Artemisia pallens (Davana): eigenschappen en gebruik

Davana (Artemisia pallens Wall. ex DC.) is een aromatisch kruid uit het geslacht Artemisia en de familie Asteraceae. De plant komt oorspronkelijk uit Zuid-India, waar ze commercieel wordt geteeld om haar geurige bladeren en bloemen. Het belangrijkste en best gedocumenteerde gebruik van davana ligt in de parfumerie en de aromatherapie: de etherische olie uit de bloeiende bovengrondse delen gaat in parfums, wierook en verzorgingsproducten, terwijl de bloemen van oudsher bij religieuze rituelen worden geofferd. De ayurvedische geneeskunde en de Indiase volkstraditie beschrijven ook gebruik bij spijsverterings-, luchtweg- en stofwisselingsklachten, maar dat is nooit in klinische studies bevestigd, en de gegevens over de bloedsuikerspiegel komen uitsluitend uit voorlopig dieronderzoek. De geur en een groot deel van de wetenschappelijke belangstelling danken we aan davanon, davana-ethers en andere sesquiterpenen in de olie.

Volksnamen en internationale namen

• Nederlands: davana.
• Duits: Davana.
• Engels: davana.
• Frans: davana.
• Italiaans: davana.
• Kannada: ದವನ (davana).
• Marathi: दवणा (davana).
• Portugees: artemísia-pálida, davana.
• Sanskriet: दमनक (damanaka).
• Spaans: davana.
• Tamil: மரிக்கொழுந்து (marikolunthu), தவணம் (davanam).

Botanische synoniemen

Artemisia pallens Wall. ex DC. is de geaccepteerde botanische naam van de soort, die werd beschreven aan de hand van materiaal uit Zuid-India en verbonden is met de namen van Nathaniel Wallich en Augustin Pyramus de Candolle. Enkele oudere werken vermelden de plant onder andere namen, die nu als historische synoniemen gelden en in recente literatuur nauwelijks nog voorkomen. Omdat het geslacht Artemisia honderden soorten telt met een sterk uiteenlopende chemie en uiteenlopende risico's, is het essentieel de volledige binomiale naam te controleren bij de aankoop van etherische olie of plantmateriaal.

• Artemisia absinthii B.Heyne ex Hook.f.
• Artemisia orientalis Herb.Madr. ex DC.
• Artemisia paniculata Roxb.

Botanische familie: Asteraceae

De familie Asteraceae, ook bekend als Compositae, is een van de grootste en meest gevarieerde families van bloeiende planten, met meer dan 32.000 soorten in ongeveer 1.900 geslachten. Kenmerkend is de bloeiwijze in een hoofdje, waarin tientallen kleine bloempjes samen een structuur vormen die op een enkele bloem lijkt. Tot de familie behoren planten van groot belang voor voeding, economie en geneeskunde, zoals zonnebloem, sla en goudsbloem. Davana deelt die kenmerken, met kleine geelachtige hoofdjes, en bevat ook de bioactieve stoffen die typisch zijn voor de familie, zoals sesquiterpeenlactonen en flavonoïden. Die verwantschap heeft een praktisch gevolg: wie allergisch is voor andere Asteraceae, kan ook op davana reageren.

Gebruikte delen voor thee en bereidingen

• Bladeren
• Bloemen
• Etherische olie (uit de bloeiende bovengrondse delen)

Etnobotanisch en traditioneel gebruik

• Bloemen in guirlandes en religieuze offergaven.
• Etherische olie in parfums, wierook en aromatherapie.
• Traditioneel gebruikt bij angst en stress.
• Traditioneel gebruikt bij astma, verstopte luchtwegen, verkoudheid en hoest.
• Traditioneel gebruikt bij diabetes en hoge bloeddruk (zonder bewijs bij mensen).
• Traditioneel gebruikt bij mazelen.
• Traditioneel gebruikt bij menstruatiekrampen en overgangsklachten.
• Traditioneel gebruikt bij spijsverteringsklachten, zoals indigestie en misselijkheid.
• Traditioneel gebruikt bij wonden en huidinfecties.

