Isländisches Moos (Cetraria islandica): Eigenschaften und Vorteile

Cetraria islandica (L.) Ach. / Isländisches Moos, auch Isländische Flechte genannt, ist eine arktisch-alpine Flechte, deren aufrechte, blattartige Wuchsform an ein Moos erinnert, und auf diese Ähnlichkeit geht wahrscheinlich der volkstümliche Name zurück. Seit Jahrhunderten in der traditionellen europäischen Medizin geschätzt, wird dieser komplexe Organismus vor allem bei Reizungen im Mund- und Rachenraum, bei Husten und bei Verdauungsbeschwerden eingesetzt. Die Europäische Arzneimittel-Agentur (EMA) erkennt diese Anwendungen in ihrer Monographie zum Thallus der Flechte als traditionell an. Isländisches Moos zeichnet sich durch seinen Gehalt an Schleim- und Bitterstoffen aus, Eigenschaften, die seinen Platz unter den traditionellen Hausmitteln erklären. Seine Anwendungen reichen von der Linderung von Atemwegsbeschwerden bis zur Unterstützung der Verdauung, stets unter Beachtung der weiter unten beschriebenen Sicherheitshinweise, insbesondere zur Usninsäure.

Volkstümliche und internationale Namen des Isländischen Mooses

• Deutsch: Echtes Isländisches Moos, Isländische Flechte, Isländisches Moos.
• Englisch: Iceland lichen, Iceland moss, true Iceland lichen.
• Französisch: lichen d’Islande, mousse d’Islande.
• Italienisch: lichene islandico, muschio islandico.
• Portugiesisch: líquen-da-Islândia, musgo-da-Islândia, musgo-islandês.
• Spanisch: liquen de Islandia, musgo de Islandia.

Botanische Synonyme des Isländischen Mooses

Lichen islandicus L. (1753) ist das Basionym der Art, also der ursprüngliche Name, den Carl von Linné zu einer Zeit veröffentlichte, als die Flechten noch in einer einzigen Gattung, Lichen, zusammengefasst wurden. Die Überführung in die Gattung Cetraria nahm Erik Acharius vor, und daher stammt die Abkürzung (L.) Ach., die den heutigen Namen begleitet und seine Einordnung als Flechte widerspiegelt. In der europäischen pharmazeutischen Literatur findet sich außerdem die Form Cetraria islandica (L.) Acharius s.l., bei der der Autorenname ausgeschrieben ist und das Kürzel s.l. (sensu lato) anzeigt, dass die Art im weiteren Sinn gefasst wird. Es handelt sich also nicht um ein eigenständiges Synonym, sondern um dieselbe Art mit einer anderen Schreibweise der Autorschaft. Obwohl die Nomenklatur der Flechten im Lauf der Zeit mehrfach überarbeitet wurde, bleibt Cetraria islandica der am weitesten anerkannte Name und derjenige, der in der heutigen wissenschaftlichen Literatur verwendet wird.

Botanische Familie: Parmeliaceae

Cetraria islandica gehört zu den Parmeliaceae, einer großen Familie von Flechten, also symbiotischen Organismen, die aus der Verbindung eines Pilzes mit einer Alge oder einem Cyanobakterium hervorgehen. Die für ihre morphologische Vielfalt bekannte Familie umfasst Laub- und Strauchflechten, von denen viele in gemäßigten und arktischen Regionen vorkommen. Dort spielen sie eine wichtige ökologische Rolle, da sie zur Bodenbildung beitragen und Tieren als Nahrung dienen. Innerhalb dieser Gruppe ist Cetraria islandica ein bemerkenswertes Beispiel für die Komplexität und Widerstandskraft dieser Organismen, die sich in kalten, exponierten Lebensräumen mit kargen Böden behaupten können.

