Andrographis paniculata, kjent som andrographis eller kalmegh, er en ettårig urteaktig plante i akantusfamilien (Acanthaceae) som opprinnelig kommer fra India og Sri Lanka, og som i dag dyrkes og brukes i stor utstrekning i flere områder av Sør- og Sørøst-Asia. I århundrer har den hatt en sentral plass i tradisjonell medisin, særlig i siddha og ayurveda, to systemer som verdsetter den for den intenst bitre smaken og bruker den ved alt fra bakterielle infeksjoner til feber og fordøyelsesplager. Ved siden av disse tradisjonelle nedtegnelsene har planten blitt gjenstand for mange vitenskapelige undersøkelser, og de fortsatt foreløpige resultatene må ses i sammenheng med viktige sikkerhetshensyn, som den blodsukkersenkende aktiviteten og den mulige effekten på blodets koagulasjon.
Mange av de folkelige navnene viser til plantens intense bitterhet, slik som det portugisiske Rei-dos-amargos og det engelske King of Bitters, mens kalmegh, betegnelsen som brukes i ayurvedisk medisin, etter hvert også er blitt tatt i bruk på andre språk.
- Norsk: andrographis, kalmegh.
- Engelsk: Andrographis, Creat, Green Chiretta, King of Bitters.
- Fransk: Andrographis, Chirette Verte.
- Italiensk: Andrographis, Chiretta Verde.
- Portugisisk: Acanto-verde, Andrographis, Chirata-verde, Kalmegh, Rei-dos-amargos.
- Spansk: Andrographis, Chireta Verde.
- Tysk: Grüner Chiretta, Kalmegh.
Botaniske synonymer
Det viktigste botaniske synonymet som er registrert for Andrographis paniculata, er Justicia paniculata Burm. f., navnet arten opprinnelig ble beskrevet under før den ble flyttet til slekten Andrographis, noe som forklarer den fullstendige autorangivelsen i det aksepterte navnet, Andrographis paniculata (Burm. f.) Wall. ex Nees. Artens taksonomi regnes som stabil, selv om forståelsen av de regionale og genetiske variasjonene innenfor arten fortsatt er gjenstand for vitenskapelige studier.
- Justicia paniculata Burm. f. (basionym)
Botanisk familie: Acanthaceae
Andrographis paniculata tilhører akantusfamilien (Acanthaceae), en mangfoldig gruppe med rundt 4000 arter fordelt på 250 slekter, kjent for å omfatte mange medisinplanter og prydplanter med blomster som ofte er iøynefallende, og med fremtredende høyblader. Familien finnes i tropiske og subtropiske strøk over hele verden, med en markert konsentrasjon i Asia og Afrika, og innenfor familien skiller andrographis seg ut med sine bitre egenskaper og sin utstrakte bruk i tradisjonell medisin.
Brukte deler til te og tilberedninger
Tradisjonen gjør bruk av ulike deler av planten, fra bladene til røttene, og tilberedningene som beskrives lenger ned i denne artikkelen, bruker hovedsakelig tørkede blader, som konsentrerer den bitre smaken som er så karakteristisk for arten.
- Blader
- Hele planten
- Overjordiske deler
- Røtter
Etnobotanisk og tradisjonell bruk
De etnobotaniske nedtegnelsene fra siddha og ayurveda og fra folkemedisinen i Sør- og Sørøst-Asia beskriver bruk av planten først og fremst ved fordøyelsesplager, feber og infeksjoner. Punktene nedenfor gjengir tradisjonell bruk som er overlevert gjennom generasjoner, og tilsvarer ikke dokumenterte indikasjoner, slik at ingen av dem kan erstatte en medisinsk vurdering.
