Pistacia lentiscus (Mastiekboom): eigenschappen

Pistacia lentiscus L. / Mastiekboom is een groenblijvende, tweehuizige struik of kleine boom uit de familie Anacardiaceae, inheems in het Middellandse Zeegebied. De soort is wijd verspreid van Marokko en het Iberisch Schiereiland tot Turkije en Iran. Al duizenden jaren wordt de mastiekboom vooral gewaardeerd om zijn aromatische hars, mastiek, die nog altijd op traditionele wijze wordt geoogst op het Griekse eiland Chios. Het product werd bekend als “tranen van Chios”, een naam die verwijst naar de druppels die langs de stam naar beneden lopen. De hars wordt gebruikt als specerij, als kauwgom en in de traditionele geneeskunde, die er diverse geneeskundige eigenschappen aan toeschrijft die de wetenschap nog onderzoekt.

Pistacia lentiscus is rijk aan bioactieve stoffen, zoals flavonoïden, fenolzuren en triterpenen. Deze stoffen liggen ten grondslag aan de antibacteriële, ontstekingsremmende en antioxidatieve activiteit die in laboratoriumstudies is waargenomen, en aan de antidiabetische werking die recenter in experimentele modellen is onderzocht. Het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) erkent mastiek als traditioneel kruidengeneesmiddel bij lichte dyspeptische klachten en lichte huidontstekingen. Die erkenning steunt op de lange gebruiksgeschiedenis en niet op sluitende klinische studies. De vruchten worden weinig gegeten, maar ze zijn eetbaar en hebben een zure smaak die aan rozijnen doet denken. Modern onderzoek blijft het potentieel van deze mediterrane plant verkennen, zonder dat er tot nu toe sterk klinisch bewijs bestaat voor de meeste volkstoepassingen.

Volksnamen en internationale namen

Internationaal draagt de mastiekboom namen die verwijzen naar de plant zelf of naar de hars die hij levert. De lijst hieronder bevat de meest gebruikte benamingen in de belangrijkste Europese talen.

• Nederlands: mastiekboom, mastiek (naam van de hars).
• Duits: Mastixstrauch, Wilde Pistazie.
• Engels: Chios mastic, lentisk, mastic, mastic resin plant, mastic tree.
• Frans: arbre au mastic, lentisque, pistachier lentisque.
• Italiaans: albero del mastice, lentisco.
• Portugees: lentisco, mástique (naam van de hars).
• Spaans: árbol de la almáciga, entina, lentisco, mata charneca.

Botanische synoniemen

Tot de botanische synoniemen van Pistacia lentiscus L. behoren Lentiscus massiliensis Fourr., Pistacia brevifolia Gand., Pistacia lentiscus var. angustifolia DC. en Pistacia lentiscus var. chia (Duham.) DC. Toch is de naam Pistacia lentiscus L. het meest aanvaard en erkend in de botanische en wetenschappelijke literatuur. De variëteit chia verdient bijzondere aandacht, omdat zij de enige bron is van Chios-mastiek, een hars met grote geneeskundige en commerciële waarde die de plant al sinds de oudheid beroemd maakt.

Botanische familie: Anacardiaceae

Pistacia lentiscus behoort tot de familie Anacardiaceae, die ongeveer 80 geslachten en meer dan 700 soorten bomen en struiken omvat. De groep staat bekend om zijn aromatische harsen en steenvruchten, zoals de mangoboom (Mangifera indica), de cashewboom (Anacardium occidentale) en de pistacheboom (Pistacia vera), die de pistachenoot levert. Veel soorten uit de familie hebben economisch belang, hetzij door hun eetbare vruchten, hetzij door de winning van harsen, oliën en hout. Fenolische verbindingen en terpenen, die bij veel leden van de familie voorkomen, verklaren voor een deel zowel de medische als de industriële belangstelling. Die verwantschap heeft praktische gevolgen voor de veiligheid, want mensen die allergisch zijn voor pistache, cashew of mango kunnen ook op de mastiekboom reageren, zoals beschreven in het deel over contra-indicaties.

