ひまし油（キャスターオイル）の使い方・成分・安全性ガイド

ひまし油とは

ひまし油は、トウダイグサ科の低木トウゴマ（Ricinus communis L.）の種子から採れる油です。トウゴマは1属1種の植物で、別名をヒマ（蓖麻）といい、ひまし油という呼び名もここに由来します。精油のように揮発することのない植物性の固定油で、40〜60%の油分を含む種子を圧搾して得られます。英語名からキャスターオイルとも呼ばれ、ブラジルではマモナ（mamona）やカハパテイラ（carrapateira）という植物名から「マモナ油」の名でも売られています。脂肪酸のおよそ90%がリシノール酸というひとつの分子で占められており、これほど特異な組成をもつ植物油はほかにほとんどありません。とろりとした質感や、肌と髪の上での独特のふるまいも、この分子で説明がつきます。

このガイド全体を通して、ひとつの警告を忘れないでください。生の種子には命にかかわる毒素リシンが含まれており、かんだり飲み込んだりしてはならず、家庭で油を搾る材料にもできません。詳しくは安全性の項で取り上げます。

植物の起源と歴史

植物の特徴と生育地

植物学者はトウゴマをアフリカ東部の原産と考えており、近年の遺伝学的研究では、エチオピアからケニアにかけての地域が起源と栽培化の中心地だった可能性が指摘されています。現在では熱帯と亜熱帯のほぼ全域に広がり、ブラジルでは空き地や道端、荒廃地に自生して、乾燥にもよく耐えます。栽培下では高さ2〜4メートルの低木になるのが普通ですが、温暖な気候では小高木に育つこともあります。葉は大きな掌状で、いくつもの裂片に切れ込みます。果実はやわらかいとげに覆われた蒴果で、熟すと裂けて3個の種子を出します。種子はなめらかで光沢があり、まだら模様をしています。その見た目が子どもや動物の気を引くため、住宅の近くに生えている場合は注意が必要です。

歴史上の記録

古代エジプトの医師はこの油を「キキ」と呼んでいました。紀元前1550年ごろの医学文書であるエーベルス・パピルスにもトウゴマを使った処方が収められていますが、訳の一部はエジプト学者の間で議論が続いています。エジプトの人々は灯明の燃料としてもこの油を燃やしていました。インドのアーユルヴェーダではサンスクリット名でエーランダと呼ばれ、下剤の処方に登場します。20世紀の初めには、高温にも低温にも強い性質が買われ、航空機エンジンの潤滑油として重宝されました。潤滑油メーカーのカストロール（Castrol）の名も、英語の castor oil から取られたものです。

ひまし油の抽出方法

種子は洗浄され、多くの場合は殻を除いたうえで、スクリュー式の圧搾機にかけられます。低温圧搾（コールドプレス）では温度を管理するため、明るい色と微量成分が保たれる一方、収率は低くなります。工業用グレードでは、圧搾後に残る搾りかすを溶剤（通常はヘキサン）で抽出し、残った油を回収するのが一般的です。粗油はその後ろ過と精製にかけられ、脱ガム、中和、脱色、脱臭の各工程を経て、薬局方の基準を満たす品質に仕上げられます。

毒性の問題が解決されるのも、この工程の中です。リシンは脂ではなく水に溶けるタンパク質なので、油にはほとんど移らず、搾りかすの側に残ります。低温圧搾油の分析で見つかったのは1リットルあたり数十マイクログラム程度の痕跡量で、30 mLに換算すると約1マイクログラムにすぎず、毒性を示す量を大きく下回ります。さらに、工業工程で加わる熱が、わずかに残ったタンパク質を変性させます。これに対して搾りかすは危険なままで、オートクレーブ処理などの無毒化を経なければ、肥料や飼料には使えません。

ひまし油の成分と特性

脂肪酸組成

リシノール酸は炭素数18で二重結合をひとつもつ脂肪酸ですが、珍しいことに12番目の炭素にヒドロキシ基（OH）がついています。このヒドロキシ基が分子どうしの間に水素結合をつくります。室温でオリーブオイルのおよそ10倍という高い粘度も、水やアルコールに近い極性も、ここから生まれています。実際、ほとんどの植物油が混ざらない無水エタノールとも、ひまし油は混ざり合います。油脂分子の主な形は、リシノール酸の鎖を3本もつトリグリセリドのトリリシノレインです。

