Melaleuca alternifolia (Maiden & Betche) Cheel / Teträd, i folkmun känt som melaleuca eller tea tree, är ett städsegrönt träd eller en buske i familjen myrtenväxter (Myrtaceae) med ursprung i Australien, där det växer längs bäckar och på sumpiga slätter i sydöstra Queensland och längs norra kusten av New South Wales. Joseph Maiden och Ernst Betche beskrev det formellt 1905 som en varietet av Melaleuca linariifolia, och Edwin Cheel upphöjde det till egen art 1925. Växten kan bli upp till 7 meter hög, har vitaktig bark och blommar från våren till försommaren, då det kommer fram ax med vita eller krämfärgade blommor som ger den ett fjäderlikt utseende. Ur de smala, aromatiska bladen utvinns genom ångdestillation en flyktig eterisk olja, och det är samma blad som Australiens aboriginska folk har använt i traditionell medicin i århundraden.
Den eteriska oljan från Melaleuca alternifolia, känd över hela världen som tea tree-olja eller teträdsolja, har en lång historia av utvärtes användning. Aboriginerna andades in ångorna från krossade blad vid hosta och förkylning och lade grötomslag av blad på sår för att främja läkningen, bruk som modern forskning har börjat undersöka i laboratoriet och i små kliniska studier. Dessa studier pekar ut terpinen-4-ol som den beståndsdel som främst förknippas med den antimikrobiella, antiinflammatoriska och antiseptiska aktivitet som har observerats, och oljan har blivit en vanlig ingrediens i kosmetika och utvärtes läkemedel, vilket gör den till en av de mest mångsidiga och mest studerade eteriska oljorna, även om en stor del av resultaten fortfarande är preliminära.
Folkliga och internationella namn
- Svenska: teträd.
- Engelska: narrow-leaved paperbark, tea tree.
- Franska: arbre à thé, mélaleuque à feuilles alternes.
- Italienska: albero del tè, melaleuca.
- Portugisiska: árvore-do-chá (även skrivet árvore do chá), falso-eucalipto, melaleuca.
- Spanska: árbol del té, melaleuca.
- Tyska: Teebaum.
Botaniska synonymer
Det accepterade vetenskapliga namnet på teträd är Melaleuca alternifolia (Maiden & Betche) Cheel, men den botaniska och farmakologiska litteraturen tar också upp andra namn, en följd av de revideringar som släktets taxonomi har genomgått under 1900-talet. Den viktigaste synonymen är basionymen Melaleuca linariifolia var. alternifolia Maiden & Betche, det namn under vilket växten ursprungligen beskrevs, då som en varietet av en annan art. Artepitetet alternifolia kommer av latinets alternus (växelvis) och folium (blad) och syftar på bladens placering längs grenarna.
Botanisk familj: Myrtaceae
Melaleuca alternifolia tillhör familjen myrtenväxter (Myrtaceae), en stor och mångformig grupp blomväxter med omkring 5 900 arter fördelade på 130 släkten, som främst förekommer i tropiska och subtropiska områden och har en påfallande koncentration i Australien. Många arter i familjen, som eukalyptus och myrten, lagrar eteriska oljor i bladen, vilket ger dem karakteristiska dofter och bidrar till att förklara varför de används som medicinal- och aromväxter. Familjen har stor ekologisk och ekonomisk betydelse, eftersom den ger virke, ätliga frukter och prydnadsväxter samt bioaktiva föreningar som tas till vara inom medicin och parfymtillverkning.
De morfologiska drag som är typiska för Myrtaceae, som enkla, helbräddade och ofta aromatiska blad och blommor med många ståndare, syns tydligt hos Melaleuca alternifolia, vars blad har oljekörtlar som producerar den eteriska oljan. Familjens fytokemiska mångfald har varit föremål för intensiv forskning, som har visat på en rikedom av sekundära föreningar som kan hjälpa till att förklara både den traditionella användningen och de moderna tillämpningarna av dessa växter inom fytoterapin.
Använda delar för te och beredningar
- Blad
- Eterisk olja
Den eteriska oljan utvinns ur bladen och de yttersta kvistarna genom ångdestillation, och det är i den formen teträd förekommer i de flesta industriellt framställda produkter och hemgjorda beredningar, som alltid är avsedda för utvärtes bruk.
