Cyclopia intermedia E. Mey. / Honeybush, ook bekend als honeybushthee of, naar de Afrikaanse naam, bergthee, is een overblijvende struik uit de familie Fabaceae, beschreven door de botanicus Ernst Meyer en endemisch in Zuid-Afrika, waar hij gedijt in de bergstreken van de Kaap. Honeybush wordt al generaties lang gewaardeerd om zijn van nature zoete smaak en om de plaats die hij inneemt in de Zuid-Afrikaanse volksgeneeskunde, en wordt vooral als infusie gedronken, zowel in het dagelijks leven van de plaatselijke gemeenschappen als op de internationale theemarkt.
De plant valt op door haar felgele bloemen en door een geur die aan honing doet denken, kenmerken waaraan ze haar volksnaam dankt. Het traditionele gebruik van honeybush gaat terug op de inheemse gemeenschappen van Zuid-Afrika, die de plant voor uiteenlopende geneeskundige doeleinden inzetten, en een deel van die toepassingen wordt nu onderzocht in studies die grotendeels in het laboratorium en bij dieren zijn uitgevoerd. Die studies rechtvaardigen nog niet om de plant als geneesmiddel te beschouwen, maar voeden wel de belangstelling voor honeybush als drank die rijk is aan polyfenolen.
Volksnamen en internationale namen
- Nederlands: honeybush, honeybushthee.
- Afrikaans: bergtee, heuningtee.
- Duits: Honigtee.
- Engels: honeybush, mountain tea.
- Frans: buisson à miel, honeybush, thé de honeybush.
- Italiaans: honeybush, tè di honeybush.
- Portugees: chá da montanha, chá de honeybush, honeybush.
- Spaans: arbusto de la miel, honeybush, té de honeybush.
De Afrikaanse namen bergtee (bergthee) en heuningtee (honingthee) verwijzen naar de bergachtige groeiplaats van de plant en naar de geur van haar bloemen, terwijl de meeste andere talen de Engelse vorm honeybush aanhouden, naast letterlijke vertalingen zoals arbusto de la miel en buisson à miel.
Botanische synoniemen
Cyclopia aurea Fourc., Cyclopia brachypoda var. intermedia (E. Mey.) Hofmeyr & E. Phillips, Cyclopia subternata sensu Hofmeyr & E. Phillips en Cyclopia vogelii var. intermedia (E. Mey.) Harv. zijn namen die in de loop van de geschiedenis met Cyclopia intermedia in verband zijn gebracht. Bij Cyclopia subternata geeft de toevoeging sensu alleen aan dat deze auteurs de naam op deze soort toepasten, zonder dat het om een formeel synoniem gaat, want Cyclopia subternata Vogel is een afzonderlijke soort die eveneens voor de productie van honeybush wordt gebruikt. De taxonomie van het geslacht Cyclopia is grondig bestudeerd, wat in de loop der tijd tot enkele herindelingen heeft geleid, en de naam Cyclopia intermedia E. Mey. is tegenwoordig de meest aanvaarde en gebruikte in de hedendaagse wetenschappelijke literatuur.
Botanische familie: Fabaceae
Cyclopia intermedia behoort tot de familie Fabaceae, ook bekend als Leguminosae, een van de grootste families van bloeiende planten, die wordt gekenmerkt door peulvruchten en door het vermogen van veel van haar soorten om stikstof in de bodem vast te leggen. Tot deze familie behoren talloze planten van groot economisch, voedings- en geneeskundig belang, zoals bonen, erwten, johannesbrood en soja, en daarnaast rooibos, een andere traditionele Zuid-Afrikaanse thee.
Binnen de familie hoort honeybush bij de onderfamilie Faboideae, die opvalt door haar vlinderbloemen en haar rijkdom aan bioactieve stoffen, en die fytochemische verscheidenheid helpt verklaren waarom zoveel soorten uit de familie geneeskundige belangstelling wekken. Met gele, vlindervormige bloemkronen en peulvruchten is Cyclopia intermedia een goed voorbeeld van de morfologische en chemische kenmerken die typisch zijn voor de Fabaceae.
