Leptospermum scoparium (Manuka): eigenschappen

Leptospermum scoparium J.R.Forst. & G.Forst. / Manuka, bekend onder de Maorinaam manuka en in Braziliaanse kwekerijen voor siertuinen ook als érica-japonesa, is een meerjarige bloeiende plant uit de familie Myrtaceae, beschreven door Johann Reinhold Forster en Georg Forster en inheems in Nieuw-Zeeland, inclusief de Chathameilanden, en in het zuidoosten van Australië. De soort werd internationaal vooral bekend door manukahoning, die bijen maken van de nectar van de bloemen, maar de plant zelf, met haar bladeren, schors, gom en etherische olie, heeft een veel oudere en gevarieerdere gebruiksgeschiedenis.

In rongoā, de traditionele geneeskunde van de Maori, wordt manuka al eeuwenlang gebruikt bij uiteenlopende gezondheidsklachten, en de bladeren, schors en bloemen bevatten bioactieve stoffen waaraan antibacteriële, ontstekingsremmende en antioxiderende activiteit wordt toegeschreven. Modern wetenschappelijk onderzoek bekijkt veel van deze traditionele toepassingen, met bijzondere aandacht voor de etherische olie en manukahoning, al komt het grootste deel van de gegevens nog uit laboratoriumonderzoek. Naast de medicinale belangstelling maken het aanpassingsvermogen en de ecologische veerkracht van de soort haar tot een belangrijke schakel in de regeneratie van ecosystemen.

Volksnamen en internationale namen#

• Nederlands: manuka, Nieuw-Zeelandse theeboom.
• Duits: Manuka, Neuseeländischer Teebaum.
• Engels: broom tea-tree, manuka, New Zealand teatree, tea tree.
• Frans: arbre à thé de Nouvelle-Zélande, manuka.
• Italiaans: albero del tè della Nuova Zelanda, manuka.
• Maori: kāhikatoa, mānuka.
• Portugees: árvore-do-chá-da-nova-zelândia, érica-japonesa, leptospermo, manuka.
• Spaans: árbol del té de Nueva Zelanda, leptospermo, manuka.

In Brazilië is manuka de naam die via de honing ingeburgerd is geraakt, terwijl érica-japonesa een kwekerijnaam uit de siertuinbouw is die op het verkeerde been zet, want de plant is geen Erica en hoort ook niet bij de heidefamilie (Ericaceae). Daarnaast moet manuka gescheiden worden gehouden van de theeboom uit de aromatherapie: de tea tree die als etherische olie (theeboomolie) wordt verkocht, is Melaleuca alternifolia, een ander geslacht uit dezelfde familie, met terpinen-4-ol als kenmerkend bestanddeel, terwijl manukaolie rijk is aan bèta-triketonen zoals leptospermon en een eigen chemisch profiel heeft. De Engelse benaming tea tree voor manuka is historisch en gaat terug op de reizen van kapitein James Cook, waarover meer bij de wetenswaardigheden in dit artikel.

Botanische synoniemen#

Volgens World Flora Online is de geaccepteerde naam Leptospermum scoparium J.R.Forst. & G.Forst., en de huidige nomenclatuur van de soort ligt stevig vast, zodat de alternatieve benamingen uit oudere of regionale literatuur niet zo gangbaar zijn dat ze een uitgebreide bespreking rechtvaardigen. Nuttiger voor de lezer is het om een gelijkende volksnaam niet voor een synoniem aan te zien, want Melaleuca alternifolia, de Australische tea tree, is een soort uit een ander geslacht, en kānuka (Kunzea ericoides), een nauwe verwant die in Nieuw-Zeeland vaak met manuka wordt verward, is eveneens een aparte plant.

Botanische familie: Myrtaceae#

De mirtefamilie (Myrtaceae) is een gevarieerde groep bloeiende planten met ongeveer 130 geslachten en meer dan 5.600 soorten, vooral verspreid over tropische en subtropische gebieden, met diversiteitscentra in Australië en Zuid-Amerika. Veel soorten zijn aromatisch, zoals eucalyptus en kruidnagel, en de familie kenmerkt zich doorgaans door groenblijvende bladeren, bloemen met talrijke meeldraden en vruchten die doosvruchten, bessen of steenvruchten kunnen zijn.

