraniaceae, van nature afkomstig uit de Kaapprovincies en het noorden van Zuid-Afrika, maar ook uit Zimbabwe en Mozambique, en gewaardeerd om de uitgesproken geur die aan rozenparfum doet denken. Tegenwoordig wordt de soort in veel delen van de wereld gekweekt, zowel als sierplant als voor de etherische olie die uit de bladeren wordt gewonnen, en in uiteenlopende culturen kent ze een eeuwenlange geschiedenis van medicinaal, culinair en aromatisch gebruik. Die achtergrond verklaart de prominente plaats die ze inneemt in de traditionele fytotherapie en in de parfumindustrie.

Commerciële cultivars worden vooral gewaardeerd om de intensiteit en de complexiteit van hun geur, die afhankelijk van de variëteit en de teeltomstandigheden kan variëren van citrusachtige tot muntachtige tonen. De fluweelachtige, diep ingesneden bladeren bevatten de vluchtige verbindingen die zowel de aromatische waarde van de plant bepalen als de eigenschappen die de wetenschap momenteel onderzoekt. Laboratorium- en dierstudies wijzen op een mogelijke antioxiderende, ontstekingsremmende en antimicrobiële werking, maar klinische studies die deze effecten bij mensen bevestigen ontbreken nog. Een groot deel van de toepassingen in dit artikel hoort daarom nog thuis bij de traditionele overlevering.

Volksnamen en internationale namen#

• Nederlands: geurgeranium, geurpelargonium, rozengeranium.
• Duits: Duftgeranie, Rosengeranie.
• Engels: old-fashioned rose geranium, rose geranium, rose-scent geranium, sweet-scented geranium.
• Frans: géranium odorant, géranium rosat.
• Italiaans: geranio odoroso, geranio rosa.
• Portugees: gerânio-cheiroso, gerânio-de-cheiro, gerânio-perfumado, gerânio-rosa, malva-cheirosa.
• Spaans: geranio de olor, geranio rosa.

Ondanks de Portugese volksnaam malva-cheirosa heeft de plant niets te maken met de echte kaasjeskruiden van het geslacht Malva, die tot de familie Malvaceae behoren. Zo zijn ook de “geraniums” die voor tuinen en balkons worden verkocht voor het overgrote deel soorten en hybriden van Pelargonium en niet van het geslacht Geranium (ooievaarsbek), hoewel beide geslachten tot dezelfde familie behoren. De rozengeranium mag evenmin worden verward met umckaloabo (Pelargonium sidoides), een andere soort uit hetzelfde geslacht, waarvan de wortel in een gestandaardiseerd extract wordt gebruikt in de context van luchtweginfecties.

Botanische synoniemen#

De geaccepteerde naam van de soort is Pelargonium graveolens L’Hér., en de aanduiding “var. odorata”, die in sommige bronnen en in de handel in stekplanten opduikt, is geen geldige botanische naam. Onder de synoniemen die voor de soort zijn vastgelegd, vallen de volgende op:

• Geranium terebinthinaceum Cav.
• Pelargonium terebinthinaceum (Cav.) Desf.

De Engelse naam rose geranium wordt soms ook gebruikt voor Pelargonium incrassatum (Andrews) Sims of voor het synoniem daarvan, Pelargonium roseum (Andrews) DC., namen die vooral in de kruidenhandel voorkomen, wat de verwarring nog vergroot. Bij de etherische olie is de naamsverwarring nog groter en heeft ze praktische gevolgen. Commerciële geraniumolie van het type Bourbon of Egypte is meestal afkomstig van hybride cultivars zoals Pelargonium ‘Rosé’ en Pelargonium × asperum, die leveranciers als Pelargonium graveolens etiketteren, ongeacht de precieze botanische naamgeving.

Die naamsverwarring mag niet leiden tot vermenging met umckaloabo (Pelargonium sidoides), een aparte soort waarvan de wortel in een gestandaardiseerd extract wordt gebruikt bij luchtweginfecties. Studies met dat extract gelden niet voor de rozengeranium, en omgekeerd evenmin, zodat informatie over de ene plant niet op de andere mag worden overgedragen.