Verwendete Pflanzenteile des Isländischen Mooses

• Thallus (Flechtenkörper)
• Thallus, getrocknet und gepulvert
• Thallus, getrocknet, ganz oder zerkleinert

Da Flechten keine echten Wurzeln, Stängel oder Blätter besitzen, entspricht der gesamte Organismus dem Thallus, der gesammelt, getrocknet und je nach gewählter Zubereitung ganz, zerkleinert oder zu Pulver vermahlen verwendet wird.

Ethnobotanische und traditionelle Anwendungen des Isländischen Mooses

• Appetitanregung
• Ernährungshilfe (in Notzeiten)
• Grippale Infekte und leichte Atemwegsinfektionen
• Katarrh und Bronchitis
• Linderung von Husten und Halsreizung
• Verdauungsbeschwerden

Diese Anwendungen gehören zur Überlieferung und wurden vor allem durch die Volksmedizin Nordeuropas weitergegeben, weshalb sie weder die Diagnose noch die ärztliche Begleitung von Atemwegs- oder Verdauungsbeschwerden ersetzen, die anhalten oder sich verschlimmern.

Therapeutische Eigenschaften des Isländischen Mooses

• Adstringierend (traditionell überlieferte Wirkung auf Gewebe und Schleimhäute)
• Antibakteriell (in Laborstudien beobachtete Aktivität, klinisch nicht belegt)
• Antioxidativ (in Labortests beobachtete Aktivität)
• Antiviral (in vitro beobachtete Aktivität gegen Influenzaviren, klinisch nicht belegt)
• Auswurffördernd (traditionell überliefert, um das Abhusten von Schleim zu erleichtern)
• Bittertonikum (traditionell überliefert zur Anregung von Verdauung und Appetit)
• Entzündungshemmend (traditionelle Überlieferung und vorläufige experimentelle Studien)
• Immunmodulierend (in experimentellen Studien beobachtete Effekte auf Abwehrzellen)
• Reizlindernd (bildet einen schützenden Film auf den Schleimhäuten, von der EMA anerkannte traditionelle Anwendung)

Detailliertes phytochemisches Profil des Isländischen Mooses

• Cetrarsäure
• Flechtensäuren (einschließlich Usninsäure)
• Fumarprotocetrarsäure
• Galaktomannane
• Gummistoffe
• Lichesterinsäure
• Polymere Kohlenhydrate (Lichenin, Isolichenin)
• Polysaccharide
• Protolichesterinsäure
• Schleimstoffe

Die Schleimstoffe, die großenteils aus Polysacchariden wie Lichenin und Isolichenin bestehen, sind für die reizlindernde Wirkung verantwortlich, die der Flechte traditionell zugeschrieben wird, während Flechtensäuren wie Fumarprotocetrarsäure und Protolichesterinsäure ihr den typischen bitteren Geschmack verleihen. Die Usninsäure, die zu diesen Verbindungen gehört, ist der Grund für die im Abschnitt über Kontraindikationen beschriebenen Vorsichtsmaßnahmen für die Leber, vor allem bei konzentrierten Extrakten.

Zubereitungsformen und Verabreichung des Isländischen Mooses

• Abkochung (Dekokt)
• Aufguss
• Fluidextrakt
• Lutschpastillen
• Sirup
• Tinktur
• Trockenextrakt
• Umschlag (Kataplasma)

Die Abkochung ist die am häufigsten genannte traditionelle Form, weil das Kochen die Schleimstoffe gut aus dem Thallus löst, während konzentrierte Extrakte und Tinkturen zusätzliche Vorsicht und fachliche Beratung erfordern, da sie die Inhaltsstoffe der Flechte in einer potenteren Form bündeln als der selbst zubereitete Tee.

Synergie mit anderen Heilpflanzen

Atemwegsbeschwerden

In der europäischen Pflanzenheilkunde wird Isländisches Moos häufig mit Thymian (Thymus vulgaris) und Breitwegerich (Plantago major) in Zubereitungen kombiniert, die traditionell zur Linderung von Husten, Bronchitis und Katarrh verwendet werden. In dieser Verbindung steuert die Flechte die reizlindernde Wirkung bei, die die Schleimhäute schützt, während Thymian und Breitwegerich die antiseptischen und schleimlösenden Eigenschaften einbringen, die ihnen die Volksmedizin zuschreibt. Zusammen ergibt sich eine traditionell überlieferte Mischung für das Wohlbefinden der Atemwege und kein Wirkversprechen.

