Pflaume (Prunus domestica): Eigenschaften und Vorteile

Die Pflaume ist die Frucht des Pflaumenbaums (Prunus domestica L.), eines sommergrünen Obstbaums aus der Familie der Rosaceae. Nach der am weitesten verbreiteten Hypothese stammt er aus der Region zwischen dem Kaukasus, der heutigen Türkei und dem alten Persien, wo er seit Jahrtausenden wegen seiner nahrhaften Früchte und ihrer Verwendung in der traditionellen Medizin angebaut wird. Von dort aus verbreitete sich die Art über die ganze Welt, passte sich an sehr unterschiedliche klimatische Bedingungen an und wurde schließlich zu einer der am häufigsten verzehrten Obstarten der Erde, frisch ebenso wie als Trockenpflaume.

In Küche und traditioneller Medizin gleichermaßen geschätzt, vereint die Pflaume Ballaststoffe, Vitamine und bioaktive Verbindungen, die in der Forschung zur Verdauungs-, Herz-Kreislauf- und Knochengesundheit auf Interesse stoßen. Klinische Studien haben die abführende Wirkung der Trockenpflaume bereits untersucht, während ein Großteil der übrigen traditionellen Anwendungen erst Gegenstand vorläufiger Studien ist, was die Frucht zu einem Beispiel für ein funktionelles Lebensmittel macht, das noch erforscht wird. Die große Sortenvielfalt erlaubt Anwendungen, die vom Verzehr der frischen Frucht bis zur Herstellung von Extrakten und Kernöl reichen.

Volkstümliche und internationale Namen der Pflaume

• Deutsch: Hauspflaume, Hauszwetschge, Kulturpflaume, Pflaume, Zwetschge.
• Englisch: bullace, damson plum, European plum, plum, prune plum.
• Spanisch: ciruela, ciruela damascena, ciruela europea.
• Portugiesisch: abrunho, ameixa, ameixa comum, ameixa-mirabelle, ameixeira-europeia.
• Französisch: prune, prune de Damas, prunier domestique.
• Italienisch: prugna, prugna europea, susina.

In Brasilien bezeichnet der Name ameixa auch Früchte anderer Arten, etwa die ameixa-japonesa oder Japanische Pflaume (Prunus salicina), die im Land am häufigsten angebaut wird, und die Japanische Wollmispel (Eriobotrya japonica), die in mehreren Regionen ameixa-amarela heißt. Deshalb bleibt der botanische Name der sicherste Weg, den Pflaumenbaum eindeutig zu bestimmen.

Botanische Synonyme der Pflaume

Der akzeptierte wissenschaftliche Name der Art lautet Prunus domestica L., doch die botanische Literatur verzeichnet weitere mit ihr verbundene Bezeichnungen und Varietäten sowie die Schreibweise Prunus × domestica, die auf den der Pflanze zugeschriebenen hybriden Ursprung hinweist. Zu den am häufigsten zitierten Synonymen gehören die folgenden:

• Prunus communis subsp. domestica (L.) Syme
• Prunus communis var. domestica (L.) Huds.
• Prunus domestica subsp. oeconomica (Borkh.) C.K. Schneid.
• Prunus domestica var. damascena L.

Diese taxonomischen Varianten spiegeln die enorme genetische und morphologische Vielfalt wider, die sich in Jahrtausenden des Anbaus und der natürlichen Hybridisierung angesammelt hat, und wer sie kennt, kann die Pflanze in wissenschaftlichen Studien, Baumschulkatalogen und phytotherapeutischen Anwendungen genau identifizieren.

Botanische Familie: Rosaceae

Der Pflaumenbaum gehört zur Familie der Rosaceae (Rosengewächse), einer der wirtschaftlich bedeutendsten Familien der Blütenpflanzen, zu der Obstarten wie Apfel, Birne, Pfirsich, Kirsche und Mandel zählen. Rosengewächse tragen meist auffällige Blüten mit fünf Kronblättern und zahlreichen Staubblättern sowie sehr unterschiedliche Früchte, darunter Steinfrüchte wie die Pflaume selbst, Kernobst wie den Apfel oder Nüsschen.

