Notoginseng (Panax notoginseng): Propriedades e Benefícios

Notoginseng (Panax notoginseng (Burkill) F.H.Chen), também conhecido como sanqi, tianqi ou ginseng-chinês, é uma planta perene da família Araliaceae, valorizada há séculos pela medicina tradicional chinesa. Originária das regiões montanhosas do sudoeste da China, sobretudo de Yunnan, hoje é obtida quase exclusivamente de cultivo, e a raiz é a parte mais preciosa e mais usada como remédio. Apesar do apelido ginseng-chinês, o notoginseng não é o ginseng-coreano (Panax ginseng) nem o ginseng-americano (Panax quinquefolius), e seus usos tradicionais são bem diferentes, voltados principalmente ao sangue e à circulação.

Na tradição herbária oriental, o notoginseng ocupa lugar de destaque como hemostático, usado para estancar sangramentos, e como remédio para traumas, dores e inchaços, além de aparecer em fórmulas para queixas cardiovasculares. A pesquisa moderna se interessa sobretudo pelas saponinas da raiz, os notoginsenosídeos e ginsenosídeos, que em estudos mostraram ação antiplaquetária e efeitos sobre a circulação, enquanto estudos preliminares de laboratório investigam potencial antitumoral, ainda sem comprovação clínica. Esses mesmos efeitos sobre o sangue tornam a planta delicada para quem usa anticoagulantes, e por isso o conhecimento das contraindicações é parte essencial do seu uso.

Nomes Populares e Internacionais do Notoginseng

• Português: ginseng-chinês, notoginseng, planta-da-montanha, raiz-de-três-sete, sanqi, tianqi.
• Alemão: Bergpflanze, Chinesischer Ginseng, Drei-Sieben-Wurzel, Notoginseng, Sanqi.
• Chinês: san qi, tian qi.
• Espanhol: ginseng chino, notoginseng, planta de montaña, raíz de tres-siete, sanqi.
• Francês: ginseng chinois, notoginseng, plante de montagne, racine de trois-sept, sanqi.
• Inglês: Chinese ginseng, mountain plant, notoginseng, sanqi, three-seven root.
• Italiano: ginseng cinese, notoginseng, pianta di montagna, radice di tre-sette, sanqi.

O nome ginseng-chinês também é usado no comércio para outras raízes, e o nome tu san qi designa plantas totalmente diferentes do gênero Gynura, tóxicas para o fígado. Por isso, o binômio Panax notoginseng é a forma mais segura de identificar o produto.

Sinônimos Botânicos do Notoginseng

Panax notoginseng (Burkill) F.H.Chen é o nome botânico aceito para a espécie, descrita originalmente por Isaac Henry Burkill como variedade de Aralia quinquefolia e depois transferida para o gênero Panax. Ao longo do século XX, alguns autores a trataram como variedade de Panax pseudoginseng, o que explica a presença desse nome em estudos mais antigos, e essas oscilações refletem a complexidade taxonômica de um gênero que reúne várias espécies chamadas popularmente de ginseng.

• Aralia quinquefolia var. notoginseng Burkill
• Panax pseudoginseng var. notoginseng (Burkill) G.Hoo & C.J.Tseng

Família Botânica: Araliaceae

A família Araliaceae, à qual pertence o notoginseng, reúne cerca de 40 gêneros e mais de 1.300 espécies de plantas com flores, entre ervas, arbustos, árvores e trepadeiras como a hera. A família é conhecida por incluir plantas de grande importância medicinal e econômica, como os diferentes ginsengs do gênero Panax, e suas espécies costumam acumular compostos bioativos como as saponinas triterpênicas, responsáveis por boa parte do interesse farmacológico do grupo. Inflorescências em umbela e frutos pequenos e carnosos, como as bagas vermelhas do notoginseng, são traços frequentes nas Araliaceae.

