Murta (Myrtus communis): Propriedades e Benefícios

A murta (Myrtus communis L.), também chamada de murta-comum ou murta-verdadeira, é um arbusto perene e aromático da família Myrtaceae, nativo do sul da Europa, do norte da África, da Ásia Ocidental e da Macaronésia. Cultivada há séculos tanto pelo valor ornamental quanto pelo uso medicinal, ela se tornou na região mediterrânea um símbolo de amor e de imortalidade, presença constante em jardins, rituais e na cozinha local.

Suas folhas, de 2 a 5 centímetros de comprimento, liberam um óleo essencial fragrante quando esmagadas, enquanto as flores, brancas ou levemente rosadas, exibem cinco pétalas e um tufo de estames longos e proeminentes. O fruto é uma baga comestível que fica azul-escura quando madura, e a medicina popular registra o emprego da planta em inflamações e infecções, uso que a pesquisa científica ainda investiga sobretudo em estudos de laboratório.

Nomes Populares e Internacionais da Murta#

• Alemão: Gemeine Myrte, Myrte.
• Espanhol: arrayán, mirto, murta.
• Francês: myrte, myrte commun.
• Inglês: common myrtle, myrtle, true myrtle.
• Italiano: mirto, mirto comune.
• Português: murta, murta-comum, murta-verdadeira.

Sinônimos Botânicos da Murta#

Myrtus communis L. é o nome botânico aceito, mas a literatura mais antiga registra alguns sinônimos históricos, entre eles Myrtus acuta, Myrtus italica e Myrtus romana. Embora a taxonomia da murta já tenha sido objeto de vários estudos, a maioria das fontes botânicas reconhece Myrtus communis como a espécie principal do gênero, e os outros nomes costumam aparecer apenas em obras antigas.

No Brasil, o nome popular exige atenção redobrada, porque “murta” e “murta-de-cheiro” designam com frequência a Murraya paniculata, arbusto ornamental da família Rutaceae muito usado em cercas vivas, e, em algumas regiões, espécies nativas de Myrciaria e Eugenia. Este artigo trata exclusivamente da murta mediterrânea, Myrtus communis, e nenhum dado aqui descrito deve ser transferido para essas outras plantas.

Família Botânica: Myrtaceae#

A Myrtaceae é uma grande família de plantas com flores, com mais de uma centena de gêneros e alguns milhares de espécies distribuídas por regiões temperadas, tropicais e subtropicais, entre elas o eucalipto, a goiabeira e a jabuticabeira. O gênero Myrtus é pequeno e reúne apenas a murta e Myrtus nivellei, espécie das montanhas do Saara, e a família como um todo é conhecida pela produção de óleos essenciais e compostos fenólicos.

Partes Utilizadas da Murta#

• Bagas (frutos)
• Flores
• Folhas
• Óleo essencial (somente uso externo ou inalatório, sempre diluído)

Usos Etnobotânicos e Tradicionais da Murta#

Os registros da medicina popular mediterrânea e do Oriente Médio citam a murta nos seguintes contextos, sem que isso represente eficácia comprovada:

• Alívio de queixas respiratórias (bronquite, sinusite)
• Antisséptico tradicional em feridas e infecções cutâneas
• Distúrbios digestivos (diarreia, disenteria)
• Infecções do trato urinário
• Inflamações (hemorroidas, prostatite)
• Problemas menstruais
• Reumatismo

Propriedades Terapêuticas da Murta#

• Antibacteriano (atividade observada em estudos de laboratório com extratos e óleo essencial)
• Anti-inflamatório (efeito investigado em estudos experimentais e em poucos ensaios clínicos preliminares)
• Antioxidante (captação de radicais livres observada em ensaios laboratoriais)
• Antiproliferativo (atividade observada em estudos de laboratório, sem comprovação clínica)
• Antiviral (atividade observada in vitro, sem comprovação clínica)
• Cardioprotetor (efeito descrito em estudos com animais)
• Hepatoprotetor (efeito descrito em estudos com animais)
• Hipoglicemiante (redução da glicemia observada em estudos com folha e extrato; exige cautela com antidiabéticos)
• Neuroprotetor (estudos preliminares em modelos animais)