Botanische familie: Geraniaceae#

De familie Geraniaceae, waartoe de rozengeranium behoort, omvat ongeveer 800 soorten, verdeeld over 5 tot 7 geslachten, waarvan Geranium en Pelargonium de bekendste zijn. De familie komt over de hele wereld voor, maar bereikt haar grootste diversiteit in de gematigde en subtropische gebieden van het zuidelijk halfrond, vooral in Zuid-Afrika. De planten hebben doorgaans vijftallige bloemen met vijf kelkbladen, vijf kroonbladen en tien meeldraden, en een langwerpige, snavelvormige vrucht die aan de snavel van een ooievaar doet denken. Aan dat detail dankt het geslacht Pelargonium zijn naam, afgeleid van het Griekse pelargos (ooievaar).

Geraniaceae zijn zeer geliefd als sierplant, en verschillende soorten worden in tuinen en potten gekweekt vanwege hun mooie bloemen en bladeren. Sommige, zoals de rozengeranium, spelen dankzij hun aromatische etherische oliën een belangrijke rol in de parfumerie en de cosmetica. Andere maken deel uit van de traditionele geneeskunde van uiteenlopende volken, omdat ze bioactieve stoffen bevatten zoals looistoffen, flavonoïden en etherische oliën, waaraan een samentrekkende, ontstekingsremmende en antimicrobiële werking wordt toegeschreven.

Gebruikte delen voor thee en bereidingen#

• Bladeren
• Bloemen
• Etherische olie

De bladeren worden het meest gebruikt, zowel vers als gedroogd, omdat ze de vluchtige verbindingen bevatten die worden gedestilleerd om de etherische olie te winnen. De bloemen worden vooral in de keuken gebruikt, bijvoorbeeld om desserts op smaak te brengen.

Etnobotanisch en traditioneel gebruik#

Traditionele en volkse bronnen schrijven de rozengeranium de hieronder vermelde toepassingen toe, waarin thee van de bladeren samengaat met uitwendig en aromatisch gebruik van de etherische olie. Geen van deze toepassingen is klinisch voldoende onderbouwd om een beoordeling door een zorgverlener overbodig te maken.

• Acne en hoofdluis, bij uitwendig gebruik
• Darmkrampen en buikklachten
• Huidontstekingen en oppervlakkige wondjes
• Kleine bloedingen, vanwege de samentrekkende werking
• Kneuzingen, eczeem en schimmelinfecties
• Misselijkheid
• Nervositeit en emotionele spanning
• Ontsmetting van kleine huidletsels
• Premenstruele en menopauzale klachten
• Somberheid en lusteloosheid, bij aromatisch gebruik
• Spier- en gewrichtspijn, bij massage

Therapeutische eigenschappen#

De onderstaande eigenschappen vatten samen wat de traditie aan de plant toeschrijft en wat laboratorium- en dierstudies al hebben waargenomen, zonder dat dit gelijkstaat aan bewezen indicaties voor klinisch gebruik bij mensen.

• Antibacterieel (werking tegen bacteriën waargenomen in laboratoriumtests)
• Antifungaal (werking tegen schimmels waargenomen in laboratoriumtests)
• Antimicrobieel (werking op micro-organismen in tests in vitro)
• Antioxiderend (neutralisatie van vrije radicalen in laboratoriumtests)
• Antiseptisch (traditioneel gebruikt om kleine wondjes schoon te maken)
• Antiviraal (werking alleen in voorlopige studies onderzocht)
• Bloedstelpend (traditioneel gebruikt om kleine bloedingen te stelpen)
• Bloedsuikerverlagend (effect waargenomen bij diabetische ratten, niet aangetoond bij mensen)
• Insectenwerend (gebruik van de etherische olie om insecten zoals teken op afstand te houden)
• Ontspannend (geur die in de aromatherapie wordt ingezet bij spanning en lusteloosheid, effect nog in onderzoek)
• Ontstekingsremmend (effect van de etherische olie waargenomen in dierstudies)
• Pijnstillend (traditioneel gebruikt om lichte pijn te verlichten, in massages en kompressen)
• Samentrekkend (trekt volgens traditioneel gebruik weefsels en kleine bloedvaten samen)
• Wondhelend (traditioneel gebruikt bij oppervlakkige wondjes, met voorlopige dierstudies)

Fytochemisch profiel#

De etherische olie van de rozengeranium bevat meer dan 50 organische verbindingen, en de onderlinge verhouding hangt af van de cultivar, de teeltomstandigheden en zelfs het ontwikkelingsstadium van de plant op het moment van de oogst. De bestanddelen die in de literatuur het vaakst worden genoemd, staan hieronder, waarbij vooral citronellol en geraniol opvallen, die in verband worden gebracht met de rozengeur waaraan de soort haar naam dankt:

• Citronellol
• Citronellylformiaat
• Etherische olie (met meer dan 50 organische verbindingen)
• Geraniol
• Isomenthon
• Linalool
• Menthon
• Nerol

Hoewel geraniol en citronellol voor een groot deel van de geur verantwoordelijk zijn, staan ze ook op de lijst van allergene geurstoffen, wat het advies verklaart om de olie te verdunnen en vóór elke toepassing op de huid eerst een huidtest te doen.