Gebruikte delen voor thee en bereidingen

De hars is het bekendste en best onderzochte deel van de mastiekboom, maar de mediterrane traditie gebruikt ook bladeren, vruchten, schors en twijgen, elk met een eigen chemische samenstelling.

• Bladeren
• Bovengrondse delen
• Hars (mastiek)
• Schors
• Vruchten

Etnobotanisch en traditioneel gebruik

Etnobotanische bronnen uit het Middellandse Zeegebied beschrijven het traditionele gebruik van de mastiekboom in de hieronder genoemde situaties. Ze weerspiegelen eeuwenlange volkservaring en staan niet gelijk aan bewijs van werkzaamheid.

• Astma
• Dermatitis
• Diabetes (volksgebruik dat nog wetenschappelijk wordt onderzocht)
• Dyspepsie
• Frisse adem
• Huidontstekingen
• Koorts
• Leveraandoeningen
• Maagzweren
• Pijn
• Spijsverteringsstoornissen
• Verlichting van darmkrampen
• Versteviging van het tandvlees
• Winderigheid
• Wondgenezing

De volksgeneeskunde schrijft de plant ook een ontstekingsremmende, antibacteriële, schimmelwerende en antioxidatieve werking toe. Huidig onderzoek bestudeert deze eigenschappen vooral in het laboratorium en in diermodellen, en tot nu toe zijn er weinig studies bij mensen.

Therapeutische eigenschappen

De onderstaande eigenschappen vatten samen wat experimentele studies en wetenschappelijke overzichtsartikelen beschrijven voor extracten, etherische olie en hars van de mastiekboom. In de meeste gevallen komen de resultaten uit laboratorium- of dierproeven, die nog geen conclusies toelaten over het effect bij mensen.

• Antiatherogeen (effect op de vorming van plaque in de slagaders, onderzocht in experimentele modellen, zonder klinisch bewijs)
• Antibacterieel (activiteit waargenomen in het laboratorium, ook tegen Helicobacter pylori)
• Antidiabetisch (remming van enzymen die betrokken zijn bij de vertering van koolhydraten, waargenomen in laboratoriumstudies)
• Antimicrobieel (werking tegen bacteriën en schimmels, waargenomen in laboratoriumproeven)
• Antimutageen (bescherming van het erfelijk materiaal, waargenomen in laboratoriumproeven)
• Antioxidant (neutralisatie van vrije radicalen, gemeten in laboratoriumproeven)
• Bloedsuikerverlagend (daling van de bloedglucose waargenomen bij dieren en in een pilotstudie met gezonde vrijwilligers)
• Leverbeschermend (bescherming van de lever waargenomen in diermodellen)
• Lipidenverlagend (daling van de bloedlipiden gemeld in voorlopige studies)
• Ontstekingsremmend (activiteit waargenomen in experimentele studies en traditioneel gebruik bij lichte huidontstekingen)

Fytochemisch profiel

De chemische samenstelling van de mastiekboom verschilt per plantendeel. De hars bevat vooral triterpenen zoals masticadienonzuur en isomasticadienonzuur, terwijl de etherische olie wordt gedomineerd door monoterpenen zoals alfa-pineen en limoneen. Bladeren en vruchten bevatten fenolzuren, gegalloyleerde derivaten van kininezuur en flavonoïden, en de olie uit de vruchten levert vetzuren zoals oliezuur, linolzuur en palmitinezuur.

• 1,5-digalloylkininezuur
• 3,4,5-tri-O-galloylkininezuur
• 3,5-O-digalloylkininezuur
• 3-galloylkininezuur
• 5-galloylkininezuur
• Alfa-pineen
• Apigenine
• Butyrospermol
• Camfeen
• Carotenoïden
• Catechine
• Chlorofyl
• Ferulazuur
• Flavonoïden
• Galluszuur
• Isomasticadienonzuur
• Kaempferol
• Kininezuur
• Koffiezuur
• Limoneen
• Linoleenzuur
• Linolzuur
• Looizuur
• Luteoline
• Masticadienonzuur
• Moronzuur
• Myricetine-3-O-glycoside
• Myricetine-3-O-rhamnoside
• Oleanolaldehyde
• Oleanonzuur
• Oliezuur
• Palmitinezuur
• Para-coumarinezuur
• Quercetine
• Steroïden
• Tirucallol
• Tocoferol
• Trans-kaneelzuur
• Triterpenen
• Vanillinezuur

Bereidingswijzen (thee, tincturen, extracten)

De mastiekboom wordt op verschillende manieren bereid, afhankelijk van het plantendeel en het traditionele doel, en de vormen die het vaakst in de literatuur voorkomen staan in de lijst hieronder.