Die Familie ist in den gemäßigten Zonen der Nordhalbkugel weit verbreitet und spielt eine zentrale Rolle in Ökosystemen und in der menschlichen Ernährung, und viele ihrer Arten reichern bioaktive Verbindungen wie Polyphenole und Flavonoide an, die wegen ihrer biologischen Eigenschaften untersucht werden. Der Pflaumenbaum teilt diesen phytochemischen Reichtum und zugleich ein für die Gattung Prunus typisches Merkmal, nämlich das Vorkommen cyanogener Glykoside in den Samen, auf das der Abschnitt über Kontraindikationen näher eingeht.

Verwendete Pflanzenteile der Pflaume

• Blätter
• Früchte (frisch und getrocknet)
• Rinde
• Samen (liefern das Pflaumenkernöl; roh dürfen sie nicht verzehrt werden)

Ethnobotanische und traditionelle Anwendungen der Pflaume

Die folgenden Anwendungen stammen aus traditionellen und volkstümlichen Überlieferungen und sind nicht mit einer nachgewiesenen Wirksamkeit gleichzusetzen:

• Anregung der Verdauung
• Haartonikum
• Harntreibend
• Katarrh bei leichten Atemwegsbeschwerden
• Linderung von Schmerzen und Entzündungen
• Linderung von Verstopfung, als Lebensmittel bewährte Anwendung der Trockenpflaume
• Schleimlösend
• Tumoren, in Aufzeichnungen der altpersischen Medizin (historische Anwendung ohne wissenschaftlichen Nachweis)

Therapeutische Eigenschaften der Pflaume

Die nachstehend aufgeführten Eigenschaften verbinden traditionelle Überlieferung mit Ergebnissen vorläufiger Studien, und keine von ihnen ersetzt eine ärztliche Diagnose oder Betreuung.

• Abführend (Wirkung der Trockenpflaume in klinischen Studien untersucht und auf Ballaststoffe und Sorbit zurückgeführt)
• Antianämisch (traditionelle Anwendung wegen des Eisengehalts der Frucht, als Behandlung von Anämie nicht belegt)
• Antioxidativ (reich an Polyphenolen mit im Labor gemessener antioxidativer Aktivität)
• Blutzuckersenkend (in vorläufigen Studien untersuchte Wirkung; ersetzt keine Diabetesmedikamente)
• Cholesterinsenkend (vorläufige Studien mit Trockenpflaumen untersuchen die Wirkung auf den Cholesterinspiegel)
• Entgiftend (traditionelle Überlieferung; die Behauptung, sie entferne Schwermetalle, ist klinisch nicht belegt)
• Entzündungshemmend (in vorläufigen Studien beobachtete Aktivität)
• Herzschützend (vorläufige Studien untersuchen Effekte auf kardiovaskuläre Marker)
• Knochenschützend (in Studien mit Trockenpflaumen untersuchte Wirkung, mit bisher begrenzten Ergebnissen)
• Leberschützend (in experimentellen Studien untersuchte Aktivität, klinisch nicht belegt)
• Leicht harntreibend (traditionell mit einer vermehrten Ausscheidung von Flüssigkeit verbunden)
• Lungenschützend (mit der traditionellen Anwendung bei Atemwegsbeschwerden verbunden, klinisch nicht belegt)
• Präbiotisch (fermentierbare Ballaststoffe, die der Darmmikrobiota als Nahrungsgrundlage dienen)

Detailliertes phytochemisches Profil der Pflaume

Die folgenden Verbindungen wurden in verschiedenen Teilen des Pflaumenbaums beschrieben, vor allem in den Früchten, und ihre Konzentration hängt von der Sorte, dem Reifegrad und der Verarbeitung ab, etwa von der Trocknung, durch die aus der frischen Frucht die Trockenpflaume entsteht.