リシノール酸の幅が広いのは、品種や産地による違いを反映しています。さまざまな産地のサンプルを調べた調査では、約76%から95%近くまでの値が報告されました。

不けん化物と抗酸化成分

不けん化物とは、油を塩基と反応させてもせっけんにならない部分のことで、ひまし油ではわずか0.7%前後です。そこにはトコフェロール、特にガンマ型とデルタ型が含まれ、植物ステロールではβ-シトステロールが中心を占めます。多価不飽和脂肪酸が少ないため酸化には強く、100 °Cでのランシマット法による加速試験では誘導期間が135時間に達しました。同じ研究の綿実油は約53時間でした。不飽和度の指標であるヨウ素価は83〜93、密度は約0.96 g/mLです。0 °Cをかなり下回っても流動性を保ちます。毛穴の詰まりやすさを示すコメドジェニック性の表では低い評価になることが多いものの、こうした尺度は標準化されていません。

ひまし油について科学で明らかになっていること

最も確かな知見は、下剤としての作用にかかわるものです。2012年、マックス・プランク研究所のグループがマウスを使い、リシノール酸が腸と子宮の平滑筋細胞にあるプロスタグランジンEP3受容体を活性化することを示しました。この受容体をもたない動物では、油を与えても下痢も子宮収縮も起こりませんでした。医療の現場で何千年も仕組みがわからないまま使われてきた作用が、こうして説明されたのです。

外用については、根拠はずっと控えめです。2021年に発表されたランダム化臨床試験では、まぶたの縁に炎症が起きる眼瞼炎の患者26人を対象に、片方の目のまぶたに低温圧搾のひまし油を塗りました。4週間後、研究者は症状の軽減を記録し、臨床的な改善が見られたのは塗った側の目だけでした。小規模な研究で、独立したプラセボ群もないため、より大きな集団での確認が必要です。動物モデルではリシノール酸の反復塗布が炎症性のむくみを抑えましたが、現在までにヒトでこの結果を再現した研究はありません。

まつ毛、眉毛、髪の成長については、確かな臨床的裏づけのない伝統的な使い方にとどまります。この効果を示した大規模な臨床試験は存在せず、プロスタグランジンの経路に働くという仮説も、毛そのものでは直接検証されていません。陣痛誘発については、2013年のコクラン・レビューがデータ不十分と結論づけ、油を飲んだ妊婦全員に吐き気が見られたことを記録しています。

伝統的な用途と民族植物学の記録

何世紀もの間、ひまし油はなにより下剤でした。多くの国の薬局方が刺激性下剤として収載し、米国では今もこの区分で処方箋なしに薬局で売られています。ラベルには成人の古典的な用量として、15〜60 mLを1回で服用する旨が記されています。これは歴史と規制上の記録であって、推奨ではありません。内服すると腹痛と激しい下痢が起こるため、医療専門家の指導がある場合に限って意味をもつものです。

内服以外では、温めた油を腹部にあてる湿布が、英語で castor oil packs と呼ばれ、20世紀の自然療法で広まりました。ただし、それを裏づける質の高い研究はありません。ブラジルやアフリカの農村では、照明の燃料や革をやわらかくする用途のほか、乾燥した肌やかかとのひび割れ、傷んだ髪に塗る家庭の軟膏として使われてきました。いずれも外用に限られた使い方です。

ひまし油と肌

保湿と皮膚バリア

肌に塗ると厚い膜をつくり、水分の蒸発を抑えます。これを閉塞作用（オクルーシブ効果）といいます。濃厚な油なので、顔全体にそのまま広げるより、ひじやかかと、甘皮のような乾燥の強い部分に向いています。業界がクリームや軟膏に配合するのも、まさに皮膚のコンディショニング剤としてで、米国の化粧品成分評価委員会（Cosmetic Ingredient Review）の専門家パネルは、化粧品に使われる濃度での安全性を認めています。

唇とメイクアップ

これほどのつやと密着感を与える油はそう多くありません。そのため口紅やグロス、リップバームの定番の基剤となっており、顔料を分散させる役割も担っています。一方で、症例集積研究ではリシノール酸が、化粧品によって唇に炎症が起きるアレルギー性接触口唇炎の、現在最も多い原因のひとつに挙げられています。

