Scutellaria lateriflora (Amerikaans glidkruid): eigenschappen

Scutellaria lateriflora L. / Amerikaans glidkruid is een overblijvende kruidachtige plant uit de familie Lamiaceae, afkomstig uit Noord-Amerika en al eeuwenlang gewaardeerd door tradities die haar als kalmerend middel gebruiken. In het Nederlands heet ze Amerikaans glidkruid, en in de internationale kruidenhandel is ook de Engelse naam skullcap gangbaar. In de loop van de geschiedenis werd ze door verschillende inheemse volken van Noord-Amerika gebruikt, waarna ze werd opgenomen in de traditionele geneeskunde van Europese oorsprong, die haar tot op vandaag toepast. De kleine, blauwe, trompetvormige bloemen gaan open van juli tot september. De plant gedijt in vochtige habitats zoals moerassen en natte weiden, wat laat zien hoe goed ze is aangepast aan vrij specifieke omgevingen. Modern onderzoek heeft haar bioactieve stoffen, vooral de flavonoïden, bestudeerd in laboratoriumstudies, in dierstudies en bij kleine groepen vrijwilligers. Die bevindingen zijn echter nog voorlopig en volstaan niet om de traditionele toepassingen te bevestigen.

Volksnamen en internationale namen#

De naam glidkruid alleen is dubbelzinnig, omdat hij voor meer dan één soort van het geslacht Scutellaria wordt gebruikt. Daarom is Amerikaans glidkruid in het Nederlands de nauwkeurigste vorm om Scutellaria lateriflora aan te duiden in teksten, recepten en op productetiketten.

• Nederlands: Amerikaans glidkruid, glidkruid, skullcap.
• Duits: Helmkraut, Virginisches Helmkraut.
• Engels: American skullcap, blue skullcap, hoodwort, mad dog skullcap, scullcap, side-flowering skullcap.
• Frans: scutellaire latériflore.
• Italiaans: scutellaria, scutellaria lateriflora.
• Portugees: escutelária, escutelária-americana, skullcap, solidéu.
• Spaans: escutelaria, escutelaria de Virginia, tercianaria.

Botanische synoniemen#

De botanische literatuur vermeldt Cassida lateriflora (L.) als synoniem van Scutellaria lateriflora L. Die naam hoort bij een oude indeling waarin de soort naar een ander geslacht werd overgebracht, en wordt door de gangbare taxonomische databanken niet meer gebruikt.

Botanische familie: Lamiaceae#

Scutellaria lateriflora behoort tot de familie Lamiaceae, die in het Nederlands lipbloemenfamilie heet. Het is een van de grootste en meest gevarieerde families van bloeiende planten, met ongeveer 7.200 soorten verspreid over de hele wereld. Lamiaceae kenmerken zich door vierkante stengels, tegenoverstaande bladeren en tweelippige bloemen, die vaak in kransvormige bloeiwijzen bij elkaar staan. Veel soorten uit de familie worden gewaardeerd om hun aromatische, culinaire en medicinale kwaliteiten, zoals basilicum, lavendel, munt en rozemarijn. De aanwezigheid van etherische oliën en fenolverbindingen, een opvallend kenmerk van de groep, verklaart een groot deel van hun brede medicinale en etnobotanische toepassingen.

Gebruikte delen voor thee en bereidingen#

In de kruidentraditie worden de bovengrondse delen van Amerikaans glidkruid gebruikt, dat wil zeggen bladeren, bloemen en stengels, die de basis vormen van de infusies, tincturen en extracten die verderop worden beschreven. Daarmee verschilt de plant van Chinees glidkruid, een andere soort waarvan de wortel wordt gebruikt.

• Bladeren
• Bloemen
• Stengels

Etnobotanisch en traditioneel gebruik#

De etnobotanische gegevens over Amerikaans glidkruid omvatten inheems gebruik en volksgebruik uit Noord-Amerika, naast de gevestigde plaats van de plant in de westerse fytotherapie. Ze moeten worden gelezen als historische en culturele documentatie, niet als advies om welke aandoening dan ook te behandelen.

• Emmenagoog, dat wil zeggen bevordering van de menstruatie, als vastgelegd gebruik bij Cherokee-vrouwen.
• Milde sedatie en bevordering van de slaap in de traditionele kruidengeneeskunde.
• Verlichting van angst en stress, een toepassing die fytotherapeuten op grote schaal aanbevelen.
• Watervrees (hondsdolheid) en hysterie, als volksmiddel in Noord-Amerika vanaf 1773, inmiddels opgegeven.

Therapeutische eigenschappen#

De onderstaande eigenschappen vatten samen wat de traditie aan de plant toeschrijft en wat laboratoriumstudies, dierstudies of studies met kleine groepen vrijwilligers zijn gaan onderzoeken. Geen ervan is tot nu toe bevestigd door grote, goed gecontroleerde klinische trials.