- Bakterielle infeksjoner
- Diaré og dysenteri
- Feber, også i områder der malaria er vanlig (tradisjonell bruk; malaria krever medisinsk diagnose og behandling)
- Gulsott, som støttemiddel ifølge tradisjonen (gulsott krever alltid medisinsk utredning av årsaken)
- Luftveisinfeksjoner (bihulebetennelse, bronkitt, forkjølelse, influensa)
- Slangebitt og stikk fra giftige insekter (folkelig bruk; slangebitt krever akutt medisinsk hjelp og spesifikt antiserum)
- Tarmkolikk, til lindring ifølge tradisjonen
- Treg fordøyelse, som bittert middel som stimulerer fordøyelsen
Terapeutiske egenskaper
Den vitenskapelige litteraturen tilskriver Andrographis paniculata et bredt spekter av farmakologiske aktiviteter, men de fleste av dem er observert i laboratoriestudier eller dyreforsøk, og bare noen få er undersøkt i små kliniske studier. Listen nedenfor oppsummerer disse aktivitetene sammen med det tilhørende evidensnivået, uten at noen av dem utgjør en indikasjon for behandling.
- Antimikrobiell (aktivitet observert i laboratoriestudier)
- Antioksidativ (aktivitet observert i laboratoriestudier)
- Antiproliferativ (aktivitet observert i laboratoriestudier, uten klinisk bekreftelse)
- Antiprotozoisk (aktivitet observert i laboratoriestudier)
- Antiseptisk (tradisjonell bruk)
- Betennelsesdempende (effekt observert i laboratoriestudier og undersøkt i små kliniske studier)
- Blodsukkersenkende (effekt observert i eksperimentelle studier; krever forsiktighet hos personer som bruker diabetesmedisiner)
- Febernedsettende (tradisjonell bruk, med foreløpige resultater i en klinisk studie)
- Immunstimulerende (effekt undersøkt i foreløpige studier; krever forsiktighet ved autoimmune sykdommer)
- Leverbeskyttende (effekt observert i eksperimentelle studier)
- Nyrebeskyttende (effekt observert i eksperimentelle studier)
Litteraturgjennomganger beskriver også, i eksperimentelle modeller, en antiangiogen virkning, påvirkning av leverenzymer og effekter på hormoner og seksuelle funksjoner, funn som ennå ikke er bekreftet hos mennesker, og som bidrar til å forklare hvorfor planten krever forsiktighet når den brukes sammen med andre legemidler.
Undersøkte virkningsmekanismer
Virkningsmekanismene som er undersøkt for Andrographis paniculata, er varierte og dreier seg hovedsakelig om andrografolid, den best studerte bestanddelen, som i laboratoriet modulerer betennelsesveier ved å redusere produksjonen av mediatorer som nitrogenmonoksid og av betennelsesfremmende cytokiner som TNF-α. I tumorceller dyrket i laboratoriet og i dyremodeller induserte andrografolid apoptose (programmert celledød), hemmet celledeling og celledifferensiering og blokkerte angiogenese, det vil si dannelsen av nye blodkar som forsyner svulster, resultater som ikke gir grunnlag for å bruke planten i kreftbehandling. Planten kan også påvirke omsetningen av andre legemidler ved å hemme uttrykket av visse enzymer i cytokrom P450-systemet, noe som krever forsiktighet når den brukes samtidig med andre medisiner.
Funn fra kliniske studier
De kliniske studiene med planten er fortsatt få og som regel små, men noen tyder på lindring av symptomer som hoste og sår hals ved vanlig forkjølelse, mens en dobbeltblind studie med standardisert ekstrakt ved kneartrose observerte mindre smerte og stivhet i leddene sammenlignet med placebo. Hos voksne med infeksjon i hals og mandler (faryngotonsillitt) registrerte en klinisk studie fra 1991 en reduksjon av feber og smerte tilsvarende den som ble oppnådd med paracetamol, og ekstrakter av planten er også testet for å lindre symptomene ved ulcerøs kolitt, en inflammatorisk tarmsykdom, med resultater som systematiske oversikter fortsatt anser som utilstrekkelige for en anbefaling. Disse funnene ble gjort med preparater og mengder som var spesifikke for hver enkelt studie, og som ikke nødvendigvis tilsvarer hjemmelaget te, og ingen av dem gir grunnlag for å erstatte medisinsk diagnose eller behandling med planten.
