Plet-Amarant (Amaranthus blitum): Egenskaber og Fordele

Amaranthus blitum L. / Plet-amarant, på dansk kaldet plet-amarant og i Brasilien kendt som caruru eller bredo, er en enårig urt i familien Amaranthaceae. Arten blev beskrevet af Carolus Linnaeus i 1753, hører hjemme i tropiske og tempererede egne og har bredt sig over næsten hele kloden takket være sin tilpasningsevne og sine mange anvendelser. Gennem århundreder har plet-amarant været værdsat i vidt forskellige kulturer, både som fødevare og som lægeplante.

I traditionel medicin er plet-amarant kendt for sine terapeutiske egenskaber og er blevet taget i brug ved en række forskellige lidelser. Bladene, der er rige på næringsstoffer og bioaktive forbindelser, går igen både i køkkenet og i medicinske tilberedninger. Moderne forskning undersøger denne tradition og bekræfter en del af den gamle brug, ikke mindst plantens værdi som kilde til forbindelser med antioxidant og betændelsesdæmpende virkning. Netop den alsidighed gør plet-amarant interessant for såvel gastronomien som fytoterapien.

Folkelige og internationale navne for plet-amarant

• Dansk: plet-amarant.
• Engelsk: Guernsey pigweed, livid amaranth, purple amaranth.
• Fransk: amarante livide.
• Italiensk: amaranto polygonoide.
• Portugisisk: bredo, caruru, caruru-folha-de-cuia, caruru-vermelho (BR); beldro, beldro-manso, bredo-manso, bredo-roxo, bredos (PT).
• Spansk: amaranto ascendente, bledo rojo.
• Tysk: aufsteigender Fuchsschwanz, gemeiner Erdamarant.

Botaniske synonymer for plet-amarant

Taksonomien for Amaranthus blitum L. rummer en række botaniske synonymer, som har været i brug gennem botanikkens historie. Betegnelserne afspejler, hvordan forskellige forfattere har inddelt og fortolket arten. Selv om Amaranthus blitum L. er det navn, der anerkendes i dag, støder man jævnligt på andre betegnelser i ældre litteratur og i afvigende taksonomiske sammenhænge.

Blandt de vigtigste botaniske synonymer er Amaranthus lividus L., Amaranthus oleraceus L., Euxolus blitum (L.) Gren. og Euxolus lividus (L.) Moq. Varianterne viser, hvor sammensat en opgave det er at klassificere plantearter, og hvordan den botaniske viden har flyttet sig med tiden. For den, der vil sætte sig grundigt ind i planten, er kendskabet til disse synonymer derfor en stor hjælp.

Plantefamilie: Amaranthaceae

Botanisk illustration af Amaranthus blitum L. (plet-amarant, caruru, bredo), en enårig urt i familien Amaranthaceae beskrevet af Carolus Linnaeus i 1753 og hjemmehørende i tropiske og tempererede egne, med hele planten, ægformede til lancetformede blade, tætte blomsterstande af små blomster, forgrenet stængel og rodsystem, i stil med et botanisk opslagsværk fra det nittende århundrede på herbariepapir i en salviegrøn tone.

Familien Amaranthaceae er en mangfoldig gruppe af blomstrende planter med omkring 160 slægter og knap 2.400 arter. Familien er kosmopolitisk, og dens medlemmer findes i vidt forskellige dele af verden, fra tempererede til tropiske egne. Amaranthaceae er kendt for sin økonomiske betydning, først og fremmest som kilde til fødevarer, herunder kornsorter og bladgrøntsager, og som prydplanter. Mange arter i familien har desuden anerkendte lægende egenskaber.

Planter i familien Amaranthaceae kendetegnes ved små blomster, ofte samlet i tætte blomsterstande, og ved indholdet af betalainer, farvestoffer der giver stængler og blade livlige nuancer. Til familien hører slægter som Amaranthus, Chenopodium og Spinacia. Den fytokemiske mangfoldighed i Amaranthaceae forklarer det brede spænd i anvendelserne, fra ernæring til mennesker og dyr til brug i traditionel og moderne medicin.