オイルクレンジング

油で顔を洗うクレンジング法では、軽い油にひまし油を少しだけ加え、メイクや皮脂を溶かします。ひまし油をそのまま使うと敏感な肌を乾燥させたり刺激したりすることがあるため、配合の割合は低めにするのが普通です。

まぶた

先に紹介した眼瞼炎の試験は興味深い研究の糸口ではあるものの、目のまわりに自己判断で使ってよいという根拠にはなりません。ドライアイやまぶたの炎症がある人は、何かの油を塗る前に眼科医に相談してください。

ひまし油と髪

頭皮や髪にひまし油が使われるのは、主にその質感のためです。油が残す膜が髪どうしの摩擦を減らし、乾燥した毛先を保護して目に見えるつやを与えるので、切れ毛が減り、髪がふんわり見えることがあります。こうした効果は表面にとどまる美容上のもので、成長を促すこととは関係がありません。

まつ毛や眉毛では、寝る前に小さなブラシで塗る習慣が昔からあり、SNSでも盛んに紹介されています。とはいえ、これらの毛の成長は、今も確かな臨床的裏づけのない伝統的な使い方です。実際に感じられるのは、油がついている間だけ毛がしなやかになり、色が濃く見えるといった変化であることが多いようです。目の近くでは二重の注意を払いましょう。油が流れ込んで視界がかすんだり、目の表面を刺激したりすることがあるからです。

頭皮につけた原液のひまし油はなかなか落ちません。そこで、何日も置いたままにせず、軽い油で薄めてシャンプー前に使う人が多くいます。抜け毛がひどい場合は、ホルモンや栄養、自己免疫が原因のこともあるので、どんな油よりも先に皮膚科医の診察を受けてください。

食用としての利用

ひまし油は食用油ではなく、加熱調理にも、味付けにも、揚げ物にも使えません。理由は組成そのものにあります。消化の過程で放出されるリシノール酸が腸の筋肉を強く刺激し、大さじ程度の量でも激しい下剤作用が現れて、腹痛や脱水の危険を伴います。この作用は不純物ではなく油そのものに由来するため、家庭でどう調理しても消えることはありません。加工食品に含まれる場合も、専門家委員会が定めた上限の範囲内で、離型剤やキャンディー、添加物の補助剤といった技術的な目的にごく微量使われるだけです。

ひまし油の実践的な使い方

以下の説明は、肌と髪への外用に限ったものです。初めて使う前にはパッチテストをしましょう。前腕の内側に1滴広げ、必要なら覆って、24〜48時間ようすを見ます。赤み、かゆみ、ひりつきが出たら、その油は体に合っていません。

体の乾燥した部分には、2〜3滴を両手で温め、入浴後のまだ湿った肌にマッサージするようになじませると、よく伸びます。毛先なら、セミロングの髪で小さじ半分ほどが目安です。頭皮には薄めたものを指の腹でつけ、30分〜1時間置いてからシャンプーで洗い流します。油分が残るようなら、もう一度洗ってください。

手軽な組み合わせを3つ紹介します。

• 甘皮用バーム：ひまし油の原液を、夜に片手につき1滴。
• クレンジング：ひまし油1に対してヒマワリ油またはグレープシードオイル4の割合で。敏感でない肌向け。
• 洗髪前のヘアケア：ひまし油1に対してホホバオイルまたはココナッツオイル3の割合で。

瓶はしっかり閉め、光と熱を避けて保管します。酸化に強いので長持ちしますが、ラベルの使用期限を守り、においが変わったら処分しましょう。

品質のよいひまし油の選び方

化粧品のラベルでは、国際的な成分表示名であるINCI名が Ricinus Communis (Castor) Seed Oil となっているはずです。日本の全成分表示では「ヒマシ油」と記載されます。似た名前で別の成分を指すものもあるので気をつけてください。硬化ヒマシ油は固形のロウ状の成分で、PEG-40水添ヒマシ油はそこから得られる合成の乳化剤であり、ひまし油と同じ性質はもっていません。