Etnobotanisk och traditionell användning
- Antiseptisk rengöring av sår och skärsår
- Användning vid inflammationer i huden
- Inandning av ånga från bladen vid hosta och förkylning
- Lindring vid insektsbett
- Sårläkning med grötomslag av blad
- Utvärtes bruk vid hudinfektioner
Terapeutiska egenskaper
- Antibakteriell (aktivitet observerad i laboratoriet mot bakterier som Staphylococcus aureus, inklusive meticillinresistenta stammar, och Cutibacterium acnes, tidigare kallad Propionibacterium acnes)
- Antiinflammatorisk (experimentella studier beskriver minskad inflammation och rodnad i huden)
- Antimykotisk (aktivitet observerad i laboratoriet mot svampar som Candida albicans och Trichophyton rubrum)
- Antioxidativ (aktivitet observerad i laboratorieförsök)
- Antiviral (laboratoriestudier undersöker hämning av replikationen hos vissa virus)
- Immunmodulerande (effekter på immunsvaret observerade i experimentella studier)
- Parasitdödande (preliminära studier undersöker effekten mot löss och mot kvalstret som orsakar skabb)
- Sårläkande (traditionellt använd på sår; vävnadsregenerering undersöks i preliminära studier)
Fytokemisk profil
- 1,8-cineol (eukalyptol)
- Alfa-pinen
- Alfa-terpinen
- Alfa-terpineol
- Gamma-terpinen
- Limonen
- Para-cymen
- Terpinen-4-ol
- Terpinolen
- Viridiflorol
Terpinen-4-ol är oljans huvudbeståndsdel och den som oftast förknippas med den antimikrobiella aktivitet som beskrivs i litteraturen, följd i mängd av gamma-terpinen och alfa-terpinen. För att ge den kommersiella produkten en enhetlig kvalitet fastställer den internationella standarden ISO 4730 koncentrationsintervall för de viktigaste beståndsdelarna, med en minimihalt av terpinen-4-ol och en övre gräns för 1,8-cineol, även om sammansättningen i varje parti varierar med växtens ursprung, odlingsförhållandena och destillationsprocessen.
Beredningsformer (te, tinkturer, extrakt)
- Gurgling och munsköljning (utspädd, utan att svälja)
- Infusion av bladen (historisk uppgift, utan säkerhetsdata som stöder intag)
- Kompresser med utspädd olja
- Krämer och lotioner för utvärtes bruk
- Tinkturer (utvärtes bruk)
- Tvålar och schampon
- Utspädning i vegetabiliska oljor (för massage)
- Ånginhalation
I alla dessa former används den eteriska oljan bara utvärtes och utspädd, och varken ånginhalation eller munsköljning är lämplig för spädbarn och små barn, på grund av risken för irritation och för att oljan av misstag kan sväljas.
Synergi med andra växter
Akne och fet hy
Inom kosmetisk tradition kombineras den eteriska oljan från Melaleuca alternifolia, alltid utspädd, med extrakt av trollhassel (Hamamelis virginiana) och lavendel (Lavandula angustifolia), i syfte att förena de sammandragande, antiinflammatoriska och sårläkande egenskaper som tillskrivs varje växt. Trollhassel används traditionellt för att hålla nere talgproduktionen och få porerna att se mindre ut, medan lavendel har en dokumenterad tradition av att lugna irriterad hud, och kombinationen förekommer ofta i hemgjorda och kommersiella blandningar för hy med tendens till akne, även om värdet av kombinationen främst vilar på traditionell användning.
Svampinfektioner
Vid nagelsvamp och fotsvamp kombinerar aromaterapin ofta teträd med eteriska oljor av oregano (Origanum vulgare) eller timjan (Thymus vulgaris), vars antimykotiska aktivitet har observerats i laboratoriet och som tillsammans med terpinen-4-ol skulle kunna bredda verkningsspektrumet mot olika svampstammar. Oregano- och timjanolja är mer irriterande för huden än teträdsolja, så blandningen måste spädas väl i vegetabilisk olja, och ihållande eller utbredda svampinfektioner bör bedömas av läkare.