Anvendte plantedele af plet-amarant

• Blade
• Frø

Etnobotanisk og traditionel brug af plet-amarant

• Behandling af betændelse, bylder og abscesser, påført som omslag.
• Behandling af diarré, mavesår og svælgkatar.
• Feberstillende, brugt til at nedsætte feber.
• Heling af sår, mundsår, hoste og ondt i halsen.
• Lindring af blødningsforstyrrelser og kraftige menstruationsblødninger.
• Lindring af tarmkolik og luft i maven.
• Middel mod lungesygdomme, især i Nigeria.
• Modgift ved forgiftning, ved indtagelse af bladene (etnobotanisk optegnelse; forgiftning kræver akut lægehjælp).

Terapeutiske egenskaber ved Amaranthus blitum

• Adstringerende (trækker væv og blodkar sammen)
• Antibakteriel (bekæmper bakterier); traditionel anvendelse, uden dokumenteret klinisk effekt
• Antioxidant (bekæmper frie radikaler)
• Betændelsesdæmpende (mindsker betændelse)
• Ekspektorerende (lindrer gener i luftvejene)
• Feberstillende (nedsætter feber)
• Mælkedrivende (fremmer produktionen af modermælk); traditionel overlevering, uden dokumenteret klinisk effekt
• Vanddrivende (øger urinproduktionen)

Detaljeret fytokemisk profil for plet-amarant

• Alkaloider
• Betacyaniner
• Betaxanthiner
• Flavonoider
• Garvestoffer
• Saponiner

Tilberednings- og indtagelsesformer for plet-amarant

• Flydende ekstrakt (til indvortes og udvortes brug)
• Kogt (blade som spinat, frø som korn)
• Omslag (til udvortes anvendelse)

Synergi med andre lægeplanter

Fordøjelsessundhed

Kombinationen af plet-amarant med planter som pebermynte (Mentha × piperita) eller citronmelisse (Melissa officinalis) kan forstærke virkningen ved fordøjelsesbesvær. Med sine betændelsesdæmpende og sammentrækkende egenskaber arbejder plet-amarant sammen med de luftdrivende og krampeløsnende egenskaber i disse andre urter, så kolik, luft i maven og dårlig fordøjelse lindres mere virkningsfuldt. Netop i udtræk eller i madlavningen kan denne synergi vise sig nyttig.

Støtte til immunforsvaret

For at styrke immunforsvaret kan plet-amarant kombineres med planter, der er rige på C-vitamin og antioxidanter, såsom acerola (Malpighia emarginata) eller hyld (Sambucus nigra). Rigdommen af antioxidanter i plet-amarant, herunder betacyaniner og betaxanthiner, supplerer de immunstimulerende forbindelser i andre planter og skaber en synergi, der kan beskytte kroppen mod infektioner og fremme det almene helbred. Kombinationen kan afprøves i juice, smoothies eller ekstrakter.

Opskrifter og brugsprotokoller med plet-amarant

Grøn detoxjuice med plet-amarant

Ingredienser: blade af plet-amarant, der er kort blancherede og afdryppede frem for rå, 1 grønt æble, 1/2 agurk, saften af 1 citron, 1 lille stykke ingefær, 200 ml kokosvand.

Tilberedning: Vask alle ingredienser grundigt. Skær æblet og agurken i stykker. Kom det hele i en blender og blend til en ensartet masse. Si juicen, hvis du foretrækker en finere konsistens, men det er bedst at drikke den med fibrene i. Drik den med det samme, så næringsstofferne udnyttes bedst muligt. Juicen er rig på antioxidanter og fibre, støtter kroppens udrensning og leverer nødvendige vitaminer og mineraler.

Salat af plet-amarant med grøntsager

Ingredienser: 2 kopper dampede blade af plet-amarant, 1 hakket tomat, 1/2 rødløg i skiver, 1 revet gulerod, ekstra jomfruolivenolie, balsamicoeddike, salt og peber efter smag.