Therapeutische eigenschappen

• Angstwerend (traditioneel gebruik, zonder klinische studies)
• Antimicrobieel (activiteit van de etherische olie in laboratoriumonderzoek)
• Antioxidant (toegeschreven aan fenolen en flavonoïden in in-vitrotests)
• Bloedsuikerverlagend (voorlopige studies bij ratten, zonder aangetoonde werkzaamheid bij mensen)
• Koortsverlagend (traditioneel gebruik)
• Krampwerend (traditioneel gebruik bij krampen)
• Menstruatiebevorderend (traditioneel gebruik, reden om de plant tijdens de zwangerschap te vermijden)
• Ontstekingsremmend (waargenomen in cellen en bij ratten met experimentele artritis)
• Slijmoplossend (traditioneel gebruik bij inhalaties)
• Wondhelend (traditioneel uitwendig gebruik)
• Wormdrijvend (traditioneel gebruik)

Fytochemisch profiel

De etherische olie van davana heeft een heel eigen samenstelling. Davanon overheerst, vooral in de vorm van cis-davanon, aangevuld met davana-ethers, davanafuraan en 2-hydroxyisodavanon, en met stoffen als linalool, ethylcinnamaat, methylcinnamaat, geranylacetaat, bicyclogermacreen, eugenol en farnesol. Uit de bovengrondse delen zijn sesquiterpeenlactonen geïsoleerd, waaronder germacranoliden die voor het eerst in deze soort werden beschreven, naast fenolen en flavonoïden waaraan de in het laboratorium waargenomen antioxidantactiviteit wordt toegeschreven. Onderzoek met de olie en met cis-davanon liet remming van ontstekingscytokinen in cellen zien, en sesquiterpenoïden uit de plant zijn getest in experimentele modellen van neurodegeneratie bij wormen, maar al deze resultaten zijn voorlopig en vormen geen indicatie voor medicinaal gebruik.

• 2-Hydroxyisodavanon
• Bicyclogermacreen
• Davana-ether
• Davanafuraan
• Davanon (cis-davanon)
• Ethylcinnamaat
• Eugenol
• Farnesol
• Geranylacetaat
• Germacranoliden
• Linalool
• Methylcinnamaat
• Sesquiterpeenlactonen

Bereidingswijzen (thee, tincturen, extracten)

• Crèmes en zalven (uitwendig gebruik)
• Etherische olie (alleen verdund op de huid, als inhalatie of in een verdamper)
• Extracten (vloeibaar en droog, gebruik onder begeleiding van een professional)
• Infusie (thee, traditioneel gebruik)
• Tinctuur (gebruik onder begeleiding van een professional)

Synergie met andere planten

Ontspannende geuren met valeriaan en passiebloem

In aromatherapiemengsels en in traditionele bereidingen voor ontspanning wordt davana gecombineerd met valeriaan (Valeriana officinalis) en passiebloem (Passiflora incarnata), twee planten met een lange geschiedenis bij nervositeit en slaapproblemen. Deze combinatie wordt traditioneel gebruikt in momenten van spanning, al zijn er geen studies naar het mengsel gedaan. Wie kalmeringsmiddelen, angstremmers of antidepressiva gebruikt, moet met de arts overleggen voordat hij valeriaan of passiebloem neemt, omdat de effecten zich kunnen optellen.

Spijsverteringsthee met pepermunt en citroenmelisse

De volkstraditie combineert davana met pepermunt (Mentha × piperita) en citroenmelisse (Melissa officinalis) in infusies die traditioneel worden gebruikt bij een slechte spijsvertering, winderigheid en lichte darmkrampen. De krampwerkende en windverdrijvende werking die aan de menthol van pepermunt en aan de fenolische stoffen van melisse wordt toegeschreven, zou het volksgebruik van davana aanvullen. Het mengsel blijft echter een traditionele toepassing en vervangt geen medisch onderzoek bij aanhoudende klachten.