• Anthocyane (Cyanidin-3-glucosid)
• Äpfelsäure
• Ballaststoffe (Cellulose, Hemicellulose, Pektin)
• Bor
• Calcium
• Carotinoide
• Catechine
• Chlorogensäure
• Cumarine
• Cyanogene Glykoside (Amygdalin, vor allem in den Samen)
• Eisen
• Flavonoide (Apigenin, Luteolin, Quercetin, Rutin)
• Gerbstoffe
• Kaffeesäure
• Kalium
• Magnesium
• Neochlorogensäure
• Polyphenole
• Samenöl (Linolsäure, Ölsäure)
• Sorbit
• Triterpene
• Vitamin A (Betacarotin)
• Vitamin C
• Vitamin K
• Vitamine des B-Komplexes
• Zitronensäure

Zubereitungsformen und Verabreichung der Pflaume

• Abkochung
• Aufguss
• Breiumschläge
• Extrakte (Fluidextrakt, Trockenextrakt)
• Frische Früchte
• Getrocknete Früchte (Trockenpflaumen)
• Kompott
• Kompressen
• Konfitüren
• Puddings
• Samenöl

Synergie mit anderen Heilpflanzen

Verdauungsgesundheit

Wegen ihres hohen Gehalts an Ballaststoffen und Sorbit wird die Pflaume traditionell mit anderen Pflanzen von sanft abführender Wirkung kombiniert. Bei gelegentlich hartnäckigerer Verstopfung ist die gemeinsame Anwendung mit Senna (Senna alexandrina) überliefert, einem stimulierenden Abführmittel, das nur kurzzeitig und unter fachlicher Anleitung eingesetzt werden sollte und von Schwangeren, Stillenden und Kindern ohne ärztliche Empfehlung zu meiden ist. Bei Blähungen und Koliken verbindet die Tradition die Frucht mit karminativen Kräutern wie Fenchel (Foeniculum vulgare) und Pfefferminze (Mentha × piperita), denen eine beruhigende und krampflösende Wirkung auf den Magen-Darm-Trakt zugeschrieben wird.

Knochengesundheit

Da sie Vitamin K, Bor und Calcium enthält, wird die Pflaume häufig in traditionellen Kombinationen für gesunde Knochen genannt, zusammen mit Pflanzen wie dem Ackerschachtelhalm (Equisetum arvense), einer Siliziumquelle, und der Luzerne (Medicago sativa), die weitere Mineralstoffe liefert. Die Trockenpflaume wird in diesem Zusammenhang erforscht, doch die Ergebnisse sind noch begrenzt, und solche Kombinationen ersetzen nicht die ärztliche Begleitung bei Osteoporose, wobei zu beachten ist, dass Ackerschachtelhalm ohne fachlichen Rat nicht für eine längere Anwendung geeignet ist.

Antioxidative Wirkung

Die Pflaume ist eine gute Quelle für Antioxidantien wie Polyphenole und Anthocyane, und die Tradition kombiniert sie mit anderen Früchten und Pflanzen, die reich an phenolischen Verbindungen sind, etwa mit der Heidelbeere (Vaccinium myrtillus) und dem Granatapfel (Punica granatum). Im Labor neutralisieren diese Substanzen freie Radikale und senken Marker für oxidativen Stress, doch es ist noch nicht belegt, dass die Kombination chronischen Krankheiten beim Menschen vorbeugt.

Rezepte und Anwendungsprotokolle der Pflaume

Aufguss aus Pflaumenblättern

Dieser Aufguss wird traditionell zur Unterstützung der Verdauung und als mildes harntreibendes Mittel verwendet: Man übergießt getrocknete Pflaumenblätter mit kochendem Wasser, lässt sie zugedeckt einige Minuten ziehen und seiht den Tee vor dem Trinken ab, am besten nach den Mahlzeiten. Da Studien zur Sicherheit der Blätter fehlen, sollte vor Beginn ein Arzt oder Apotheker die Blattmenge und die Häufigkeit der Einnahme festlegen.

Der Aufguss darf eine ärztliche Abklärung bei Wassereinlagerungen nicht ersetzen, und für Schwangere, Stillende sowie Menschen, die Diuretika einnehmen, ist diese Beratung besonders wichtig.

Eingeweichte Trockenpflaumen bei Verstopfung

Die Trockenpflaume wird traditionell bei Verstopfung verwendet, eine Anwendung als Lebensmittel, die durch vergleichende klinische Studien gestützt wird. Üblich ist es, 2 bis 3 entsteinte Früchte über Nacht in Wasser einzuweichen, morgens die Früchte zu essen und das Wasser zu trinken. Die sanft abführende Wirkung wird den Ballaststoffen und dem Sorbit zugeschrieben, daher empfiehlt es sich, über den Tag ausreichend Wasser zu trinken, mit der kleinsten Menge zu beginnen und die Reaktion des Darms zu beobachten.