Tilberedning: Damp bladene i cirka 5 minutter, til de er møre, men stadig har bid. Lad dem dryppe af, og sæt dem til side. Bland de dampede blade med tomat, rødløg og revet gulerod i en stor skål. Smag til med olivenolie, balsamicoeddike, salt og peber. Vend det godt sammen, og server salaten som tilbehør eller som et let hovedmåltid. Salaten er en fremragende kilde til vitaminer, mineraler og fibre og passer godt ind i en sund kost.

Stegt plet-amarant med hvidløg

Ingredienser: 3 kopper friske blade af plet-amarant, 2 hakkede fed hvidløg, 1 spiseskefuld olivenolie, salt efter smag.

Tilberedning: Vask bladene, og hak dem groft. Varm olivenolien op i en pande ved middelvarme. Tilsæt det hakkede hvidløg, og steg det i cirka et minut, til det dufter. Kom de hakkede blade i, og steg videre i 5 til 7 minutter under jævnlig omrøring, til bladene falder sammen og bliver møre. Smag til med salt. Server retten varm som tilbehør til hovedretter. Retten er en enkel og velsmagende måde at få plet-amarant ind i hverdagskosten på og udnytte plantens næringsindhold.

Terapier knyttet til plet-amarant

Funktionel ernæring

Plet-amarant regnes for en funktionel fødevare på grund af sin rige næringsprofil og sit indhold af bioaktive forbindelser. Bladene er en fremragende kilde til vitaminer (A, C), mineraler (kalcium, jern) og antioxidanter (betacyaniner, betaxanthiner). Inden for funktionel ernæring anbefales plet-amarant i kostformer, der sigter mod udrensning, styrkelse af immunforsvaret og forebyggelse af kroniske sygdomme. Planten kan indgå i mange retter, fra salater og juice til stegte bladgrøntsager, og løfte måltidets næringsværdi.

Fytoterapi

I fytoterapien værdsættes plet-amarant for sine sammentrækkende, betændelsesdæmpende og antioxidante egenskaber. Den bruges ofte i form af ekstrakter eller udtræk ved tilstande som betændelse i mave-tarm-kanalen, diarré og mavesår. Udvortes omslag af bladene kan understøtte sårheling og behandling af bylder. Moderne fytoterapi anerkender plet-amarant som et naturligt terapeutisk middel, om end der er brug for mere forskning for at standardisere doser og anvendelsesformer.

Kontraindikationer og bivirkninger ved plet-amarant

Almindelige bivirkninger

Bivirkninger ved plet-amarant er sjældne og som regel milde. Hos nogle mennesker kan et overdrevet indtag give mave-tarm-gener som oppustethed eller diarré på grund af det høje fiberindhold. Udvortes brug af tilberedninger med plet-amarant kan i sjældne tilfælde give hudirritation hos følsomme personer. Det er altid tilrådeligt at begynde med små mængder og holde øje med kroppens reaktion. Ved enhver uønsket reaktion bør brugen ophøre, og en sundhedsperson bør konsulteres.

Dyrkning på kvælstofrige jorder

Den vigtigste kontraindikation hænger sammen med dyrkningen af planten. Når plet-amarant dyrkes på kvælstofrige jorder, ikke mindst med brug af kunstgødning, kan bladene ophobe nitrat i forhøjede mængder. Indtag af planter med høj nitratkoncentration kan skade helbredet: sammenhængen med mavekræft er til debat, og nitrat er impliceret i blue baby-syndrom, som først og fremmest rammer spædbørn. Ud over nitrat ophober bladene også oxalater: den, der har calciumoxalat-nyresten i sygehistorien, bør undgå store mængder og foretrække kogte blade, hvor kogevandet hældes fra. Det frarådes derfor at spise plet-amarant, som ikke er dyrket økologisk, eller hvis oprindelse er ukendt.