Bereidingswijzen (thee, tincturen, extracten)#

• Culinair aroma (desserts, jam, azijn en thee)
• Etherische olie (aromatherapie, massages en baden, altijd verdund)
• Thee of infusie (verse of gedroogde bladeren)
• Uitwendig gebruik (altijd verdund in een draagolie)

Thee van de bladeren en culinair gebruik berusten op traditionele overlevering, terwijl de etherische olie, die zeer geconcentreerd is, beperkt blijft tot aromatisch gebruik en tot toepassing op de huid na verdunning, en nooit mag worden ingenomen.

Synergie met andere planten#

Ontspanning en dagelijkse spanning

In de aromatherapie wordt rozengeranium traditioneel gecombineerd met lavendel (Lavandula angustifolia) en kamille (Matricaria chamomilla) in mengsels die voor ontspanning worden gebruikt. Lavendel levert linalool en linalylacetaat, verbindingen die met het kalmerende effect ervan in verband worden gebracht, terwijl apigenine uit kamille wordt onderzocht op een mogelijke werking op GABA-receptoren. De traditie gebruikt deze combinatie in verdampers en massageoliën bij stress en voor het slapengaan, als traditionele ondersteuning van het welzijn zonder bewezen klinisch effect.

Huidverzorging

In de traditionele huidverzorging wordt rozengeranium vaak gecombineerd met goudsbloem (Calendula officinalis) en theeboomolie (Melaleuca alternifolia). Goudsbloem is bekend van het traditionele gebruik als wondhelend en ontstekingsremmend middel, en theeboomolie heeft een antimicrobiële werking die in laboratoriumstudies is beschreven. De drie planten worden samen verwerkt in crèmes en lotions die traditioneel worden gebruikt bij een huid met acne, eczeem, kleine wondjes en andere irritaties, altijd in verdunde formuleringen en na een huidtest.

Natuurlijk insectenwerend middel

De combinatie van rozengeranium met citronella (Cymbopogon nardus) en citroeneucalyptus (Corymbia citriodora) wordt traditioneel gebruikt als natuurlijk insectenwerend middel, ook tegen teken en muggen. De etherische oliën van deze planten, rijk aan citronellal, citronellol en p-menthaan-3,8-diol, worden aanvullend ingezet om insecten op afstand te houden en zitten in lichaamssprays, verdampers of kaarsen als aromatisch alternatief voor synthetische insectenwerende middelen. Toch vervangen ze geen geregistreerde producten in gebieden met een risico op door muggen overgedragen ziekten.

Recepten en gebruiksprotocollen#

Traditionele infusie van rozengeraniumbladeren

Ingrediënten: enkele verse of gedroogde bladeren van rozengeranium en 1 kopje kokend water.

Bereiding: Doe de bladeren in een kopje, giet het kokende water erover, dek af en laat 5 tot 7 minuten trekken voordat u zeeft. De drank wordt traditioneel gebruikt bij stress en spanning ter ondersteuning van ontspanning, maar hoe vaak hij wordt gedronken, moet met een zorgverlener worden afgestemd, omdat er geen klinische veiligheidsstudies naar regelmatig gebruik zijn. Niet geschikt tijdens zwangerschap en borstvoeding en niet voor jonge kinderen.

Massageolie met rozengeranium

Ingrediënten: 5 druppels etherische olie van rozengeranium en 30 ml plantaardige draagolie, zoals zoete-amandelolie of jojobaolie.

Bereiding: Meng de etherische olie met de draagolie in een flesje van donker glas en doe eerst een huidtest op een klein stukje huid. Masseer de olie zachtjes in op plekken met spier- of gewrichtspijn, een gebruik dat traditioneel in verband wordt gebracht met verlichting van het ongemak, en vermijd na het aanbrengen directe blootstelling aan de zon.

