Eschscholzia californica (Kalifornischer Mohn): Botanisches Profil

Eschscholzia californica ist eine krautige Pflanze aus der Familie der Papaveraceae, die zum pflanzlichen Gesicht des amerikanischen Westens geworden ist. Wenn der Winter genug Regen bringt, erwachen ganze Hänge Kaliforniens unter einem orangefarbenen Teppich, der sich über Kilometer zieht, ein Phänomen, das vor Ort Superbloom heißt und gelegentlich auf Satellitenbildern auftaucht. Die Art stammt aus einem Streifen, der vom Westen der Vereinigten Staaten bis in den Norden Mexikos reicht, und trägt seit 1903 den Titel der offiziellen Staatsblume Kaliforniens.

Der volkstümliche Name Kalifornischer Mohn legt eine Verwechslung nahe, die man gleich zu Beginn ausräumen sollte. Die Pflanze gehört zu Eschscholzia, einer von Papaver deutlich getrennten Gattung, und ihre chemische Zusammensetzung hat nichts mit der des Schlafmohns zu tun: In ihren Geweben finden sich weder Morphin noch Codein oder Thebain. Die beiden Linien teilen allein die botanische Familie und eine gewisse Familienähnlichkeit in den vier seidigen Kronblättern. Auch der Saft unterscheidet sich, hier wässrig und fast farblos, bei Papaver milchig und reichlich.

Dieses Profil trägt zusammen, was die botanische Literatur über die Art dokumentiert: die formale Einordnung samt ihrer eigenwilligen Etymologie, die morphologischen Merkmale, an denen sie sich im Gelände erkennen lässt, das phänologische Verhalten, die für die einzelnen Organe beschriebene Phytochemie, die Geschichte der Einbürgerung auf anderen Kontinenten und die mit ihr verbundenen ethnographischen Aufzeichnungen.

Taxonomie

Die Art wurde im Februar 1820 von Adelbert von Chamisso beschrieben, im Werk Horae Physicae Berolinenses, herausgegeben von Nees von Esenbeck, wo sie Seite 74 und Tafel 15 einnimmt. Das akzeptierte Binomen lautet Eschscholzia californica Cham., die systematische Stellung stellt sich wie folgt dar.

• Reich: Plantae
• Klade: Bedecktsamer (basale Eudikotyledonen)
• Ordnung: Ranunculales
• Familie: Papaveraceae Juss.
• Unterfamilie: Eschscholzioideae
• Gattung: Eschscholzia Cham.
• Art: Eschscholzia californica Cham., 1820

Die Gattung umfasst rund zwölf akzeptierte Arten, die alle auf das westliche Nordamerika beschränkt sind. Innerhalb von E. californica erkennen die heutigen taxonomischen Datenbanken zwei Unterarten an: die typische subsp. californica und die subsp. mexicana (Greene) C.Clark, letztere von geringerem Wuchs und mit Verbreitung in der Wüste.

Synonyme

Die Art hat im Lauf des 19. Jahrhunderts eine beträchtliche Zahl von Namen angesammelt, ein Spiegel der morphologischen Variabilität ihrer Populationen und der schwierigen Verständigung zwischen den Herbarien jener Zeit. Zu den Synonymen, die heute auf das akzeptierte Binomen oder auf seine Unterarten zurückgeführt werden, zählen die folgenden.

• Chryseis californica (Cham.) Lindl.
• Chryseis crocea Lindl.
• Eschscholzia crocea Benth.
• Eschscholzia douglasii Benth.
• Eschscholzia procera Greene
• Eschscholzia californica var. tenuifolia (Benth.) Curran

Etymologie

Das Artepitheton ist selbsterklärend und verweist auf die Region, in der die ersten Belege gesammelt wurden. Der Gattungsname trägt dagegen eine kuriosere Geschichte mit sich. Chamisso benannte die Gattung zu Ehren von Johann Friedrich von Eschscholtz (1793 bis 1831), dem deutschbaltischen Arzt und Naturforscher, der mit ihm an Bord der russischen Brigg Rurik auf der Weltumsegelung von 1815 bis 1818 fuhr. Beim Druck verlor der Familienname jedoch sein t: Erschienen ist Eschscholzia und nicht Eschscholtzia. Spätere Botaniker versuchten über ein Jahrhundert lang, die Schreibweise zu berichtigen, doch Chamissos ursprüngliche Form setzte sich durch und steht heute so in den nomenklatorischen Verzeichnissen.