Gebruikte delen voor thee en bereidingen
- Bladeren
- Bloemen
- Stengels
Voor de thee gebruikt men de dunne twijgen met bladeren, stengels en bloemen, die fijngehakt worden en vóór het drogen een traditioneel fermentatieproces kunnen ondergaan, een stap die het materiaal donkerder kleurt en het zoetige aroma van de drank intenser maakt. Zowel de gefermenteerde als de ongefermenteerde vorm wekt wetenschappelijke belangstelling, en met extracten van beide vormen hebben onderzoekers de effecten op de huid bij muizen onderzocht, zoals beschreven bij de eigenschappen.
Etnobotanisch en traditioneel gebruik
Etnobotanische bronnen beschrijven honeybush vooral als herstellende en slijmoplossende drank, die in de Zuid-Afrikaanse volksgeneeskunde bij luchtwegklachten werd gebruikt. Deze toepassingen weerspiegelen de traditie en vervangen geen medische diagnose of behandeling, wat essentieel is bij ernstige ziekten zoals longontsteking en tuberculose, die antibiotica en professionele begeleiding vereisen.
- Bronchiale klachten (traditionele vermelding)
- Longontsteking (historische vermelding als ondersteunende drank, nooit ter vervanging van een medische behandeling)
- Slijmvorming in de luchtwegen (traditionele vermelding als slijmoplossend middel)
- Tuberculose (historische vermelding als herstellende drank, zonder waarde als behandeling)
- Verlichting van hoest (traditionele vermelding)
- Verlichting van overgangsklachten (volksgebruik, zonder klinisch bewijs; zie de hormonale voorzorgen bij de contra-indicaties)
Therapeutische eigenschappen
De onderstaande eigenschappen vatten bevindingen samen uit experimentele studies met cellen en dieren, en geen ervan is bevestigd in klinische studies bij mensen, zodat ze moeten worden gelezen als onderzoekslijnen en niet als aanwijzingen voor gebruik.
- Antimicrobieel (activiteit gemeld in laboratoriumproeven, zonder klinisch bewijs)
- Antiobesitas (stimulering van de thermogenese en van de oxidatie van vetzuren waargenomen in vetcellen en bij zwaarlijvige muizen, zonder bewijs bij mensen)
- Antioxiderend (polyfenolen die vrije radicalen neutraliseren in laboratoriumproeven)
- Antirimpel (effect waargenomen bij haarloze muizen met gefermenteerde en ongefermenteerde extracten, zonder studies bij mensen)
- Ontstekingsremmend (effect onderzocht in experimentele studies, zonder klinisch bewijs)
Fytochemisch profiel
- Coumestanen
- Flavonen
- Isoflavonen
- Kaneelzuren
- Mangiferine
- Xanthonoïden
Chemische analyses van bladeren en stengels van Cyclopia intermedia hebben deze groepen polyfenolen aangetoond, met name mangiferine, een xanthon die ook in mango aanwezig is, en de isoflavonen en coumestanen, klassen met stoffen die een oestrogeenachtige werking hebben. Juist vanwege dit profiel staat het gehalte aan isoflavonen bij de contra-indicaties vermeld als aandachtspunt voor mensen met een hormoongevoelige aandoening of die hormonale geneesmiddelen gebruiken.
Bereidingswijzen (thee, tincturen, extracten)
- Capsules
- Extracten
- Infusie (thee)
- Tincturen
De infusie is de traditionele manier van gebruik, terwijl capsules, extracten en tincturen moderne producten zijn die de stoffen van de plant concentreren en daarom extra aandacht vragen voor de voorzorgen rond hormonen, zwangerschap en wisselwerkingen met geneesmiddelen, waarbij dosis en duur samen met een zorgverlener worden bepaald.
Synergie met andere planten
Thee voor de luchtwegen
De combinatie van honeybush met zoethout (Glycyrrhiza glabra) en gember (Zingiber officinale) wordt traditioneel gebruikt om hoest en bronchiale klachten te verlichten, in een mengsel waarin honeybush zijn antioxidanten bijdraagt, gember de gingerolen en zoethout het glycyrrhizine. De reputatie als slijmoplossende en verzachtende drank voor de luchtwegen berust op de traditie en niet op klinische studies met deze combinatie, en omdat zoethout bij overmatig of langdurig gebruik de bloeddruk kan verhogen, is dit mengsel niet geschikt voor mensen met hoge bloeddruk of voor zwangere vrouwen en moet het gebruik tot enkele dagen beperkt blijven.
