Myrte (Myrtus communis): Eigenschaften und Vorteile

Die Myrte (Myrtus communis L.), auch Gemeine Myrte genannt, ist ein immergrüner, aromatischer Strauch aus der Familie der Myrtaceae, der in Südeuropa, Nordafrika, Westasien und Makaronesien heimisch ist. Seit Jahrhunderten wird sie sowohl wegen ihres Zierwerts als auch wegen ihrer medizinischen Verwendung kultiviert, und im Mittelmeerraum ist sie zu einem Symbol für Liebe und Unsterblichkeit geworden, das in Gärten, Ritualen und der regionalen Küche allgegenwärtig ist.

Ihre 2 bis 5 Zentimeter langen Blätter setzen beim Zerreiben ein duftendes ätherisches Öl frei, während die weißen oder zart rosafarbenen Blüten fünf Kronblätter und ein Büschel langer, hervorstehender Staubblätter tragen. Die Frucht ist eine essbare Beere, die sich bei der Reife dunkelblau färbt, und die Volksmedizin verzeichnet die Verwendung der Pflanze bei Entzündungen und Infektionen, eine Anwendung, die die Forschung bislang vor allem in Laborstudien untersucht.

Volkstümliche und internationale Namen der Myrte#

• Deutsch: Gemeine Myrte, Myrte.
• Englisch: common myrtle, myrtle, true myrtle.
• Französisch: myrte, myrte commun.
• Italienisch: mirto, mirto comune.
• Portugiesisch: murta, murta-comum, murta-verdadeira.
• Spanisch: arrayán, mirto, murta.

Botanische Synonyme der Myrte#

Myrtus communis L. ist der anerkannte botanische Name, doch die ältere Literatur verzeichnet einige historische Synonyme, darunter Myrtus acuta, Myrtus italica und Myrtus romana. Obwohl die Taxonomie der Myrte bereits Gegenstand mehrerer Studien war, erkennt die Mehrheit der botanischen Quellen Myrtus communis als Hauptart der Gattung an, und die übrigen Namen tauchen meist nur in alten Werken auf.

In Brasilien verlangt der volkstümliche Name besondere Aufmerksamkeit, denn „murta“ und „murta-de-cheiro“ bezeichnen dort häufig Murraya paniculata, einen in Hecken viel verwendeten Zierstrauch aus der Familie der Rutaceae, und in manchen Regionen einheimische Arten der Gattungen Myrciaria und Eugenia. Dieser Artikel befasst sich ausschließlich mit der Mittelmeer-Myrte, Myrtus communis, und keine der hier beschriebenen Angaben darf auf diese anderen Pflanzen übertragen werden.

Botanische Familie: Myrtaceae#

Die Myrtaceae sind eine große Familie von Blütenpflanzen mit mehr als hundert Gattungen und einigen tausend Arten, die in gemäßigten, tropischen und subtropischen Regionen verbreitet sind, darunter Eukalyptus, Guave und Jabuticaba. Die Gattung Myrtus ist klein und umfasst nur die Myrte und Myrtus nivellei, eine Art aus den Bergen der Sahara, während die Familie insgesamt für die Bildung ätherischer Öle und phenolischer Verbindungen bekannt ist.

Verwendete Pflanzenteile der Myrte#

• Ätherisches Öl (nur äußerlich oder zur Inhalation, stets verdünnt)
• Beeren (Früchte)
• Blätter
• Blüten

Ethnobotanische und traditionelle Anwendungen der Myrte#

Die Überlieferungen der Volksmedizin des Mittelmeerraums und des Nahen Ostens nennen die Myrte in folgenden Zusammenhängen, ohne dass dies eine nachgewiesene Wirksamkeit belegt:

• Entzündungen (Hämorrhoiden, Prostatitis)
• Harnwegsinfektionen
• Linderung von Atemwegsbeschwerden (Bronchitis, Sinusitis)
• Menstruationsbeschwerden
• Rheuma
• Traditionelles Antiseptikum bei Wunden und Hautinfektionen
• Verdauungsstörungen (Durchfall, Ruhr)

Therapeutische Eigenschaften der Myrte#

• Antibakteriell (in Laborstudien mit Extrakten und ätherischem Öl beobachtete Aktivität)
• Antioxidativ (in Laborversuchen beobachtetes Abfangen freier Radikale)
• Antiproliferativ (in Laborstudien beobachtete Aktivität, ohne klinischen Nachweis)
• Antiviral (in vitro beobachtete Aktivität, ohne klinischen Nachweis)
• Blutzuckersenkend (in Studien mit Blatt und Extrakt beobachtete Senkung des Blutzuckers; Vorsicht bei Antidiabetika geboten)
• Entzündungshemmend (in experimentellen Studien und wenigen vorläufigen klinischen Studien untersuchte Wirkung)
• Hepatoprotektiv (in Tierstudien beschriebene Wirkung)
• Kardioprotektiv (in Tierstudien beschriebene Wirkung)
• Neuroprotektiv (vorläufige Studien an Tiermodellen)