Partes Utilizadas do Notoginseng

• Bagas
• Flores
• Folhas
• Raiz (parte principal)

Usos Etnobotânicos e Tradicionais do Notoginseng

• Registro da medicina tradicional chinesa em distúrbios cardiovasculares.
• Registro da medicina tradicional chinesa em traumas e contusões.
• Registro tradicional na dissolução de coágulos, descrita como estase sanguínea.
• Registro tradicional na redução de inchaços.
• Registro tradicional no alívio da dor.
• Uso tradicional hemostático, para estancar sangramentos.

Propriedades Terapêuticas do Notoginseng

• Antiaterosclerótico (efeito investigado em modelos animais, sem comprovação clínica)
• Anti-inflamatório (observado em estudos de laboratório e em animais)
• Antiplaquetário (ação das saponinas observada em estudos, base do risco de sangramento)
• Antiproliferativo (atividade observada em estudos de laboratório, sem comprovação clínica)
• Cardioprotetor (achados em modelos experimentais)
• Hemostático (uso tradicional da medicina chinesa para estancar sangramentos)
• Imunomodulador (achados preliminares em laboratório)
• Neuroprotetor (saponinas estudadas em AVC isquêmico, com evidência ainda limitada)
• Vasodilatador (observado em estudos experimentais)

Perfil Fitoquímico Detalhado do Notoginseng

A raiz do notoginseng é especialmente rica em saponinas triterpênicas do tipo damarano, conhecidas em conjunto como saponinas de Panax notoginseng, que incluem o notoginsenosídeo R1, característico da espécie, e diversos ginsenosídeos, como Rb1, Rg1, Rd, Re, Rg2, Rg3, Rh1, Rh2 e Rg5. O processamento muda bastante essa composição, porque a raiz cozida no vapor, usada tradicionalmente como tônico, acumula ginsenosídeos raros que quase não aparecem na raiz crua, empregada como hemostática. Outro composto de destaque é a dencichina, um aminoácido não proteico ao qual se atribui parte da ação hemostática, e completam o perfil polissacarídeos, flavonoides, fitosteróis, ciclopeptídeos, ácidos graxos, óleos voláteis e hidrocarbonetos acetilênicos alifáticos. Essas saponinas têm, ao mesmo tempo, ação antiplaquetária em estudos, o que explica por que a planta exige cautela com anticoagulantes.

• Ácidos graxos
• Aminoácidos
• Ciclopeptídeos
• Dencichina
• Fitosteróis
• Flavonoides
• Ginsenosídeos (R1, Rb1, Rd, Re, Rg1, Rg2, Rg3, Rg5, Rh1, Rh2)
• Gipenosídeos
• Hidrocarbonetos acetilênicos alifáticos
• Notoginsenosídeos
• Óleos voláteis
• Polissacarídeos
• Saponinas

Formas de Preparo e Administração do Notoginseng

• Decocção
• Extrato
• Pó da raiz
• Tintura

Na China, extratos de saponinas também são usados em formulações injetáveis hospitalares, para as quais há relatos de reação anafilática. Essa informação serve apenas como contexto, e essas formulações não têm qualquer relação com o uso caseiro da planta.

Sinergia com Outras Plantas Medicinais

Combinações Circulatórias com Espinheiro-Alvar e Alho

Em fórmulas populares voltadas à circulação, o notoginseng aparece ao lado do espinheiro-alvar (Crataegus monogyna) e do alho (Allium sativum), plantas tradicionalmente usadas para o coração e os vasos. Essa associação é registro tradicional, sem estudo da combinação, e traz um risco concreto, porque o alho também tem efeito antiplaquetário e o espinheiro pode reforçar medicamentos cardíacos e anti-hipertensivos, somando-se às ações do notoginseng. Quem tem doença cardíaca ou usa remédios para o coração, a pressão ou a coagulação não deve fazer essa combinação sem orientação médica.

Uso Externo com Arnica e Confrei em Contusões

Para traumas e contusões, a tradição associa o notoginseng a preparações tópicas de arnica (Arnica montana) e de confrei (Symphytum officinale), tradicionalmente usadas sobre hematomas e inchaços. Essa combinação vale apenas para uso externo sobre pele íntegra, porque a arnica é tóxica por via oral e o confrei contém alcaloides pirrolizidínicos prejudiciais ao fígado, e lesões graves, fraturas ou hematomas extensos pedem avaliação médica.

