Artischocke (Cynara scolymus): Eigenschaften und Vorteile

Die Artischocke (Cynara scolymus L., heute von einem Großteil der taxonomischen Referenzwerke als Cynara cardunculus subsp. scolymus geführt) ist eine ausdauernde Pflanze aus der Familie der Korbblütler (Asteraceae), die aus dem Mittelmeerraum stammt und seit Jahrtausenden sowohl in der Küche als auch in der Volksmedizin geschätzt wird. Historischen Berichten zufolge nutzten bereits antike Kulturen wie die Ägypter und die Griechen sie als Nahrungs- und Heilmittel, und bis heute sind ihre Hüllblätter und Laubblätter die am häufigsten verwendeten Teile, weil sich in ihnen die bioaktiven Verbindungen konzentrieren, auf die die Überlieferung die Wirkungen der Pflanze zurückführt.

In der Kräuterheilkunde hat die Artischocke einen festen Platz unter den Pflanzen, die bei Verdauungs- und Leberbeschwerden verwendet werden. Ihre Anwendungen reichen von der Unterstützung der Fettverdauung bis zum Schutz und zur Regeneration der Leberzellen, wobei diese Wirkungen vor allem in experimentellen Modellen untersucht wurden. Die moderne Forschung hat mehrere dieser traditionellen Anwendungen geprüft, mit den einheitlichsten Ergebnissen für die Linderung der funktionellen Dyspepsie und eine mäßige Senkung des Cholesterins, und die reichhaltige phytochemische Zusammensetzung hat die Artischocke zu einer der weltweit am besten untersuchten und am häufigsten verwendeten Heilpflanzen gemacht.

Volkstümliche und internationale Namen der Artischocke

• Deutsch: Artischocke, Gemüseartischocke.
• Englisch: artichoke, globe artichoke.
• Spanisch: alcachofa, alcaucil.
• Portugiesisch: alcachofra (Brasilien und Portugal); alcachofra-comum, alcachofra-cultivada, alcachofra-da-horta, alcachofra-rosa (Portugal).
• Französisch: artichaut.
• Italienisch: carciofo.

Botanische Synonyme der Artischocke

Cynara scolymus L. ist der in der wissenschaftlichen Literatur am häufigsten anzutreffende Name. Zwar gilt Cynara cardunculus subsp. scolymus bei einem Großteil der taxonomischen Referenzwerke inzwischen als akzeptierte Bezeichnung, doch das Binom von Linné wird in pharmakologischen und phytochemischen Veröffentlichungen weiterhin breit verwendet, vor allem in Mitteleuropa. Aus diesem Grund führt dieser Artikel Cynara scolymus im Titel, neben den unten aufgeführten Synonymen und verwandten Bezeichnungen.

• Cynara cardunculus L. (Artname im weiteren Sinne, der die Artischocke und die Kardonen umfasst)
• Cynara cardunculus var. scolymus (L.) Fiori
• Cynara scolymus L.

Der Name Cynara cardunculus subsp. cardunculus, der in solchen Listen gelegentlich auftaucht, bezeichnet eine andere Unterart, nämlich die Kardone, und sollte daher nicht als Synonym der Artischocke behandelt werden.

Botanische Familie: Asteraceae

Die Familie der Korbblütler (Asteraceae), früher Compositae genannt, ist eine der größten Familien der Blütenpflanzen und umfasst rund 1.900 Gattungen und mehr als 32.000 Arten, die über die ganze Welt verbreitet sind. Ihr auffälligstes Merkmal ist der Blütenstand in Form eines Körbchens, in dem sich zahlreiche kleine Einzelblüten zu einem Gebilde vereinen, das eine einzige Blüte nachahmt, und zur Familie gehören Pflanzen von großer wirtschaftlicher, kulinarischer und medizinischer Bedeutung wie Gartensalat, Kamille, Ringelblume und Sonnenblume.

Die Artischocke folgt diesem Bauplan mit einer Besonderheit: Anders als bei Margerite und Sonnenblume, deren Körbchen am Rand Zungenblüten tragen, besteht ihr Blütenkopf ausschließlich aus violetten Röhrenblüten. Umgeben sind diese von Hüllblättern, deren fleischiger Grund zusammen mit dem Blütenboden den essbaren Teil bildet. Die Familie ist für die Bildung bioaktiver Verbindungen bekannt, vor allem Flavonoide, Sesquiterpenlactone und ätherische Öle, und diese chemische Vielfalt ist Gegenstand intensiver pharmakologischer Forschung, die sich auch in der Entwicklung von Phytopharmaka und Nahrungsergänzungsmitteln niederschlägt.