Morphologische Beschreibung

Es handelt sich um eine kurzlebige ausdauernde Staude im natürlichen Verbreitungsgebiet, wo sie selten mehr als fünf Jahre erreicht, und die in Klimaten mit strengem Winter einjährig wächst. Die Horste erreichen 20 bis 60 Zentimeter Höhe bei 30 bis 50 Zentimetern Durchmesser, mit feiner, offener Verzweigung. Die Stängel sind kahl und durch eine bläuliche Wachsschicht bereift, ihre sukkulente Konsistenz wird bei zweijährigen Pflanzen nahe der Basis halbverholzt. Der Saft ist wässrig, farblos bis leicht orange.

Blätter

Das Laub wirkt wie Spitze, Ergebnis einer tiefen Zerteilung, die sich dreifach wiederholt. Die Blätter stehen wechselständig, gedrängt in einer Grundrosette und lockerer entlang der blütentragenden Triebe, 3 bis 8 Zentimeter lang einschließlich des Stiels, der 3 bis 6 Zentimeter misst und am Ansatz verbreitert ist. Die Spreite ist dreizählig bis dreifach fiederschnittig, mit linealischen bis länglichen Abschnitten von 2 bis 5 Millimetern Breite und stumpfer Spitze. Die blaugrüne Färbung und die wachsige, wasserabweisende Oberfläche sind konstante Merkmale und helfen beim Erkennen auch außerhalb der Blütezeit.

Blüten

Einzeln stehende Blüten des Kalifornischen Mohns über dem bereiften, fein zerteilten Laub; an den noch geschlossenen Knospen ist die kegelförmige Kalyptra zu erkennen, die sich beim Aufblühen im Ganzen abhebt.

Die Blüten stehen einzeln an der Spitze aufrechter Stiele von 10 bis 25 Zentimetern. Sie messen 3 bis 7 Zentimeter im Durchmesser und tragen vier kreuzweise angeordnete Kronblätter von 2 bis 4 Zentimetern, satiniert in der Textur und mit einem Glanz, der je nach Lichteinfall wechselt. In der Wildform reicht die Farbe von Goldgelb bis zu kräftigem Orange, oft mit einem dunkleren Fleck an der Basis; die für den Garten ausgelesenen Sorten decken eine weit größere Spanne ab, von Weiß bis Karmin.

Das diagnostische Merkmal der Gattung liegt im Kelch. Die beiden Kelchblätter sind zu einer kegelförmigen Kalyptra verwachsen, die die Knospe wie eine Kapuze bedeckt und sich beim Aufblühen im Ganzen abhebt, statt in einzelne Teile zu zerfallen. Ein weiteres auffälliges Merkmal ist der zu einem flachen Ring erweiterte Blütenboden, der Torus, der die Basis der Kronblätter umgibt und in den nahestehenden Gattungen keine Entsprechung hat. Die Staubblätter sind zahlreich, zwischen 20 und 60, mit orangefarbenen Filamenten und Antheren.

Früchte und Samen

Die Frucht ist eine langgestreckte, eng zylindrische Kapsel von 3 bis 9 Zentimetern Länge und 3 bis 5 Millimetern Durchmesser, längs gefurcht. Die Reife dauert 30 bis 45 Tage nach der Befruchtung. Ist sie trocken, öffnet sich die Kapsel mit zwei Klappen, die sich ruckartig einrollen und die Samen bis auf fast zwei Meter von der Mutterpflanze schleudern. Jede Kapsel enthält 50 bis 200 kugelige Samen von 1 bis 1,5 Millimetern, mit netzartiger Samenschale und einer Farbe von Dunkelbraun bis Schwarz.

Wurzel und Stängel

Das Wurzelsystem ist eine fleischige Pfahlwurzel, die in sandigen Böden 30 bis 60 Zentimeter tief reicht. An der Schnittfläche zeigt die Wurzel eine orange bis orangebraune Färbung, die mit den dort eingelagerten Alkaloiden zusammenhängt. Dieser Bau erklärt zwei praktische Eigenheiten der Art: die bemerkenswerte Trockenheitstoleranz und die nahezu vollständige Ablehnung des Verpflanzens, da ein Bruch der Pfahlwurzel für die Jungpflanze in der Regel tödlich endet.