Manuka deelt de typische kenmerken van de familie, waaronder de oliekliertjes in de bladeren, en is verwant aan Melaleuca alternifolia, wat de verwarring tussen de volksnamen van beide planten deels verklaart. Veel Myrtaceae zijn economisch en medicinaal van belang voor de voedings-, cosmetica- en farmaceutische industrie, en de fenolische verbindingen en terpenen die in de groep algemeen zijn, dragen bij aan hun aromatische en medicinale eigenschappen.

Gebruikte delen voor thee en bereidingen#

• Bladeren
• Bloemen
• Etherische olie
• Gom (pai mānuka)
• Hout (bouw, gereedschap en zaagsel om te roken)
• Manukahoning (afgeleid product dat bijen maken uit de nectar van de bloemen)
• Schors

Etnobotanisch en traditioneel gebruik#

De onderstaande toepassingen komen vooral uit rongoā en historische bronnen uit Nieuw-Zeeland, beschrijven hoe de plant traditioneel werd gebruikt en staan niet gelijk aan bewezen klinische indicaties.

• Angst en slapeloosheid (kauwen op de schors)
• Bouw (materiaal, gereedschap, wapens)
• Brandwonden en verbrandingen door heet water (gom pai mānuka)
• Huidaandoeningen (uitwendige toepassingen)
• Koorts
• Spier- en gewrichtspijn (afkooksel voor uitwendig gebruik)
• Urinewegklachten (afkooksel van de bladeren)
• Verkoudheid (inhalatie van stoom van de bladeren)

Therapeutische eigenschappen#

• Antibacterieel (activiteit van de etherische olie en de honing, vooral waargenomen in laboratoriumonderzoek)
• Antioxiderend (activiteit waargenomen in laboratoriumtests)
• Antiviraal (activiteit tegen HSV-1 en HSV-2 waargenomen in het laboratorium, zonder klinisch bewijs)
• Kalmerend (traditioneel gebruik dat verbonden is met het kauwen op de schors, zonder klinisch bewijs)
• Larvendodend (etherische olie in het laboratorium actief tegen larven van de mug Aedes aegypti)
• Ontstekingsremmend (traditioneel gebruik en voorlopige studies)
• Wondhelend (traditioneel gebruik; bij wonden gebruiken studies gesteriliseerde honing van medische kwaliteit)

Fytochemisch profiel#

De etherische olie bevat vooral bèta-triketonen en sesquiterpenen, terwijl merkstoffen als dihydroxyaceton, methylglyoxaal en leptosperine betrekking hebben op de nectar en de honing, die hier als afgeleide producten van de plant aan bod komen en niet als onderwerp van dit artikel.

• Alfa-selineen
• Bèta-caryofylleen
• Bèta-triketonen
• Calameneen
• Dihydroxyaceton (DHA, in de nectar)
• Eudesma-4(14),11-dieen
• Flaveson
• Isoleptospermon
• Leptosperine (in de honing)
• Leptospermon
• Methylcinnamaat (E-isomeer)
• Methylglyoxaal (MGO, in de honing)
• Methylsyringaat (MSYR, in de honing)
• Monoterpenen

Bereidingswijzen (thee, tincturen, extracten)#

• Afkooksel (bladeren, schors)
• Etherische olie (alleen uitwendig en verdund, nooit innemen)
• Honing (voedingsmiddel; voor wondverband uitsluitend gesteriliseerde honing van medische kwaliteit)
• Infusie (bladeren)
• Stoom (inhalatie van de bladeren of de olie)

Synergie met andere planten#

Uitwendig gebruik met lavendel en tea tree

In de aromatherapie wordt etherische manukaolie, altijd verdund in plantaardige olie, vaak gecombineerd met planten die traditioneel als wondhelend en antiseptisch gelden, zoals lavendel (Lavandula angustifolia) en de Australische tea tree (Melaleuca alternifolia), in mengsels die van oudsher worden gebruikt voor de verzorging van kleine wondjes, een huid met neiging tot acne en andere lichte huidaandoeningen. Het idee achter de combinatie is om verschillende aromatische en antimicrobiële profielen samen te brengen, omdat de drie oliën een uiteenlopende chemische samenstelling hebben, maar de werkzaamheid van deze mengsels is niet in klinische studies aangetoond en een huidtest vooraf blijft onmisbaar.

