Cupressus sempervirens L. / Cipres, in de volksmond bekend als echte cipres, Italiaanse cipres of mediterrane cipres, is een altijdgroene naaldboom uit de familie Cupressaceae, in 1753 beschreven door Carl Linnaeus. De soort is afkomstig uit het oostelijke Middellandse Zeegebied en Iran en heeft zich aangepast aan zeer uiteenlopende omstandigheden, want ze gedijt zowel op zure als op basische bodems en is opmerkelijk goed bestand tegen droogte. Ook de levensduur is indrukwekkend, met sommige exemplaren die ouder worden dan 1000 jaar.
In de kruidentraditie wordt de cipres al sinds de oudheid in tal van culturen gewaardeerd. De bladeren en de galbuli (de vruchten in de vorm van kleine kegels) zijn de delen die in de traditionele geneeskunde het meest worden gebruikt, en ze dienen ook als grondstof voor de winning van de etherische olie en andere werkzame stoffen. Laboratorium- en dierstudies onderzoeken een deel van deze toepassingen en beschrijven ontstekingsremmende, antimicrobiële en samentrekkende werkingen, maar klinische onderzoeken bij mensen zijn nog schaars, en daarom is de onderstaande informatie informatief van aard en vervangt ze niet het advies van een zorgverlener.
Volksnamen en internationale namen
- Nederlands: cipres, echte cipres, Italiaanse cipres, mediterrane cipres.
- Arabisch: saro, saro al-bahr al-abiadh, shajarat el-saro.
- Chinees: di zhong hai bai mu.
- Duits: Echte Zypresse, Italienische Zypresse, Trauerzypresse.
- Engels: common cypress, evergreen cypress, funeral cypress, Italian cypress, Mediterranean cypress, pencil pine, pyramidal cypress, Tuscan cypress.
- Frans: cyprès commun, cyprès d’Italie, cyprès toujours vert.
- Italiaans: cipresso comune, cipresso mediterraneo.
- Portugees: cipreste, cipreste-comum, cipreste-do-mediterrâneo, cipreste-italiano.
- Spaans: ciprés común, ciprés italiano.
- Zweeds: kretacypress.
Botanische synoniemen
Naast Cupressus sempervirens L., de geaccepteerde naam van de soort, vermeldt de wetenschappelijke literatuur nog andere botanische synoniemen, die de morfologische variatie van de boom en de verschillende fasen van zijn taxonomische indeling door de tijd heen weerspiegelen:
- Cupressus horizontalis Mill.
- Cupressus pyramidalis Targ. Tozz.
- Cupressus sempervirens var. stricta Aiton
Botanische familie: Cupressaceae
De familie Cupressaceae, waartoe Cupressus sempervirens behoort, is een gevarieerde groep coniferen met bomen en struiken die bekendstaan om hun veerkracht en hun vermogen om zich aan te passen aan uiteenlopende klimaten en bodems. De soorten worden gewaardeerd om hun hout, hun sierwaarde en de geneeskrachtige eigenschappen die worden toegeschreven aan de bioactieve stoffen die ze aanmaken, zoals de terpenen in de etherische oliën, en tot de familie behoren ook de thuja’s, die vaak met de cipres worden verward.
Gebruikte delen voor thee en bereidingen
Traditionele bereidingen maken vooral gebruik van de hieronder genoemde delen, en de etherische olie, die uit de bladeren en de kegels wordt gewonnen, is voorbehouden aan inhalatie en uitwendig gebruik, altijd verdund.
- Bladeren
- Etherische olie (gewonnen uit de bladeren en de kegels, nooit om in te nemen)
- Kegels of galbuli (klein en houtig, in de volksmond bessen of vruchten genoemd)
Etnobotanisch en traditioneel gebruik
De volgende lijst bevat toepassingen die in de volksgeneeskunde van verschillende culturen zijn vastgelegd en staat niet gelijk aan bewezen indicaties. Bloedingen, bloedverlies buiten de menstruatie, veranderingen in het plassen of klachten van de prostaat, astma-aanvallen en pleuritis zijn aandoeningen die eerst medisch beoordeeld moeten worden voordat er ook maar enige plant wordt gebruikt.