Fytokjemisk profil
Kjemien i andrographis domineres av diterpenlaktoner av labdantypen, en gruppe der andrografolid er den best studerte representanten, og som litteraturen tilskriver en stor del av de betennelsesdempende og antivirale virkningene som er undersøkt i laboratoriet. Profilen kompletteres av flavonoider, noriridoider og xantoner, stoffgrupper som også går igjen i de fytokjemiske oversiktene over arten, og som bidrar til at effektene av planten er så sammensatte.
- Andrografolid (labdan-diterpenlakton som regnes som det viktigste virkestoffet og forbindes med plantens bitterhet)
- Flavonoider
- Labdan-diterpenlaktoner (kjemisk gruppe som andrografolid tilhører)
- Noriridoider
- Xantoner
Tilberedningsformer (te, tinkturer, ekstrakter)
Planten når forbrukeren i former som spenner fra te laget av tørkede blader til konsentrerte ekstrakter, og den intense bitterheten gjør at mange foretrekker produkter som ikke passerer smakssansen, for eksempel kapsler.
- Ekstrakter (flytende og tørre)
- Kapsler
- Te (infusjon)
- Tinkturer
Siden de kliniske studiene som nevnes i denne artikkelen, brukte spesifikke preparater, bør valget av form og mengde gjøres sammen med helsepersonell, særlig av personer som bruker faste medisiner, ettersom planten kan påvirke blodsukkeret, koagulasjonen og omsetningen av andre legemidler.
Synergi med andre planter
Kombinasjonene nedenfor stammer fra urteformuleringer og medisinske tradisjoner, ikke fra kliniske studier som viser en ekstra nytte av å kombinere plantene, og de bør derfor forstås som tradisjonell bruk og drøftes med helsepersonell før bruk.
Solhatt
Kombinasjonen av Andrographis paniculata og arter av Echinacea går ofte igjen i urteformuleringer rettet mot luftveishelse og brukes tradisjonelt i perioder med forkjølelse og influensa, når man søker støtte for immunforsvaret. Tanken om at de to plantenes immunstimulerende effekter summeres og forkorter symptomene, er fortsatt en hypotese uten bekreftelse i solide studier, og personer med autoimmun sykdom eller som bruker immundempende legemidler, bør rådføre seg med lege før de tar i bruk kombinasjonen, fordi begge plantene påvirker immunforsvaret.
Hellig basilikum (tulsi)
Hellig basilikum, også kalt tulsi (Ocimum tenuiflorum, synonym Ocimum sanctum), er en annen plante som enkelte medisinske tradisjoner forbinder med Andrographis paniculata i tilberedninger som tradisjonelt brukes ved tilstander med betennelse og infeksjoner. Det mangler kliniske studier som vurderer kombinasjonen, og personer som bruker diabetesmedisiner, bør snakke med legen før de prøver den, ettersom andrographis har blodsukkersenkende aktivitet.
Oppskrifter og bruksprotokoller
Tradisjonell te ved forkjølelse og influensa
En svært bitter infusjon som tradisjonelt brukes ved symptomer på vanlig forkjølelse og influensa, og som ikke bør drikkes av gravide, ammende eller personer som bruker antikoagulantia, platehemmere eller diabetesmedisiner, uten råd fra helsepersonell.
Ingredienser: en liten mengde tørkede blader av Andrographis paniculata (mengden bør fastsettes av helsepersonell), 200 ml kokende vann og honning (valgfritt).
Tilberedning: Legg de tørkede bladene i en kopp, hell over det kokende vannet, dekk til og la det trekke i 5 til 7 minutter, sil deretter og søt med honning om ønskelig. Tradisjonen tilskriver denne infusjonen lindring av feber, hoste og sår hals, men daglig mengde og hvor lenge den skal brukes, bør fastsettes av helsepersonell, fordi planten kan påvirke blodsukkeret og blodets koagulasjon.