Generelle kontraindikationer

Indtag af plet-amarant er som regel sikkert for de fleste, forudsat at planten er dyrket under egnede forhold. Alligevel er forsigtighed på sin plads. Personer med kendt allergi over for planter i familien Amaranthaceae bør undgå at spise den for at forebygge allergiske reaktioner. Selv om det sjældent forekommer, kan sådanne reaktioner vise sig som kontakteksem eller nældefeber. Ved overfølsomhed over for planter er omtanke altid tilrådelig.

Kuriositeter om plet-amarant

Historie og kultur

Plet-amarant, altså Amaranthus blitum, har en rig brugshistorie i vidt forskellige kulturer. På oldgræsk hed planten blíton, og det er dette ord, artsnavnet blitum stammer fra. I nutidens Grækenland er bladene fortsat populære under navnet vlita, især kogte og smagt til med olivenolie og citron. Den madtradition lever den dag i dag videre i flere egne. Planten blev også dyrket som grøntsag i Europa og bragt til andre verdensdele, hvor den mange steder blev en fast del af køkkenet og af folkemedicinen.

Naturligt farvestof

En bemærkelsesværdig detalje ved plet-amarant er, at der kan udvindes et spiseligt farvestof af frøkapslerne. Farvestoffet, som er rigt på betalainer, kan give mad og drikke kulør ad naturlig vej og udgør et alternativ til syntetiske farvestoffer, ligesom jordstænglen fra Curcuma longa leverer et af de mest kendte gule plantefarvestoffer. De samme pigmenter giver planten dens karakteristiske farvespil, der alt efter sort og dyrkningsforhold kan spænde fra grønt til dybt purpur.

Ofte stillede spørgsmål om plet-amarant

Kan plet-amarant spises dagligt?

Ja, plet-amarant kan indgå dagligt i en afbalanceret kost, især når planten er dyrket økologisk. Bladene er rige på næringsstoffer og kan bidrage til det almene helbred. Det er dog helt afgørende at sikre sig, at planten ikke er dyrket med kunstgødning, som kan føre til ophobning af nitrat. Et måholdent indtag er altid at anbefale.

Hjælper plet-amarant på fordøjelsen?

Ja, plet-amarant har egenskaber, der kan understøtte fordøjelsen. Fiberindholdet bidrager til en velfungerende tarm, mens de betændelsesdæmpende og sammentrækkende egenskaber kan lindre mave-tarm-gener som kolik og diarré. Udtræk eller kogte blade er virkningsfulde måder at få gavn af disse fordele på.

Må børn spise plet-amarant?

Ja, børn må spise korrekt tilberedt plet-amarant i moderate mængder. Forbeholdet gælder spædbørn: på grund af nitratindholdet hører grønne blade ikke hjemme i et spædbarns kost i de første levemåneder. Planten er en fremragende kilde til vitaminer og mineraler, der er vigtige for væksten. Som ved enhver ny fødevare er det dog tilrådeligt at introducere den gradvist og holde øje med eventuelle reaktioner. Hos små børn er vejledning fra en sundhedsperson altid at anbefale.

Har plet-amarant antioxidante egenskaber?

Ja, plet-amarant er rig på antioxidanter såsom betacyaniner, betaxanthiner og flavonoider. Disse forbindelser hjælper med at bekæmpe frie radikaler i kroppen, beskytter cellerne mod oxidativ skade og bidrager til at forebygge kroniske sygdomme. Et regelmæssigt indtag af plet-amarant kan derfor give mærkbare fordele for cellernes sundhed og den almene trivsel.

Hvordan opbevares frisk plet-amarant?

For at holde plet-amarant frisk længere skal bladene vaskes, tørres omhyggeligt og opbevares i en perforeret plastpose eller pakket ind i fugtigt køkkenrulle i køleskabet. Spis dem inden for få dage for at sikre den bedste friskhed og næringsværdi. Tørrede frø opbevares i lufttætte beholdere på et køligt og mørkt sted.