• Afkooksel
• Capsules
• Droog extract
• Etherische olie
• Infusie
• Kauwgom (mastiekhars)
• Tabletten
• Tinctuur
• Uitwendig gebruik (crèmes, zalven)
• Vette olie
• Vloeibaar extract

Over het algemeen wordt de hars gebruikt in capsules, tabletten en kauwgom, de bladeren in infusies, afkooksels en tincturen, terwijl de etherische olie is voorbehouden aan aromatisch en uitwendig gebruik, altijd verdund. Inwendig gebruik van de hars wordt alleen voor volwassenen aanbevolen, en geconcentreerde producten moeten worden gebruikt volgens de aanwijzingen van de fabrikant en van een zorgprofessional.

Synergie met andere planten

Spijsvertering

De kruidentraditie combineert Pistacia lentiscus vaak met planten als pepermunt (Mentha × piperita) en gember (Zingiber officinale). Het idee is om hun windverdrijvende en ontstekingsremmende effecten te bundelen om spijsverteringsklachten zoals dyspepsie en winderigheid te verlichten. Volgens die redenering zouden de triterpenen van de mastiekboom, de menthol van pepermunt en de gingerolen van gember elkaar aanvullen om het spijsverteringskanaal tot rust te brengen en krampen te verminderen. Studies die deze combinatie rechtstreeks klinisch onderzoeken, ontbreken echter.

Antioxidatieve ondersteuning

Als antioxidatieve aanvulling kan de mastiekboom worden gecombineerd met polyfenolrijke planten zoals groene thee (Camellia sinensis) of granaatappel (Punica granatum). In laboratoriumproeven neutraliseren de flavonoïden en fenolen van Pistacia lentiscus, de catechinen van groene thee en de ellagitanninen van granaatappel vrije radicalen. De verwachting van een gecombineerd effect bij de bescherming van cellen tegen oxidatieve stress is traditioneel overgeleverd en een onderzoekshypothese, geen resultaat dat bij mensen is aangetoond.

Recepten en gebruiksprotocollen

Mastiekcapsules voor de spijsvertering

Ingrediënten: mastiekpoeder, verkrijgbaar in natuurvoedingswinkels, en lege capsules van gelatine of van plantaardige oorsprong.

Bereiding: Vul de lege capsules met het mastiekpoeder en bewaar ze in een goed afgesloten pot, beschermd tegen vocht. Deze bereiding wordt traditioneel gebruikt bij lichte dyspepsie en spijsverteringsongemak, maar vervangt geen medische begeleiding bij maagzweren. De dagelijkse hoeveelheid moet individueel worden bepaald, dus raadpleeg vóór gebruik een zorgprofessional. Inwendig gebruik van de hars wordt alleen voor volwassenen aanbevolen, en als de dyspepsie na 2 weken gebruik aanhoudt, is medisch onderzoek nodig in plaats van langer door te gaan met zelfmedicatie.

Infusie van mastiekboombladeren

Ingrediënten: gedroogde bladeren van Pistacia lentiscus en kokend water, in een hoeveelheid die een zorgprofessional aangeeft.

Bereiding: Doe de bladeren in een kopje, giet het kokende water erover, dek af en laat ongeveer 10 minuten trekken voordat je zeeft. In de mediterrane traditie wordt deze infusie na de maaltijd gedronken en traditioneel gebruikt om de spijsvertering te ondersteunen en winderigheid te verlichten, een gebruik dat in verband wordt gebracht met de fenolische verbindingen in de bladeren. Omdat er onvoldoende veiligheidsgegevens zijn om een dosis vast te stellen, raadpleeg je vóór gebruik een zorgprofessional en vermijd je langdurig gebruik en gebruik tijdens zwangerschap, borstvoeding en bij kinderen.