Kleinkinder dürfen keine größeren Mengen Trockenpflaumen essen, weil Durchfall droht, und wer an einem Reizdarmsyndrom leidet, sollte den Verzehr einschränken, da Sorbit Blähungen und Bauchbeschwerden begünstigen kann.

Hausgemachtes Pflaumenkompott

Kompott ist eine traditionelle Art, die Frucht in den Speiseplan aufzunehmen, und wird aus frischen oder getrockneten Pflaumen ohne Stein zubereitet, die mit etwas Wasser und nach Belieben mit Gewürzen wie Zimt köcheln, bis eine dickflüssige Sauce entsteht. Es passt zum Frühstück, zu Joghurt oder zum Dessert und bewahrt einen Großteil der Ballaststoffe der Pflaume, auch wenn das Kochen hitzeempfindliche Nährstoffe wie Vitamin C verringert.

Für Menschen mit Diabetes ist zu bedenken, dass Kompott den natürlichen Zucker der Frucht konzentriert, vor allem wenn es aus Trockenpflaumen zubereitet oder gesüßt wird, weshalb kleinere Portionen ratsam sind.

Die oben genannten Zubereitungen folgen traditionellen Überlieferungen und ersetzen keine fachliche Beratung. Vor jeder innerlichen Anwendung sind die in diesem Artikel beschriebenen Gegenanzeigen und Wechselwirkungen zu beachten.

Begleitende Therapien

Phytotherapie

In der Phytotherapie kommt die Pflaume in Form von Trockenfrüchten und Extrakten vor, darunter standardisierte Extrakte, die als Nahrungsergänzungsmittel verkauft werden und vor allem auf die abführende Wirkung der Frucht abzielen, die am besten dokumentierte ihrer Eigenschaften. Die den Früchten und Blättern zugeschriebene antioxidative und entzündungshemmende Aktivität ist noch Gegenstand vorläufiger Studien, und auch die Standardisierung, die eine gleichbleibende Wirkstoffkonzentration von Charge zu Charge anstrebt, macht eine fachliche Beratung vor der Anwendung nicht überflüssig, vor allem für Menschen, die dauerhaft Medikamente einnehmen.

Ernährung

Aus ernährungsphysiologischer Sicht wird die Pflaume als Frucht geschätzt, die reich an Ballaststoffen, Vitaminen und Mineralstoffen ist, und ihr regelmäßiger Verzehr im Rahmen einer ausgewogenen Kost fördert eine gute Darmtätigkeit und das Gleichgewicht der Mikrobiota. Dank ihres Gehalts an Vitamin K, Bor und Calcium taucht sie häufig in Speiseplänen auf, die auf die Knochengesundheit ausgerichtet sind, während ihre Antioxidantien auf ihre Fähigkeit untersucht werden, Zellschäden zu verringern, was sie zu einem der vielseitigsten funktionellen Lebensmittel des Alltags macht.

Kontraindikationen und Nebenwirkungen der Pflaume

Als Lebensmittel verzehrt, wird die Pflaume von den meisten Menschen gut vertragen, doch frische wie getrocknete Pflaumen wirken abführend, besonders in größeren Mengen, und bestimmte Erkrankungen, Altersgruppen und Medikamente erfordern besondere Vorsicht.

Übermäßiger Verzehr

Ein übermäßiger Verzehr kann Durchfall und Störungen des Darmgleichgewichts verursachen, dazu Blähungen und Bauchbeschwerden, Effekte, die auf den hohen Gehalt an Ballaststoffen und Sorbit zurückgehen, welche die Darmpassage beschleunigen. Am besten beginnt man mit kleinen Portionen, steigert die Menge allmählich und beobachtet, wie der eigene Körper reagiert.

Diabetes und natürlicher Zucker

Menschen mit Diabetes sollten den natürlichen Zucker der Frucht berücksichtigen, der in Trockenpflaumen stärker konzentriert ist, und die Portionen mit einem Arzt oder Ernährungsberater abstimmen. Wer blutzuckersenkende Medikamente einnimmt, sollte vor der Anwendung von Pflaumenextrakten oder Nahrungsergänzungsmitteln mit dem Arzt sprechen, da vorläufige Studien eine mögliche Wirkung der Frucht auf den Blutzucker untersuchen.