• Anthelminthisch (traditioneel vastgelegd gebruik tegen wormen)
• Antibacterieel (activiteit waargenomen in laboratoriumstudies)
• Anticonvulsief (effect waargenomen in diermodellen, zonder bewijs bij mensen)
• Antioxiderend (werking op vrije radicalen waargenomen in het laboratorium)
• Antiviraal (activiteit waargenomen in laboratoriumstudies)
• Anxiolytisch (traditioneel vastgelegd, onderzocht in kleine klinische studies met gezonde vrijwilligers)
• Cholesterolverlagend (effect op het cholesterol beschreven in voorlopige studies)
• Immunomodulerend (invloed op de immuunrespons waargenomen in voorlopige studies)
• Krampwerend (traditioneel vastgelegd voor verlichting van spierkrampen)
• Neuroprotectief (bescherming van zenuwcellen waargenomen in laboratoriumstudies)
• Ontstekingsremmend (activiteit beschreven in voorlopige studies)
• Sedatief (traditioneel vastgelegd voor ontspanning en ondersteuning van de slaap)

Fytochemisch profiel#

Het chemische profiel van Amerikaans glidkruid wordt bepaald door polyfenolen, met de flavonoïden als belangrijkste groep, waaronder baicaline, baicaleïne en wogonine. De plant bevat daarnaast een kleine fractie etherische olie die uit sesquiterpenen bestaat. De concentratie van deze stoffen varieert sterk naargelang de extractiemethode die bij de bereiding van het product wordt gebruikt.

• Etherische olie: τ-cadineen, calameneen, α-cubebeen, β-elemeen, α-humuleen.
• Flavonoïden: baicaleïne, baicaline, chrysine, daidzeïne, genkwanine, hesperetine, lateriflorine, naringenine, oroxyline A, quercetine, rutine, scutellarine, wogonine.
• Overige verbindingen: chrysine-6-C-arabinosylglycoside, trans-martynoside, melatonine, serotonine, trans-verbascoside, visciduline, visciduline III-2′-O-glycoside, wogonoside.

Bereidingswijzen (thee, tincturen, extracten)#

Amerikaans glidkruid is in verschillende vormen verkrijgbaar, van traditionele, zoals een infusie van de gedroogde bovengrondse delen, tot industriële, zoals capsules en extracten. De keuze daartussen hoort te gebeuren in overleg met een zorgprofessional, omdat de concentratie van de stoffen sterk verschilt van vorm tot vorm.

• Capsules
• Thee (infusies)
• Tincturen
• Vloeibare extracten

In elke vorm is de herkomst van het product doorslaggevend, omdat vervalsing met andere planten, besproken bij de contra-indicaties, het belangrijkste gedocumenteerde risico is voor wie Amerikaans glidkruid gebruikt.

Synergie met andere planten#

Angst en slapeloosheid

In de kruidentraditie wordt Amerikaans glidkruid vaak gecombineerd met kamille (Matricaria chamomilla), passiebloem (Passiflora incarnata) en valeriaan (Valeriana officinalis). Zulke formules worden traditioneel gebruikt om het kalmerende effect te vergroten en de slaap te bevorderen in periodes van nervositeit. Het idee achter deze mengsels is dat de flavonoïden van Amerikaans glidkruid zouden samenwerken met de stoffen uit de andere planten, een hypothese die nog niet in klinische studies is bevestigd. Bovendien duikt de combinatie met valeriaan op in meldingen van leverschade die bij de contra-indicaties worden besproken, zodat professioneel advies vóór gebruik nodig is.

Stress en zenuwspanning

Bij stress en zenuwspanning kan Amerikaans glidkruid worden gecombineerd met citroenmelisse (Melissa officinalis) en haver (Avena sativa), een combinatie die in de traditie is vastgelegd. In dit mengsel draagt citroenmelisse bij door haar reputatie als kalmerend en krampwerend kruid, en haver door de rol van tonicum voor het zenuwstelsel die de westerse fytotherapie eraan toeschrijft. Volgens die traditie zou het geheel bredere steun bieden bij stress en prikkelbaarheid, een effect dat alleen in de kruidenliteratuur wordt beschreven, zonder bevestiging door gecontroleerde trials.

Ondersteuning van de stemming

Amerikaans glidkruid komt ook voor in combinatie met sint-janskruid (Hypericum perforatum) in formules die traditioneel worden gebruikt voor emotioneel welzijn. Deze combinatie vraagt extra voorzichtigheid, omdat sint-janskruid met veel geneesmiddelen interageert, waaronder anticoagulantia, antidepressiva en orale anticonceptiva. Daarom komt het mengsel alleen in aanmerking onder toezicht van een zorgprofessional, die de gebruikte medicijnen en de werkelijke noodzaak van de combinatie beoordeelt.