Mastiekolie voor uitwendig gebruik

Ingrediënten: 5 druppels etherische mastiekolie en 30 ml plantaardige draagolie, zoals zoete-amandelolie of jojobaolie.

Bereiding: Meng de etherische mastiekolie met de draagolie in een flesje van donker glas en breng het mengsel met een zachte massage aan op plekken met lichte huidontstekingen, kleine wondjes of spierpijn. Dit traditionele gebruik steunt op de ontstekingsremmende en antimicrobiële activiteit die in het laboratorium is waargenomen. Test het mengsel eerst op een klein stukje huid en wacht 24 uur voordat je het op grotere oppervlakken aanbrengt, vermijd diepe of geïnfecteerde wonden, gebruik het niet bij jonge kinderen zonder professioneel advies en niet bij mensen met een allergie voor pistache, cashew of mango.

De bovenstaande bereidingen berusten op traditionele overlevering en vervangen geen professioneel advies. Raadpleeg vóór elk inwendig gebruik de contra-indicaties en interacties die in dit artikel worden beschreven.

Geassocieerde therapieën

Aromatherapie

De etherische olie van Pistacia lentiscus wordt vooral uit de bladeren en twijgen gewonnen en is rijk aan monoterpenen zoals alfa-pineen en limoneen. In de aromatherapie wordt ze gebruikt om haar frisse, harsige tonen, en de traditie waardeert haar om zuiverende, stimulerende en samentrekkende eigenschappen. De olie kan in de ruimte worden verneveld met de bedoeling de mentale helderheid en het gevoel van een vrijere ademhaling te bevorderen, of verdund in draagolie worden gebruikt voor massages die traditioneel worden toegepast bij spierpijn en lichte ontstekingen. Men gelooft dat de geur van de mastiekboom een verkwikkend effect heeft en de luchtwegen ondersteunt, wat verklaart waarom de olie in meditatieruimtes en in geurmengsels voor de ruimte voorkomt. Deze effecten hangen echter vooral af van de persoonlijke beleving en zijn klinisch niet bewezen, en de etherische olie mag niet worden ingenomen of onverdund op de huid worden aangebracht.

Fytotherapie

In de fytotherapie komt Pistacia lentiscus voor in gestandaardiseerde extracten, tincturen en oliën die traditioneel bij uiteenlopende klachten worden gebruikt. Het belangrijkste is de mastiekhars, die wordt gebruikt bij maag-darmproblemen zoals dyspepsie en, volgens de traditie, peptische zweren, vanwege de werking tegen Helicobacter pylori en de ontstekingsremmende activiteit die in studies is waargenomen. Extracten van bladeren en vruchten worden onderzocht op hun antioxidatieve en antidiabetische eigenschappen en worden al verwerkt in formules voor metabole ondersteuning, hoewel de klinische werkzaamheid van die formules niet vaststaat. De moderne fytotherapie probeert traditionele kennis en wetenschappelijke validatie dichter bij elkaar te brengen, en elk langdurig gebruik of gebruik naast geneesmiddelen moet worden begeleid door een zorgprofessional.

Contra-indicaties en bijwerkingen

Algemene contra-indicaties

Bijwerkingen van de mastiekboom worden meestal als zeldzaam beschreven, maar de veiligheid hangt af van het plantendeel, de bereidingswijze en de gebruiker. Er bestaat een risico op kruisallergie bij mensen die allergisch zijn voor andere Anacardiaceae (pistache, cashew, mango), en zij moeten de hars, de bladeren en de etherische olie vermijden. Inwendig gebruik van de hars (mastiek) wordt alleen voor volwassenen aanbevolen, en kinderen mogen geen thee, geconcentreerde extracten of etherische olie krijgen zonder advies van een kinderarts. De mastiekboom wordt niet aanbevolen tijdens zwangerschap en borstvoeding, omdat er voor deze groepen geen veiligheidsgegevens zijn.