Fórmulas Tradicionais com Equinácea e Astrágalo

Algumas fórmulas tradicionais combinam o notoginseng com equinácea (Echinacea purpurea) ou astrágalo (Astragalus membranaceus), plantas tradicionalmente usadas como apoio à imunidade. Os efeitos imunomoduladores atribuídos a essas ervas vêm de estudos preliminares, e a combinação não foi avaliada clinicamente, por isso não deve substituir tratamento de infecções nem ser usada por quem toma imunossupressores sem orientação.

Receitas e Protocolos de Uso do Notoginseng

Decocção da Raiz na Tradição Chinesa

Preparação clássica da medicina tradicional chinesa, tradicionalmente usada como apoio à circulação dentro de fórmulas prescritas por profissionais.

Preparo: No preparo tradicional, a raiz seca de Panax notoginseng é fervida em água por 20 a 30 minutos e o líquido é coado e bebido morno. Como a planta interfere na coagulação e pode somar efeitos a vários medicamentos, a quantidade e a frequência devem ser definidas por um profissional de saúde, e a decocção não deve ser usada na gravidez, por quem toma anticoagulantes ou antiplaquetários ou nas duas semanas anteriores a uma cirurgia.

Pó da Raiz no Uso Hemostático Tradicional

Uso tradicional da medicina chinesa, em que o pó da raiz era aplicado sobre pequenos cortes e escoriações para ajudar a estancar o sangramento.

Preparo: A raiz seca é moída até virar um pó fino, aplicado em pequena quantidade sobre ferimentos superficiais já limpos. O uso oral do pó, também descrito na tradição, deve ser feito apenas com orientação profissional e em dose definida por especialista. Sangramentos internos, como vômito ou fezes com sangue, sangramento intenso ou que não para são emergências médicas e nunca devem ser tratados em casa.

Tintura da Raiz no Registro Tradicional de Dores

Preparação alcoólica da tradição chinesa, tradicionalmente usada em dores e inchaços após pancadas.

Preparo: A raiz é macerada em álcool por algumas semanas e depois filtrada. No uso externo, a tintura é aplicada diluída sobre a pele íntegra da área dolorida; no uso interno, a concentração e a dose devem ser determinadas por um fitoterapeuta qualificado, com as mesmas restrições da decocção.

As preparações acima seguem registros tradicionais e não substituem orientação profissional. Antes de qualquer uso interno, consulte as contraindicações e interações descritas neste artigo.

Terapias Associadas ao Notoginseng

Acupuntura

Na medicina tradicional chinesa, o notoginseng costuma ser prescrito por profissionais que também praticam acupuntura, em abordagens combinadas para dor, inflamação e queixas circulatórias. Segundo essa tradição, as duas práticas se complementariam ao harmonizar a energia do corpo, mas não há estudos que avaliem a associação, e quem faz acupuntura e usa a planta deve informar o profissional, já que o efeito sobre a coagulação pode favorecer pequenos sangramentos nos pontos de agulha.

Dietoterapia Chinesa

Na dietoterapia chinesa, a raiz cozida no vapor é considerada um alimento que nutre o sangue e o Qi, a energia vital, e entra em sopas e caldos tradicionalmente usados na convalescença. Esse é um conceito da medicina tradicional, sem equivalente comprovado pela ciência, e as mesmas restrições de gravidez, anticoagulantes e cirurgias valem para o consumo culinário regular.

Fitoterapia Ocidental

Na fitoterapia ocidental, o notoginseng é estudado sobretudo pelas ações sobre o sistema cardiovascular e pelas saponinas, avaliadas em ensaios clínicos chineses em AVC isquêmico e em outras condições, com resultados que ainda precisam de confirmação. Extratos padronizados são usados em pesquisas para garantir teor constante de saponinas, mas o uso fora de acompanhamento médico não é recomendado, principalmente por causa das interações com remédios que afetam o sangue.

