Chimaphila umbellata (L.) W.P.C.Barton / Schermdragend wintergroen, internationaal ook bekend als pipsissewa of prince’s pine, is een kleine, overblijvende kruidachtige plant uit de heidefamilie (Ericaceae). De soort is inheems in droge bossen en op zandgronden in het hele gematigde deel van het noordelijk halfrond en wordt al lang gewaardeerd om haar traditionele toepassingen. De plant wordt tot 35 cm hoog en vormt een enkelvoudige stengel met wintergroene, glanzende en getande bladeren, die tegenoverstaand of in kransen staan. De bloemen, van wit tot roze, staan bijeen in een klein scherm van 4 tot 8 bloemen.
In de loop van de geschiedenis is schermdragend wintergroen door uiteenlopende culturen gebruikt, onder meer door inheemse volken van het Columbia-plateau in het noordwesten van Noord-Amerika, die volgens etnografische bronnen afkooksels van de plant bereidden bij tuberculose. Daarnaast wordt de plant gebruikt als smaakstof in snoep en dranken, zoals root beer, en als ingrediënt van kruidenthee. Modern onderzoek brengt het fytochemische profiel van de soort steeds beter in kaart en heeft in laboratoriumproeven stoffen met biologische activiteit gevonden, maar klinische studies die deze toepassingen bij mensen bevestigen, ontbreken nog. Omdat de plant arbutine bevat, dat in het lichaam hydrochinon vrijgeeft, is ook voorzichtigheid geboden met de duur van het gebruik.
Volksnamen en internationale namen
Verschillende namen van de plant verwijzen naar de winter, omdat de bladeren het hele jaar groen blijven, zoals de Duitse vormen met Winterlieb en Wintergrün, het Engelse umbellate wintergreen en de Nederlandse naam schermdragend wintergroen, die hieronder op een rij staan.
- Nederlands: schermdragend wintergroen.
- Duits: Dolden-Winterlieb, Doldiges Wintergrün, Doldiges Winterlieb.
- Engels: pipsissewa, prince’s pine, umbellate wintergreen.
- Frans: chimaphile à ombelles, herbe à peigne.
- Italiaans: chimafila, piroletta.
- Portugees: erva-de-inverno, pinheiro-do-príncipe, pipsissewa, quimafila.
- Spaans: pírola umbelada, quimafila.
Botanische synoniemen
Chimaphila umbellata heeft in de loop van de plantentaxonomie enkele botanische synoniemen verzameld. Hoewel Chimaphila umbellata (L.) W.P.C.Barton tegenwoordig de geaccepteerde wetenschappelijke naam is, duiken andere benamingen nog op in oudere literatuur of in afwijkende classificatiesystemen. Deze synoniemen weerspiegelen de taxonomische herzieningen die werden doorgevoerd naarmate nieuwe kennis beschikbaar kwam, te beginnen met het basioniem zelf, Pyrola umbellata, de naam waaronder Linnaeus de soort binnen het geslacht Pyrola beschreef.
- Chimaphila corymbosa Pursh
- Chimaphila cymosa W.P.C.Barton
- Pyrola umbellata L.
Botanische familie: Ericaceae
Chimaphila umbellata behoort tot de heidefamilie (Ericaceae), een veelzijdige groep van struiken, bomen en kruiden, waarvan veel soorten bekendstaan om hun decoratieve bloemen en eetbare vruchten. De familie komt wereldwijd voor, met soorten die zijn aangepast aan uiteenlopende leefgebieden, van gematigde bossen tot arctische en alpiene streken. Ze wordt vaak in verband gebracht met zure, voedselarme bodems, waar de samenwerking met mycorrhizaschimmels de wortels helpt op te nemen wat de grond maar spaarzaam levert.
Binnen de Ericaceae hoort schermdragend wintergroen tot de tribus Pyroleae, een groep die oudere indelingen als aparte familie beschouwden, de Pyrolaceae. De soort valt op door haar overblijvende, wintergroene aard en door mixotrofie: naast wat ze zelf via fotosynthese aanmaakt, haalt ze een deel van haar koolstof en voedingsstoffen uit bodemschimmels, een verschijnsel dat met onderzoek naar stabiele isotopen is vastgelegd. De familie is bovendien rijk aan secundaire metabolieten, zoals flavonoïden en tannines, die een groot deel van de farmacologische belangstelling voor veel van haar soorten verklaren, waaronder schermdragend wintergroen.
Gebruikte delen voor thee en bereidingen
De bladeren vormen de basis van de meeste bereidingen die in dit artikel worden beschreven, zoals aftreksels en tincturen, en ook de wortels behoren tot de plantendelen die in de traditie worden gebruikt.