Dyspepsie die na 2 weken gebruik aanhoudt, vereist medisch onderzoek en geen langdurige zelfmedicatie. Aanhoudende spijsverteringsklachten kunnen oorzaken hebben die een diagnose nodig hebben, zoals een maagzweer, een infectie met Helicobacter pylori of ernstiger aandoeningen van de maag en de slokdarm.

Veelvoorkomende bijwerkingen

Als er bijwerkingen optreden, zijn ze meestal mild en gaat het om maag-darmklachten zoals misselijkheid of diarree, vooral bij grote hoeveelheden mastiek. Bij uitwendig gebruik kan de huid van gevoelige personen geïrriteerd raken. Bij elke allergische reactie, zoals jeuk, zwelling of kortademigheid, of bij effecten die aanhouden, moet het gebruik worden gestaakt en een arts worden geraadpleegd.

Wisselwerkingen met geneesmiddelen

Experimentele studies wijzen op een effect van de mastiekboom op de glucose en de lipiden in het bloed. Daarom kan Pistacia lentiscus in theorie optellen bij de werking van diabetesmedicatie, zoals insuline en orale bloedsuikerverlagende middelen, en van cholesterolverlagers, met het risico dat deze waarden te sterk dalen. Wie bloedverdunners (anticoagulantia) gebruikt, moet ook voorzichtig zijn, omdat sommige bestanddelen van de mastiekboom de bloedstolling kunnen beïnvloeden. Iedereen die vaste medicatie gebruikt, moet een zorgprofessional raadplegen voordat hij met de mastiekboom begint.

Let op de naamgeving

In het Braziliaans-Portugees verwijst de naam aroeira naar een andere soort, Schinus terebinthifolia, met een eigen samenstelling, eigen toepassingen en eigen voorzorgen, en daarom mag die naam niet als synoniem van de mastiekboom worden opgevat. De informatie in dit artikel geldt alleen voor Pistacia lentiscus, en wie de twee planten bij aankoop of bereiding verwart, kan een andere soort gebruiken dan bedoeld.

Wetenswaardigheden

Mogelijke vermelding in de Bijbel

Sommige onderzoekers verbinden de mastiekboom met het Hebreeuwse woord “bakha” (בכא), dat in de Bijbel voorkomt in passages zoals die over het dal van Baka in Psalm 84. Omdat de term lijkt af te stammen van het Hebreeuwse werkwoord voor “huilen” of “klagen”, luidt de hypothese dat hij verwijst naar de “tranen” van hars die langs de stam lopen. Die interpretatie wijst op een oude band tussen de plant en de culturele tradities van het Middellandse Zeegebied en het Midden-Oosten.

Herkomst van Chios-mastiek

Mastiek, ook wel “tranen van Chios” genoemd, komt van Pistacia lentiscus var. chia, die uitsluitend op het Griekse eiland Chios wordt geteeld. De productie is zo nauw met de plek verbonden dat de Europese Unie de hars het keurmerk Beschermde Oorsprongsbenaming (BOB) heeft toegekend. De oogst is een ambachtelijk proces dat duizenden jaren teruggaat, waarbij de telers insnijdingen in de bast van de boom maken, zodat de hars naar buiten loopt en in de zon hard wordt voordat ze wordt verzameld. Deze traditie laat zien hoe groot het culturele en economische belang van de mastiekboom in de regio is.

Kauwgom sinds de oudheid

Mastiek wordt al minstens 2.400 jaar als kauwgom gebruikt, met bronnen die teruggaan tot het oude Griekenland, en ook de Romeinen gebruikten het om het tandvlees te verstevigen en de adem op te frissen. In de middeleeuwen was de hars zeer geliefd in de harems van de sultans, zowel om de frisse adem en het cosmetische gebruik als om de vermeende helende eigenschappen. De naam zelf draagt die geschiedenis in zich, want “mastiek” komt van het Griekse “mastichao”, dat “kauwen” betekent. Het woord is verwant met het Latijnse “masticare”, de oorsprong van het Portugese werkwoord “mastigar” en van het Engelse “masticate”.