Tradisjonell tinktur som immunstøtte
En tinktur som bygger på tradisjonell overlevering og brukes som immunstøtte i perioder med økt eksponering for infeksjoner, og som ikke anbefales for gravide, ammende, barn eller personer med autoimmun sykdom, fordi den inneholder alkohol og konsentrerer plantens virkestoffer.
Ingredienser: 50 g tørkede blader av Andrographis paniculata og 250 ml kornsprit (70 %).
Tilberedning: Legg bladene i en mørk glassflaske, dekk dem med alkoholen, lukk godt og la blandingen trekke i 14 dager på et kjølig og mørkt sted, og rist flasken hver dag. Deretter filtrerer du blandingen og oppbevarer tinkturen i en flaske av samme type. Antall dråper, fortynning og bruksperiode bør avklares med helsepersonell, ettersom tinkturen er en konsentrert administrasjonsform og planten kan forsterke virkningen av blodsukkersenkende legemidler og antikoagulantia.
Tilberedningene ovenfor bygger på tradisjonell overlevering og erstatter ikke profesjonell veiledning. Les kontraindikasjonene og interaksjonene som er beskrevet i denne artikkelen før all innvortes bruk.
Tilknyttede terapier
Ayurveda
I ayurvedisk medisin, der den er kjent som kalmegh, har Andrographis paniculata en fremtredende plass som bittert tonikum og brukes tradisjonelt for å balansere doshaene, særlig pitta og kapha, nettopp på grunn av den bitre smaken. Utøvere av dette systemet forbinder planten med forestillinger som å rense blodet og lette belastningen på leveren, tradisjonelle begreper som ikke tilsvarer dokumenterte effekter, og bruker den ved feber, infeksjoner, betennelser og fordøyelsesplager, noe som er grunnen til at planten inngår i mange ayurvediske formuleringer rettet mot generelt velvære.
Tradisjonell kinesisk medisin (TKM)
I TKM klassifiseres Andrographis paniculata som en urt med kald natur, som ifølge denne tradisjonen brukes til å spre patogen varme og fjerne toksiner fra kroppen. Den brukes ved tilstander som TKM beskriver som varme- og toksisitetssyndromer, blant dem feber, betennelser, infeksjoner, sår hals og dysenteri, alltid innenfor systemets egen logikk, som ser på plantens virkning som rensende og rettet mot å gjenopprette balansen i organismen.
Naturopati
I naturopatien verdsettes planten for de immunstimulerende, betennelsesdempende og leverbeskyttende egenskapene som er beskrevet i litteraturen, og naturopater bruker den gjerne i perioder med økt mottakelighet for infeksjoner som forkjølelse og influensa. Den brukes også som bittermiddel for å stimulere gallproduksjonen og støtte lever- og fordøyelsesfunksjonene, en tradisjonell tilnærming som ikke erstatter en medisinsk vurdering, særlig hos personer med autoimmun sykdom, legemiddelbehandlet diabetes eller som bruker antikoagulantia.
Kontraindikasjoner og bivirkninger
Kontraindikasjoner
Andrographis paniculata inneholder andrografolid, som har blodsukkersenkende aktivitet og mulig effekt på koagulasjonen, og bruken krever derfor spesielle forholdsregler. Planten er kontraindisert ved graviditet og amming, og under svangerskapet er det i tillegg bekymring for at den kan utløse spontanabort. Personer med autoimmun sykdom eller som bruker immundempende legemidler, bør rådføre seg med lege på grunn av effekten på immunforsvaret, og ved tilstander som multippel sklerose, lupus eller revmatoid artritt er det klokeste å unngå bruk, ettersom planten kan øke immunsystemets aktivitet og forverre symptomene.