Luchtwegen met zonnehoed en tijm

Ter ondersteuning van afweer en luchtwegen koppelt de kruidentraditie het inhaleren van manukaolie aan preparaten van rode zonnehoed (Echinacea purpurea) en tijm (Thymus vulgaris), planten die traditioneel bij verkoudheid en griep worden gebruikt, de eerste vanwege haar reputatie als immuunstimulerend middel en de tweede vanwege de slijmoplossende werking die haar wordt toegeschreven. In deze combinatie wordt manuka alleen ingeademd en nooit ingenomen, terwijl zonnehoed en tijm meestal als thee of tinctuur worden gebruikt, een combinatie die tot de traditionele overlevering behoort en geen vervanging is voor medisch onderzoek bij luchtweginfecties.

Recepten en gebruiksprotocollen#

Stoominhalatie met manukaolie

Ingrediënten: 5 tot 10 druppels etherische manukaolie, te beginnen met de kleinste hoeveelheid, en 1 liter kokend water.

Bereiding: Doe de etherische olie in het kokende water in een grote kom, leg een handdoek over je hoofd en adem de stoom 5 tot 10 minuten in, met gesloten ogen en op veilige afstand van het hete water. De inhalatie wordt traditioneel gebruikt om een verstopt gevoel in de neus, hoofdpijn en andere verkoudheidsklachten te verlichten, een effect dat de traditie toeschrijft aan het decongestieve en antimicrobiële karakter van de olie, en is niet geschikt voor kinderen, zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven.

Bladinfusie bij urinewegklachten

Ingrediënten: een kleine hoeveelheid gedroogde manukabladeren en een kop kokend water.

Bereiding: Doe de bladeren in de kop, giet het kokende water erop, dek af en laat 5 tot 7 minuten trekken voordat je zeeft. Deze infusie wordt traditioneel gebruikt bij urinewegklachten en als koortswerend middel, vanwege de vochtafdrijvende en koortsverlagende werking die de traditie eraan toeschrijft, maar er ontbreken veiligheidsgegevens voor regelmatig inwendig gebruik, dus hoeveelheid en frequentie moeten met deskundige begeleiding worden bepaald: raadpleeg een zorgprofessional voordat je de infusie drinkt.

Gezichtsmasker van groene klei met manuka

Ingrediënten: 2 druppels etherische manukaolie, 1 eetlepel groene klei en gefilterd water.

Bereiding: Meng de groene klei met zoveel water dat er een pasta ontstaat, voeg de etherische olie toe en roer goed door voordat je het masker op het gereinigde gezicht aanbrengt, waarbij je de oogzone vermijdt. Laat het 10 tot 15 minuten inwerken en spoel af met lauw water. Het masker wordt traditioneel gebruikt om een vette huid of een huid met neiging tot acne te reinigen, waarbij de klei wordt gecombineerd met de antibacteriële en ontstekingsremmende eigenschappen die aan manukaolie worden toegeschreven, maar het effect op acne wordt nog onderzocht en een huidtest op een klein stukje huid moet aan de eerste toepassing voorafgaan.

Manukahoning van medische kwaliteit bij kleine wondjes

Ingrediënten: manukahoning van medische kwaliteit, gesteriliseerd en verkocht als wondverzorgingsproduct (UMF 10+ of hoger); gewone consumptiehoning mag nooit op een wond worden gebruikt.

Bereiding: Maak de wond voorzichtig schoon, breng een dun laagje van de medische honing direct op het getroffen gebied aan en dek af met een steriel verband, dat je dagelijks verwisselt. Dit soort honing wordt gebruikt in verbanden voor kleine wonden en brandwonden vanwege de antibacteriële activiteit die met methylglyoxaal in verband wordt gebracht, maar diepe of uitgebreide wonden, wonden met tekenen van infectie en wonden bij mensen met diabetes vragen om professionele beoordeling, en wie allergisch is voor bijenproducten mag deze honing niet gebruiken.

Massageolie met manuka bij spierspanning

Ingrediënten: 5 druppels etherische manukaolie en 30 ml plantaardige basisolie, zoals zoete amandelolie of jojobaolie.