Detailliertes phytochemisches Profil der Myrte#

• 1,8-Cineol
• Alpha-Pinen
• Anthocyane
• Flavonoide (Myricetin, Quercetin)
• Gerbstoffe (Tannine)
• Limonen
• Linalool
• Linalylacetat
• Myrtenylacetat
• Phenolsäuren
• Terpineol
• Terpinolen

Zubereitungsformen und Verabreichung der Myrte#

• Abkochung (Dekokt)
• Ätherisches Öl (niemals innerlich; verdünnt äußerlich oder zur Inhalation, fern vom Gesicht von Kindern)
• Aufguss
• Fluidextrakt
• Kataplasma (Breiumschlag)
• Kompressen
• Tinktur
• Trockenextrakt

Synergie mit anderen Heilpflanzen#

Atemwege

In der aromatischen Tradition wird die Myrte mit Eukalyptus (Eucalyptus globulus) und Thymian (Thymus vulgaris) kombiniert, eine Verbindung, die die Volksüberlieferung als schleimlösend und antiseptisch ansieht und die bei Inhalationen und in Diffusoren auftaucht, die Erwachsene bei Erkältungen, Bronchitis und verstopfter Nase verwenden. Da die ätherischen Öle dieser drei Pflanzen ähnliche flüchtige Verbindungen enthalten, gelten für die Mischung dieselben Einschränkungen wie für jedes einzelne Öl, einschließlich des Verbots der Anwendung in der Nähe des Gesichts von Säuglingen und Kleinkindern.

Verdauungskomfort

Bei Verdauungsbeschwerden wird die Myrte traditionell mit Pfefferminze (Mentha × piperita) und Kamille (Matricaria chamomilla) kombiniert, einer Mischung, der die volkstümliche Phytotherapie eine krampflösende und blähungstreibende Wirkung zuschreibt. Dieses Trio aus Blättern und Blüten erscheint in Überlieferungen zur Anwendung bei Durchfall, Ruhr und Koliken, stets als Tee und niemals mit innerlich eingenommenem ätherischem Öl.

Hautpflege

Bei äußerlicher Anwendung wird die Myrte traditionell zusammen mit Ringelblume (Calendula officinalis) und Lavendel (Lavandula angustifolia) in Kompressen und Zubereitungen für kleine Wunden, Reizungen und Hautentzündungen verwendet. In dieser Überlieferung würde sich die adstringierende Wirkung der Myrte mit der historischen Verwendung von Ringelblume und Lavendel bei der Wundpflege und für das Wohlbefinden der Haut ergänzen, auch wenn es keine klinischen Studien zu genau dieser Kombination gibt.

Rezepte und Anwendungsprotokolle der Myrte#

Traditioneller Aufguss für die Atemwege

Dieser Blätteraufguss wird traditionell in Zeiten verstopfter Atemwege verwendet und ersetzt nicht die ärztliche Abklärung von Beschwerden wie Sinusitis oder Bronchitis.

Zutaten:

• 1 Teelöffel getrocknete Myrtenblätter
• 250 ml kochendes Wasser

Zubereitung:

1. Die Myrtenblätter in eine Tasse geben.
2. Das kochende Wasser über die Blätter gießen.
3. Abdecken und 10 bis 15 Minuten ziehen lassen.
4. Abseihen und warm trinken.

Anwendungshinweis: Der Tee sollte nur gelegentlich und für kurze Zeit getrunken werden, da die Gerbstoffe der Blätter Verstopfung verursachen und die Eisenaufnahme beeinträchtigen können; Häufigkeit und Dauer sollten mit medizinischem Fachpersonal abgestimmt werden.

Traditionelle Kompresse für die Haut

Diese Kompresse zur äußerlichen Anwendung wird traditionell bei kleinen Hautreizungen und Hautentzündungen verwendet.

Zutaten:

• 2 Esslöffel getrocknete Myrtenblätter
• 500 ml Wasser

Zubereitung:

1. Das Wasser aufkochen und die Myrtenblätter hinzufügen.
2. 15 Minuten ziehen lassen und abseihen.
3. Auf lauwarme Temperatur abkühlen lassen.

Anwendung: Ein sauberes Tuch mit dem Aufguss tränken und 15 bis 20 Minuten lang auf die betroffene Stelle legen, bis zu 2- oder 3-mal täglich, und die Anwendung bei Rötung oder Juckreiz abbrechen; tiefe oder infizierte Wunden erfordern die Beurteilung durch medizinisches Fachpersonal.

Die oben genannten Zubereitungen folgen traditionellen Überlieferungen und ersetzen keine fachliche Beratung. Vor jeder innerlichen Anwendung sind die in diesem Artikel beschriebenen Gegenanzeigen und Wechselwirkungen zu beachten.

Begleitende Therapien#

Aromatherapie

Ätherisches Myrtenöl wird in der Aromatherapie wegen seines als reinigend und belebend geltenden Profils geschätzt, und das Inhalieren des Dampfes oder das Verdampfen des Öls wird von Erwachsenen traditionell für das Gefühl freierer Atemwege und für das Wohlbefinden genutzt. Häufig wird es mit Kiefern- oder Zypressenöl kombiniert, stets in einem gut belüfteten Raum, bei Hautanwendung verdünnt und fern vom Gesicht von Säuglingen und Kleinkindern.