Gezichtstonic in sprayvorm met rozengeranium

Ingrediënten: 10 druppels etherische olie van rozengeranium en 100 ml rozenhydrolaat of gedestilleerd water.

Bereiding: Voeg de etherische olie toe aan het hydrolaat of het gedestilleerde water in een sprayflesje van donker glas en schud vóór elk gebruik goed, omdat olie zich niet met water mengt. Spray met gesloten ogen op het gereinigde gezicht voor het samentrekkende en tonifiërende effect dat de traditie aan de plant toeschrijft bij een vette of tot acne neigende huid, en stop met het gebruik bij een branderig gevoel of roodheid.

Lauwwarm kompres voor geïrriteerde huid

Ingrediënten: 3 druppels etherische olie van rozengeranium, 1 kopje lauwwarm water en een schone doek of een gaasje.

Bereiding: Voeg de etherische olie toe aan het lauwwarme water en meng goed, dompel de doek of het gaasje in de oplossing, knijp het overtollige vocht eruit en leg het 10 tot 15 minuten op de geïrriteerde plek, bij eczeem of insectenbeten. Dit kan naar behoefte worden herhaald als traditioneel gebruik om de irritatie te verlichten, maar mag niet op open of grote wonden worden toegepast.

Huisgemaakte siroop van rozengeraniumbladeren

Ingrediënten: een handvol verse bladeren van rozengeranium, 500 ml water en 250 g honing.

Bereiding: Maak met de bladeren en het water een sterke infusie, laat die 15 minuten staan en zeef. Voeg de honing toe en verwarm zachtjes au bain-marie tot die volledig is opgelost, en bewaar de siroop daarna in een gesteriliseerde glazen pot in de koelkast. De siroop wordt traditioneel in kleine hoeveelheden gebruikt bij krampen en spijsverteringsklachten, en hoeveelheid en frequentie moeten door een zorgverlener worden bepaald. Niet geschikt tijdens zwangerschap en borstvoeding en niet voor jonge kinderen, en honing mag nooit worden gegeven aan kinderen jonger dan 1 jaar.

De bovenstaande bereidingen berusten op traditionele overlevering en vervangen geen professioneel advies. Raadpleeg vóór elk inwendig gebruik de contra-indicaties en interacties die in dit artikel worden beschreven.

Geassocieerde therapieën#

Aromatherapie

Etherische olie van rozengeranium is een van de veelzijdigste oliën in de aromatherapie, die haar traditioneel gebruikt om het emotionele welzijn te ondersteunen. Het bloemige, licht zoete aroma wordt ingezet bij stress, spanning en lusteloosheid, en voorlopige studies onderzoeken dat effect, nog zonder vaste klinische conclusies. De olie kan in de ruimte worden verdampt, rechtstreeks uit het flesje worden opgesnoven of op de polsen en slapen worden aangebracht, altijd verdund in een draagolie. Ze komt ook voor in traditionele praktijken die gericht zijn op het verlichten van nerveuze spanning en het ondersteunen van de concentratie.

Klinische fytotherapie

In de fytotherapie wordt rozengeranium gebruikt in uitwendige formuleringen vanwege de ontstekingsremmende, antimicrobiële en samentrekkende eigenschappen die in laboratorium- en dierstudies zijn beschreven. Extracten en tincturen worden verwerkt in preparaten die traditioneel worden toegepast bij acne, eczeem, dermatitis en andere huidontstekingen, zonder dat robuuste klinische studies de werkzaamheid bevestigen. Inwendig gebruik om de bloedsuiker te reguleren heeft geen klinische onderbouwing, omdat het bloedsuikerverlagende effect alleen in preklinische studies met ratten is waargenomen. Elk oraal gebruik, ook bij spijsverteringsklachten, moet individueel worden afgestemd en begeleid door een gekwalificeerde zorgverlener, die de situatie van de persoon en mogelijke wisselwerkingen met geneesmiddelen beoordeelt.

Natuurlijke cosmetologie

Door de antioxiderende werking die in het laboratorium is waargenomen en het aangename aroma is rozengeranium een populair ingrediënt in natuurlijke cosmetica, terug te vinden in serums, gezichtscrèmes, bodylotions en haarproducten. De cosmetische industrie brengt de plant in verband met een stevigere huid, minder zichtbare rimpels en fijne lijntjes en celvernieuwing, maar die effecten zijn nog niet robuust klinisch aangetoond. De traditie beveelt haar aan voor een vette en gemengde huid, vanwege een veronderstelde invloed op de talgproductie, en ook voor een gevoelige en geïrriteerde huid. In dat laatste geval zijn verdunning en een huidtest nog belangrijker, omdat de allergene geurstoffen in de olie een reactie kunnen veroorzaken.