Uitwendig gebruik met goudsbloem en sint-janskruid

In bereidingen voor uitwendig gebruik wordt davana gecombineerd met goudsbloem (Calendula officinalis) en sint-janskruid (Hypericum perforatum) in oliën en zalven die traditioneel worden aangebracht op kleine irritaties en schaafwonden. De combinatie steunt op de lange uitwendige traditie van goudsbloem en hypericumolie, zonder studies naar het mengsel, en hoort beperkt te blijven tot een intacte huid of oppervlakkige letsels, omdat sint-janskruid lichtgevoeligheid kan veroorzaken en bij inname met veel geneesmiddelen interageert.

Recepten en gebruiksprotocollen

Traditionele infusie van bladeren en bloemen

Een bereiding uit de Indiase volkstraditie, traditioneel gedronken na de maaltijd of 's avonds als aromatische, ontspannende drank.

Ingrediënten: gedroogde bladeren en bloemen van davana, kokend water en honing (optioneel).

Bereiding: Bij de traditionele bereiding worden de bladeren en bloemen in een kopje gedaan, overgoten met net gekookt water en enkele minuten afgedekt getrokken voordat ze worden gezeefd. Omdat er geen veiligheidsgegevens zijn over regelmatig inwendig gebruik, moeten hoeveelheid en frequentie met een zorgprofessional worden afgestemd, en de infusie mag niet worden gebruikt tijdens zwangerschap of borstvoeding of door kinderen.

Aromatische inhalatie met etherische olie

Een aromatherapeutische toepassing die traditioneel wordt gebruikt bij verkoudheid en een verstopt gevoel in de neus.

Ingrediënten: 2 tot 3 druppels etherische davanaolie en een kom heet water.

Bereiding: Druppel de etherische olie in het hete water, leg een handdoek over je hoofd en adem de damp 5 tot 10 minuten in, met gesloten ogen en op veilige afstand van het water. Niet gebruiken bij jonge kinderen of bij mensen met astma zonder advies, en stoppen bij irritatie.

Aromatische massageolie

Een bereiding uitsluitend voor uitwendig gebruik, traditioneel ingezet bij massage van gespannen en pijnlijke spieren.

Ingrediënten: 5 druppels etherische davanaolie en 30 ml plantaardige draagolie, zoals zoete amandelolie of jojobaolie.

Bereiding: Meng de etherische olie met de plantaardige olie in een flesje van donker glas en breng het aan op schone huid, terwijl je de gespannen zones zacht masseert. Test het eerst op een kleine huidzone vóór het eerste gebruik, vermijd zonlicht kort na het aanbrengen en gebruik het niet op open wonden.

De bovenstaande bereidingen berusten op traditionele overlevering en vervangen geen professioneel advies. Raadpleeg vóór elk inwendig gebruik de contra-indicaties en interacties die in dit artikel worden beschreven.

Geassocieerde therapieën

Aromatherapie

In de aromatherapie wordt de etherische olie van davana zeer gewaardeerd om haar zoete, fruitige en balsemachtige geur. Ze wordt vaak gebruikt in verdampers en, verdund, in massages om ontspanning en een gevoel van welzijn te bevorderen in stressvolle periodes. Ze komt ook voor in mengsels die traditioneel worden gebruikt bij lichte luchtwegklachten en menstruatiekrampen, en is een geliefd bestanddeel van parfums en verzorgingsproducten. De etherische olie is niet bedoeld voor inwendig gebruik en moet altijd worden verdund voordat ze met de huid in aanraking komt.