Verwendete Pflanzenteile der Artischocke

In der Phytotherapie ist das Blatt der wichtigste Pflanzenteil und Rohstoff für Aufgüsse und standardisierte Extrakte, während der fleischige Grund der Hüllblätter und der Blütenboden des Blütenkopfs, bekannt als Artischockenherz, vor allem als Nahrungsmittel verzehrt werden.

• Blätter
• Hüllblätter

Ethnobotanische und traditionelle Anwendungen der Artischocke

Ethnobotanische Quellen beschreiben die traditionelle Anwendung der Artischocke vor allem bei Verdauungsbeschwerden, daneben einige volkstümliche Anwendungen an Haut und Harnwegen, für die eine klinische Bestätigung noch aussteht. Die wichtigsten genannten Anwendungen sind:

• Anwendung als Diuretikum
• Ekzeme (Überlieferung der Volksmedizin)
• Linderung von Blähungen
• Linderung von Darmkoliken
• Linderung von Dyspepsie
• Linderung von Übelkeit
• Unterstützung bei der Gewichtskontrolle (volkstümliche Anwendung)
• Unterstützung der Harnwege
• Unterstützung der Verdauung
• Unterstützung des Fettstoffwechsels

Therapeutische Eigenschaften der Artischocke

Die folgenden Eigenschaften fassen zusammen, was die Überlieferung der Artischocke zuschreibt und was Studien bereits beobachtet haben, wobei der jeweilige Evidenzgrad in Klammern angegeben ist.

• Antioxidativ (neutralisiert in Laborversuchen freie Radikale)
• Blutzuckersenkend (Wirkung auf den Blutzucker in vorläufigen Studien untersucht)
• Cholagog (fördert den Gallenfluss, daher die Kontraindikation bei Verschluss der Gallenwege)
• Choleretisch (gesteigerte Gallenproduktion in einer klinischen Studie mit Freiwilligen beobachtet)
• Cholesterinsenkend (mäßige Senkung des Cholesterins in klinischen Studien mit Blattextrakt beobachtet)
• Diuretisch (traditionelle Anwendung zur Steigerung der Harnmenge)
• Entzündungshemmend (in Laborstudien beobachtete Aktivität)
• Gefäßerweiternd (Gefäßentspannung in Laborstudien beobachtet)
• Hepatoprotektiv (Leberschutz in experimentellen Studien und vorläufigen klinischen Studien beobachtet)
• Spasmolytisch (traditionelle Anwendung zur Linderung von Verdauungskrämpfen)

Detailliertes phytochemisches Profil der Artischocke

Die Zusammensetzung des Artischockenblatts wird von Derivaten der Caffeoylchinasäure dominiert, allen voran Cynarin und Chlorogensäure, ergänzt durch Flavonoide wie Luteolin und dessen Glykoside. Der essbare Blütenkopf zeichnet sich dagegen durch seinen Gehalt an Inulin aus, einem löslichen Ballaststoff. Die wichtigsten in der Literatur beschriebenen Stoffgruppen und Substanzen sind:

• Apigenin
• Caffeoylchinasäuren (Mono- und Dicaffeoylchinasäuren)
• Chlorogensäure
• Cynarin
• Cynarosid
• Flavone
• Flavonoide (Luteolin, Quercetin)
• Gerbstoffe
• Hydroxybenzoesäuren
• Hydroxyzimtsäuren
• Inulin
• Lignane
• Luteolin
• Phenolsäuren
• Polyphenole
• Proteine
• Rutin
• Saponine
• Sesquiterpenlactone (etwa Cynaropikrin)
• Triterpene
• Veronicastrosid
• Vitamin C

Zubereitungsformen und Verabreichung der Artischocke

Die gängigsten Zubereitungen verwenden das getrocknete Blatt oder standardisierte Extrakte, und welche Form gewählt wird, hängt meist vom Zweck der Anwendung und von der Empfehlung einer medizinischen Fachkraft ab:

• Extraktkapseln
• Fluidextrakt
• Saft
• Tee (Aufguss)
• Tinktur
• Trockenextrakt

Synergie mit anderen Heilpflanzen

Verdauungs- und Lebergesundheit

In der traditionellen Pflanzenheilkunde wird die Artischocke häufig mit der Mariendistel (Silybum marianum) in Rezepturen für die Lebergesundheit und zur Linderung von Verdauungsbeschwerden kombiniert. Die traditionelle Begründung lautet, Silymarin, den wichtigsten Wirkstoffkomplex der Mariendistel, mit Cynarin und den übrigen Verbindungen der Artischocke zusammenzubringen, Substanzen, deren Einfluss auf die Leberzellen in experimentellen Modellen untersucht wurde, auch wenn klinische Studien, die eine synergistische Wirkung der Kombination belegen, noch fehlen. Da auch die Mariendistel zu den Korbblütlern gehört, muss diese Kombination bei einer Allergie gegen Pflanzen dieser Familie gemieden werden.