Verbreitung und Lebensraum

Das natürliche Areal umfasst den Westen und das südliche Zentrum der Vereinigten Staaten, mit dem Schwerpunkt der Häufigkeit in Kalifornien, und reicht bis in den Norden Mexikos, Niederkalifornien und Sonora eingeschlossen. Innerhalb dieses Streifens besiedelt die Art Küstenprärien, felsige Hänge, Binnentäler, festgelegte Dünen, Lichtungen im Chaparral sowie Straßenränder und umgebrochenes Gelände, wo sie sich als Pionierbesiedlerin verhält. Die Höhenamplitude reicht vom Meeresspiegel bis etwa 2.000 Meter.

Bevorzugt wird ein mediterranes Klima mit auf den Winter konzentrierten Niederschlägen und langem trockenem Sommer, bei einer Jahresmenge zwischen 250 und 600 Millimetern. Die Böden sind typischerweise sandig, steinig, nährstoffarm und rasch dränend, mit einem pH-Wert zwischen 6,0 und 8,0. Die Bestandsdichte schwankt von Jahr zu Jahr stark und folgt dabei eng der Regenmenge des vorangegangenen Winters.

Außerhalb des natürlichen Areals hat die Zierpflanzenkultur den Weg zu Einbürgerungen in praktisch allen Regionen mit mediterranem Klima geebnet. Zentralchile weist den am besten untersuchten Fall auf, mit seit dem 19. Jahrhundert an Straßenrändern und auf offenem Feld etablierten Beständen. In Australien gilt die Art als Umweltunkraut in Westaustralien, New South Wales und Victoria, wo die reichliche Samenproduktion ein schnelles Vordringen von gestörten Flächen in die angrenzende einheimische Vegetation erlaubt. Gesicherte Einbürgerungen sind ebenso aus Südafrika, Neuseeland und mehreren Mittelmeerländern Europas dokumentiert, darunter Spanien und Portugal, teils mit amtlichen Einstufungen als invasive gebietsfremde Art. In Brasilien beschränkt sich das Vorkommen im Wesentlichen auf Zierpflanzenkultur in subtropischen Höhenlagen, ohne dokumentierte großflächige Einbürgerung.

Anbau

Die Vermehrung erfolgt ausschließlich über Samen, und die Aussaat muss wegen der Unverträglichkeit gegenüber dem Verpflanzen direkt an den endgültigen Standort erfolgen. Im mediterranen Klima ist der Herbst die geeignete Zeit; in Regionen mit kaltem Winter funktioniert der Frühjahrsbeginn besser. Die Samen werden an der Oberfläche verteilt und lediglich an den Boden angedrückt, ohne Abdeckung, und keimen bei Temperaturen von 15 bis 18 Grad in 10 bis 21 Tagen. Beim späteren Vereinzeln bleiben 15 bis 25 Zentimeter zwischen den Pflanzen.

Die Ansprüche an die Pflege sind gering und laufen den Reflexen des herkömmlichen Gartenbaus zuwider. Volle Sonne ist Pflicht, denn die Blüten öffnen sich ohne direktes Licht schlicht nicht, und Halbschatten liefert vergeilte, blühfaule Pflanzen. Düngung ist entbehrlich und verschlechtert das Ergebnis meist, da nährstoffreiche Böden das Laub auf Kosten der Blüte fördern. Die Bewässerung sollte nach dem Anwachsen minimal oder gar nicht erfolgen, und zu viel Wasser ist die häufigste Ursache für einen Fehlschlag. Der angenehme Temperaturbereich liegt zwischen 15 und 28 Grad, mit Toleranz gegenüber leichten Frösten bis minus 5 bis 8 Grad, aber geringer Widerstandskraft gegen anhaltend feuchttropische Hitze.

Zu den häufigeren Schädlingen zählen Blattläuse, die im Frühjahr junge Triebe befallen, Raupen verschiedener Schmetterlinge sowie Nacktschnecken und Schnecken, die in nassen Phasen ganze Sämlingsbestände vernichten können. Auf der Krankheitsseite führt die von Pythium und Rhizoctonia verursachte Wurzelfäule die Liste an und hängt fast immer mit staunassem oder verdichtetem Boden zusammen, sodass eine Verbesserung der Dränage das Problem an der Wurzel löst. Botrytis cinerea tritt in feuchten, schlecht belüfteten Beeten auf, und Viren vom Mosaiktyp gelangen über Blattläuse an die Pflanze und rufen eine Sprenkelung der Blätter hervor.

