サルサパリラ（Smilax ornata Lem.）は、とげのある茎をもつ多年生のつる植物で、メキシコと中央アメリカが原産地であり、何世紀にもわたって伝統医療に用いられてきました。最も重視される部位は根で、浸出液や煎じ液、エキスの原料となり、ハーブ療法の伝統ではこれらが天然の強壮剤として、また血液を浄化する浄血剤として広く知られてきました。現代の研究ではこうした用途の一部が実験室や動物を使った研究で調べられるようになりましたが、人を対象とした臨床データはまだ乏しく、この植物は今も伝統的な記録と予備的な研究の段階にとどまっています。
一般名と国際名
多くの言語で、サルサパリラの名前はスペイン語の zarzaparrilla と語源的なつながりをもっており、この語の由来については後の豆知識の項で説明します。
- 日本語: サルサパリラ、サルサ根。
- イタリア語: salsapariglia。
- 英語: Honduran sarsaparilla、Jamaican sarsaparilla、sarsaparilla。
- スペイン語: salsaparrilla、zarzaparrilla。
- ドイツ語: Sarsaparilla。
- フランス語: salsepareille。
- ポルトガル語: salsaparrilha、salsaparrilha-do-reino、salsaparrilha-espanhola、salsaparrilha-vermelha。
学名上の異名
Smilax ornata Lem. には長い年月のうちに多くの学名上の異名が生じており、これはこの種の分類が複雑であったことを反映しています。こうした分類上の揺れは、地理的に広く分布し、長い伝統的利用の歴史をもつ植物ではよく見られるものです。植物学の文献で最もよく挙げられる異名は次のとおりです。
- Smilax grandifolia Regel (1856)
- Smilax ornata Hook. (1889)、Lemaireが1865年に記載した種とは一致しない名称
- Smilax regelii Killip & C.V.Morton
- Smilax utilis Hemsl. (1899)
科：サルトリイバラ科（Smilacaceae）
Smilax ornata はサルトリイバラ科（Smilacaceae）に属します。この科はおもに木質のつる植物で構成され、Smilax 属の種は熱帯と亜熱帯の地域に広く分布しています。これらの植物は、とげのあることが多い茎と、葉脈の目立つ葉が特徴で、この科はステロイドサポニンを含むことで知られており、科に属する植物の薬用特性の多くはこの化合物によるものと考えられています。サルサパリラはこのグループの中でも最もよく知られた例の一つで、その名声はフィトケミカルを豊富に含む根によるものです。
茶や調製に用いる部位
- 根
サルサパリラで伝統的に用いられる部位は根で、乾燥させて刻んだものが家庭での煎じ液やチンキの調製に使われ、工業的にはエキスやカプセルに加工されています。
民族植物学的・伝統的用途
以下に挙げる用途はサルサパリラの伝統的・民間的な記録に属するもので、臨床的な裏付けはありません。治療の推奨としてではなく、歴史的・民族植物学的な記録として示しています。
- 関節炎やリウマチの痛みの緩和
- 血液の浄化（浄血）
- 全身の強壮
- 痛風と高尿酸
- 梅毒とハンセン病 （歴史的な用途で、現在は現代医学に取って代わられている）
- 発熱と咳
- 皮膚トラブル（皮膚糸状菌症、乾癬）
- 慢性疲労
- 利尿
薬用特性
サルサパリラにあるとされる特性は、おもに伝統と根のエキスを用いた前臨床研究に由来するもので、人を対象とした臨床試験で確認されたものは一つもありません。
- 肝保護 （伝統的な記録で示唆されている肝臓の保護作用で、臨床的な裏付けはない）
- 抗炎症 （植物のエキスを用いた前臨床研究で観察された作用で、臨床的な裏付けはない）
- 抗酸化 （実験室での研究で調べられているフリーラジカルの中和作用）
- 抗微生物 （伝統的な記録と予備的な研究で挙げられている細菌や真菌への作用）
- 相乗作用 （ハーブの処方の中でほかの成分の吸収を高めるとする伝統的な記録で、臨床的な裏付けはない）
- 免疫調節 （免疫系を調節する可能性が考えられているが、研究はまだ初期段階にある）
フィトケミカルプロファイル
サルサパリラの根にはさまざまな種類の化合物が含まれており、なかでも目立つのがステロイドサポニンです。これはサルトリイバラ科に特徴的な化学グループで、Smilax 属の根で最もよく研究されている成分群でもあります。
- サポニン（サルサパリラR1、サルサパリラR2、サルサパリロシド、サルサポニン）
- 植物ステロール
- トリテルペン
- パリリン
- フェノール酸
- フラボノイド
調製方法（茶、チンキ、エキス）
- カプセル
- 乾燥エキス
- 浸出液
- 煎じ液
- チンキ
- 流エキス
使われる部位が根であるため、家庭での最も伝統的な調製法は煎じ液ですが、現在の植物療法ではカプセル、チンキ、標準化エキスが最も一般的な形態です。どの形態であっても、安全な用量に関する臨床データが少ないため、使用量と使用期間は医療専門家の指導のもとで決めてください。
他の植物との相乗効果
肌の健康のための組み合わせ