Luftvägsbesvär
Vid förkylning, hosta och nästäppa kombinerar traditionen teträd med eukalyptus (Eucalyptus globulus) och pepparmynta (Mentha × piperita) i ånginhalationer, där eukalyptus och pepparmynta bidrar med de avsvällande och slemlösande egenskaper som tillskrivs dem och teträd med den antimikrobiella aktivitet som har observerats i laboratoriet. Kombinationen används för att lindra obehag i luftvägarna, men är inte lämplig för spädbarn och små barn, eftersom ångor från eukalyptus och pepparmynta kan orsaka irritation i luftvägarna och andningssvårigheter i den åldersgruppen.
Recept och användningsprotokoll
Utvärtes lösning vid akne
Beredning som traditionellt används i vården av hy med tendens till akne: blanda 5 droppar eterisk olja av Melaleuca alternifolia i 10 ml ren aloe vera-gel (Aloe vera), vilket ger en utspädning inom intervallet 1 till 5 % som nämns under Vanliga frågor, och applicera en liten mängd på finnarna eller de berörda områdena två gånger om dagen, efter att huden har rengjorts.
Blandningen används för den antibakteriella och antiinflammatoriska verkan som har observerats i studier och torkar oftast ut huden mindre än mer koncentrerade beredningar. Gör ett känslighetstest på ett litet hudområde före första användningen och avbryt om rodnad, klåda eller sveda uppstår.
Utvärtes applicering på naglar med svamp
Protokoll från traditionell användning vid nagelsvamp: späd den eteriska oljan av Melaleuca alternifolia i en vegetabilisk olja, till exempel mandel- eller jojobaolja, till 1 till 5 % (ungefär 1 till 5 droppar per 5 ml vegetabilisk olja), och applicera blandningen på den angripna nageln och huden runt omkring två gånger om dagen.
Att fila nagelns yta försiktigt före appliceringen gör det lättare för oljan att tränga in, och användningen pågår ofta i flera veckor eller månader, tills den friska nageln har vuxit ut helt. Oljans verkan på svampen vid onykomykos har utvärderats i små studier med varierande resultat, och ihållande eller utbredd nagelsvamp bör bedömas av läkare.
Antiseptiskt munvatten
Beredning som traditionellt används i munhygienen hos vuxna: tillsätt 2 till 3 droppar eterisk olja av Melaleuca alternifolia i ett glas ljummet vatten (cirka 200 ml), blanda väl och skölj munnen i 30 sekunder till 1 minut, två gånger om dagen efter tandborstningen, utan att svälja lösningen.
Munsköljningen används för den antiseptiska verkan som teträd har visat mot bakterier och svampar från munnen i laboratoriestudier, och den nämns i uppgifter om användning mot dålig andedräkt och tandköttsinflammation. Eftersom oljan är giftig vid förtäring får munvattnet inte användas av barn eller av personer som har svårt att spotta ut lösningen.
Beredningarna ovan bygger på traditionell användning och ersätter inte professionell rådgivning. Läs igenom de kontraindikationer och interaktioner som beskrivs i denna artikel före all invärtes användning.
Kopplade terapier
Aromaterapi
Inom aromaterapin värderas den eteriska oljan av Melaleuca alternifolia för de renande och uppiggande egenskaper som praktiken tillskriver den, och den sprids ofta i rummet i syfte att rena luften, ge klarare tankar och minska stress. Den används också för att skapa en atmosfär av välbefinnande och som stöd för luftvägarna, genom direkt inandning eller utspädd applicering på huden, alltid i ett välventilerat rum och på avstånd från spädbarn och små barn.
Fytoterapi
Västerländsk fytoterapi använder Melaleuca alternifolia främst i form av eterisk olja för utvärtes bruk, och den hör till de mest studerade oljorna som allmänt antiseptiskt medel och i vården av lindriga hudinfektioner, akne och ytliga svampinfektioner. Små kliniska studier har utvärderat beredningar med oljan vid lindrig till måttlig akne, fotsvamp och mjäll, och dessa resultat, som fortfarande är preliminära och har erhållits med produkter av standardiserad koncentration, förklarar varför växten ingår i många fytoterapeutiska protokoll för inflammatoriska och infektiösa hudtillstånd.
Homeopati
Även om Melaleuca alternifolia inte är ett klassiskt homeopatiskt medel kan utspädda homeopatiska beredningar gjorda på växten förskrivas av homeopater för tillstånd som liknar dem som den eteriska oljan används vid, som infektioner och inflammationer, enligt principerna om likhet och individualisering. Homeopatin syftar till att stimulera kroppens förmåga till självreglering, men effekten av dessa beredningar har inte visats i kliniska studier, och de ersätter inte en medicinsk bedömning av en infektion.