Kleinkinder

Kleinkinder dürfen weder Pflaumensteine noch größere Mengen Trockenpflaumen essen, da Erstickungs- und Durchfallgefahr besteht. Wer ihnen die Frucht anbietet, sollte den Stein immer entfernen und kleine, altersgerechte Portionen wählen.

Reizdarmsyndrom

Wer an einem Reizdarmsyndrom leidet, sollte den Verzehr von frischen wie getrockneten Pflaumen einschränken, denn Sorbit und die fermentierbaren Ballaststoffe der Frucht können Blähungen, einen aufgetriebenen Bauch und Veränderungen der Stuhlgewohnheiten verstärken.

Samen und cyanogene Glykoside

Wie bei anderen Prunus-Arten enthalten die Samen der Pflaume, die im Inneren des Steins liegen, cyanogene Glykoside wie Amygdalin, die beim Zerkleinern oder Kauen Cyanid (Blausäure) freisetzen können. Deshalb dürfen die rohen Samen weder aufgebrochen noch zerkaut oder für hausgemachte Zubereitungen verwendet werden, und Pflaumenkernöl darf nur als handelsübliches, für diesen Zweck bestimmtes Produkt verwendet werden.

Schwangerschaft und Stillzeit

Schwangere und Stillende können die Frucht im Rahmen der gewohnten Ernährung essen, sollten aber vor der Anwendung von Tee aus Pflaumenblättern, Extrakten oder Nahrungsergänzungsmitteln ärztlichen Rat einholen, da für diese Lebensphasen keine Sicherheitsdaten vorliegen.

Allergien

Allergische Reaktionen auf Pflaumen sind selten, können aber bei empfindlichen Menschen auftreten, besonders bei Personen, die bereits auf andere Früchte aus der Familie der Rosaceae wie Pfirsich und Kirsche allergisch reagieren, mit Symptomen wie Nesselsucht, Schwellungen, Juckreiz und in schweren Fällen Atembeschwerden. Wer schon einmal eine Nahrungsmittelallergie hatte, sollte die Frucht mit Vorsicht verzehren und bei Atemnot sofort ärztliche Hilfe suchen.

Wechselwirkungen mit Medikamenten

Die Pflaume enthält, vor allem in getrockneter Form, Vitamin K, einen an der Blutgerinnung beteiligten Nährstoff, der die Wirkung gerinnungshemmender Vitamin-K-Antagonisten wie Warfarin oder Phenprocoumon abschwächen kann, wenn die Aufnahme von Tag zu Tag stark schwankt. Wer solche Medikamente einnimmt, sollte daher auf eine gleichmäßige Zufuhr achten und vor dem Verzehr großer Mengen oder von Fruchtextrakten den Arzt konsultieren, und auch das Vorkommen von Cumarinen, deren klinische Wirkung in diesem Zusammenhang nicht geklärt ist, spricht für Vorsicht.

Aufgrund der harntreibenden und abführenden Wirkung, die der Pflaume zugeschrieben wird, können die Frucht und ihre Zubereitungen zudem die Wirkung von Diuretika und Abführmitteln wie Senna verstärken, was eine Überwachung erfordert, während Personen, die blutzuckersenkende Mittel einnehmen, die oben im Abschnitt zu Diabetes beschriebenen Hinweise beachten sollten.

Nierensteine

Menschen mit Nierensteinen in der Vorgeschichte sollten Pflaumen nur in Maßen essen, denn obwohl der Oxalatgehalt der Frucht relativ niedrig ist, kann ein übermäßiger Verzehr bei entsprechend veranlagten Personen zur Bildung von Nierensteinen beitragen. In solchen Fällen hilft der Rat eines Arztes oder Ernährungsberaters, einen sicheren und an die jeweilige Gesundheitssituation angepassten Verzehr festzulegen.