サルサパリラは伝統的に、ゴボウ（Arctium lappa）やセイヨウタンポポ（Taraxacum officinale）と組み合わされ、浄血を目的とした民間の処方に使われてきました。こうした処方では、伝統がそれぞれに認めている浄血作用と抗炎症作用を3つの植物が合わせもつとされています。この使い方は乾癬やそのほかの皮膚の症状で記録されていますが、この組み合わせに臨床的な裏付けはなく、長引く皮膚トラブルには皮膚科での診察が必要です。
免疫のサポートのための組み合わせ
免疫のサポートを目的とした伝統的な処方では、サルサパリラはエキナセア（Echinacea purpurea）と組み合わされ、とくに免疫力が落ちている時期に用いられてきました。この組み合わせでは、伝統的にサルサパリラには全身の強壮剤としての役割が、エキナセアには体に本来備わる防御機能を刺激する役割が与えられていますが、この配合は臨床研究で評価されておらず、感染症の際に医師の診療の代わりになるものではありません。
男性の健康のための組み合わせ
サルサパリラは、男性の健やかさに関わる調合品でも、伝統的にノコギリヤシ（Serenoa repens）とともに使われてきました。民間の伝統では、サルサパリラは生殖器の強壮剤として、またホルモンに関わる悩みを支える可能性のあるものとして説明されています。こうした作用はいずれも臨床研究で確認されておらず、男性の健康に関する悩みは、植物を使う前に医師の診察を受けて確かめるべきです。
レシピと利用法
サルサパリラの根の伝統的な煎じ液
民間の伝統では、根の煎じ液がサルサパリラの最も一般的な調製法で、浄血のために飲まれることが多いものの、この用途は臨床研究ではなく伝統的な記録に基づいています。
材料: 刻んだ乾燥サルサパリラ根 大さじ1杯、水500 ml。
作り方: 根と水を鍋に入れて火にかけ、沸騰したら火を弱めて15分から20分ほど静かに煮出します。こしてから、ぬるめの温度で飲みます。1日の量と使用期間は医療専門家と相談して決めてください。根に含まれるサポニンは多量に摂ると消化管を刺激することがあり、この煎じ液は妊娠中、授乳中、幼い子どもには使用してはいけません。
サルサパリラの根の自家製チンキ
チンキは根を濃縮した形態で、伝統的には炎症をやわらげることと結びつけられてきましたが、この用途は人を対象とした研究で確認されていません。
材料: 乾燥サルサパリラ根50 g、70%の穀物アルコール250 ml。
作り方: 根を遮光性のガラス瓶に入れ、アルコールを注いで根を覆い、毎日瓶を振りながら2週間から4週間漬け込みます。この期間が過ぎたらこして、チンキを遮光瓶で保存します。アルコールを含み、お茶よりも濃縮されているため、用量と使用頻度は医療専門家の指導のもとで決める必要があり、このチンキは妊娠中、授乳中、子どもには使用してはいけません。
上記の調製法は伝統的な記録に基づくものであり、専門家の助言に代わるものではありません。内服される前に、本記事に記載されている禁忌および相互作用をご確認ください。
関連する療法
植物療法
植物療法では、サルサパリラは強壮剤や浄血剤として評価され、伝統的に皮膚トラブルやリウマチなどの慢性的な症状と結びつけられてきました。標準化エキスが一般的で、カプセルやチンキが最もよく使われる投与形態に含まれ、この植物の作用はおもに根のサポニンとフラボノイドによるものと考えられています。ただし、現在ある研究の多くはまだ前臨床段階にあるため、サルサパリラはせいぜい補助的なものとみなされ、これらのいずれの症状についても医学的な治療の代わりにはなりません。
禁忌と副作用
一般的な禁忌
サルサパリラはサポニンを含み、香味づけや浄血の目的で伝統的に使われてきましたが、安全性と有効性に関する臨床データは多くありません。そのため、以下の制限は必ず守らなければならず、どのような使用も事前に専門家の指導を受けてから行ってください。
- アレルギー: サルトリイバラ科（Smilacaceae）の植物にアレルギーのある人は、まれなタイプのアレルギーではありますが、サルサパリラを避けなければなりません。
- 子ども: 幼い子どもには使用してはいけません。
- 腎臓病: 大量に摂ると症状を悪化させるおそれがあるため、腎臓病のある人は注意が必要です。
- 妊娠中・授乳中: サルサパリラは妊娠中と授乳中は禁忌です。
副作用
サポニンは多量に摂ると消化管を刺激することがあるため、使用量や使用期間を自己判断で決めてはいけません。有効性が証明されていない以上、伝統的に結びつけられてきたどの症状についても、サルサパリラが医学的な治療の代わりになることはありません。
薬物相互作用
サルサパリラは特定の薬と相互作用を起こし、抗凝固薬の作用を強めるおそれがあるため、ワルファリンなどの抗凝固薬を使っている人はとくに注意が必要です。また、ほかの薬の代謝を変化させる可能性もあるため、薬を継続して使っている人は、望ましくない相互作用を避けるために、併用する前に医師または薬剤師に相談してください。
豆知識
名前の由来
サルサパリラという名前はスペイン語の zarzaparrilla に由来します。この語は、キイチゴの茂みやとげのある低木を意味する zarza と、小さなブドウのつるを指す parrilla からできています。この組み合わせはつる性でとげのあるこの植物の性質をよく表しており、かつてこの植物がどのように受け止められていたかを伝える、印象的な外見の証しともいえます。