Lipidprofil

Im Bereich des Cholesterins taucht die Artischocke in traditionellen Kombinationen mit Guggul (Commiphora mukul) oder Bockshornklee (Trigonella foenum-graecum) auf. Klinische Studien mit Artischockenblattextrakt beobachteten eine mäßige Senkung von Gesamtcholesterin, LDL und Triglyceriden, während Guggul und Bockshornklee auf eigene Mechanismen im Hinblick auf die Blutfette untersucht werden, und die Idee der Kombination besteht darin, diese Wirkungen zu bündeln, wobei Studien, die einen tatsächlichen Vorteil der Mischung belegen, bislang fehlen. Wer bereits Medikamente gegen erhöhtes Cholesterin, gegen Diabetes oder Gerinnungshemmer einnimmt, sollte vor der Kombination dieser Pflanzen unbedingt mit einer medizinischen Fachkraft Rücksprache halten.

Rezepte und Anwendungsprotokolle der Artischocke

Artischockentee für die Lebergesundheit

Zubereitung, die nach der Überlieferung der volkstümlichen Pflanzenheilkunde zur Unterstützung der Verdauung fettreicher Mahlzeiten und der Lebergesundheit verwendet wird.

Zutaten:

• 1 Teelöffel getrocknete Artischockenblätter (Cynara scolymus)
• 250 ml kochendes Wasser

Zubereitung:

1. Das Wasser aufsetzen und zum Kochen bringen.
2. Die getrockneten Artischockenblätter in das Wasser geben.
3. Abdecken und 10 bis 15 Minuten ziehen lassen.
4. Abseihen und lauwarm trinken.

Dosierung: Die Überlieferung empfiehlt 2 bis 3 Tassen täglich, vorzugsweise vor oder nach den Mahlzeiten, zur Unterstützung der Verdauung und der Lebergesundheit. Wer gegen Pflanzen aus der Familie der Korbblütler (Asteraceae) allergisch ist, muss diesen Tee meiden, und wer an einem Verschluss der Gallenwege oder an Gallensteinen leidet, darf ihn nicht ohne ärztliche Begleitung anwenden, wie unter den Kontraindikationen beschrieben.

Artischocken-Fluidextrakt bei Dyspepsie

Konzentrierte Form, die traditionell zur Linderung von Völlegefühl und träger Verdauung bei funktioneller Dyspepsie verwendet wird, einer Beschwerde, bei der Blattextrakt bereits in einer kontrollierten klinischen Studie geprüft wurde.

Zutaten:

• Standardisierter Artischocken-Fluidextrakt (Konzentration nach Herstellerangabe)

Anwendung:

1. Die vom Hersteller oder von der medizinischen Fachkraft angegebene Dosis (meist 20 bis 30 Tropfen) in etwas Wasser verdünnen.
2. Zwei- bis dreimal täglich vor den Hauptmahlzeiten einnehmen.

Dosierung: Bei Dosis und Anwendungsdauer den Anweisungen der medizinischen Fachkraft oder des Herstellers folgen und die Anwendung bei Bauchbeschwerden oder bei jedem Anzeichen einer allergischen Reaktion abbrechen.

Die oben genannten Zubereitungen folgen traditionellen Überlieferungen und ersetzen keine fachliche Beratung. Vor jeder innerlichen Anwendung sind die in diesem Artikel beschriebenen Gegenanzeigen und Wechselwirkungen zu beachten.

Begleitende Therapien

Phytotherapie

Die Artischocke gehört zu den am meisten geschätzten Pflanzen der Phytotherapie, die sie traditionell bei Beschwerden des Verdauungssystems und der Leber einsetzt. Die cholagoge, choleretische, leberschützende und cholesterinsenkende Wirkung werden in der Literatur am häufigsten genannt, wobei die klinische Evidenz für die gesteigerte Gallenproduktion und die mäßige Cholesterinsenkung am solidesten ist. Die phytotherapeutische Praxis verwendet Blätter und Hüllblätter in verschiedenen Formen wie Aufgüssen, Extrakten und Tinkturen, stets innerhalb der unter den Kontraindikationen beschriebenen Sicherheitsgrenzen.