Recepten en gebruiksprotocollen#

Capsules

Capsules met droog extract van Amerikaans glidkruid worden traditioneel gebruikt om ontspanning te bevorderen, maar de concentratie van de extracten verschilt sterk per fabrikant. Hoeveelheid en frequentie moeten daarom in overleg met een zorgprofessional worden bepaald, en niet alleen op basis van de instructies op het etiket. Kleine klinische studies met gezonde vrijwilligers hebben extracten van de plant gedurende korte perioden getest, met eerste resultaten op stemming en angst. Deze gegevens maken het nog niet mogelijk om een veilige en werkzame dosis voor langdurig gebruik vast te stellen, dus raadpleeg vooraf een zorgprofessional.

Thee (infusie)

De infusie is de populairste manier om Amerikaans glidkruid te gebruiken en wordt traditioneel ingezet om aan het eind van de dag ontspanning en slaap te bevorderen. Doe voor de bereiding een kleine hoeveelheid gedroogde bovengrondse delen, zoals bladeren en bloemen, in een kopje heet maar niet kokend water. Laat 10 tot 15 minuten trekken, zeef en drink meteen op, en vermijd altijd kokend water om de vluchtige stoffen van het kruid te behouden. De hoeveelheid kruid en het aantal koppen per dag moeten met een zorgprofessional worden afgesproken, vooral bij langdurig gebruik.

Tinctuur

Tinctuur van Amerikaans glidkruid is een geconcentreerd alcoholisch preparaat dat traditioneel voor ontspanning wordt gebruikt. Volgens de kruidengewoonte wordt ze meestal verdund in wat water of sap en tussen de maaltijden ingenomen. Bij de huisbereiding die de traditie beschrijft, gebruikt men een verhouding van 1:2, dat wil zeggen één deel vers kruid op twee delen alcohol van 80%, of 1:4 wanneer men van gedroogd kruid uitgaat. Het mengsel trekt enkele weken voordat het wordt gezeefd. Omdat het om een geconcentreerd extract met alcohol gaat, moet de dagelijkse hoeveelheid door een zorgprofessional worden aangegeven. De tinctuur is ook niet geschikt voor zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven, kinderen of mensen die alcohol moeten vermijden.

De bovenstaande bereidingen berusten op traditionele overlevering en vervangen geen professioneel advies. Raadpleeg vóór elk inwendig gebruik de contra-indicaties en interacties die in dit artikel worden beschreven.

Geassocieerde therapieën#

Bloesemtherapie

In de bloesemtherapie wordt de essence van Amerikaans glidkruid door de producenten beschreven als steun voor emotioneel evenwicht en voor de verbinding tussen lichaam en ziel. In die terminologie wordt ze aangeraden voor mensen die zich overweldigd voelen, moeilijk kunnen ontspannen of te maken hebben met intense zelfafkeer en zelfkritiek. Dezelfde producenten schrijven de essence het vermogen toe om het zenuwstelsel te kalmeren, te helpen bij het omgaan met verslavingen, de intuïtie te bevorderen en een gevoel van innerlijke rust te geven. Ook spreken ze over het vergemakkelijken van de integratie van nieuwe elektrische trillingen, een begrip dat eigen is aan de bloesemtherapie. Geen van deze ideeën is wetenschappelijk bewezen, en de essence vervangt geen medische of psychologische begeleiding.

Homeopathie

In de homeopathie wordt Scutellaria lateriflora bereid als middel dat wordt voorgeschreven bij vermoeidheid met hoofdpijn aan de voorkant van het hoofd. Het wordt ook ingezet als zenuwkalmerend middel, vooral bij beelden waarin angst en onrust overheersen. De homeopathische materia medica noemt het verder bij prikkelbaarheid van het hart, chorea, nerveuze onrust en spasmen bij kinderen, vooral tijdens het doorkomen van de tanden. Het wordt beschreven als in staat om het zenuwstelsel te kalmeren zonder overmatige sedatie, via verdunde doses die volgens het homeopathische principe het herstelvermogen van het lichaam zouden stimuleren. Deze toepassingen zijn niet bewezen in gecontroleerde klinische studies, zodat hartklachten, neurologische klachten en elk ziektebeeld bij kinderen medisch onderzoek vereisen.

Contra-indicaties en bijwerkingen#

Amerikaans glidkruid wordt doorgaans als veilig beschouwd bij correct gebruik en met een product van betrouwbare herkomst. Toch beschrijft de vakliteratuur duidelijke contra-indicaties en bijwerkingen. Tot de gemelde effecten behoren convulsies, hartritmestoornissen, levertoxiciteit, spierfasciculaties, stupor en verwardheid. Daarom moet de leverfunctie tijdens het gebruik worden gecontroleerd, en elk ongewoon symptoom is reden om onmiddellijk te stoppen en medische hulp te zoeken.