Die im Hausgarten wichtige Ernte ist die der Samen für die folgende Saison. Die Kapseln werden gesammelt, sobald sie von Grün nach Strohfarben umschlagen, aber vor dem Aufspringen, denn die explosive Öffnung verstreut den gesamten Inhalt in Sekunden. Lässt man einen Teil der Kapseln im Beet ausreifen, ist die Selbstaussaat gesichert, und so entstandene Bestände halten sich viele Jahre ohne Zutun. Für den Schnitt ist der bereits gefärbte, noch geschlossene Knospenzustand der ideale Zeitpunkt, auch wenn die Haltbarkeit in der Vase kurz bleibt.

Phänologie

In Kalifornien reicht die Blütezeit von Februar bis September, mit dem Höhepunkt zwischen März und Mai, und verschiebt sich auf die Spanne von September bis März, wenn die Art auf der Südhalbkugel kultiviert wird. Jede Pflanze beginnt 60 bis 90 Tage nach der Keimung zu blühen. Die Blüten zeigen eine ausgeprägte Nyktinastie: Sie öffnen sich bei direkter Sonne, schließen sich gegen Abend und bleiben an bedeckten Tagen zu, ein Verhalten, das den Pollen vor Feuchtigkeit schützt und den Besuch auf die Stunden größter Insektenaktivität bündelt.

Als Belohnung bieten die Blüten allein Pollen, denn Nektar erzeugen sie nicht. Die Bestäubung übernehmen vor allem Wildbienen, allen voran die Gattungen Andrena, Bombus und Perdita sowie Furchenbienen, ergänzt durch Käfer, Schwebfliegen und eingeführte Honigbienen. Die Bestände des natürlichen Areals sind überwiegend selbstinkompatibel und auf Fremdbestäubung angewiesen, während ein Teil der eingebürgerten Bestände in Australien und Neuseeland selbstkompatibel ist, ein Merkmal, das den Besiedlungserfolg an Orten mit wenigen geeigneten Bestäubern miterklärt.

Die Ausbreitung erfolgt autochor und ballistisch durch die bereits beschriebene explosive Öffnung. Die Samen, die den Boden erreichen, bilden eine dauerhafte Bank und zeigen negative Photoblastie, das heißt, sie keimen im Dunkeln besser, was die vergrabenen begünstigt und den Auflauf mit einer Bodenbewegung synchronisiert. Diese Verbindung aus langlebiger Samenbank und Reaktion auf Störung ist der zentrale Mechanismus sowohl hinter den Superblüten im natürlichen Areal als auch hinter dem Fortbestehen in besiedelten Gebieten.

Verwandte Arten und Verwechslungen

Innerhalb der Gattung selbst stützt sich die Unterscheidung vor allem auf Wuchs, Farbe und Blütengröße. Eschscholzia caespitosa bildet kleinere Horste mit rein gelben Blüten; E. glyptosperma und E. minutiflora sind Wüstenephemere mit verkleinerten Blüten; E. lobbii hat kräftig gelbe Blüten und einen zarten einjährigen Wuchs. Alle teilen die charakteristische kegelförmige Kalyptra, doch keine erreicht Wuchs und Blütendurchmesser der typischen E. californica.

Außerhalb der Gattung verdienen vier Verwechslungen Aufmerksamkeit.

• Hunnemannia fumariifolia, der Mexikanische Tulpenmohn, hat ein sehr ähnliches bereiftes, zerteiltes Laub, aber größere gelbe Blüten, Kronblätter von festerer Textur und Kelchblätter, die sich einzeln lösen.
• Papaver rhoeas trägt rote Blüten mit dunklem Basalfleck, Kronblätter zart wie Seidenpapier und eine kugelige Kapsel, im Gegensatz zur eng zylindrischen Kapsel von Eschscholzia.
• Papaver somniferum hat bereifte, aber ungeteilte und nur gezähnte Blätter, größere Blüten von 6 bis 10 Zentimetern, eine kugelige Kapsel mit apikalen Poren und reichlich weißen Milchsaft, der beim Kalifornischen Mohn fehlt.
• Stylomecon heterophylla, in einem Teil der neueren Literatur zu Papaver gestellt, zeigt ähnliche orangefarbene Blüten, unterscheidet sich aber durch den weißlichen Milchsaft und den deutlich sichtbaren keuligen Griffel.

