Prosopis glandulosa (Mesquite): egenskaber og fordele

Mesquite (Prosopis glandulosa Torr.), også kendt som honey mesquite, er et ærteblomstret træ i familien Fabaceae med naturlig udbredelse i det sydvestlige USA og det nordlige Mexico, hvor oprindelige folk i århundreder har brugt det som kilde til føde, brænde og husråd. De sødlige, nærende bælge males til mel, der bruges i brød og drikke, og netop denne anvendelse som fødevare er artens sikreste og bedst dokumenterede brug. Mesquite må ikke forveksles med den algaroba, der dyrkes i det nordøstlige Brasilien, for den er en anden art, Prosopis juliflora, selv om de to tilhører samme slægt og navnene af og til bliver byttet om i oversættelser. Blade, bark og blomster indgår også i folkemedicinen i oprindelsesområdet, og moderne forskning har set på nogle af disse anvendelser, næsten altid i foreløbige laboratorie- eller dyreforsøg og uden klinisk bekræftelse hos mennesker.

Folkelige og internationale navne

• Dansk: mesquite, honey mesquite.
• Engelsk: glandular mesquite, honey mesquite, honeypod mesquite, western honey mesquite.
• Fransk: honeypod mesquite, mesquite à miel.
• Italiensk: mesquite dolce.
• Portugisisk: mesquite, mesquite-doce (formen algaroba-doce optræder i visse oversættelser, men i Brasilien betegner algaroba Prosopis juliflora).
• Spansk: algarrobo, mezquite dulce.
• Tysk: Honigakazien-Mesquite, Honig-Mesquite.

Botaniske synonymer

Arten blev beskrevet af John Torrey i 1827 som Prosopis glandulosa Torr., og under det navn er den stadig bredt kendt og citeret i den videnskabelige, landbrugsfaglige og populære litteratur. Nyere taksonomiske databaser som Kews POWO anerkender nu kombinationen Neltuma glandulosa (Torr.) Britton & Rose, efter at fylogenetiske undersøgelser førte til en opdeling af den gamle slægt Prosopis i mindre grupper, og derfor lever de to navne side om side i artikler og kataloger. Andre registrerede synonymer er Algarobia glandulosa (Torr.) Cooper og Prosopis juliflora var. glandulosa (Torr.) Cockerell, en gammel kombination, der er med til at forklare, hvorfor arten så ofte forveksles med den brasilianske algaroba. Mangfoldigheden af navne afspejler både gruppens taksonomiske kompleksitet og artens store udbredelse.

• Algarobia glandulosa (Torr.) Cooper
• Neltuma constricta (Sarg.) Britton & Rose
• Neltuma glandulosa (Torr.) Britton & Rose
• Neltuma neomexicana Britton
• Prosopis chilensis var. glandulosa (Torr.) Standl.
• Prosopis juliflora var. constricta Sarg.
• Prosopis juliflora var. glandulosa (Torr.) Cockerell
• Prosopis odorata Torr. & Frém.

Botanisk familie: Fabaceae

Mesquite hører til den store familie Fabaceae, også kaldet Leguminosae eller ærteblomstfamilien, en af de største familier af blomsterplanter med omkring 765 slægter og over 19.500 arter. Fabaceae er kendt for at kunne binde kvælstof i jorden gennem en symbiose med bakterier fra gruppen rhizobier, en egenskab der beriger jorden og gavner både naturlige økosystemer og dyrkede marker. Familien rummer planter af stor økonomisk betydning som bønner, linser, soja og jordnødder samt mange arter af medicinsk interesse.

Frugter i form af bælge og sammensatte blade er typiske træk for familien, og mesquite viser dem tydeligt i sine spiselige bælge og dobbelt fjersnitdelte løv. Stoffer som flavonoider og alkaloider er udbredte blandt ærteblomstrede planter og forklarer en stor del af den farmakologiske interesse for dem. Takket være deres evne til at tilpasse sig vidt forskellige klimaer og jordbundstyper spiller Fabaceae en central rolle for biodiversiteten og landbrugsøkonomien over hele kloden.