Bereiding: Meng de etherische olie met de basisolie in een donker glazen flesje en breng het mengsel met een zachte massage aan op pijnlijke spieren en gewrichten, altijd na een huidtest. Het mengsel wordt traditioneel gebruikt om spierpijn, reumatische klachten en spanning te verlichten, een effect dat de traditie toeschrijft aan de ontstekingsremmende en pijnstillende eigenschappen van de olie, zonder klinisch bewijs, en het mag niet worden aangebracht op beschadigde huid, bij kinderen, tijdens de zwangerschap of in de periode van borstvoeding.

De bovenstaande bereidingen berusten op traditionele overlevering en vervangen geen professioneel advies. Raadpleeg vóór elk inwendig gebruik de contra-indicaties en interacties die in dit artikel worden beschreven.

Geassocieerde therapieën#

Aromatherapie

In de aromatherapie wordt etherische manukaolie gewaardeerd om de zuiverende en kalmerende eigenschappen die eraan worden toegeschreven, en het gebruik in verdampers wordt traditioneel in verband gebracht met het zuiveren van de lucht en een ontspannen sfeer. Bij massage, altijd verdund in plantaardige olie, wordt de olie ingezet om spierspanning te verlichten en het algemeen welbevinden te bevorderen, en veel gebruikers verbinden het inademen van de geur met een betere stemming en minder stress, een indruk die nog niet in gecontroleerde studies is onderzocht.

Fytotherapie

In de fytotherapie komt manuka voor in preparaten als infusies en extracten, met overgeleverd gebruik ter ondersteuning bij spijsverteringsklachten, infecties en ontstekingen dat nog klinische bevestiging nodig heeft. De moderne fytotherapie probeert extracten te standaardiseren om de concentratie van werkzame stoffen zoals de bèta-triketonen te waarborgen, die in studies worden aangewezen als verantwoordelijk voor een groot deel van de biologische activiteit van de plant.

Homeopathie

Manuka heeft geen gevestigde homeopathische traditie, en de zeldzame preparaten met de plant richten zich op specifieke klachten die te maken hebben met irritatie, gevoeligheid en ontsteking. De homeopathie gaat uit van het similiaprincipe, volgens welk een stof die bij gezonde mensen symptomen opwekt in minimale doses wordt gebruikt tegen vergelijkbare symptomen bij zieke mensen, en elk gebruik in deze context hoort te worden begeleid door een gekwalificeerde homeopaat.

Contra-indicaties en bijwerkingen#

Algemene contra-indicaties

Manuka moet in al haar vormen met voorzichtigheid worden gebruikt, en mensen met een bekende overgevoeligheid voor planten uit de mirtefamilie (Myrtaceae) kunnen allergische reacties krijgen. Het is raadzaam een zorgprofessional te raadplegen voordat je producten op basis van manuka gaat gebruiken, vooral bij zwangerschap of borstvoeding, bij kinderen, bij bestaande aandoeningen of als je al andere geneesmiddelen gebruikt. De beweerde voordelen bij acne, tandvleesontsteking en Helicobacter pylori worden nog onderzocht en vervangen niet de behandeling die de arts of tandarts voorschrijft.

Veiligheid van de etherische olie

Etherische manukaolie mag nooit worden ingenomen, en uitwendig gebruik vereist verdunning in plantaardige olie en vooraf een huidtest op een klein stukje huid. De olie moet worden vermeden tijdens de zwangerschap, in de periode van borstvoeding en bij kinderen, vooral bij kinderen jonger dan 6 jaar, omdat sluitende studies naar de veiligheid in deze groepen ontbreken. Ze mag ook niet worden verward met theeboomolie (tea tree, Melaleuca alternifolia), die van een ander geslacht afkomstig is, terpinen-4-ol als kenmerkend bestanddeel heeft en een ander chemisch profiel vertoont dan manukaolie, die rijk is aan bèta-triketonen zoals leptospermon.