Westliche Phytotherapie

In der westlichen Phytotherapie ist die Myrte traditionell bei Atemwegs-, Verdauungs- und entzündlichen Beschwerden sowie zur Linderung von Erkältungs- und Grippesymptomen belegt und wird vor allem für die antiseptischen und adstringierenden Eigenschaften geschätzt, die man ihren Blättern zuschreibt. Die verfügbaren Studien sind jedoch überwiegend Labor- oder Tierstudien, sodass diese Anwendungsgebiete die Tradition widerspiegeln und keine nachgewiesene Wirksamkeit gegen Infektionen.

Traditionelle persische Medizin

In den klassischen Texten der traditionellen persischen Medizin nimmt die Myrte einen herausragenden Platz ein, denn sie wird dort als adstringierende Pflanze beschrieben und bei Verdauungsbeschwerden, Hämorrhoiden, Aphthen und Hautproblemen eingesetzt. Neuere Übersichtsarbeiten untersuchen dieses historische Wissen sowie einige kleine klinische Studien mit äußerlich angewendeten Zubereitungen, doch die Ergebnisse sind noch vorläufig und rechtfertigen keine Anwendung als Behandlung.

Kontraindikationen und Nebenwirkungen der Myrte#

Kontraindikationen und Wechselwirkungen

• Allergie: Menschen mit bekannter Allergie gegen Pflanzen aus der Familie der Myrtaceae sollten die Myrte meiden, da sie allergische Reaktionen hervorrufen kann.
• Diabetes und Antidiabetika: Studien mit Blatt und Extrakt zeigen eine blutzuckersenkende Wirkung, daher sollte, wer orale Antidiabetika oder Insulin verwendet, vorsichtig sein und vor jeder Anwendung mit dem Arzt sprechen, da der Blutzucker zu stark absinken kann.
• Eisen und Medikamente: Blätter und Früchte sind reich an Gerbstoffen, weshalb der Tee mit einem Abstand von 2 Stunden zu Eisenpräparaten und anderen Medikamenten eingenommen werden sollte.
• Leber- oder Nierenerkrankungen: Menschen mit solchen Erkrankungen sollten die Pflanze nur nach fachlicher Beratung anwenden, da die Myrte mit Medikamenten wechselwirken kann.
• Orale Einnahme des ätherischen Öls: Ätherisches Myrtenöl darf niemals eingenommen werden; äußerlich nur verdünnt und nach einem Hauttest anwenden.
• Säuglinge und Kleinkinder: Das ätherische Öl (1,8-Cineol, Alpha-Pinen, Myrtenylacetat) ist bei Säuglingen und Kleinkindern kontraindiziert, da bei Anwendung in Gesichtsnähe die Gefahr von Laryngospasmus und Bronchospasmus besteht, dieselbe Regel, die auch für Eukalyptus gilt.
• Schwangerschaft und Stillzeit: Ätherisches Öl und Extrakte während Schwangerschaft und Stillzeit meiden, da für diese Zeiträume keine ausreichenden Sicherheitsstudien vorliegen.

Nebenwirkungen

• Hautreizung: Das ätherische Öl kann empfindliche Haut reizen, weshalb vor der Anwendung ein Hauttest an einer kleinen Stelle empfohlen wird.
• Verdauungsbeschwerden: In hohen Dosen kann die Myrte Übelkeit oder Erbrechen verursachen.
• Verstopfung: Die längere Anwendung der gerbstoffreichen Blätter und Früchte wirkt tendenziell stopfend.

Kuriositäten und historische Fakten#

Antikes Symbol

Die Myrte war lange ein Symbol für Liebe, Fruchtbarkeit und Unsterblichkeit, im antiken Griechenland der Aphrodite geweiht und in Rom mit Venus verbunden. Myrtenkränze schmückten Hochzeiten und Feste als Zeichen der Reinheit und des Fortbestehens des Lebens, und die Pflanze war in den Gärten der Antike weit verbreitet.

Verwendung in der Küche

Myrtenbeeren und -blätter finden sich in der Mittelmeerküche, wo sie Fleischgerichten einen aromatischen Geschmack verleihen, und die getrockneten Blätter können in Eintöpfen und Braten das Lorbeerblatt ersetzen, mit einem leicht würzigen, harzigen Aroma. Auf Sardinien wird aus den Beeren der Likör Mirto hergestellt, ein traditionelles alkoholisches Getränk, das hier nur als kulinarische Kuriosität interessiert und keinerlei medizinischen Zweck hat.

Zierpflanze

Dank ihres immergrünen Laubs und ihrer duftenden Blüten ist die Myrte eine beliebte Zierpflanze in Gärten und Landschaftsprojekten und lässt sich als Strauch oder kleiner Baum ziehen. Robust und anpassungsfähig an unterschiedliche Klimazonen, wird sie für ihre Schönheit und ihren angenehmen Duft geschätzt, darf jedoch nicht mit der „murta-de-cheiro“ brasilianischer Hecken verwechselt werden, bei der es sich um eine andere Art handelt.

Häufig gestellte Fragen zur Myrte#