Door het gebrek aan veiligheidsgegevens moet Amerikaans glidkruid tijdens de zwangerschap en de borstvoeding worden vermeden. Het vastgelegde gebruik als emmenagoog bij Cherokee-vrouwen onderstreept die voorzichtigheid tijdens de zwangerschap. Ook kinderen, mensen met een bestaande leverziekte en mensen met een voorgeschiedenis van convulsies mogen de plant niet gebruiken zonder individueel medisch advies.

Vervalsing en leverrisico’s

Gedocumenteerde gevallen van hepatitis die aan producten van skullcap/glidkruid werden toegeschreven, zijn herleid tot vervalsing van het product met Teucrium chamaedrys (echte gamander), een andere soort die bekendstaat als levertoxisch; daarom is het essentieel om alleen een product met betrouwbare botanische identificatie te kopen, van een bonafide leverancier. Naast deze soort is ook Teucrium canadense aangetroffen in producten die als glidkruid werden verkocht. Beide planten die als gamander bekendstaan, bevatten mogelijk levertoxische diterpenen die de lever kunnen beschadigen. Om die reden zijn analyses van het fenolprofiel ontwikkeld om echt materiaal van vervalst materiaal te onderscheiden. Zeldzame leverbeschadigingen zijn ook in verband gebracht met het glidkruid zelf, vooral in combinatie met andere kruiden. In sommige meldingen werd de combinatie met valeriaan of met pau d’arco gelinkt aan ernstige leverproblemen, wat onderstreept hoe belangrijk het is om mengsels zonder professioneel advies te vermijden.

Verschil met Chinees glidkruid

Scutellaria baicalensis, bekend als huang qin en gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde, is een andere soort dan Amerikaans glidkruid. Bij die soort wordt de wortel gebruikt, en de meest bestudeerde werkzame stof is baicaline, die in dat orgaan geconcentreerd is. De toepassingen van beide planten mogen dus niet worden verward, en veiligheidsgegevens, hoeveelheden of onderzoeksresultaten mogen niet van de ene soort op de andere worden overgedragen. Die voorzichtigheid geldt ook bij het lezen van etiketten en het kiezen van supplementen.

Interacties met geneesmiddelen

Amerikaans glidkruid heeft een sedatief effect en mag daarom niet worden gecombineerd met alcohol, barbituraten of benzodiazepinen. Hetzelfde geldt voor andere kalmerende middelen en geneesmiddelen die op het centrale zenuwstelsel werken, zoals angstremmers en slaapmiddelen, omdat de opgetelde effecten de slaperigheid kunnen vergroten en de reflexen kunnen vertragen. Wie een geneesmiddel voor langdurig gebruik neemt, vooral anticoagulantia of antidepressiva, moet een zorgprofessional raadplegen voordat met het gebruik wordt begonnen. Dat advies geldt ook voor de mengsels met sint-janskruid die bij de synergie worden genoemd, omdat die plant met verschillende van deze middelen interageert. Sommige naslagwerken vermelden bovendien mogelijke longschade bij gebruik van glidkruid, een weinig gedocumenteerd effect dat de noodzaak van professionele begeleiding onderstreept.

Wetenswaardigheden#

De Engelse volksnaam skullcap, die een klein, nauwsluitend kapje aanduidt zoals een kalotje, is afgeleid van de bijzondere vorm van de bloemen, die aan kleine helmpjes of kapjes doen denken. Door dit morfologische kenmerk is Scutellaria lateriflora een van de soorten die in de natuur het makkelijkst te herkennen zijn. Historisch kreeg de plant de bijnaam mad dog skullcap, wat zoiets betekent als glidkruid van de dolle hond, vanwege het gebruik dat er vanaf 1773 in Noord-Amerika van werd gemaakt. In die tijd was ze een volksmiddel tegen de watervrees die door hondsdolheid wordt veroorzaakt, en ook tegen hysterie. Die toepassingen zijn inmiddels opgegeven en hebben geen wetenschappelijke basis, want hondsdolheid is een ernstige ziekte die vaccinatie en onmiddellijke medische zorg vereist. Toch laten ze zien hoe lang de plant al deel uitmaakt van de traditionele geneeskunde en hoe vroeg haar kalmerende en sederende kwaliteiten werden opgemerkt. Verschillende inheemse culturen van Noord-Amerika waardeerden die kwaliteiten al, wat de plaats van Amerikaans glidkruid in de etnobotanie heeft verankerd. De naam glidkruid wordt ook gebruikt voor andere soorten van het geslacht, zoals Scutellaria baicalensis uit de Chinese geneeskunde. Dat verklaart de voorkeur voor de naam Amerikaans glidkruid voor Scutellaria lateriflora.

Veelgestelde vragen#