Anvendte dele til te og tilberedninger

• Bark
• Blade
• Blomster
• Bælge (frugter)
• Gummi

Etnobotanisk og traditionel brug

• Brændsel (brænde).
• Føde: mel af bælgene til brød og drikke.
• Gummi og saft brugt til fremstilling af slik.
• Materiale til byggeri og redskaber.
• Traditionelt anvendt udvortes ved hudproblemer.
• Traditionelt nævnt ved astma og hoste.
• Traditionelt nævnt ved hæmorider og dysenteri.
• Traditionelt nævnt ved mavesmerter og tandpine.
• Traditionelt nævnt ved øjenirritation og øjenbetændelse.

Terapeutiske egenskaber

• Antibakteriel (aktivitet observeret i laboratorieforsøg)
• Antidiabetisk (effekt kun set hos gnavere, ikke påvist hos mennesker)
• Antiinflammatorisk (foreløbige fund hos dyr)
• Antioxidant (tilskrives flavonoider og phenolsyrer i laboratorieforsøg)
• Antiparasitær (aktivitet mod Leishmania observeret in vitro)
• Hjertebeskyttende (set hos rotter med prædiabetes, uden kliniske data)
• Hypoglykæmisk (fald i blodsukkeret observeret hos gnavere)
• Smertestillende (traditionelt nævnt ved tandpine og mavesmerter, uden kliniske studier)
• Svampehæmmende (alkaloider fra bladene aktive in vitro og i dyremodel)
• Sårhelende (traditionel udvortes brug af barken)

Fytokemisk profil

Prosopis glandulosa indeholder en række stoffer, der forklarer forskningens interesse for arten, især flavonoider, garvestoffer, alkaloider, kinoner og phenolsyrer. De C-glykosylerede flavonoider, såsom schaftosid, isoschaftosid, vicenin II, vitexin og isovitexin, findes i særlig store mængder og er blevet sat i forbindelse med de biologiske virkninger, der er set i laboratoriet, mens quercetin, et grundigt undersøgt flavonoid, også er til stede. Blandt phenolsyrerne nævner litteraturen gallussyre, hydroxybenzoesyre, pyrocatechol, kaffesyre og ferulinsyre. Bladene er rige på piperidin- og indolizidinalkaloider som prosopilosidin, der har vist svampe- og parasithæmmende aktivitet i foreløbige laboratorie- og dyreforsøg, uden at virkningen er påvist hos mennesker. Sammensætningen varierer fra plantedel til plantedel, og bælgmelet, der spises som føde, er noget helt andet end et koncentreret bladekstrakt.

• Alkaloider (indolizidiner, piperidiner)
• Ferulinsyre
• Flavonoider (apigenin, isovitexin, luteolin, quercetin, schaftosid, vicenin II, vitexin)
• Gallussyre
• Garvestoffer (tanniner)
• Hydroxybenzoesyre
• Kaffesyre
• Kinoner
• Pyrocatechol

Tilberedningsformer (te, tinkturer, ekstrakter)

• Afkog (bark, udvortes brug)
• Grødomslag
• Mel (bælge)
• Saft (til slik)
• Te (blade, blomster)
• Tinktur

Bælgmel er den mest traditionelle anvendelsesform og den eneste med en lang historie som fødevare. Te af blade og blomster, tinkturer og koncentrerede ekstrakter hører til folkemedicinen, der findes kun få sikkerhedsdata om dem, og de bør kun bruges med faglig vejledning.

Synergi med andre planter

Antioxidantkombination med grøn te og gurkemeje

I folkelig urtemedicin kombineres mesquitemel eller ekstrakt med planter rige på antioxidanter, som grøn te (Camellia sinensis) og gurkemeje (Curcuma longa), ud fra tanken om at lægge mesquitens phenolsyrer og flavonoider sammen med teens polyfenoler og curcumin. Kombinationen bruges traditionelt som generel støtte til velvære, men selve blandingen er aldrig undersøgt hos mennesker, og enhver effekt på oxidativt stress er fortsat en hypotese, der bygger på laboratorieforsøg med hver plante for sig.