Barn bør ikke bruke planten uten veiledning fra barnelege, og personer med blødningsforstyrrelser må være ekstra oppmerksomme, fordi andrographis kan forsinke blodets koagulasjon. Det anbefales også å slutte med planten minst 2 uker før en planlagt operasjon, på grunn av risikoen for blødning og blodtrykksfall.
Interaksjoner med legemidler
Planten kan forsterke virkningen av blodsukkersenkende legemidler og gi et for kraftig fall i blodsukkeret, slik at personer med legemiddelbehandlet diabetes bare bør bruke den med medisinsk oppfølging og overvåking av blodsukkeret. Det er også grunn til forsiktighet med antikoagulantia og platehemmere på grunn av den mulige effekten på koagulasjonen, og muligheten for blodtrykksfall krever oppmerksomhet hos dem som bruker blodtrykkssenkende legemidler. I tillegg kan andrographis, ved å hemme uttrykket av visse enzymer i cytokrom P450-systemet, endre omsetningen av andre legemidler, noe som kan føre både til uønskede virkninger og til at legemidlene virker dårligere.
Bivirkninger
De mest rapporterte bivirkningene ved bruk av Andrographis paniculata er diaré, oppkast, hudutslett, hodepine, rennende nese og tretthet, som regel mer sannsynlige ved høye doser. Planten kan gi allergiske reaksjoner, og sjeldne tilfeller av alvorlige reaksjoner er beskrevet, særlig med halvsyntetiske derivater av andrografolid som Xiyanping, ifølge en systematisk oversikt som sammenlignet disse legemidlene med plantens urtepreparater. Rådfør deg med helsepersonell før du begynner å bruke planten, særlig hvis du allerede tar andre legemidler eller har en eksisterende helsetilstand.
Kuriositeter
De bitre urtenes konge
Andrographis paniculata får ofte kallenavnet de bitre urtenes konge (King of Bitters) på grunn av den ekstremt bitre smaken, en egenskap som henger sammen med bioaktive forbindelser som andrografolid, som tilskrives en stor del av egenskapene som er studert i planten. I ayurvedisk medisin er den bitre smaken et element som verdsettes i seg selv, og bitre planter blir tradisjonelt satt pris på for egenskaper som dette systemet regner som rensende og fordøyelsesfremmende.
Planten har vandret gjennom ulike tradisjonelle medisinsystemer og fått et eget navn i hvert av dem: den heter kalmegh i det ayurvediske India, chuān xīn lián i kinesisk tradisjon og King of Bitters i engelskspråklige land, mens den i Brasil som regel går under selve slektsnavnet, Andrographis.
Laboratorieforskning på tumorceller
Nyere studier har utforsket hvordan Andrographis paniculata virker på tumorceller, og forskning in vitro og på dyr tyder på at ekstrakter av planten kan hemme celledelingen i slike celler, indusere apoptose (programmert celledød) og undertrykke angiogenese (dannelsen av nye blodkar som forsyner svulster), også i cellelinjer fra brystkreft. Forskningen er fortsatt på et tidlig stadium, og det finnes ingen klinisk dokumentasjon på nytte for personer med kreft, slik at planten ikke erstatter kreftbehandling, og den som er under behandling, bør snakke med onkologen sin før bruk av et hvilket som helst plantebasert legemiddel, blant annet på grunn av risikoen for interaksjon med legemidler som omsettes via cytokrom P450.
Ofte stilte spørsmål
Kan andrographis brukes for å forebygge forkjølelse?
Andrographis studeres for de immunstimulerende og antivirale egenskapene som er observert i laboratoriet, og noen kliniske studier tyder på lindring av symptomer som hoste og sår hals ved vanlig forkjølelse. Det finnes ennå ikke et solid grunnlag for å si at regelmessig bruk hindrer forkjølelse eller influensa, og den som vurderer å bruke planten i den hensikt, bør først snakke med helsepersonell, som vil vurdere kontraindikasjoner, mengde og bruksperiode.