Anregung des Appetits

Soll traditionell der Appetit angeregt werden, wird Isländisches Moos mit anderen Bitterpflanzen wie Gelbem Enzian (Gentiana lutea) und Löwenzahn (Taraxacum officinale) kombiniert. Der Überlieferung nach fördert der bittere Geschmack dieser Pflanzen die Bildung von Verdauungssäften und bereitet das Verdauungssystem auf die Mahlzeit vor. In diesem Sinne ergänzen Enzian und Löwenzahn die Wirkung der Flechte auf dem Weg zu einem ausgeglichenen Verdauungsmilieu, was auch die Verwertung der Nährstoffe begünstigen würde.

Rezepte und Anwendungsprotokolle des Isländischen Mooses

Abkochung bei Husten und gereiztem Hals

Zutaten: 1 Esslöffel getrocknetes Isländisches Moos, 500 ml Wasser.

Zubereitung: Das Moos mit dem Wasser in einen Topf geben, aufkochen und 10 bis 15 Minuten kochen lassen; anschließend abseihen und vor dem Trinken lauwarm abkühlen lassen. Tagesmenge und Anwendungsdauer sollten nicht eigenmächtig festgelegt werden, lassen Sie sich daher von einer medizinischen Fachperson beraten und bevorzugen Sie kurze Anwendungszeiträume statt einer Daueranwendung. Diese Abkochung wird traditionell verwendet, um Husten zu beruhigen und Halsreizungen zu lindern. Die Schleimstoffe der Flechte legen sich als Schutzschicht auf die Schleimhäute, was ihren Platz unter den traditionellen Mitteln bei Atemwegsbeschwerden erklärt.

Aufguss zur Anregung des Appetits

Zutaten: 1 Teelöffel getrocknetes Isländisches Moos, 250 ml kochendes Wasser.

Zubereitung: Das Moos in eine Tasse geben, mit dem kochenden Wasser übergießen und 10 Minuten ziehen lassen, dann abseihen. Der Überlieferung nach wird das Getränk etwa 30 Minuten vor den Hauptmahlzeiten lauwarm getrunken, Häufigkeit und Dauer der Anwendung hängen jedoch von einer individuellen Beratung ab, wenden Sie sich deshalb an eine medizinische Fachperson. Traditionell wird der bittere Geschmack der Flechte mit der Anregung der Geschmacksknospen und der Bildung von Verdauungssekreten in Verbindung gebracht, was diesen Aufguss zu einer sanften Möglichkeit macht, den Körper auf die Mahlzeit einzustimmen.

Umschlag bei kleinen Wunden und Hautreizungen

Zutaten: Isländisches Moos als Pulver, lauwarmes Wasser.

Zubereitung: Das Pulver mit lauwarmem Wasser zu einer dicken Paste verrühren, auf die betroffene Stelle auftragen, mit einem sauberen Tuch abdecken und 30 Minuten einwirken lassen, dann entfernen und die Haut abwaschen. In der Volksmedizin wurde dieser Umschlag bei kleinen Wunden und Hautreizungen verwendet, und Laborstudien haben bei Extrakten der Flechte eine antibakterielle und entzündungshemmende Aktivität beobachtet, ohne dass dies in der klinischen Anwendung bestätigt wurde. Nicht auf tiefe, großflächige, infizierte oder sich verschlechternde Wunden auftragen, da diese eine fachliche Beurteilung erfordern.

Die oben genannten Zubereitungen folgen traditionellen Überlieferungen und ersetzen keine fachliche Beratung. Vor jeder innerlichen Anwendung sind die in diesem Artikel beschriebenen Gegenanzeigen und Wechselwirkungen zu beachten.