Kombination med kanel og gymnema omkring glukosestofskiftet

Nogle folkelige opskrifter samler mesquite med kanel (Cinnamomum verum) og Gymnema sylvestre, planter der traditionelt bruges ved forhøjet blodsukker. Da mesquitens blodsukkersænkende effekt kun er set hos gnavere, kan kombinationen ikke erstatte lægens ordination, og dens virkning kan lægge sig oven i diabetesmedicin med risiko for hypoglykæmi. Personer, der tager diabetesmedicin, bør undgå kombinationen uden lægelig opfølgning og kontrol af blodsukkeret.

Fordøjelsesteer med pebermynte og citronmelisse

I den traditionelle overlevering kan mesquite kombineres med pebermynte (Mentha × piperita) eller citronmelisse (Melissa officinalis) i tilberedninger, der bruges ved lettere fordøjelsesgener som mavekneb, luft i maven og en følelse af dårlig fordøjelse. De luftdrivende og beroligende egenskaber, der tilskrives disse urter, skulle supplere den folkelige brug af mesquite, men blandingen er ikke undersøgt, og vedvarende fordøjelsesgener bør vurderes af en læge.

Opskrifter og brugsprotokoller

Afkog af bark til udvortes brug

Udvortes tilberedning, der traditionelt bruges til skylninger og omslag ved små hudirritationer, ikke til dybe eller inficerede sår.

Ingredienser: 1 spiseskefuld tørret bark af Prosopis glandulosa og 500 ml vand.

Tilberedning: Kom bark og vand i en gryde, bring det i kog og lad det simre ved lav varme i 15 til 20 minutter. Si væsken og lad den køle helt af, før den bruges som omslag eller skylning. Test først på et lille hudområde, og stop brugen, hvis der opstår rødme eller kløe.

Mel af mesquitebælge

Fødevaretilberedning med lang tradition blandt de oprindelige folk i Sonoraørkenen, traditionelt brugt i brød, grød og drikke.

Ingredienser: modne, tørre bælge af Prosopis glandulosa.

Tilberedning: Saml de modne bælge og lad dem tørre helt i solen, og kassér dem, der er fugtige, mørkfarvede eller viser tegn på skimmel. Fjern snavs, kværn bælgene i en kornmølle eller foodprocessor til et fint mel, og sigt det for at fjerne de grove fibre. Opbevar melet i en lufttæt beholder på et tørt og køligt sted, fordi dårligt opbevarede bælge og dårligt opbevaret mel kan udvikle aflatoksin, et kræftfremkaldende svampetoksin. Det naturligt søde, fiberrige og glutenfri mel kan erstatte en del af hvedemelet i brød, kager og småkager.

Bladte i traditionel fordøjelsesbrug

Tilberedning fra folkemedicinen i det sydvestlige Nordamerika, traditionelt drukket efter måltider ved lettere maveubehag.

Ingredienser: tørrede blade af Prosopis glandulosa og kogende vand.

Tilberedning: Da bladene indeholder alkaloider, og der ikke findes sikkerhedsdata om regelmæssigt forbrug, skal mængde og hyppighed aftales med en sundhedsfaglig person. Ved den traditionelle tilberedning lægges bladene i en kop, overhældes med kogende vand og trækker under låg i nogle minutter, før de sies fra. Må ikke bruges under graviditet eller amning eller til børn.

Tilberedningerne ovenfor bygger på traditionel overlevering og erstatter ikke professionel rådgivning. Sæt dig ind i de kontraindikationer og interaktioner, der er beskrevet i denne artikel, før du anvender dem indvortes.

Tilknyttede terapier

Fytoterapi

Inden for fytoterapien vækker mesquite interesse på grund af de antiinflammatoriske, antioxidante og blodsukkersænkende effekter, der er set i prækliniske studier, især hos rotter. Standardiserede ekstrakter er allerede afprøvet i dyremodeller for prædiabetes og muskelskade, men resultaterne er endnu ikke bekræftet i kliniske forsøg med mennesker, og derfor bør medicinsk brug af ekstrakter besluttes og følges af sundhedsprofessionelle. Planten betragtes som et lovende forskningsemne, ikke som en etableret behandling.