Contraindicações e Efeitos Colaterais do Notoginseng

Interação com Anticoagulantes e Antiplaquetários

Atenção: o notoginseng tem interação real e documentada com anticoagulantes e antiplaquetários, como varfarina, aspirina, clopidogrel e os anticoagulantes orais diretos (DOACs), com risco de sangramento. Pessoas que usam qualquer um desses medicamentos não devem tomar a planta sem orientação médica, e o uso deve ser suspenso pelo menos 2 semanas antes de qualquer cirurgia, inclusive procedimentos odontológicos.

Esse alerta pode parecer contraditório com a fama hemostática da planta, mas os dois efeitos estão documentados. O uso tradicional é hemostático, isto é, voltado a estancar sangramentos, enquanto as saponinas, os notoginsenosídeos, mostraram ação antiplaquetária em estudos, e o efeito final no organismo depende da preparação, da dose e de cada pessoa, o que torna impossível prever com segurança o resultado em quem já usa remédios que afetam a coagulação.

Identidade da Planta

Atenção: nunca confunda o notoginseng com o tu san qi (Gynura japonica ou Gynura segetum), erva de nome popular parecido que contém alcaloides pirrolizidínicos e causa síndrome de obstrução sinusoidal hepática, um dano grave ao fígado já documentado em vários casos. Compre apenas material corretamente identificado como Panax notoginseng, de fornecedor confiável. O notoginseng também não deve ser confundido com Panax ginseng nem com Panax quinquefolius, espécies com usos e precauções diferentes.

Gravidez, Lactação e Outras Contraindicações

• Gravidez: contraindicado, tanto pela tradição da medicina chinesa quanto pela falta de dados de segurança modernos; alguns componentes causaram alterações no desenvolvimento em animais.
• Lactação e Crianças: o uso deve ser evitado por falta de dados de segurança.
• Hipoglicemiantes: pode ter efeito aditivo com remédios para diabetes, com risco de hipoglicemia.
• Anti-Hipertensivos: pode ter efeito aditivo com remédios para pressão, com risco de pressão baixa.
• Condições Sensíveis a Hormônios: por um possível efeito estrogênico relatado, pessoas com câncer de mama, útero ou ovário, endometriose ou miomas devem evitar a planta.
• Outros Medicamentos: há relatos de possível interferência em medicamentos metabolizados pela enzima hepática CYP1A2, o que pode alterar sua eficácia.

Efeitos Colaterais

• Comuns: boca seca, rubor na pele, insônia, náuseas e erupções cutâneas, geralmente leves e passageiros.
• Raros: sonolência excessiva em doses elevadas, sobretudo em combinação com sedativos ou álcool, e, com as formulações injetáveis hospitalares, relatos de reação anafilática.

Curiosidades e Fatos Históricos do Notoginseng

A Raiz que Vale Ouro

Na China, o notoginseng é chamado por alguns de tesouro para a preservação da vida e já foi comparado ao ouro pelo valor, sinal da reputação que construiu ao longo de séculos. Antigamente, as raízes silvestres eram mais valorizadas do que as cultivadas por serem raras e consideradas mais potentes, mas hoje a espécie é praticamente desconhecida na natureza e quase toda a produção vem de plantações na província de Yunnan.

O Ginseng de Três-Sete

Um dos nomes populares do notoginseng, sanqi, significa três-sete, e a tradição oferece duas explicações para ele. Segundo a primeira, a planta teria três folhas com sete folíolos cada, embora na prática o número de folíolos varie; segundo a outra, a raiz seria colhida idealmente entre o terceiro e o sétimo ano de cultivo, quando se acreditava que atingia a melhor qualidade. Em ambos os casos, o nome mostra como a botânica e as práticas de colheita se misturam na cultura popular.

Um Pilar da Medicina Chinesa

O notoginseng é um dos pilares da medicina tradicional chinesa e entra em diversas fórmulas clássicas voltadas ao sangue, usadas pela tradição em estase sanguínea e hemorragias. O pó da raiz é um dos componentes associados a fórmulas hemostáticas tradicionais muito conhecidas na China, e a planta segue sendo tema de numerosos estudos sobre seus mecanismos de ação, que a ciência continua investigando.

Perguntas Frequentes sobre o Notoginseng