Begleitende Therapien

Klinische Phytotherapie

In der klinischen Phytotherapie wird Isländisches Moos wegen seiner reizlindernden Wirkung und der in experimentellen Studien beobachteten immunmodulierenden Eigenschaften geschätzt und findet sich häufig in standardisierten Extrakten, Lutschpastillen und Sirupen. Diese Zubereitungen werden zur symptomatischen Linderung bei Atemwegsbeschwerden wie Bronchitis und anhaltendem Husten eingesetzt, wobei Letzterer auch ärztlich abgeklärt werden sollte. Der Überlieferung nach dienen sie außerdem bei Appetitlosigkeit während der Genesung. Die Anwendung als reizlinderndes Mittel bei Reizungen von Mund und Rachen sowie bei trockenem Husten ist in der Monographie zur traditionellen Anwendung der Europäischen Arzneimittel-Agentur aufgeführt, was die Präsenz der Flechte in modernen pflanzlichen Arzneimitteln mit erklärt. Die Dosis legt jedoch die Fachperson im Einzelfall fest und berücksichtigt dabei den Zustand der jeweiligen Person, die Schwere der Symptome und die Vorsichtsmaßnahmen im Hinblick auf die Usninsäure.

Homöopathie

In der Homöopathie wird Cetraria islandica bei bestimmten Symptomen eingesetzt, etwa bei trockenem, reizendem Husten und einem Trockenheitsgefühl in Hals und Mund. Das homöopathische Mittel wird nach den Prinzipien der Verdünnung und Dynamisierung dieser Praxis aus der Flechte hergestellt und meist in niedrigen Potenzen angewendet, mit dem Ziel, Reizungen der Atemwege zu lindern und dem Patienten wieder Wohlbefinden zu verschaffen. Die Wahl von Potenz und Häufigkeit richtet sich nach der vom Homöopathen erhobenen Gesamtheit der Symptome, und die Wirksamkeit dieser Zubereitungen ist klinisch nicht überzeugend belegt.

Kontraindikationen und Nebenwirkungen des Isländischen Mooses

Allgemeine Kontraindikationen

Auch wenn Isländisches Moos in der traditionellen Zubereitung meist gut vertragen wird, gibt es Kontraindikationen, die beachtet werden müssen. Personen mit bekannter Überempfindlichkeit gegen Flechten sollten auf die Anwendung verzichten. Wer an einer Autoimmunerkrankung leidet, sollte vor Beginn ärztlichen Rat einholen, da in experimentellen Studien immunmodulierende Eigenschaften beobachtet wurden. In Schwangerschaft und Stillzeit nicht ohne ärztliche Anleitung anwenden, da für diese Phasen keine ausreichenden Studien vorliegen, und Kinder sollten die Flechte nur unter kinderärztlicher Aufsicht erhalten. Vorsicht ist bei Schilddrüsenerkrankungen geboten, wegen des Jodgehalts, den Flechten aus der marinen/felsigen Umgebung aufnehmen. Bei vorbestehender Lebererkrankung sollte die innere Anwendung ohne ärztliche Begleitung unterbleiben. Die längere Einnahme hoher Dosen kann zudem Magenreizungen verursachen, eine Wirkung, die den im Thallus enthaltenen Flechtensäuren zugeschrieben wird.

Usninsäure und Vorsichtsmaßnahmen für die Leber

Isländisches Moos (Cetraria islandica) wird traditionell als Tee/Sirup bei Husten und Halsreizung verwendet und enthält Usninsäure, eine Verbindung, die in konzentrierten und isolierten Extrakten (etwa in manchen Schlankheitspräparaten, die nichts mit der traditionellen Anwendung dieser Flechte zu tun haben) mit Fällen schwerer Lebertoxizität in Verbindung gebracht wurde, darunter Berichte über fulminantes Leberversagen. Meiden Sie deshalb eine längere innere Anwendung oder konzentrierte Extrakte und bevorzugen Sie die traditionelle Zubereitung als Tee/Abkochung. Brechen Sie die Anwendung bei Anzeichen von Leberproblemen wie Gelbsucht (Gelbfärbung von Haut und Augen), dunklem Urin oder Bauchschmerzen ab und lassen Sie sich ärztlich untersuchen.