- Bladeren
- Wortels
Etnobotanisch en traditioneel gebruik
De onderstaande punten geven historische en volkse gebruiken van de plant weer en staan niet gelijk aan bewezen indicaties, vooral niet bij ernstige ziekten, die altijd om een medische diagnose en begeleiding vragen.
- Afkooksel dat inheemse volken van het Columbia-plateau gebruikten bij tuberculose (historisch gebruik).
- Angst en epilepsie (volksgebruik, zonder wetenschappelijk bewijs).
- Blaas- en nierklachten (traditioneel gebruik; de plant is gecontra-indiceerd bij nierziekte).
- Chronische reuma (traditioneel gebruik).
- Hartproblemen (volksgebruik, zonder wetenschappelijk bewijs).
- Krampen (volksgebruik).
- Smaakstof in snoep en dranken, zoals root beer.
- Urinedrijvend en zweetdrijvend (traditioneel gebruik).
- Urineweginfecties (traditioneel gebruik, dat geen medische beoordeling vervangt).
- Vochtophoping (traditioneel gebruik).
Therapeutische eigenschappen
De genoemde werkingen combineren traditioneel gebruik met resultaten van grotendeels preklinische studies, uitgevoerd op cellen en micro-organismen, en mogen daarom niet worden opgevat als bewezen behandelindicaties bij mensen.
- Adstringerend (trekt weefsels samen, een effect dat met de tannines in verband wordt gebracht)
- Antibacterieel (activiteit in vitro waargenomen, zonder klinische bevestiging)
- Antifungaal (activiteit waargenomen in laboratoriumproeven)
- Antioxiderend (activiteit gemeten in laboratoriumproeven)
- Antiproliferatief (activiteit waargenomen in laboratoriumstudies, zonder klinisch bewijs)
- Ontstekingsremmend (traditioneel gebruik en voorlopige studies)
- Urinedrijvend (traditioneel beschreven toename van de urineproductie)
- Zweetdrijvend (traditioneel beschreven opwekking van transpiratie)
Het antiproliferatieve effect werd beschreven in menselijke borstkankercellijnen die in het laboratorium waren gekweekt, via een vorm van celdood die necroptose heet. Deze bevinding rechtvaardigt echter geen gebruik van de plant ter preventie of behandeling van kanker.
Fytochemisch profiel
Het chemische profiel van schermdragend wintergroen omvat fenolische glycosiden, naftochinonen, flavonoïden en triterpenen. Arbutine verdient bijzondere aandacht, omdat het bij de stofwisseling hydrochinon vrijgeeft, een stof die zowel samenhangt met het traditionele gebruik van de plant bij de urinewegen als met de veiligheidsbeperkingen die bij de contra-indicaties worden beschreven.
- Arbutine (fenolisch glycoside dat in het lichaam hydrochinon vrijgeeft)
- Avicularine
- Benzohydrochinonen
- Chimafiline (naftochinon dat kenmerkend is voor het geslacht)
- Chinonen
- Flavonoïden (quercetine, kaempferol)
- Hyperoside
- Isohomoarbutine
- Methylsalicylaat
- Polyfenolen
- Renifoline
- Sitosterol
- Tannines
- Taraxerol
- Toluhydrochinon
- Triterpenen
- Ursolzuur
In 2015 isoleerden onderzoekers uit de plant een nieuw naftaleenglycoside dat in gekweekte cellen de door het eiwit RANKL gestimuleerde differentiatie van osteoclasten remde, een resultaat dat de belangstelling voor de chemie van de soort vergroot, maar beperkt blijft tot het laboratorium.
Bereidingswijzen (thee, tincturen, extracten)
De traditie kent verschillende bereidingswijzen, altijd voor korte perioden, en elk inwendig gebruik moet worden afgestemd met een zorgprofessional vanwege het hydrochinon dat vrijkomt uit de arbutine in de bladeren.
- Afkooksel (de plant wordt in water gekookt)
- Aftreksel (thee van gedroogde bladeren)
- Extract (geconcentreerde vorm, meestal commercieel verkrijgbaar)
- Siroop
- Tinctuur (extractie in alcohol)
Synergie met andere planten
Traditionele combinatie voor de urinewegen
In de traditionele kruidengeneeskunde wordt schermdragend wintergroen vaak gecombineerd met andere kruiden die met de urinewegen worden geassocieerd, zoals berendruif (Arctostaphylos uva-ursi), jeneverbes (Juniperus communis) en buchu (Agathosma betulina). Volgens de traditionele overlevering is de gedachte achter deze combinatie om urinedrijvende en antiseptische effecten op te tellen bij urineklachten, blaasstenen en vochtophoping, waarbij de eigenschappen van de afzonderlijke planten elkaar aanvullen. Geen enkele klinische studie heeft echter de veiligheid of het effect van deze mengsels bij mensen onderzocht.