Veelgestelde vragen

Is thee van de mastiekboom veilig voor kinderen?

Er zijn onvoldoende veiligheidsgegevens om thee van mastiekboombladeren voor kinderen aan te raden, en daarom mag die alleen op advies van een kinderarts worden gegeven. Inwendig gebruik van de hars (mastiek) wordt alleen voor volwassenen aanbevolen, en geconcentreerde producten of etherische olie mogen niet aan jonge kinderen worden gegeven. Zelfs hars die als kauwgom wordt gekauwd, kan bij gevoelige personen allergische reacties uitlokken, vooral bij wie al allergisch is voor pistache, cashew of mango.

Wordt de mastiekboom gebruikt bij spijsverteringsproblemen?

Ja, de mastiekboom wordt traditioneel gebruikt om de spijsvertering te ondersteunen en klachten zoals dyspepsie en winderigheid te verlichten. Het EMA erkent mastiek als traditioneel geneesmiddel bij lichte dyspeptische klachten, op basis van de gebruiksgeschiedenis. De werking van de hars tegen Helicobacter pylori en de ontstekingsremmende activiteit worden onderzocht, maar de klinische studies zijn nog klein en rechtvaardigen geen gebruik op eigen houtje bij maagzweren. Dyspepsie die na 2 weken gebruik aanhoudt, vereist medisch onderzoek en geen langdurige zelfmedicatie.

Heeft de mastiekboom antidiabetische eigenschappen?

Laboratorium- en dierstudies onderzoeken die mogelijkheid, met resultaten die belangstelling wekken. Daarin remden extracten van verschillende plantendelen enzymen die betrokken zijn bij de stofwisseling van suikers en vetten, zoals alfa-glucosidase, alfa-amylase en pancreaslipase. Triterpenen uit de hars lieten in computer- en celmodellen ook een werking zien op het enzym 11β-HSD1 en de receptor PPARγ. De gegevens bij mensen zijn nog voorlopig, en de mastiekboom mag niet worden gezien als behandeling van diabetes type 2 en mag ook geen voorgeschreven geneesmiddelen vervangen. Wie diabetesmedicatie gebruikt, moet met de arts overleggen voordat hij de mastiekboom gebruikt, omdat de effecten kunnen optellen en de bloedsuiker te sterk kan dalen.

Welke delen van de mastiekboom worden gebruikt?

De meest gebruikte delen van Pistacia lentiscus zijn de hars (mastiek), de bladeren en de vruchten, waarbij de hars het best is onderzocht vanwege de maagbeschermende en antimicrobiële werking die in onderzoek is waargenomen. Bladeren en vruchten zijn rijk aan fenolische verbindingen en flavonoïden en worden verwerkt in infusies en extracten die worden bestudeerd op hun antioxidatieve, ontstekingsremmende en antidiabetische activiteit. Schors en bovengrondse delen bevatten ook bioactieve stoffen en komen voor in bronnen over de traditionele geneeskunde.

Zijn mastiekboom en aroeira dezelfde plant?

Nee, want in het Braziliaans-Portugees is aroeira de naam van een andere soort, Schinus terebinthifolia, die tot dezelfde botanische familie behoort maar een andere samenstelling, andere toepassingen en andere voorzorgen heeft. De informatie over de mastiekboom geldt alleen voor Pistacia lentiscus en mag niet worden overgedragen op de aroeira, en omgekeerd evenmin.

Wie moet de mastiekboom vermijden?

Er bestaat een risico op kruisallergie bij mensen die allergisch zijn voor andere Anacardiaceae (pistache, cashew, mango), en zij moeten de plant in elke vorm vermijden. De mastiekboom wordt niet aanbevolen tijdens zwangerschap en borstvoeding vanwege een gebrek aan gegevens, en inwendig gebruik van de hars is alleen bedoeld voor volwassenen. Mensen die bloedverdunners, diabetesmedicatie of cholesterolverlagers gebruiken, moeten vóór gebruik met een zorgprofessional overleggen.