Infusie voor algemeen welbevinden
Honeybush gecombineerd met kamille (Matricaria chamomilla) en rooibos (Aspalathus linearis) levert een drank op die rijk is aan antioxidanten en die traditioneel wordt gebruikt om aan het eind van de dag te ontspannen, aangezien honeybush en rooibos van nature cafeïnevrij zijn en kamille het kalmerende effect toevoegt dat de traditie eraan toeschrijft. Het mengsel hoort vaak bij de avondroutine en bij momenten van rust, maar mag niet worden gezien als behandeling van angst of slapeloosheid, en mensen die allergisch zijn voor planten uit de composietenfamilie (Asteraceae), waartoe kamille behoort, moeten het vermijden.
Recepten en gebruiksprotocollen
IJsthee van honeybush met citroen en munt
Verfrissende bereiding voor warme dagen, waarbij honeybush dient als cafeïnevrije basis met een zoetige smaak, in lijn met de traditie waarin de plant dagelijks als drank wordt genuttigd, en zonder enige belofte van een geneeskundig effect.
Ingrediënten:
- 2 eetlepels gedroogde bladeren en stengels van honeybush
- 500 ml water
- Honing of een natuurlijke zoetstof (optioneel)
- Sap van 1 citroen
- Verse muntblaadjes naar smaak
Bereiding:
- Zet met 500 ml kokend water een geconcentreerde infusie van honeybush.
- Laat volledig afkoelen en zet de thee in de koelkast.
- Voeg, zodra de thee koud is, het citroensap, de muntblaadjes en eventueel de honing toe.
- Serveer met ijs.
Basisinfusie van honeybush
Deze bereiding ligt het dichtst bij de traditionele Zuid-Afrikaanse gebruikswijze, waarbij gedroogde bladeren en stengels in kokend water trekken, een temperatuur die ook voldoet aan de voorzorg tegen microbiële besmetting die bij de contra-indicaties wordt genoemd.
Ingrediënten:
- 1 eetlepel gedroogde bladeren en stengels van honeybush (Cyclopia intermedia)
- 250 ml kokend water
Bereiding:
- Doe de honeybush in een kopje of theepot.
- Giet het kokende water over de plant.
- Dek af en laat 5 tot 10 minuten trekken.
- Zeef en drink lauw, puur of met een beetje honing, tot 3 keer per dag.
Wie een hormoongevoelige aandoening heeft, zwanger is, borstvoeding geeft of antistollingsmiddelen gebruikt, moet met een zorgverlener overleggen voordat hij of zij deze thee regelmatig gaat drinken.
De bovenstaande bereidingen berusten op traditionele overlevering en vervangen geen professioneel advies. Raadpleeg vóór elk inwendig gebruik de contra-indicaties en interacties die in dit artikel worden beschreven.
Geassocieerde therapieën
Fytotherapie
In de Zuid-Afrikaanse fytotherapie neemt honeybush een vooraanstaande plaats in als plant met een traditioneel gebruik, die de volksgeneeskunde bij uiteenlopende klachten inzet, en extracten ervan komen voor in formuleringen voor luchtweg- en spijsverteringsklachten en in preparaten die als algemeen tonicum worden verkocht. Het onderzoek naar de mogelijkheden van de soort voor verschillende toepassingen gaat door, maar de beschikbare resultaten komen vooral uit laboratorium- en dierstudies, waardoor deze formuleringen binnen het traditionele gebruik blijven en niet gelden als behandelingen met bewezen werkzaamheid.
Functionele voeding
Dankzij het hoge gehalte aan antioxidanten en het ontbreken van cafeïne wordt honeybush als functioneel voedingsmiddel beschouwd en duikt het vaak op in voedingspatronen die gericht zijn op hart- en vaatgezondheid, celbescherming en algemeen welzijn, al berusten die associaties vooral op het gehalte aan polyfenolen en niet op klinische studies met de drank. Honeybush kan regelmatig worden gedronken als alternatief voor andere dranken, mits de voorzorgen bij de contra-indicaties in acht worden genomen, vooral door mensen met een hormoongevoelige aandoening of die antistollingsmiddelen gebruiken.
Contra-indicaties en bijwerkingen
Honeybush wordt over het algemeen als veilig beschouwd voor de meeste mensen wanneer het in matige hoeveelheden als drank wordt gebruikt, maar er moet rekening worden gehouden met enkele voorzorgen en mogelijke bijwerkingen, vooral vanwege het gehalte aan isoflavonen.