Funktionel ernæring

Bælgmelet har en fremtrædende plads i funktionel ernæring, fordi det er rigt på fibre, protein og mineraler og ikke indeholder gluten, hvilket gør det nyttigt i særlige kostformer. Det beskrives ofte som et produkt med lavt glykæmisk indeks, og fibrene bidrager til mæthed og en god tarmfunktion, samtidig med at melet leverer antioxidante stoffer. Det er den sikreste og bedst dokumenterede måde at bruge arten på, forudsat at melet stammer fra rene, tørre og korrekt opbevarede bælge.

Kontraindikationer og bivirkninger

Generelle kontraindikationer

Mesquite anses generelt for sikker, når den spises som føde i form af bælgmel, men medicinsk brug af koncentrerede ekstrakter kræver forsigtighed. Koncentrerede ekstrakter bør, til forskel fra almindeligt mel til madbrug, undgås under graviditet og amning på grund af manglende sikkerhedsdata, og der findes heller ikke tilstrækkelig viden om brug hos små børn. Personer med kendt allergi over for planter i familien Fabaceae bør undgå indtag, og for meget bælg eller mel kan give mave-tarm-gener på grund af det høje fiberindhold.

Pollen fra mesquite er et betydeligt luftbårent allergen, der forbindes med høfeber og astma, også arbejdsbetinget, i dyrkningsområder og områder hvor træet vokser naturligt. Dårligt opbevarede, fugtige eller mugne bælge kan udvikle aflatoksin, et kræftfremkaldende svampetoksin, og derfor er tør og korrekt opbevaring af bælge og mel et krav, og ethvert parti med tegn på skimmel skal kasseres.

Interaktioner med lægemidler

Mesquitens blodsukkersænkende effekt er kun set hos gnavere, men personer, der tager diabetesmedicin, bør udvise forsigtighed og være under lægelig opfølgning, da ekstrakter af planten indebærer en risiko for additiv hypoglykæmi. Også personer i blodfortyndende behandling bør bruge ekstrakter med forsigtighed, fordi samspillet med blodets størkning ikke er undersøgt tilstrækkeligt. Interaktioner med andre lægemidler er stadig dårligt kendt, så det er afgørende at fortælle lægen om brug af ethvert medicinsk præparat af planten.

Kuriositeter

Føde og foder

Mesquitens bælge er en værdifuld fødekilde, ikke kun for mennesker, men også for vilde dyr og kvæg, og i tørre egne udgør de et vigtigt foder. Hjorte, prærieulve og fugle æder bælge og blade, og dette samspil hjælper med at sprede træets frø. Mesquitemel er stadig en basisfødevare i visse ørkenkulturer, hvilket viser artens økologiske og økonomiske vægt.

Modstandskraft i ørkenen

Prosopis glandulosa skiller sig ud ved sin tilpasning til ørkenmiljøer, hvor den trives på tør og vandfattig jord takket være meget dybe rødder, der kan nå grundvandet og sikre overlevelse, hvor andre planter giver op. Kvælstofbindingen bidrager også til økosystemets frugtbarhed. Uden for sit naturlige udbredelsesområde opfører arten sig dog invasivt i flere lande, blandt andet i Sydafrika, hvor den danner tætte krat og er mål for bekæmpelsesprogrammer.

Årtusindgammel oprindelig brug

Oprindelige folk i det sydvestlige USA og det nordlige Mexico, såsom cahuilla og seri, gjorde mesquite til en livsvigtig kilde til føde, medicin og råmaterialer. Bælgene blev malet til mel til brød og nærende drikke, tornene tjente som tatoveringsnåle, og det tætte træ blev brugt til redskaber og som brænde. I årtusinder holdt træet hele samfund i live i tørre egne, og dets kulturelle og etnobotaniske betydning lever stadig i regionen.

Mesquite og algaroba er ikke samme plante

Den algaroba, der fra det 20. århundrede bredte sig i det halvtørre nordøstlige Brasilien, er Prosopis juliflora, en anden art end den nordamerikanske mesquite, selv om den hører til samme slægt og har lignende bælge. Forvekslingen skyldes fælles spanske folkenavne som algarrobo og ældre klassifikationer, der regnede mesquite for en varietet af Prosopis juliflora.

Ofte stillede spørgsmål