Fytotherapie

In de fytotherapie wordt Artemisia pallens onderzocht vanwege de ontstekingsremmende, antimicrobiële en bloedsuikerverlagende activiteit die in het laboratorium en bij dieren is waargenomen. Een studie uit 1996 registreerde een daling van de glucose bij diabetische ratten, en recenter werk onderzocht extracten bij ratten met experimentele artritis, maar deze bevindingen zijn voorlopig en rechtvaardigen geen gebruik van de plant bij de behandeling van diabetes, infecties of ontstekingsziekten. Het traditionele ayurvedische gebruik stuurt het onderzoek, en elke medicinale toepassing vraagt om professionele begeleiding.

Contra-indicaties en bijwerkingen

Identiteit van de soort

Davana (Artemisia pallens) mag niet worden verward of vermengd met Artemisia annua (zomeralsem) of met Artemisia absinthium (absintalsem), die tot hetzelfde geslacht behoren maar een totaal ander gebruik en totaal andere risico's hebben; absintalsem bevat bijvoorbeeld thujon, een stof die giftig is voor het zenuwstelsel. Geen enkele informatie over die soorten geldt voor davana, en de wetenschappelijke naam moet altijd op het etiket van oliën en kruiden worden gecontroleerd.

Algemene contra-indicaties

Aromatisch en cosmetisch gebruik van de verdunde olie wordt meestal goed verdragen, maar mensen die gevoelig zijn voor planten uit de familie Asteraceae, zoals ambrosia, chrysant of madelief, lopen een risico op een allergische reactie. Davana moet tijdens de zwangerschap worden vermeden, omdat veiligheidsgegevens ontbreken en de traditie een menstruatiebevorderend effect beschrijft; ook de veiligheid tijdens de borstvoeding en bij kinderen is niet vastgesteld. De etherische olie is niet voor inwendig gebruik en mag alleen verdund op de huid, als inhalatie of in een verdamper worden gebruikt, nooit onverdund op de huid.

Interacties met geneesmiddelen

Er bestaan geen specifieke interactiestudies voor Artemisia pallens. De antidiabetische gegevens komen alleen uit voorlopige studies bij ratten, en in die onderzoekscontext is het verstandig dat wie antidiabetica gebruikt geen extracten van de plant neemt zonder medisch advies, vanwege het theoretische risico dat de effecten zich optellen. Ook wie kalmeringsmiddelen, angstremmers of antidepressiva gebruikt en davana wil combineren met kalmerende planten zoals valeriaan en passiebloem, moet eerst de arts raadplegen.

Wetenswaardigheden

Teelt in India

Artemisia pallens wordt vooral geteeld in de zuidelijke Indiase deelstaten, zoals Andhra Pradesh, Karnataka, Maharashtra en Tamil Nadu, waar het klimaat de groei begunstigt en de plant door haar aromatische kwaliteiten een belangrijk handelsgewas is geworden. Telers onderscheiden twee morfologische typen, een laag type dat vroeg bloeit en een hoger type dat laat bloeit, en veredelingsprogramma's proberen de opbrengst aan etherische olie te verhogen.

Religieuze offergaven

In India worden davanabloemen traditioneel aan de god Shiva geofferd, vooral tijdens religieuze feesten, en gebruikt om altaren te versieren en guirlandes te maken. In sommige streken geldt de plant als heilig, wat laat zien hoe diep davana verankerd is in de culturele en spirituele tradities van het zuiden van het land.

Parfumerie en een unieke geur

In de parfumindustrie wordt davanaolie gewaardeerd om haar zoete, fruitige, houtachtige en licht balsemachtige geur, die vaak in fijne parfums wordt gebruikt voor exotische noten. Parfumeurs merken vaak op dat de geur van de olie sterk verandert naargelang de huid van wie haar draagt, wat haar tot een veelzijdig en bijzonder ingrediënt maakt. In India geurt ze bovendien wierook die bij huiselijke en religieuze ceremonies wordt gebrand.

Veelgestelde vragen