Veiligheid van manukahoning

Manukahoning mag nooit worden gegeven aan kinderen jonger dan 1 jaar, vanwege het risico op zuigelingenbotulisme, een regel die voor alle honing geldt. Mensen met diabetes moeten bedenken dat honing suiker is en net als elke andere suiker meetelt voor de bloedsuikerspiegel, en wie allergisch is voor bijenproducten moet deze honing vermijden. Gebruik op wonden verwijst uitsluitend naar gesteriliseerde honing van medische kwaliteit, toegepast onder professionele begeleiding, en nooit naar gewone consumptiehoning, die niet op een wond mag worden aangebracht.

Veelvoorkomende bijwerkingen

Bijwerkingen van manuka zijn meestal zeldzaam en mild, maar uitwendig gebruik van de etherische olie kan bij gevoelige mensen irritatie, roodheid of dermatitis veroorzaken, en daarom moet een huidtest op een klein stukje huid altijd voorafgaan aan ruimer gebruik. Overmatig gebruik van infusies of extracten kan in theorie lichte maag-darmklachten zoals misselijkheid of diarree geven, al zijn zulke gevallen weinig gedocumenteerd.

Wisselwerkingen met geneesmiddelen

Door de aanwezigheid van bioactieve stoffen kan manuka met bepaalde geneesmiddelen interageren, en hoewel het onderzoek beperkt is, kan het gebruik van manukaproducten samen met antistollingsmiddelen in theorie het risico op bloedingen verhogen, door mogelijke effecten op de bloedplaatjesaggregatie. Wie bloedsuikerverlagende middelen of andere diabetesmedicatie gebruikt, moet de bloedglucose in de gaten houden, zowel omdat sommige bestanddelen van de plant het glucosemetabolisme kunnen beïnvloeden als omdat honing de bloedsuiker verhoogt. Omdat de traditie aan de schors een ontspannend effect toeschrijft, moet wie kalmeringsmiddelen of angstremmers gebruikt met de arts overleggen voordat deze middelen met manukapreparaten worden gecombineerd, en bij elke twijfel over wisselwerkingen is advies van een arts of apotheker aan te raden.

Wetenswaardigheden#

De herkomst van de naam tea tree

De volksnaam tea tree (theeboom) kreeg Leptospermum scoparium van kapitein James Cook en zijn bemanning tijdens hun reizen naar Nieuw-Zeeland in de 18e eeuw, toen ze de bladeren van de plant gebruikten om een theeachtige drank te zetten die als vervanging diende en mogelijk ook als voorzorgsmaatregel tegen scheurbuik. Dit historische gebruik laat de veelzijdigheid van de plant zien en het belang ervan voor de ontdekkingsreizigers van die tijd, maar dezelfde Engelse naam wordt ook gebruikt voor de Australische tea tree uit de aromatherapie, Melaleuca alternifolia, een plant uit een ander geslacht die niet met manuka mag worden verward.

Ecologische veerkracht

Manuka is een van de weinige inheemse soorten van Nieuw-Zeeland die aan vuur zijn aangepast, want de plant kan na branden haar zaden vrijgeven en verstoorde gebieden snel koloniseren. Die eigenschap maakt haar tot een cruciale pioniersoort bij de regeneratie van ecosystemen, omdat ze gunstige omstandigheden schept voor de vestiging van andere inheemse planten en aanzienlijk bijdraagt aan de lokale biodiversiteit.

Verwarring met kānuka

Manuka wordt vaak verward met de verwante soort kānuka (Kunzea ericoides), en de eenvoudigste manier om ze uit elkaar te houden is de textuur van de bladeren, want die van manuka zijn puntig en voelen ruw aan, terwijl die van kānuka zacht zijn. Bovendien zijn de zaaddozen van manuka groter en blijven ze langer aan de plant dan die van kānuka, die kleiner zijn en sneller afvallen.

De bijnaam érica-japonesa in Braziliaanse tuinen

In de Braziliaanse siertuinbouw gaat manuka in kwekerijen rond onder de naam érica-japonesa ("Japanse heide"), een bijnaam die niets te maken heeft met de herkomst van de plant, die inheems is in Nieuw-Zeeland en het zuidoosten van Australië, en evenmin met het geslacht Erica uit de heidefamilie (Ericaceae), want de soort behoort tot de Myrtaceae. Wie informatie zoekt over de plant, de etherische olie of de honing, komt met de naam manuka het verst, zowel in het Portugees als in andere talen.

Veelgestelde vragen#