Funktionelle Ernährung

In der funktionellen Ernährung gilt die Artischocke wegen ihres Gehalts an bioaktiven Verbindungen wie Cynarin und Flavonoiden sowie an Ballaststoffen, vor allem Inulin, als nutrazeutisches Lebensmittel. Sie findet Eingang in Ernährungspläne zur Unterstützung der Fettverdauung, der Leberfunktion und eines ausgewogenen Lipidprofils, doch ihr Platz auf dem Speiseplan ergänzt die fachliche Begleitung von Menschen, die auf ihre Stoffwechselgesundheit achten wollen oder bereits mit chronischen Erkrankungen leben, und ersetzt sie nicht.

Kontraindikationen und Nebenwirkungen der Artischocke

Die Artischocke gilt für die meisten Erwachsenen in üblichen Dosen als sicher, doch es gibt klare Kontraindikationen und einige Nebenwirkungen, die vor jeder medizinischen Anwendung berücksichtigt werden müssen.

Kontraindikationen

Die Artischocke (Cynara scolymus) ist bei Verschluss der Gallenwege und bei Gallensteinen (Cholelithiasis) ohne ärztliche Begleitung kontraindiziert, da sie die Gallensekretion anregt. Wer gegen Pflanzen aus der Familie der Korbblütler (Asteraceae) wie Margerite, Kamille, Sonnenblume oder Arnika allergisch ist, muss sie wegen des Risikos einer Kreuzreaktion meiden.

• Allergie gegen Korbblütler (Asteraceae): Menschen mit bekannter Allergie gegen Pflanzen wie Ambrosia, Chrysanthemen und Margeriten können auf die Artischocke mit Kontaktdermatitis, Asthma oder sogar Anaphylaxie reagieren und müssen die Pflanze in jeder Form meiden.
• Darmgärung: Bei übermäßiger Gärung im Darm kann von der Anwendung der Artischocke abzuraten sein, da sie die Beschwerden eher verstärkt.
• Gallensteine und Verschluss der Gallenwege: Wegen ihrer cholagogen Wirkung, die die Gallensekretion anregt, ist die Artischocke bei Verschluss der Gallengänge und bei Gallensteinen kontraindiziert, weil sie den Zustand verschlimmern kann, und jede Anwendung in diesen Fällen setzt eine ärztliche Abklärung voraus.
• Schwangerschaft und Stillzeit: In der Schwangerschaft ist die Artischocke wegen der in der traditionellen Literatur beschriebenen möglichen menstruationsfördernden (emmenagogen) Wirkung kontraindiziert, und in der Stillzeit wird von ihr abgeraten, da sie den Geschmack der Muttermilch verändern kann.

Wechselwirkungen mit Arzneimitteln

• Antidiabetika: Da die Wirkung der Artischocke auf den Blutzucker in Studien untersucht wird, sollten Menschen, die Medikamente gegen Diabetes einnehmen, vor der Kombination mit der Pflanze unbedingt ärztlichen Rat einholen, um ein zu starkes Absinken des Blutzuckers zu vermeiden.
• Antikoagulanzien: Obwohl es keine aussagekräftigen Studien gibt, schreiben einige Quellen der Artischocke eine leichte gerinnungshemmende Wirkung zu, die mit dem Vorkommen von Cumarinen in Verbindung gebracht wird, und empfehlen daher Vorsicht und ärztliche Begleitung bei der Einnahme von Arzneimitteln wie Warfarin sowie das Absetzen vor Operationen.

Nebenwirkungen

• Allergische Reaktionen: Bei empfindlichen Personen können Hautausschläge, Nesselsucht, Schwellungen oder Atemnot auftreten, eine Situation, die das sofortige Absetzen und ärztliche Hilfe erfordert.
• Magen-Darm-Beschwerden: Selten kann ein übermäßiger Verzehr von Artischocken Blähungen, Magenschmerzen oder Durchfall verursachen.

Kuriositäten und historische Fakten

Die Artischocke hat eine lange Geschichte und wurde im Lauf der Jahrhunderte von zahlreichen Kulturen geschätzt. Antike Berichte deuten darauf hin, dass die Ägypter die Pflanze bereits kannten und die Griechen ihren Anbau nach Sizilien und in die Magna Graecia brachten, während die griechische Mythologie sie mit der Nymphe Cynara verbindet, die nach einer Version des Mythos von Zeus in diese Pflanze verwandelt wurde, nachdem sie ihn zurückgewiesen hatte. Im antiken Rom galt die Artischocke als edles Nahrungsmittel und sogar als Aphrodisiakum.