Kontraindikationer och biverkningar
Den eteriska oljan av teträd (Melaleuca alternifolia, tea tree) är giftig vid förtäring, med risk för förvirring, dåsighet och ataxi, särskilt hos små barn, som inte får använda den över huvud taget. Applicerad outspädd på huden kan den orsaka kontakteksem och irritation, och därför ska den alltid spädas före all användning på huden. Även utspädd kan den ge allergiska reaktioner hos känsliga personer, särskilt hos dem som är allergiska mot växter i familjen myrtenväxter (Myrtaceae).
Tecken på reaktion är bland annat rodnad, klåda, svullnad och kontakteksem, och ett känslighetstest på ett litet hudområde före mer omfattande användning hjälper till att avslöja vem som inte tål oljan. Oxiderad olja, som har åldrats i kontakt med ljus, luft eller värme, har större benägenhet att orsaka allergisk sensibilisering, och därför bör oljan förvaras i en mörk, väl tillsluten flaska, skyddad från värme, och gammal olja eller olja med förändrad lukt bör kasseras.
Vanliga biverkningar
- Allergiskt kontakteksem
- Hudirritation, särskilt med outspädd olja eller höga koncentrationer
- Rodnad och klåda
- Torr hud
Viktiga kontraindikationer
- Allergi mot myrtenväxter: Den som är allergisk mot växter i familjen myrtenväxter (Myrtaceae), som eukalyptus och myrten, ska undvika teträdsolja.
- Graviditet och amning: Gravida och ammande ska undvika invärtes bruk och, eftersom det saknas avgörande studier om säkerheten under dessa perioder, även utvärtes bruk utan råd från hälso- och sjukvårdspersonal.
- Invärtes bruk: Oljan får inte förtäras. Olja av Melaleuca alternifolia är giftig vid intag genom munnen och får aldrig sväljas, inte ens i små mängder, eftersom förtäring kan orsaka förvirring, ataxi (svårigheter med muskelkoordinationen), dåsighet och i svåra fall koma; vid oavsiktlig förtäring ska du omedelbart söka vård eller kontakta Giftinformationscentralen.
- Läkemedelsinteraktioner: Det finns inga väldokumenterade interaktioner vid utvärtes bruk, men den som regelbundet tar läkemedel, till exempel blodförtunnande, bör rådfråga hälso- och sjukvårdspersonal innan produkter med oljan används.
- Obligatorisk utspädning: Oljan ska spädas före applicering på huden, i vegetabilisk olja eller en kosmetisk bas, till 1 till 5 %.
- Spädbarn och små barn: Får inte användas till spädbarn och små barn, varken på huden eller för inandning, på grund av hudens känslighet, risken för förgiftning och möjligheten att oljan sväljs av misstag, och flaskan ska förvaras utom räckhåll för barn.
Kuriosa
Enligt den mest spridda berättelsen går namnet tea tree (teträd) tillbaka till den brittiske upptäcktsresanden James Cooks resor på 1700-talet, då besättningen använde infusioner av blad från besläktade växter i familjen myrtenväxter som ersättning för te och, enligt samtida berättelser, som medel mot skörbjugg och andra åkommor. Benämningen kom med tiden att användas för flera australiska arter, bland dem Melaleuca alternifolia, som växer vilt i ett relativt litet kustområde i norra New South Wales och sydöstra Queensland, och vars kommersiella utvinning började under 1900-talets första decennier och växte till en betydande industri i Australien.
Under andra världskriget ska oljan av Melaleuca alternifolia ha ansetts så viktig att producenter och skördearbetare befriades från militärtjänst för att trygga försörjningen, och australiska soldater och sjömän ska ha haft med sig en liten flaska tea tree-olja i sin förbandsutrustning, på grund av de antiseptiska egenskaper som tillskrevs den.
Vanliga frågor
Kan teträdsolja användas direkt på huden?