肌に使うなら、「低温圧搾（コールドプレス）」や、記載があれば「ヘキサン不使用」の表示が、加工の少なさの目安になります。良質な油は透明で、ごく淡い黄色からほぼ無色、粘りが強く、においは穏やかです。濃い色と強い焦げ臭は、いわゆるジャマイカン・ブラック・キャスターオイルの特徴です。メーカーは焙煎した種子からつくると説明していますが、伝統的な製法で、組成の基準はありません。USPやPh. Eur.のような薬局方グレードであれば、酸価、水分、純度に上限が保証されています。

実在する認証のうち、よく見かけるのは次のものです。

• COSMOS：エコサート（Ecocert）や英国土壌協会（Soil Association）などの認証機関が発行する、オーガニック化粧品とナチュラル化粧品の認証。
• IBD：ブラジルのオーガニック製品認証機関。
• USDA Organic：米国農務省によるオーガニック認証マーク。

最もよく知られた偽装は、安価な油で薄めることです。密度と粘度から疑いをもつことはでき、検査機関には薬局方の古典的な試験としてアルコールとの混和性を調べる方法があります。純粋なひまし油はこの試験に合格しますが、ほかの油の多くは合格しません。

ひまし油と似たオイルの比較

化粧品に使われるほかの油と比べると、ひまし油は粘度と安定性で勝り、軽さでは劣ります。次の表は実用上の違いをまとめたもので、精製の程度によって変わります。

実際には、ひまし油がほかの油の代わりになることはまれで、ブレンドの相棒として使うほうが力を発揮します。少量加えるだけでホホバやアルガンのような軽い油にこくとつやが出て、軽い油の側は塗り心地をよくし、落としやすくしてくれます。

ひまし油の安全性・アレルギー・禁忌

注意：トウゴマの種子には、知られている中で最も毒性の強い物質のひとつであるリシンが含まれています。生の種子をかんだり飲み込んだりすると、子どもや動物を含め、命にかかわるおそれがあります。家庭で油を搾ろうとしないでください。薬局や化粧品店で売られているひまし油は、圧搾と加熱の工程によってリシンが搾りかすの側に残り、油には移らないため、外用では安全と考えられています。下剤として内服するのは医療専門家の指導がある場合に限るべきで、妊娠中は禁忌です。

リシンは細胞内でのタンパク質の合成を妨げることで作用し、特異的な解毒剤はありません。種子を飲み込んだ場合、最初の数時間に吐き気、嘔吐、下痢、腹痛などの症状が出ることがあり、臓器不全へ進むおそれもあります。少しでも疑わしいときは、症状が出るのを待たず、すぐに医療機関か中毒情報センターに連絡してください。

内服すると、腹痛、激しい下痢、脱水、電解質の喪失を招きます。子宮収縮を引き起こすおそれがあるため妊娠中は禁忌で、腸閉塞、原因のわからない腹痛、幼い子ども、継続的な使用も同様に禁忌です。適応の範囲内であっても、医療専門家の指導のもとでなければ使うべきではありません。

肌については、化粧品成分評価委員会のパネルが化粧品の濃度での安全性を認めています。ただし接触アレルギーは実際にあり、特に口紅やリップバームによる症例が報告されています。それらの報告では、硬化油やPEG化された誘導体では同じ反応は起きていませんでした。目や開いた傷口には塗らないようにしましょう。

持続可能性と社会的影響

トウゴマ種子の世界生産ではインドが群を抜き、長年にわたって全体の大半を占めています。ほかの生産国は大きく引き離されています。トウゴマは丈夫で乾燥に耐え、やせた土地でも育つため、半乾燥地域にとって魅力のある作物です。

需要のうち化粧品が占めるのはごく一部にすぎません。ひまし油は潤滑油、塗料、ポリウレタン、植物由来のナイロンであるポリアミド11の原料となり、セバシン酸のような誘導体にも使われます。ブラジルでは、北東部半乾燥地帯の家族農業を取り込む目的で、国家バイオディーゼル生産・利用計画がトウゴマに大きな期待をかけました。しかし学術的な評価では、不作や技術支援の不足が重なり、社会的な成果は脆弱だったと指摘されています。

農作業の現場には健康上の問題もあります。搾りかすにはリシンが含まれ、種子の粉じんは作業者に呼吸器アレルギーを起こすことがあるため、安全な取り扱いは責任あるサプライチェーンに欠かせない要素です。

よくある質問