Honeybush (Cyclopia intermedia) wordt in Zuid-Afrika als traditionele thee gedronken en bevat isoflavonen met een mogelijke oestrogeenachtige werking. Laboratoriumstudies met extracten van Cyclopia genistoides, een soort uit hetzelfde geslacht, hebben fyto-oestrogene activiteit waargenomen, wat de noodzaak van de onderstaande voorzorgen onderstreept.
Bijwerkingen
- Allergische reacties: hoewel ongebruikelijk, kunnen allergische reacties optreden bij mensen die gevoelig zijn voor planten uit de familie Fabaceae, en zij moeten honeybush vermijden.
- Spijsverteringsklachten: in zeldzame gevallen kan overmatig gebruik licht ongemak in maag en darmen veroorzaken.
Voorzorgsmaatregelen
- Hormoongevoelige aandoeningen: voorzichtigheid is geboden bij hormoongevoelige aandoeningen, zoals borstkanker, endometriumkanker en eierstokkanker, en honeybush mag dan niet zonder medisch advies worden gebruikt.
- Mengsels met zoethout: de combinaties met zoethout die bij de synergie worden beschreven, zijn niet geschikt voor mensen met hoge bloeddruk of voor zwangere vrouwen.
- Microbiële besmetting: hoewel zeldzaam, kan tijdens het fermentatieproces microbiële besmetting optreden, en voor de zekerheid is het raadzaam de infusie te bereiden met water van ten minste 60 °C.
- Zwangerschap en borstvoeding: niet gebruiken tijdens zwangerschap en borstvoeding zonder advies, omdat de veiligheid van honeybush in deze periodes niet volledig is vastgesteld en het gehalte aan isoflavonen een beoordeling door een zorgverlener vereist.
Wisselwerkingen met geneesmiddelen
- Antistollingsmiddelen en hormonale geneesmiddelen: voorzichtigheid met hormonale geneesmiddelen en met antistollingsmiddelen, vanwege een mogelijke wisselwerking.
- Metaboliserende enzymen: honeybush kan een wisselwerking hebben met enzymen die geneesmiddelen afbreken, waardoor de werkzaamheid of de biologische beschikbaarheid van bepaalde geneesmiddelen mogelijk verandert, en daarom moeten mensen die medicijnen gebruiken medisch advies inwinnen voordat ze honeybush regelmatig gaan drinken.
Wetenswaardigheden
Unieke geur en smaak
De volksnaam “honeybush”, Engels voor honingstruik, is afgeleid van de zoete geur van de bloemen, en die geurige eigenschap is een van de redenen waarom de plant zo gewaardeerd wordt, zowel in het kopje als in de natuur. De smaak van de infusie wordt vaak vergeleken met die van rooibos, maar dan met een uitgesprokener zoetheid, wat honeybush tot een aangenaam en van nature smaakvol alternatief maakt voor wie een milde drank zoekt.
Honeybushthee versus groene thee
Anders dan groene thee (Camellia sinensis) wordt honeybushthee niet bitter bij een lange infusie, waardoor hij lang kan trekken en meer stoffen afgeeft zonder dat de smaak eronder lijdt. In sommige landelijke streken van Zuid-Afrika was het gebruikelijk een pot honeybush op het fornuis te laten trekken, zodat het huis ernaar rook en er altijd thee klaarstond voor wie binnenkwam.
Bestand tegen vuur
Zoals veel fynbosplanten, de planten van de struikvegetatie die kenmerkend is voor het zuidwesten van Zuid-Afrika, heeft Cyclopia intermedia zich aangepast aan de frequente branden in de regio en kan ze na een brand opnieuw uitlopen vanuit haar houtige wortelstelsel, wat haar voortbestaan in het ecosysteem verzekert. Deze veerkracht weerspiegelt de aanpassing van de soort aan een vijandige omgeving en komt een duurzame oogst ten goede, aangezien een groot deel van de honeybush van deze soort nog altijd in wilde populaties wordt geplukt.
Veelgestelde vragen
Hoe bereid je honeybushthee?
Doe een eetlepel gedroogde bladeren en stengels van honeybush in 250 ml kokend water, laat 5 tot 10 minuten trekken en zeef. De thee kan warm of koud worden gedronken, puur of met honing of een andere natuurlijke zoetstof, en het gebruik van goed heet water voldoet ook aan de voorzorg tegen microbiële besmetting die bij de contra-indicaties wordt beschreven.
Bevat honeybushthee cafeïne?