性病とハンセン病に対する歴史的な利用
サルサパリラは、性病やハンセン病に対する薬として、薬理学の歴史で重要な役割を果たしました。医師Johannes Franc（1649-1725）とFriedrich Hoffmann（1660-1742）の著作では、性病の治療で水銀に代わる選択肢として論じられており、1952年にもなお、ある研究がハンセン病に用いられていた2種のサルサパリラ（そのうちの1つが Smilax ornata）のサポニンを分析していました。1959年には別の研究が、らい腫型ハンセン病の患者にダプソンと併用した使い方を報告しましたが、現在では梅毒とハンセン病には抗菌薬による独自の医学的治療があり、この植物のこうした使い方は歴史の一部にすぎません。
飲み物への利用
サルサパリラは清涼飲料の製造に欠かせない材料で、なかでも最も有名なのがルートビア（root beer）です。また、昔ながらのリコリス菓子のレシピにも使われていました。時代とともに香味料としての人気は下がりましたが、根の土のような独特の風味は一部のクラフト飲料で今も好まれており、この植物が残した文化的な遺産となっています。
よくある質問
サルサパリラとは何ですか？
サルサパリラ（Smilax ornata）は、とげのある茎をもつ多年生のつる植物で、メキシコと中央アメリカが原産地であり、サルトリイバラ科に属します。伝統医療で使われるのは根で、強壮剤や浄血剤として知られていますが、こうした用途に関する臨床データは多くありません。
サルサパリラ茶は何に使われますか？
民間の伝統では、根を煎じて作るお茶が浄血や利尿のため、乾癬などの皮膚トラブルのため、そして関節炎、リウマチ、痛風に伴う痛みのために使われてきました。これらの用途は伝統的な記録と予備的な研究に基づくもので、臨床的な裏付けはなく、このお茶が医学的な治療の代わりになることはありません。
皮膚トラブルに対するサルサパリラの伝統的な使い方は？
サルサパリラは伝統的に乾癬や皮膚糸状菌症に使われ、浄血を目的とした処方ではゴボウやセイヨウタンポポと組み合わされることもよくあります。前臨床研究では植物のエキスに抗炎症作用が観察されており、細菌や真菌への作用も伝統的な記録や予備的な研究で挙げられていますが、人での有効性は証明されておらず、長引く皮膚トラブルには皮膚科での診察が必要です。
サルサパリラに禁忌はありますか？
はい。サルサパリラは妊娠中と授乳中は禁忌で、幼い子どもには使用してはいけません。また、サルトリイバラ科の植物にアレルギーのある人は避けなければなりません。腎臓病のある人は注意が必要で、ワルファリンなどの抗凝固薬を使っている人は事前に医師に相談すべきです。さらに、根に含まれるサポニンは多量に摂ると消化管を刺激することがあります。
妊娠中・授乳中の人や子どもはサルサパリラを使えますか？
いいえ。サルサパリラは妊娠中と授乳中は禁忌で、幼い子どもにも使用してはいけません。この植物について得られている安全性データが少ないためです。この制限はチンキを含むすべての調製方法に当てはまり、チンキは濃縮されているうえにアルコールも含んでいます。
サルサパリラは医学的な治療の代わりになりますか？
いいえ。サルサパリラには有効性の証明がないため、関節炎、痛風、乾癬など、伝統的に結びつけられてきたどの症状についても医学的な治療の代わりにはなりません。たとえば、かつての梅毒やハンセン病への使用は現代医学によって置き換えられており、この植物を使う場合はどのような形であれ、事前に医療専門家に相談してください。
ご注意: 本コンテンツは情報提供を目的としており、医療専門家の助言に代わるものではありません。薬用植物を使用する前に、特に妊娠中、授乳中、または薬を服用中の場合は、医師または専門家にご相談ください。
参考文献
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- PMC2020 Khan A, et al. Investigation of the preliminary mechanism of action for the acute anti-inflammatory activity of the methanol extract of Smilax ornata Lem.. J Ethnopharmacol. 2020.
- PMC2019 Khan AK, et al. Investigation of the anti-inflammatory and the analgesic effects of the extracts from Smilax ornata Lem. (Jamaican sarsaparilla) plant. J Ethnopharmacol. 2019.
- PMC1952 Paris R, et al. The saponosides of two sarsaparilla plants (Smilax ornata Lem. and Smilax japicanga Griseb.) used against leprosy. Ann Pharm Fr. 1952.
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