Da Flechten der Luft und dem Boden ausgesetzt wachsen, reichern sie auch Spurenelemente aus der Umgebung an, und Studien mit Proben und Handelsprodukten von Cetraria islandica haben dieses Kontaminationsrisiko untersucht, was unterstreicht, wie wichtig es ist, das Material von zuverlässigen Lieferanten mit bekannter Herkunft und Qualitätskontrolle zu beziehen.

Mögliche Nebenwirkungen

Nebenwirkungen sind in der Regel selten und leicht, können aber bei empfindlichen Personen Magen-Darm-Beschwerden, Übelkeit oder Durchfall umfassen, vor allem bei sehr hohen Dosen, die auch eine Reizung der Magenschleimhaut begünstigen. Allergische Hautreaktionen sind recht ungewöhnlich, können aber bei entsprechend veranlagten Personen auftreten. Es empfiehlt sich, mit kleinen Mengen zu beginnen, die Reaktion des Körpers zu beobachten und die Anwendung bei jeder unerwünschten Reaktion abzubrechen und sich dann an eine medizinische Fachperson zu wenden.

Wechselwirkungen mit Arzneimitteln

Bedeutsame Wechselwirkungen mit Arzneimitteln sind nicht dokumentiert, doch die Schleimstoffe könnten theoretisch die Aufnahme anderer Medikamente verringern, weshalb ein Abstand von mindestens zwei Stunden zwischen Isländischem Moos und anderen Arzneimitteln empfohlen wird. Wer blutzuckersenkende Mittel oder Insulin anwendet, sollte den Blutzucker überwachen, da experimentelle Studien auf eine leicht blutzuckersenkende Wirkung hindeuten. Auch Personen, die Immunsuppressiva einnehmen, sollten vorsichtig sein, weil die immunmodulierenden Eigenschaften der Flechte die Therapie beeinträchtigen könnten. Die gleichzeitige Einnahme von Arzneimitteln, die die Leber belasten können, verdient angesichts der enthaltenen Usninsäure ebenfalls Aufmerksamkeit. In jedem Fall vor der Kombination mit anderen Medikamenten ärztlichen oder pharmazeutischen Rat einholen.

Kuriositäten und historische Fakten

Isländisches Moos hat eine lange Geschichte als Nahrungsquelle in Notzeiten, besonders in den nordischen und arktischen Regionen und auch auf Island selbst, wo es fjallagrös genannt wird. Gemahlen wurde es dem Brot beigemischt oder in Suppen verwendet, um den Nährwert karger Kost zu erhöhen. Überliefert ist, dass es im Zweiten Weltkrieg als Kaffeeersatz diente, und dank seiner Fähigkeit, Wasser aufzunehmen, wurde die Flechte auch als Verdickungsmittel für Puddings und Gelees genutzt, eine in der Küche sehr geschätzte Eigenschaft. In der Volksmedizin galt sie zeitweise als Mittel für fast alles und wurde bei Beschwerden eingesetzt, die von Atemwegsproblemen bis zu Wunden reichten. Bemerkenswert ist auch ihre Widerstandskraft in extremen Lebensräumen, denn sie wächst auf kargen Böden und auf Felsen, was eine große Anpassungsfähigkeit und ökologische Bedeutung zeigt. Ihre Geschichte zeugt von altem Erfahrungswissen, das diese Flechte sowohl zum Überleben als auch für die menschliche Gesundheit nutzte.

Häufig gestellte Fragen zum Isländischen Moos

Ist Isländisches Moos wirklich ein Moos?