Kuriositäten und historische Fakten

Der Pflaumenbaum gehört zu den am längsten kultivierten Obstbäumen Eurasiens, und archäologische Funde deuten darauf hin, dass sein Anbau mehr als 2.000 Jahre zurückreicht und seinen Ursprung in den Regionen des Kaukasus und Kleinasiens hat. Den Römern wird die Verbreitung der Pflaume in Europa zugeschrieben, wo sich die Art dank ihrer Anpassungsfähigkeit und des Nährwerts ihrer Früchte rasch ausbreitete.

Über Jahrhunderte war die Trockenpflaume, auf Englisch prune genannt, ein Grundnahrungsmittel für Seeleute und Reisende, weil sie sich gut hielt und auf langen Fahrten Energie und Nährstoffe lieferte. Die Namen damson plum im Englischen und prune de Damas im Französischen verweisen auf die syrische Stadt Damaskus und erinnern an die alte Verbindung der Frucht mit dem Nahen Osten, von wo aus Prunus domestica in weiten Teilen der Welt kulturelle und wirtschaftliche Bedeutung erlangte.

Häufig gestellte Fragen zur Pflaume

Was ist der Unterschied zwischen frischer Pflaume und Trockenpflaume?

Der wichtigste Unterschied liegt im Wassergehalt, denn die frische Pflaume enthält mehr Wasser und weniger Kalorien, während die getrocknete Frucht Zucker, Ballaststoffe und Nährstoffe konzentriert und dadurch kalorienreicher ist und stärker abführend wirkt. Beide passen in eine ausgewogene Ernährung, doch traditionell wird bei Verstopfung die Trockenpflaume verwendet.

Dürfen Diabetiker Pflaumen essen?

Ja, in Maßen und mit fachlicher Beratung, denn Menschen mit Diabetes sollten den natürlichen Zucker der Frucht berücksichtigen, der in Trockenpflaumen stärker konzentriert ist und deshalb kleinere Portionen erfordert. Lösliche Ballaststoffe können die Aufnahme von Glukose verlangsamen, ersetzen aber nicht die ärztliche Kontrolle, und wer blutzuckersenkende Medikamente einnimmt, sollte vor einer Ernährungsumstellung oder der Einnahme von Fruchtextrakten den Arzt oder einen Ernährungsberater konsultieren.

Wie viele Trockenpflaumen kann ich pro Tag essen?

Für die meisten Erwachsenen reichen 2 bis 3 Trockenpflaumen am Tag in der Regel aus, um die verdauungsfördernde Wirkung und die Nährstoffe der Frucht ohne Beschwerden zu nutzen, da ein übermäßiger Verzehr Durchfall, Blähungen und Störungen des Darmgleichgewichts verursachen kann. Die ideale Menge hängt von der individuellen Empfindlichkeit und der übrigen Ernährung ab, und Kleinkinder sowie Menschen mit Reizdarmsyndrom sollten bei noch kleineren Portionen bleiben.

Hilft die Pflaume beim Abnehmen?

Die Pflaume allein führt nicht zu einer Gewichtsabnahme, doch ihre Ballaststoffe fördern das Sättigungsgefühl und können im Rahmen einer ausgewogenen Ernährung helfen, den Appetit zu zügeln, während eine mögliche antiadipogene Wirkung der Polyphenole noch in vorläufigen Studien untersucht wird. Da die getrocknete Variante kalorienreicher ist, sollte sie in Maßen verzehrt werden, als Teil eines aktiven Lebensstils und einer abwechslungsreichen Ernährung.

Ist Tee aus Pflaumenblättern sicher?

Tee aus Pflaumenblättern wird traditionell zur Unterstützung der Verdauung und als harntreibendes Mittel getrunken, doch es fehlen Studien zur Sicherheit dieser Anwendung, und für Menschen mit Allergien oder unter Medikamenteneinnahme können Risiken bestehen. Schwangere, Stillende und Menschen mit Vorerkrankungen sollten vor dem Trinken des Tees ärztlichen Rat einholen.

Dürfen Kleinkinder Trockenpflaumen essen?

Kleine Portionen der Frucht, stets ohne Stein, sind möglich, doch Kleinkinder dürfen weder Pflaumensteine noch größere Mengen Trockenpflaumen essen, da Erstickungs- und Durchfallgefahr besteht. Die Samen im Inneren des Steins enthalten zudem cyanogene Glykoside, ein weiterer Grund, sie ihnen niemals zu geben.