Nee, honeybushthee is van nature cafeïnevrij, zodat je hem op elk moment van de dag kunt drinken, ook ’s avonds, zonder dat een stimulerend effect de slaap verstoort. Daarom wordt hij vaak gekozen als drank voor het eind van de dag, dikwijls in combinatie met kamille of rooibos.
Waar komt honeybushthee vandaan?
Honeybushthee is een infusie van de bladeren, stengels en bloemen van Cyclopia intermedia, een struik afkomstig uit de bergen van de Kaap, in Zuid-Afrika, waar inheemse gemeenschappen hem al dronken lang voordat hij in de handel kwam. Hij staat bekend om zijn van nature zoete smaak, die aan honing doet denken, en is uitgegroeid tot een populair, cafeïnevrij alternatief voor traditionele theesoorten.
Welke voordelen worden aan honeybushthee toegeschreven?
De Zuid-Afrikaanse traditie gebruikt honeybush vooral om hoest en luchtwegklachten te verlichten, terwijl laboratorium- en dierstudies een antioxiderende werking beschrijven, naast stimulering van de thermogenese en van de oxidatie van vetzuren en een effect op rimpels met gefermenteerde en ongefermenteerde extracten. Deze resultaten zijn voorlopig en niet bevestigd in klinische studies bij mensen, zodat de thee geen medische behandeling vervangt.
Wie moet honeybushthee vermijden?
Zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven, mogen honeybush niet zonder advies gebruiken, en mensen met hormoongevoelige aandoeningen, zoals borstkanker, endometriumkanker en eierstokkanker, moeten voorzichtig zijn en medisch advies inwinnen voordat ze de thee drinken. Wie hormonale geneesmiddelen of antistollingsmiddelen gebruikt, moet eveneens voorzichtig zijn vanwege een mogelijke wisselwerking, en wie allergisch is voor planten uit de familie Fabaceae, moet de plant vermijden.
Kan honeybush als oestrogeen werken?
Honeybush bevat isoflavonen met een mogelijke oestrogeenachtige werking, waargenomen in laboratoriumstudies met soorten uit het geslacht Cyclopia. Daarom is voorzichtigheid geboden bij hormoongevoelige aandoeningen, zoals borstkanker, endometriumkanker en eierstokkanker, waarbij gebruik zonder medisch advies af te raden is, en dezelfde zorg geldt voor wie hormonale geneesmiddelen gebruikt.
Let op: deze inhoud is informatief en vervangt geen professioneel medisch advies. Raadpleeg een arts of fytotherapeut voordat u geneeskrachtige planten gebruikt, vooral tijdens zwangerschap, borstvoeding of bij medicijngebruik.
Referenties en wetenschappelijke studies
Bekijk Alle 8 Geciteerde Referenties
- PMC1998 Ferreira D, et al. Phenolic Compounds from Cyclopia intermedia (Honeybush Tea). 1. Journal of Agricultural and Food Chemistry. 1998.
- PMC2014 Im AR, et al. Anti-wrinkle effects of fermented and non-fermented Cyclopia intermedia in hairless mice. BMC Complementary and Alternative Medicine. 2014.
- PMC2018 Jack BU, et al. Polyphenol-Enriched Fractions of Cyclopia intermedia Selectively Affect Lipogenesis and Lipolysis in 3T3-L1 Adipocytes. Planta Medica. 2018.
- PMC2023 Jack BU, et al. Cyclopia intermedia (Honeybush) Induces Uncoupling Protein 1 and Peroxisome Proliferator-Activated Receptor Alpha Expression in Obese Diabetic Female db/db Mice. International Journal of Molecular Sciences. 2023.
- PMC2008 Joubert E, et al. South African herbal teas: Aspalathus linearis, Cyclopia spp. and Athrixia phylicoides: a review. Journal of Ethnopharmacology. 2008.
- PMC2003 Kamara BI, et al. Polyphenols from Honeybush tea (Cyclopia intermedia). Journal of Agricultural and Food Chemistry. 2003.
- PMC2004 Kamara BI, et al. Phenolic metabolites from honeybush tea (Cyclopia subternata). Journal of Agricultural and Food Chemistry. 2004.
- PMC2007 Verhoog NJ, et al. Evaluation of the phytoestrogenic activity of Cyclopia genistoides (honeybush) methanol extracts and relevant polyphenols. Journal of Agricultural and Food Chemistry. 2007.