Hva er forskjellen mellom andrographis og solhatt?
Selv om begge plantene er kjent for immunstimulerende egenskaper, har Andrographis paniculata og solhatt (Echinacea) ulike fytokjemiske profiler og virkningsmekanismer. Andrographis er rik på diterpenlaktoner som andrografolid, som tilskrives de betennelsesdempende og antivirale virkningene observert i laboratoriet, mens solhatt inneholder alkylamider, polysakkarider og kaffesyrederivater, som modulerer immunresponsen på andre måter. I tradisjonen forbindes andrographis mer med akutte infeksjoner i de øvre luftveiene, og solhatt med mer generell bruk som immunstøtte.
Kan andrographis brukes av personer som tar diabetesmedisiner?
Bare med medisinsk oppfølging, fordi andrografolid har blodsukkersenkende aktivitet og planten kan forsterke virkningen av blodsukkersenkende legemidler og gi et for kraftig fall i blodsukkeret. I slike tilfeller er overvåking av blodsukkeret helt nødvendig, og beslutningen om å bruke planten eller ikke bør tas sammen med legen som følger opp behandlingen.
Hvilke forholdsregler bør man ta før man bruker andrographis?
Planten er kontraindisert ved graviditet og amming, og bruk hos barn forutsetter veiledning fra barnelege. Den krever også forsiktighet sammen med antikoagulantia og platehemmere på grunn av den mulige effekten på koagulasjonen, og det anbefales å slutte med den minst 2 uker før planlagte operasjoner. Fordi den kan gi allergiske reaksjoner og endre omsetningen av andre legemidler, er det best å rådføre seg med helsepersonell før man begynner.
Kan personer med autoimmun sykdom bruke andrographis?
Personer med autoimmun sykdom eller som bruker immundempende legemidler, bør rådføre seg med lege på grunn av plantens effekt på immunforsvaret. Ved tilstander som multippel sklerose, lupus eller revmatoid artritt er det klokeste å unngå bruk, fordi andrographis kan øke immunsystemets aktivitet og forverre symptomene.
Hvorfor kalles andrographis de bitre urtenes konge?
Kallenavnet, som tilsvarer det engelske King of Bitters, kommer av plantens ekstremt bitre smak, som henger sammen med innholdet av andrografolid og andre diterpenlaktoner. I ayurvedisk medisin, der arten kalles kalmegh, blir denne bitterheten verdsatt som et tegn på rensende og fordøyelsesfremmende egenskaper, innenfor dette tradisjonelle systemets egen logikk.
Merk: dette innholdet er informativt og erstatter ikke profesjonell helserådgivning. Rådfør deg med lege eller fytoterapeut før du bruker medisinplanter, spesielt under graviditet, amming eller ved bruk av legemidler.
Referanser og vitenskapelige studier
- PMC2019 Hancke JL, et al. A double-blind, randomized, placebo-controlled study to assess the efficacy of Andrographis paniculata standardized extract (ParActin®) on pain reduction in subjects with knee osteoarthritis. Phytother Res. 2019.
- PMC2022 Naomi R, et al. Mechanisms of Natural Extracts of Andrographis paniculata That Target Lipid-Dependent Cancer Pathways: A View from the Signaling Pathway. Int J Mol Sci. 2022.
- PMC2013 Ng SC, et al. Systematic review: the efficacy of herbal therapy in inflammatory bowel disease. Aliment Pharmacol Ther. 2013.
- PMC2022 Shang YX, et al. Adverse Effects of Andrographolide Derivative Medications Compared to the Safe use of Herbal Preparations of Andrographis paniculata: Results of a Systematic Review and Meta-Analysis of Clinical Studies. Front Pharmacol. 2022.
- PMC1991 Thamlikitkul V, et al. Efficacy of Andrographis paniculata, Nees for pharyngotonsillitis in adults. J Med Assoc Thai. 1991.