Deze combinaties vragen om extra voorzichtigheid, omdat berendruif ook arbutine bevat en de twee planten samen de blootstelling aan hydrochinon verhogen, terwijl jeneverbes eigen beperkingen heeft bij nierziekte en tijdens de zwangerschap. Elk mengsel met schermdragend wintergroen moet binnen de korte gebruiksduur blijven die bij de contra-indicaties staat en onder begeleiding van een zorgprofessional worden gebruikt.
Recepten en gebruiksprotocollen
Traditioneel bladaftreksel van schermdragend wintergroen
Ingrediënten: gedroogde bladeren van schermdragend wintergroen, in een hoeveelheid die met een zorgprofessional is afgesproken, en 250 ml heet water.
Bereiding: giet het hete water over de gedroogde bladeren in een kopje, dek af, laat 10 tot 15 minuten trekken en zeef daarna. Traditioneel wordt dit aftreksel in verband gebracht met een milde urinedrijvende werking en met ondersteuning bij lichte urineklachten. Raadpleeg een zorgprofessional over de hoeveelheid bladeren, het aantal koppen per dag en de duur van het gebruik, die zonder begeleiding niet langer dan 1 tot 2 weken achter elkaar mag zijn. De smaak is licht samentrekkend en kan desgewenst met wat honing of citroen worden verzacht.
Tinctuur van schermdragend wintergroen in traditioneel gebruik
Ingrediënten: tinctuur van schermdragend wintergroen, commercieel verkrijgbaar of bereid door een fytotherapeut, en wat water om te verdunnen.
Bereiding: de tinctuur is een geconcentreerde vorm van de stoffen uit de plant en wordt in traditioneel gebruik meestal in wat water verdund voordat ze wordt ingenomen. Raadpleeg een zorgprofessional over dosis en frequentie, want de concentratie verschilt per fabrikant en de blootstelling aan hydrochinon neemt toe met de hoeveelheid en de duur van het gebruik, waardoor langdurig gebruik bij chronische klachten zonder begeleiding niet geschikt is.
De bovenstaande bereidingen berusten op traditionele overlevering en vervangen geen professioneel advies. Raadpleeg vóór elk inwendig gebruik de contra-indicaties en interacties die in dit artikel worden beschreven.
Geassocieerde therapieën
Homeopathie
In de homeopathie wordt Chimaphila umbellata gebruikt als middel bij klachten van de urinewegen, bereid uit de verse plant. De homeopathische materia medica verbindt het middel met symptomen als pijnlijk plassen, een belemmerde urinestraal, een zwaar gevoel in de blaas en troebele urine, en noemt het bij prostaatvergroting en chronische blaasontsteking. De werkzaamheid van homeopathie wordt niet door robuust wetenschappelijk bewijs ondersteund, en aanhoudende urine- of prostaatklachten vereisen een medische diagnose voordat welke aanvullende aanpak dan ook wordt overwogen.
Fytotherapie
In Japan maakt extract van schermdragend wintergroen deel uit van Eviprostat, een fytotherapeutisch preparaat dat uit verschillende plantenextracten bestaat en dat is onderzocht in studies naar goedaardige prostaatvergroting. De gepubliceerde resultaten hebben betrekking op het mengsel als geheel, met antioxiderende en ontstekingsremmende activiteit die in het laboratorium voor de bestanddelen is beschreven, en laten geen conclusies toe over het gebruik van de plant op zichzelf in zelfgemaakte thee of tincturen.
Contra-indicaties en bijwerkingen
Contra-indicaties en risicogroepen
Pipsissewa (Chimaphila umbellata) wordt traditioneel gebruikt als urinedrijvend middel en tonicum voor de urinewegen, omdat de plant arbutine/hydrochinon bevat, en daarom gelden voor het gebruik duidelijke grenzen, die hieronder zijn samengevat.
- Aanhoudende urineklachten (pijn, bloed in de urine, koorts) vereisen medische beoordeling, niet alleen fytotherapie.
- Gecontra-indiceerd bij nier- of leverziekte, vanwege de mogelijke toxiciteit van hydrochinon bij langdurig gebruik.
- Niet gebruiken bij kinderen.
- Niet gebruiken tijdens zwangerschap en borstvoeding.
- Niet langer dan 1-2 weken achter elkaar gebruiken zonder professioneel advies.