Nein, denn trotz seines volkstümlichen Namens ist Isländisches Moos eine Flechte, also ein symbiotischer Organismus, der aus der Verbindung eines Pilzes mit einer Alge oder einem Cyanobakterium hervorgeht. Moose dagegen sind einfache Pflanzen aus der Gruppe der Bryophyten. Die Verwechslung rührt vom Aussehen her und davon, dass beide in ähnlichen Lebensräumen wachsen, obwohl sie biologisch verschieden sind. Deshalb ist Isländisches Moos ein gutes Beispiel für die Vielfalt zwischen pflanzlichen und pilzlichen Organismen.

Wie wird Isländisches Moos bei Husten angewendet?

Die traditionelle Anwendung bei Husten beruht auf den Schleimstoffen, die eine Schutzschicht auf den Schleimhäuten von Rachen und Atemwegen bilden und so helfen, die Reizung zu beruhigen, eine Wirkung, die als reizlindernd bezeichnet wird. Die Überlieferung schreibt ihm außerdem eine auswurffördernde Wirkung zu, die den Schleim verflüssigen und sein Abhusten erleichtern soll. Deshalb wird es sowohl bei trockenem als auch bei produktivem Husten eingesetzt, auch wenn sich die europäische Monographie zur traditionellen Anwendung vor allem auf trockenen Husten bezieht. Husten, der länger als eine Woche anhält oder mit hohem Fieber oder Atemnot einhergeht, sollte ärztlich abgeklärt werden.

Darf Isländisches Moos bei Kindern angewendet werden?

Bei Kindern sollte die Anwendung nur unter ärztlicher Aufsicht erfolgen, wobei ein Kinderarzt oder eine phytotherapeutisch ausgebildete Fachperson die Dosis an Alter und Gewicht anpasst. Die Flechte ist in Sirupen und Lutschpastillen enthalten, die traditionell zur Linderung von Husten und Halsschmerzen verwendet werden, doch spezifische Sicherheitsdaten für das Kindesalter sind begrenzt, weshalb fachlicher Rat unverzichtbar ist, bevor man sie einem Kind gibt.

Wie bereitet man Isländisches Moos am besten zu?

Die empfehlenswerteste traditionelle Zubereitung ist die Abkochung, also das Kochen der Flechte in Wasser für 10 bis 15 Minuten, wodurch die Schleimstoffe und die übrigen Inhaltsstoffe gut gelöst werden. Um den bitteren Geschmack abzumildern, kann man das Moos vorher einweichen und das Wasser dabei einige Male wechseln. Die Abkochung eignet sich sowohl für die traditionelle Anwendung bei Atemwegsbeschwerden als auch zur Anregung des Appetits und ist im Hinblick auf die Sicherheitshinweise zur Usninsäure konzentrierten Extrakten vorzuziehen.

Schadet Isländisches Moos der Leber?

Als Tee oder traditionelle Abkochung wird die Flechte in der Regel gut vertragen, sie enthält jedoch Usninsäure, eine Verbindung, die in konzentrierten und isolierten Extrakten, etwa in manchen Schlankheitspräparaten ohne Bezug zur traditionellen Anwendung, mit Fällen schwerer Lebertoxizität in Verbindung gebracht wurde. Meiden Sie deshalb eine längere innere Anwendung und konzentrierte Extrakte, und bei Gelbsucht, dunklem Urin oder Bauchschmerzen brechen Sie die Anwendung ab und lassen sich ärztlich untersuchen.

Wer sollte Isländisches Moos nicht anwenden?

Schwangere und Stillende sollten die Flechte nicht ohne ärztliche Anleitung anwenden, und Menschen mit Schilddrüsenerkrankungen sollten wegen des Jodgehalts, den Flechten aus der Umgebung aufnehmen können, vorsichtig sein. Wer an einer Leber- oder Autoimmunerkrankung oder an einer Flechtenallergie leidet oder Immunsuppressiva, blutzuckersenkende Mittel oder andere Dauermedikamente einnimmt, sollte vorher mit einem Arzt oder Apotheker sprechen.