Die verlässlichste Merkmalskombination für das Erkennen im Gelände umfasst drei Punkte: die Kalyptra, die sich im Ganzen abhebt, den Ring des Blütenbodens an der Basis der Kronblätter und die lange, schmale Kapsel. Keiner der Doppelgänger vereint alle drei.

Phytochemie von Eschscholzia californica

Das chemische Profil der Art wird von Isochinolinalkaloiden bestimmt, die ungleich auf die Organe verteilt sind. Der oberirdische Teil reichert Alkaloide vom Protopin-Typ an, mit Protopin als Hauptkomponente, begleitet von Allocryptopin und Cryptopin. Hinzu kommen zwei charakteristische Pavin-Alkaloide, Californidin und Escholtzin, letzteres ursprünglich für die Gattung beschrieben.

Die Wurzel weist eine abweichende Zusammensetzung auf, geprägt von Benzophenanthridinalkaloiden. In diesen Geweben wurden Sanguinarin, Chelerythrin, Chelirubin und Macarpin nachgewiesen, und die orange Färbung der Wurzel hängt mit dem Vorkommen dieser Gruppe zusammen. Es handelt sich um Verbindungen, die als giftig für Wirbeltiere gelten, und der Unterschied zwischen der Zusammensetzung von Wurzel und oberirdischem Teil ist für jeden Umgang mit der Pflanze von Belang. Die Art steht nicht auf den formellen Giftpflanzenlisten der Tiergiftnotrufzentrale der ASPCA, was einem Unbedenklichkeitsnachweis keineswegs gleichkommt: Californidin und Escholtzin entstammen demselben Benzylisochinolin-Stoffwechselweg, aus dem auch die Opioide des Schlafmohns hervorgehen, eines Verwandten innerhalb der Papaveraceae. Unabhängige veterinärmedizinische Quellen bringen die Aufnahme durch Hunde und Katzen mit Erbrechen, Koordinationsstörungen und leichter Sedierung in Verbindung. Zusammen mit der Alkaloidfracht der Wurzel ist das Grund genug, den Anbau außerhalb der Reichweite von Haustieren und kleinen Kindern zu halten.

Jenseits der Alkaloidfraktion lagern die Kronblätter die für die Farbe verantwortlichen Carotinoide ein, überwiegend Zeaxanthin und Betacarotin. Beschrieben wurden außerdem Flavonoide wie Isorhamnetin, Quercetin und Rutin sowie die Phytosterole Betasitosterol und Campesterol. Festzuhalten ist auch, was fehlt: Keines der für Papaver somniferum typischen Morphinan-Alkaloide, also Codein, Morphin und Thebain, wurde in E. californica gefunden.

In den vergangenen Jahrzehnten ist die Art zu einem Modellorganismus der pflanzlichen Molekularbiologie geworden, sowohl für die Evolution der Blütenentwicklung bei basalen Eudikotyledonen als auch für die Kartierung der Biosynthesewege der Isochinolinalkaloide, was den ungewöhnlichen Umfang der chemischen Literatur zu einer Zierpflanze erklärt.

Geschichte und Ethnobotanik

Zwischen dem 19. und dem frühen 20. Jahrhundert zusammengetragene ethnographische Aufzeichnungen belegen, dass indigene Völker Kaliforniens, darunter Chumash, Costanoan, Luiseño und Miwok, die Pflanze auf verschiedene Weise verwendeten. Die Quellen beschreiben, dass die Wurzel gegen Zahnschmerzen eingesetzt wurde, dass die Blätter als Umschläge auf Hautverletzungen aufgelegt wurden und dass der Pollen als Kosmetikum für das Gesicht diente. Diese Aufzeichnungen gehören der ethnographischen Vergangenheit an und werden hier als Teil der Kulturgeschichte der Art festgehalten.

Mit der europäischen Ankunft kam eine weitere Schicht von Namen hinzu. Spanische Entdecker beschrieben die blühenden Hänge der kalifornischen Küste mit Wendungen wie copa de oro, Goldbecher, ein Bild, das in einigen der bis heute gebräuchlichen Namen überdauert hat. Die formale wissenschaftliche Aufsammlung kam mit der Rurik-Expedition: 1816 stellte Chamisso in der Gegend der Bucht von San Francisco die Belege zusammen, die vier Jahre später der veröffentlichten Beschreibung zugrunde lagen.