Mensen met een bekende overgevoeligheid voor planten uit de heidefamilie (Ericaceae) moeten schermdragend wintergroen ook vermijden, en het gebrek aan veiligheidsonderzoek bij zwangeren, vrouwen die borstvoeding geven en kinderen onderstreept het advies om de plant in die levensfasen niet te gebruiken.
Interacties met geneesmiddelen
Er zijn weinig goed gedocumenteerde interacties bekend voor schermdragend wintergroen, maar de urinedrijvende werking die aan de plant wordt toegeschreven, rechtvaardigt voorzichtigheid bij mensen die diuretica of middelen tegen hoge bloeddruk gebruiken. Samen kunnen de effecten de vocht- en zoutbalans van het lichaam veranderen. Wie regelmatig geneesmiddelen gebruikt, moet daarover vooraf met een zorgprofessional overleggen, en daarbij geldt dat de combinatie met andere arbutinerijke planten, zoals berendruif, de blootstelling aan hydrochinon verhoogt.
Bijwerkingen
Bij inwendig gebruik kan schermdragend wintergroen bij sommige mensen lichte maag-darmklachten veroorzaken, en uitwendig aangebrachte preparaten van de plant kunnen huidirritatie geven. Te hoge doses verhogen de urineproductie, wat bij bepaalde aandoeningen problematisch kan zijn. Langdurig gebruik verhoogt ook de blootstelling aan hydrochinon, en daarom moet elke bijwerking leiden tot stopzetting van het gebruik en tot het inwinnen van professioneel advies.
Wanneer een arts raadplegen
Aanhoudende urineklachten (pijn, bloed in de urine, koorts) vereisen medische beoordeling, niet alleen fytotherapie, omdat ze kunnen wijzen op infecties waarvoor een antibioticum nodig is, op stenen of op andere aandoeningen van de nieren en de blaas. Hetzelfde geldt voor wie al een diagnose van nier- of leverziekte heeft, een groep waarbij de plant gecontra-indiceerd is en waarbij elke zelfmedicatie met urinedrijvende kruiden moet worden vermeden.
Wetenswaardigheden
De geslachtsnaam komt van het Griekse cheima, winter, en philos, vriend, een verwijzing naar de bladeren die in het koude seizoen groen blijven, een idee dat terugkomt in de Duitse naam Winterlieb. De volksnaam pipsissewa wordt doorgaans in verband gebracht met een woord uit het Cree dat wordt vertaald als “breekt in kleine stukjes”, en een van de voorgestelde verklaringen koppelt die betekenis aan de manier waarop de bladeren uiteenvallen als ze worden fijngewreven.
Verschillende inheemse volken van Noord-Amerika waardeerden de plant om haar medicinale toepassingen en grepen er bij uiteenlopende klachten naar, waaronder reuma. De plant vond ook haar weg naar de keuken als smaakmaker in recepten voor root beer, wat laat zien dat haar karakteristieke smaak werd gewaardeerd.
Ecologisch valt schermdragend wintergroen op omdat de plant gedeeltelijk mycoheterotroof is: via schimmels die met de wortels samenleven, haalt ze een deel van de koolstof en voedingsstoffen die ze nodig heeft uit de bodem. Ze is geen halfparasiet, zoals soms wordt beweerd, want ze onttrekt geen hulpbronnen rechtstreeks aan andere planten. Onderzoek met stabiele koolstof- en stikstofisotopen bij soorten uit de tribus Pyroleae heeft geholpen deze leefwijze te verduidelijken, die het midden houdt tussen volledige fotosynthese en totale afhankelijkheid van schimmels.
Veelgestelde vragen
Is schermdragend wintergroen voor iedereen veilig?
Nee, want de plant is gecontra-indiceerd bij nier- of leverziekte, vanwege de mogelijke toxiciteit van hydrochinon bij langdurig gebruik, en mag niet worden gebruikt tijdens zwangerschap en borstvoeding of bij kinderen. Mensen met een allergie voor planten uit de heidefamilie (Ericaceae) moeten haar ook vermijden, en andere volwassenen mogen haar alleen gebruiken onder begeleiding van een zorgprofessional.
Hoe lang mag schermdragend wintergroen worden gebruikt?
Schermdragend wintergroen mag niet langer dan 1-2 weken achter elkaar worden gebruikt zonder professioneel advies, omdat de arbutine in de bladeren hydrochinon vrijgeeft, een stof met mogelijke toxiciteit bij langdurig gebruik. Als de klachten waarvoor de plant werd gebruikt na die periode aanhouden, is een medische beoordeling de aangewezen weg, in plaats van het gebruik te verlengen.