Perfil Fitoquímico Detalhado da Murta#

• 1,8-Cineol
• Acetato de linalila
• Acetato de mirtenila
• Ácidos fenólicos
• Alfa-pineno
• Antocianinas
• Flavonoides (miricetina, quercetina)
• Limoneno
• Linalol
• Taninos
• Terpineol
• Terpinoleno

Formas de Preparo e Administração da Murta#

• Cataplasma
• Compressas
• Decocção
• Extrato fluido
• Extrato seco
• Infusão
• Óleo essencial (nunca por via oral; uso tópico diluído ou inalação, longe do rosto de crianças)
• Tintura

Sinergia com Outras Plantas Medicinais#

Vias Respiratórias

Na tradição aromática, a murta é combinada com eucalipto (Eucalyptus globulus) e tomilho (Thymus vulgaris), associação que o registro popular considera expectorante e antisséptica e que aparece em inalações e difusores usados por adultos durante resfriados, bronquites e quadros de congestão nasal. Como os óleos essenciais dessas três plantas compartilham compostos voláteis semelhantes, valem para a mistura as mesmas restrições de cada um, inclusive a proibição de uso perto do rosto de bebês e crianças pequenas.

Conforto Digestivo

Para queixas digestivas, a murta é tradicionalmente associada à hortelã-pimenta (Mentha × piperita) e à camomila (Matricaria chamomilla), uma combinação a que a fitoterapia popular atribui ação antiespasmódica e carminativa. Esse trio de folhas e flores aparece em registros de uso para diarreia, disenteria e cólicas, sempre na forma de chá e nunca com óleo essencial por via oral.

Cuidado com a Pele

Em aplicações tópicas, a murta é tradicionalmente usada ao lado da calêndula (Calendula officinalis) e da lavanda (Lavandula angustifolia) em compressas e preparações para pequenas feridas, irritações e inflamações cutâneas. Nesse registro, a adstringência da murta se somaria ao uso histórico da calêndula e da lavanda na cicatrização e no conforto da pele, embora não existam estudos clínicos sobre essa associação específica.

Receitas e Protocolos de Uso da Murta#

Infusão Tradicional para as Vias Respiratórias

Esta infusão de folhas é tradicionalmente usada em períodos de congestão e não substitui a avaliação médica de quadros como sinusite ou bronquite.

Ingredientes:

• 1 colher de chá de folhas secas de murta
• 250 ml de água fervente

Modo de Preparo:

1. Coloque as folhas de murta em uma xícara.
2. Despeje a água fervente sobre as folhas.
3. Cubra e deixe em infusão por 10 a 15 minutos.
4. Coe e beba morno.

Orientação de uso: o consumo deve ser ocasional e por pouco tempo, já que os taninos das folhas podem causar prisão de ventre e interferir na absorção de ferro; para definir frequência e duração, consulte um profissional de saúde.

Compressa Tradicional para a Pele

Esta compressa de uso externo é tradicionalmente usada sobre pequenas irritações e inflamações cutâneas.

Ingredientes:

• 2 colheres de sopa de folhas secas de murta
• 500 ml de água

Modo de Preparo:

1. Ferva a água e adicione as folhas de murta.
2. Deixe em infusão por 15 minutos e coe.
3. Espere esfriar até ficar morno.

Aplicação: embeba um pano limpo na infusão e aplique sobre a área por 15 a 20 minutos, até 2 ou 3 vezes ao dia, interrompendo o uso se surgir vermelhidão ou coceira; feridas profundas ou infeccionadas pedem avaliação de um profissional de saúde.

As preparações acima seguem registros tradicionais e não substituem orientação profissional. Antes de qualquer uso interno, consulte as contraindicações e interações descritas neste artigo.

Terapias Associadas à Murta#

Aromaterapia

O óleo essencial de murta é valorizado na aromaterapia pelo perfil considerado purificante e revigorante, e a inalação do vapor ou a difusão do óleo são tradicionalmente usadas por adultos para a sensação de vias respiratórias mais livres e de bem-estar. Ele costuma ser combinado com óleos de pinho ou cipreste, sempre em ambiente ventilado, diluído no uso sobre a pele e mantido longe do rosto de bebês e crianças pequenas.