Contra-indicaties en bijwerkingen#

Rozengeranium wordt bij culinair gebruik en correcte uitwendige toepassing doorgaans goed verdragen, maar kent contra-indicaties en bijwerkingen die bekend moeten zijn vóór elk medicinaal gebruik. Mensen met een allergie voor planten uit de familie Geraniaceae moeten het gebruik vermijden, omdat reacties kunnen optreden zoals contactdermatitis, netelroos en, in zeldzame gevallen, anafylaxie.

De etherische olie, rijk aan citronellol, geraniol en linalool, mag nooit worden ingenomen. Op de huid moet ze altijd verdund in een draagolie worden gebruikt en pas na een huidtest op een klein stukje huid, omdat geraniol en citronellol op de lijst van allergene geurstoffen staan. Bij onbedoelde inname, vooral in grotere hoeveelheden, kan de olie maagirritatie veroorzaken. Mensen met een zeer gevoelige huid kunnen ook bij verdund gebruik roodheid of jeuk krijgen.

Medicinaal gebruik van de plant en de etherische olie moet worden vermeden tijdens zwangerschap en borstvoeding en bij jonge kinderen, omdat sluitende veiligheidsstudies voor deze levensfasen ontbreken. Het bloedsuikerverlagende effect van het extract is in een preklinische studie waargenomen, en wie antidiabetica gebruikt, moet daarom voorzichtig zijn en zich medisch laten begeleiden. Thee van het blad berust op traditioneel gebruik, zonder klinische studies die een veilige dosis of werkzaamheid bij mensen vaststellen.

Wisselwerkingen met geneesmiddelen

Er zijn geen uitgebreid gedocumenteerde wisselwerkingen met geneesmiddelen bekend voor Pelargonium graveolens, maar wie langdurig geneesmiddelen gebruikt, vooral antistollingsmiddelen of antidiabetica, moet een zorgverlener raadplegen voordat de plant of de etherische olie voor medicinale doeleinden wordt gebruikt. De voorzichtigheid berust op de hypothese dat cumarinen in de plant de bloedstolling beïnvloeden en op het bloedsuikerverlagende effect dat bij dieren is waargenomen, dat zich zou kunnen optellen bij dat van geneesmiddelen voor de regulering van de bloedsuiker.

Wetenswaardigheden#

Herkomst en verspreiding

Rozengeranium is inheems in Zuid-Afrika, waar de plant in bergachtige streken groeit. De Zuid-Afrikaanse pelargoniums bereikten Europa vanaf de 17e eeuw via botanici en ontdekkingsreizigers, wat de weg vrijmaakte voor de snelle populariteit van de soort vanwege haar geur en schoonheid. De wereldwijde verspreiding kwam in een stroomversnelling door de vraag uit de parfumerie, die een alternatief zocht voor de peperdure rozenolie. Tegenwoordig wordt rozengeranium op grote schaal geteeld in landen als Algerije, China, Egypte en Marokko, de belangrijkste producenten van geraniumolie.

Verscheidenheid aan geuren

Ondanks de naam kunnen rozengeranium en haar hybriden een verrassende verscheidenheid aan geuren hebben, die veel verder gaat dan rozenparfum en cultivars omvat met tonen van appel, chocolade, citroen, den, munt en nootmuskaat. Die diversiteit komt voort uit de complexe chemische samenstelling van de etherische oliën, die door genetische, omgevings- en teeltfactoren wordt beïnvloed, en maakt de plant tot een gewild object voor verzamelaars en liefhebbers van geuren.

Gebruik in de keuken

Naast het medicinale en aromatische gebruik worden de bladeren en bloemen van rozengeranium gewaardeerd in de keuken, waar ze desserts zoals cake, ijs, jam en pudding een verfijnde, bloemige toets geven. Verse bladeren gaan ook in salades en azijn, waaraan ze een unieke smaak geven. In sommige culturen worden ze gebruikt voor thee en infusies, een aromatische drank die de traditie met ontspanning in verband brengt. Door die veelzijdigheid is rozengeranium uitgegroeid tot een bijzonder ingrediënt in de verfijnde keuken.

Veelgestelde vragen#