Waarvoor wordt schermdragend wintergroen traditioneel gebruikt?
De traditionele overlevering beschrijft schermdragend wintergroen als urinedrijvend middel en tonicum voor de urinewegen, toegepast bij blaasklachten, vochtophoping en reuma, naast het gebruik als smaakstof in snoep en dranken. Laboratoriumstudies onderzoeken de antibacteriële, antifungale en antioxiderende activiteit van de inhoudsstoffen, maar die bevindingen zijn nog niet in klinische studies bevestigd.
Hoe zet je thee van schermdragend wintergroen?
Volgens de traditionele methode laat je de gedroogde bladeren 10 tot 15 minuten trekken in heet water en zeef je ze daarna, eventueel met wat honing of citroen om de smaak te verzachten. De hoeveelheid bladeren en het aantal koppen per dag moeten met een zorgprofessional worden bepaald, binnen de grens van 1 tot 2 weken onafgebroken gebruik.
Zijn er interacties met geneesmiddelen?
Er zijn weinig goed gedocumenteerde interacties, maar de urinedrijvende werking die aan de plant wordt toegeschreven, vraagt om voorzichtigheid bij gebruik van diuretica of middelen tegen hoge bloeddruk. Wie regelmatig geneesmiddelen gebruikt, moet vooraf een zorgprofessional raadplegen, en de combinatie met andere arbutinerijke planten, zoals berendruif, verhoogt de blootstelling aan hydrochinon.
Vervangt schermdragend wintergroen de behandeling van een urineweginfectie?
Nee, en aanhoudende urineklachten (pijn, bloed in de urine, koorts) vereisen medische beoordeling, niet alleen fytotherapie. Urineweginfecties kunnen zonder passende behandeling de nieren bereiken, en schermdragend wintergroen is zelf gecontra-indiceerd bij nierziekte, wat een professionele diagnose nog belangrijker maakt.
Let op: deze inhoud is informatief en vervangt geen professioneel medisch advies. Raadpleeg een arts of fytotherapeut voordat u geneeskrachtige planten gebruikt, vooral tijdens zwangerschap, borstvoeding of bij medicijngebruik.
Referenties en wetenschappelijke studies
Bekijk Alle 14 Geciteerde Referenties
Peer-Reviewed Wetenschappelijke Studies (9)
- PMC2023 Ali U, et al. Chimaphila umbellata; a biotechnological perspective on the coming-of-age prince’s pine. Phytochemical Reviews. 2023.
- PEER2021 Das N, et al. Chimaphila umbellata extract exerts anti-proliferative effect on human breast cancer cells via RIP1K/RIP3K-mediated necroptosis. Phytomedicine Plus. 2021.
- PMC2008 Galván IJ, et al. Antifungal and antioxidant activities of the phytomedicine pipsissewa, Chimaphila umbellata. Phytochemistry. 2008.
- PMC2009 Hynson NA, et al. Isotopic evidence of full and partial myco-heterotrophy in the plant tribe Pyroleae (Ericaceae). New Phytologist. 2009.
- PEER2024 NatureServe. Chimaphila umbellata. NatureServe Explorer. 2024.
- PMC2007 Oka M, et al. Relevance of anti-reactive oxygen species activity to anti-inflammatory activity of components of eviprostat, a phytotherapeutic agent for benign prostatic hyperplasia. Phytomedicine. 2007.
- PMC2015 Shin BK, et al. A new naphthalene glycoside from Chimaphila umbellata inhibits the RANKL-stimulated osteoclast differentiation. Archives of Pharmacal Research. 2015.
- PMC2007 Tedersoo L, et al. Parallel evolutionary paths to mycoheterotrophy in understorey Ericaceae and Orchidaceae: ecological evidence for mixotrophy in Pyroleae. Oecologia. 2007.
- PMC2015 Vandal J, et al. Antimicrobial activity of natural products from the flora of Northern Ontario, Canada. Pharmaceutical Biology. 2015.
Institutionele Bronnen (3)
- GOV Jepson WL. A Flora of California. University of California, Berkeley. Blz. 47-48.
- GOV1985 Patterson PA, et al. Field Guide to the Forest Plants of Northern Idaho. USDA Forest Service. 1985.
- GOV USDA Forest Service. Chimaphila umbellata. Fire Effects Information System (FEIS).
Aanvullende Literatuur (2)
- 1978 Green E. A Modern Appalachian Folk Healer. Appalachian Journal. 1978.
- 1990 Hunn ES. Nch’i-Wana, The Big River: Mid-Columbia Indians and Their Land. University of Washington Press. 1990.