Nej, den eteriska oljan av Melaleuca alternifolia ska alltid spädas i en vegetabilisk bärarolja, som kokosolja, jojobaolja eller mandelolja, innan den appliceras på huden, eftersom outspädd användning kan orsaka kontakteksem, irritation, rodnad och allergiska reaktioner, särskilt på känslig hud. Den vanliga utspädningen ligger mellan 1 och 5 %, beroende på applikationsområdet och den enskildes känslighet, och den som är allergisk mot växter i familjen myrtenväxter (Myrtaceae) ska undvika oljan.
Är det säkert att svälja teträdsolja?
Nej, olja av Melaleuca alternifolia är giftig vid förtäring och får aldrig tas genom munnen, eftersom förtäring kan ge förvirring, förlust av muskelkoordination (ataxi), dåsighet och i de allvarligaste fallen koma. Risken är störst hos små barn, och varje oavsiktlig förtäring kräver omedelbar läkarvård, eftersom oljan uteslutande är avsedd för utvärtes bruk.
Kan teträdsolja användas vid akne?
Tradition och små kliniska studier kopplar utspädd olja av Melaleuca alternifolia till vård av hy med akne, på grund av den antibakteriella aktivitet som har observerats i laboratoriet mot Cutibacterium acnes, en bakterie som förknippas med akne, och den antiinflammatoriska verkan som beskrivs i experimentella studier och som kan minska rodnad och svullnad i finnarna. Oljan ska alltid användas utspädd, i särskilda produkter eller i hemgjorda beredningar med ett lämpligt bärarmedel, och den ersätter inte en bedömning av hudläkare.
Vilka är de vanligaste användningsområdena för teträdsolja?
De mest spridda användningsområdena för olja av Melaleuca alternifolia är utvärtes och omfattar vård av hy med akne, svampinfektioner som fotsvamp och nagelsvamp, insektsbett, små sår och skärsår, mjäll och allmän antiseptik, alltid med utspädd olja. Den är också en populär ingrediens i produkter för personlig hygien, som schampon, tvålar och krämer, tack vare de renande och skyddande egenskaper som tillskrivs den.
Kan barn och spädbarn använda teträdsolja?
Nej, teträdsolja får inte användas till spädbarn och små barn över huvud taget, varken på huden eller för inandning, eftersom huden är känsligare i den åldern och risken för förgiftning vid oavsiktlig förtäring, med förvirring, dåsighet och ataxi, är större. Flaskan ska förvaras utom räckhåll för barn, och munvattnet som beskrivs i recepten är inte heller lämpligt för dem.
Kan gravida och ammande använda teträdsolja?
Gravida och ammande ska undvika invärtes bruk av teträdsolja, som för övrigt inte ska förtäras av någon. Eftersom det saknas avgörande studier om säkerheten under graviditet och amning ska även utvärtes bruk under dessa perioder undvikas, utom på inrådan av hälso- och sjukvårdspersonal.
Observera: detta innehåll är informativt och ersätter inte professionell medicinsk rådgivning. Rådgör med läkare eller fytoterapeut innan du använder medicinalväxter, särskilt under graviditet, amning eller vid medicinering.
Referenser och vetenskapliga studier
Se Alla 8 Citerade Källor
- PMC1990 Bassett IB, et al. A comparative study of tea-tree oil versus benzoylperoxide in the treatment of acne. Med J Aust. 1990.
- PMC2006 Carson CF, et al. Melaleuca alternifolia (Tea Tree) oil: a review of antimicrobial and other medicinal properties. Clin Microbiol Rev. 2006.
- PMC2004 Dryden MS, et al. A randomized, controlled trial of tea tree topical preparations versus a standard topical regimen for the clearance of MRSA colonization. J Hosp Infect. 2004.
- PMC1998 Hammer KA, et al. In-vitro activity of essential oils, in particular Melaleuca alternifolia (tea tree) oil and tea tree oil products, against Candida spp. J Antimicrob Chemother. 1998.
- PMC2004 Hausen BM. Evaluation of the main contact allergens in oxidized tea tree oil. Dermatitis. 2004.
- PMC1994 Jacobs MR, Hornfeldt CS. Melaleuca oil poisoning. J Toxicol Clin Toxicol. 1994.
- PMC2002 Satchell AC, et al. Treatment of dandruff with 5% tea tree oil shampoo. J Am Acad Dermatol. 2002.
- PMC2002 Satchell AC, et al. Treatment of interdigital tinea pedis with 25% and 50% tea tree oil solution: a randomized, placebo-controlled, blinded study. Australas J Dermatol. 2002.