Der Weg der Pflanze in den europäischen Gartenbau war kurz. Anfang des 19. Jahrhunderts als Zierpflanze eingeführt, gewann sie in mediterranen Gärten Raum durch ihre lange Blütezeit und ihre Gleichgültigkeit gegenüber armen Böden. Bereits im 20. Jahrhundert, mit der Verschärfung der Dürren im amerikanischen Westen, wurde die Art in Kalifornien selbst zum Sinnbild wassersparender Gartengestaltung, präsent in öffentlichen Begrünungsprogrammen und in Saatgutmischungen zur Wiederherstellung geschädigter Flächen.

Schutzstatus

Für die Art liegt keine veröffentlichte globale Einstufung in der Roten Liste der IUCN vor, eine bei weit verbreiteten und häufigen Pflanzen übliche Lage. Die nordamerikanischen Naturschutzdatenbanken führen sie als sicher oder scheinbar sicher, und in den Anhängen des Washingtoner Artenschutzübereinkommens taucht sie nicht auf. Bestandsmäßig gehört sie zu den zahlreichsten Wildpflanzen des Westens der Vereinigten Staaten.

Das bedeutet nicht, dass kein Druck bestünde. Die rasche Verstädterung der Binnentäler Kaliforniens hat ausgedehnte Teile der ursprünglichen Prärien beseitigt, und die Konkurrenz durch gebietsfremde einjährige Gräser hat die Zusammensetzung jener Gesellschaften verändert, in denen die Art in größter Dichte vorkam. Ihre Lage ist von der ihrer Verwandten zu unterscheiden: Eschscholzia rhombipetala gilt als möglicherweise ausgestorben, und andere Arten der Gattung mit engem Areal tragen ein reales Risiko durch Lebensraumverlust.

Die Kehrseite zeigt sich außerhalb des natürlichen Areals, wo dieselbe Robustheit, die für Häufigkeit sorgt, zum Naturschutzproblem anderer wird. In den mediterranen Regionen Chiles, Australiens, Südafrikas und Südeuropas konkurrieren eingebürgerte Bestände in gestörten Lebensräumen mit der örtlichen Flora, und einige Länder führen sie amtlich als invasive gebietsfremde Art.

Was den rechtlichen Schutz angeht, kursiert weithin die Vorstellung, das Pflücken eines Kalifornischen Mohns sei eine Straftat, weil er die Blume des Bundesstaates ist. Die tatsächliche Regel ist prosaischer und zugleich weiter gefasst: Abschnitt 384a des kalifornischen Strafgesetzbuchs verbietet das Schneiden oder Entfernen von Pflanzen auf öffentlichem oder fremdem Grund ohne Erlaubnis, eine Regel, die für jede Pflanze gilt und nicht für diese Art im Besonderen.

Wissenswertes

• Die Schreibweise der Gattung bewahrt einen Druckfehler von 1820. Der geehrte Familienname lautet Eschscholtz, mit t, doch die von Chamisso gedruckte Form erschien ohne diesen Buchstaben und wurde durch die Regeln der nomenklatorischen Priorität festgeschrieben.
• Die Superblüten regenreicher Jahre lassen sich per Fernerkundung aus dem Orbit erfassen, und das Phänomen zieht Besucherströme an, die im Süden Kaliforniens ganze Landstraßen verstopfen können.
• Der Bundesstaat Kalifornien hat den 6. April zum California Poppy Day erklärt, und die Woche um dieses Datum bündelt Umweltbildungsangebote in Schutzgebieten wie dem Antelope Valley bei Lancaster.
• Die Blüten erzeugen keinen Nektar. Die gesamte Anziehungskraft auf Bienen und Käfer beruht auf Pollen und auf dem optischen Signal der Kronblätter, die ultraviolettes Licht in Mustern zurückwerfen, die dem menschlichen Auge verborgen bleiben.
• Die reife Kapsel schleudert ihre Samen mit einem auf wenige Meter hörbaren Knacken fort, und die Wurfweite reicht an zwei Meter heran, genug, damit die Pflanze das umliegende Gelände Schritt für Schritt besiedelt, ohne auf einen äußeren Träger angewiesen zu sein.