Der portugiesische Name alcachofra geht auf das andalusische Arabisch al-kharshuf zurück, ein Wort, das viele Autoren mit „dornige Pflanze“ übersetzen, in Anspielung auf die Gestalt der Pflanze, und auf dieselbe arabische Wurzel geht über das Italienische auch das deutsche Wort Artischocke zurück. Die Artischocke ist eng mit der Kardone verwandt und wurde über Jahrhunderte des Anbaus für den menschlichen Verzehr ausgelesen. In Brasilien konzentriert sich der kommerzielle Anbau im Hinterland des Bundesstaates São Paulo, insbesondere in den Gemeinden Piedade und São Roque.

Häufig gestellte Fragen zur Artischocke

Hilft die Artischocke beim Abnehmen?

Es gibt keine Belege dafür, dass die Artischocke allein zur Gewichtsabnahme führt. Die Volksmedizin bringt sie mit der Gewichtskontrolle in Verbindung, zum einen wegen der traditionell beschriebenen harntreibenden Wirkung, die die Ausscheidung von Flüssigkeit und nicht von Fett erhöht, zum anderen wegen ihres Bezugs zum Fettstoffwechsel, da Studien mit Blattextrakt eine mäßige Senkung von Cholesterin und Triglyceriden beobachtet haben. Das in der Pflanze enthaltene Inulin kann das Sättigungsgefühl fördern, doch die Wirkung auf das Gewicht hängt von der gesamten Ernährung und Lebensweise ab.

Wie wendet man die Artischocke am besten für die Lebergesundheit an?

Traditionell wird am häufigsten der Aufguss aus getrockneten Blättern genannt, der Verbindungen wie Cynarin liefert, deren Wirkung auf die Leber untersucht wird, während der Fluidextrakt eine konzentriertere Alternative darstellt. Da die Pflanze die Gallensekretion anregt, müssen Menschen mit Leber- oder Gallenblasenerkrankungen eine medizinische Fachkraft konsultieren, die Form und Dosis für den jeweiligen Fall festlegt.

Gibt es wichtige Wechselwirkungen der Artischocke mit Arzneimitteln?

Aussagekräftige Studien zu relevanten Wechselwirkungen fehlen, doch einige Quellen schreiben der Artischocke eine leichte gerinnungshemmende Wirkung zu, die mit dem Vorkommen von Cumarinen in Verbindung gebracht wird. Das erfordert Vorsicht und ärztliche Begleitung bei der Einnahme von Gerinnungshemmern wie Warfarin sowie das Absetzen vor Operationen. Auch wer Medikamente gegen Diabetes einnimmt, sollte vor der Anwendung der Pflanze ärztlichen Rat einholen, weil ihre Wirkung auf den Blutzucker in Studien untersucht wird.

Ist die Artischocke für alle sicher?

Für die meisten Erwachsenen gilt die Artischocke als sicher, sie ist jedoch kontraindiziert bei einer Allergie gegen Korbblütler (Asteraceae), in Schwangerschaft und Stillzeit sowie bei Verschluss der Gallengänge oder bei Gallensteinen. In hohen Dosen kann sie leichte Magen-Darm-Beschwerden verursachen, weshalb es am besten ist, vor Beginn eine medizinische Fachkraft zu konsultieren, vor allem bei Vorerkrankungen.

Dürfen Menschen mit Gallensteinen Artischocke anwenden?

In dieser Situation darf die Artischocke nicht ohne ärztliche Begleitung angewendet werden, denn sie ist bei Verschluss der Gallenwege und bei Gallensteinen (Cholelithiasis) kontraindiziert: Sie regt die Gallensekretion an und kann das Krankheitsbild verschlimmern. Jede Anwendung in diesem Zusammenhang setzt die Beurteilung durch einen Arzt voraus, der die Vorgeschichte des Patienten kennt.

Welcher Teil der Artischocke wird für Tees und Extrakte verwendet?

In der Phytotherapie wird vor allem das Blatt verwendet, der Rohstoff für Aufgüsse und standardisierte Extrakte, wobei auch die Hüllblätter zu den genutzten Pflanzenteilen zählen. Der fleischige Grund der Hüllblätter und der Blütenboden des Blütenkopfs, bekannt als Artischockenherz, werden dagegen vor allem als Nahrungsmittel verzehrt.