Fitoterapia Ocidental

Na fitoterapia ocidental, a murta tem registro tradicional em queixas respiratórias, digestivas e inflamatórias, além do alívio de sintomas de resfriados e gripes, e é apreciada sobretudo pelas qualidades antissépticas e adstringentes atribuídas às folhas. Os estudos disponíveis, porém, são em grande parte laboratoriais ou feitos em animais, de modo que essas indicações refletem a tradição e não uma eficácia comprovada contra infecções.

Medicina Tradicional Persa

A murta ocupa lugar de destaque nos textos clássicos da medicina tradicional persa, que a descrevem como planta adstringente e a empregam em queixas digestivas, hemorroidas, aftas e problemas de pele. Revisões recentes investigam esse acervo histórico e alguns ensaios clínicos pequenos com preparações tópicas, mas os resultados ainda são preliminares e não autorizam o uso como tratamento.

Contraindicações e Efeitos Colaterais da Murta#

Contraindicações e Interações

• Alergia: pessoas com alergia conhecida a plantas da família Myrtaceae devem evitar a murta, que pode provocar reações alérgicas.
• Bebês e Crianças Pequenas: o óleo essencial (1,8-cineol, alfa-pineno, acetato de mirtenila) é contraindicado em bebês e crianças pequenas por risco de laringoespasmo e broncoespasmo quando aplicado perto do rosto, a mesma regra que vale para o eucalipto.
• Diabetes e Antidiabéticos: estudos com folha e extrato mostram efeito hipoglicemiante, por isso quem usa antidiabéticos orais ou insulina deve ter cautela e falar com o médico antes de qualquer uso, pelo risco de queda excessiva da glicemia.
• Doenças Hepáticas ou Renais: pessoas com essas condições devem usar a planta apenas com orientação profissional, já que a murta pode interagir com medicamentos.
• Ferro e Medicamentos: folhas e frutos são ricos em taninos, por isso o chá deve ser tomado com intervalo de 2 horas em relação a suplementos de ferro e a outros medicamentos.
• Gravidez e Lactação: evite o óleo essencial e os extratos durante a gravidez e a amamentação, períodos para os quais não há estudos suficientes de segurança.
• Óleo Essencial por Via Oral: o óleo essencial de murta nunca deve ser ingerido; no uso tópico, aplique somente diluído e depois de um teste cutâneo.

Efeitos Colaterais

• Distúrbios Digestivos: em doses elevadas, a murta pode causar náuseas ou vômitos.
• Irritação Cutânea: o óleo essencial pode irritar peles sensíveis, motivo pelo qual se recomenda o teste cutâneo em pequena área antes do uso.
• Prisão de Ventre: o uso prolongado de folhas e frutos, ricos em taninos, tende a prender o intestino.

Curiosidades e Fatos Históricos da Murta#

Símbolo Antigo

A murta foi por muito tempo um símbolo de amor, fertilidade e imortalidade, sagrada para Afrodite na Grécia Antiga e associada a Vênus em Roma. Coroas de murta enfeitavam casamentos e celebrações como sinal de pureza e de continuidade da vida, e a planta era presença comum nos jardins da Antiguidade.

Uso Culinário

Bagas e folhas de murta aparecem na culinária mediterrânea, onde dão um sabor aromático a pratos de carne, e as folhas secas podem substituir o louro em ensopados e assados, com um aroma levemente picante e resinoso. Na Sardenha, as bagas dão origem ao licor mirto, bebida alcoólica tradicional que interessa aqui apenas como curiosidade gastronômica, sem qualquer finalidade medicinal.

Planta Ornamental

Graças à folhagem perene e às flores perfumadas, a murta é uma planta ornamental popular em jardins e projetos de paisagismo, podendo ser conduzida como arbusto ou pequena árvore. Resistente e adaptável a diferentes climas, ela é valorizada pela beleza e pelo aroma agradável, o que não deve ser confundido com a murta-de-cheiro das cercas vivas brasileiras, que é outra espécie.

Perguntas Frequentes sobre a Murta#