- Aambeien
- Aanhoudende hoest
- Acne
- Angst en stress
- Bloedingen
- Bloedverlies buiten de menstruatie
- Bronchitis of astma
- Colitis
- Diarree
- Gezwollen benen
- Griep en verkoudheid
- Koorts
- Lage bloeddruk
- Laryngitis
- Menopauze
- Menstruatiekrampen
- Pleuritis (ontsteking van het vlies dat de longen bekleedt)
- Premenstrueel syndroom (PMS)
- Prostaatklachten
- Slapeloosheid
- Spataderen
- Spierkrampen
- Spierpijn
- Urine-incontinentie overdag of ’s nachts
- Veneuze beenzweren (open benen)
- Wonden of huidinfecties
- Wratten
- Zware benen
Therapeutische eigenschappen
De onderstaande eigenschappen zijn afkomstig uit traditionele bronnen en uit laboratorium- of dierstudies, en ze zijn nog niet consistent klinisch bevestigd bij mensen.
- Adstringerend (veroorzaakt samentrekking van weefsels, een effect dat met de looistoffen in verband wordt gebracht)
- Antibacterieel (werking tegen bacteriën waargenomen in laboratoriumstudies)
- Anticoagulerend (werking waargenomen in laboratoriumstudies, van belang voor wie antistollingsmiddelen gebruikt)
- Antifungaal (werking tegen schimmels waargenomen in laboratoriumstudies)
- Antimicrobieel (werking tegen micro-organismen waargenomen in laboratoriumstudies)
- Antioxiderend (vermogen om vrije radicalen te neutraliseren in laboratoriumtests)
- Antiparasitair (werking waargenomen in experimentele studies)
- Antiproliferatief (werking waargenomen in laboratoriumstudies, zonder klinisch bewijs)
- Antiviraal (werking waargenomen in laboratoriumstudies)
- Aromatisch (houtachtige en frisse geur, gebruikt in de aromatherapie)
- Balsamiek (verzachtend voor de luchtwegen, volgens de traditie)
- Insectendodend (afstotende en giftige werking op insecten, waargenomen met de etherische olie)
- Kalmerend (traditioneel vermelde ontspannende werking, vooral bij het inademen van de olie)
- Krampwerend (traditioneel vermeld bij koliekachtige pijn en spierkrampen)
- Oestrogeenachtig (werking die lijkt op die van oestrogeen, beschreven in de traditie en in experimentele studies)
- Ontstekingsremmend (effect waargenomen in experimentele studies)
- Slijmoplossend (traditioneel vermeld, vooral bij inhalaties)
- Urineafdrijvend (traditioneel vermelde toename van de urineproductie)
- Wondhelend (traditioneel gebruikt bij kleine wondjes)
- Zweetremmend (traditioneel gebruikt om de transpiratie te verminderen)
Fytochemisch profiel
De onderstaande stoffen zijn aangetroffen in extracten van de bladeren en de kegels en in de etherische olie van de cipres, en de vermelde gehaltes variëren naargelang de herkomst van de plant, het onderzochte deel en de extractiemethode.
- Alfa-pineen (34,5 tot 60,5% in de etherische olie)
- Alkaloïden (0,7%)
- Antrachinonen
- Bioflavonoïden
- Catechinetanninen
- Cedrol (8,3% in de etherische olie)
- Coumarinen
- Delta-3-careen (22,1% in de etherische olie)
- Etherische oliën
- Fenolen (0,067%)
- Flavonoïdeglycosiden
- Flavonoïden (0,22%)
- Gallotanninen
- Glycerinezuur en glycolzuur
- Hartglycosiden
- Leucoanthocyaninen
- Limoneen (4,6% in de etherische olie)
- Monoterpenen
- Saponinen (1,9%)
- Saponosiden
- Sesquiterpenen
- Steroïden
- Tanninen (0,31%)
- Terpenoïden
- Triterpenen
- Vrije chinonen
Bereidingswijzen (thee, tincturen, extracten)
De cipres wordt op verschillende manieren bereid, afhankelijk van de manier waarop hij wordt gebruikt, en de belangrijkste regel is dat de etherische olie uitsluitend bedoeld is voor inhalatie en voor toepassing op de huid, altijd verdund, en nooit om in te nemen.
- Etherische olie (uitwendig gebruik, altijd verdund)
- Inhalatie (met etherische olie)
- Kompressen
- Thee (infusie of afkooksel)
- Tincturen en extracten
- Vochtinbrengende crème (met verdunde etherische olie)
Synergie met andere planten
Verlichting van stress en angst
In de aromatherapie wordt etherische cipresolie traditioneel gecombineerd met etherische olie van lavendel (Lavandula angustifolia) en van kamille (Matricaria chamomilla) in mengsels die in verdampers worden gebruikt of, altijd verdund, op de huid worden aangebracht, met de bedoeling een sfeer van rust en welbevinden te scheppen. Deze traditionele overlevering verbindt de combinatie met ontspanning en minder zenuwspanning, zonder dat dit professionele begeleiding vervangt bij aanhoudende angstklachten, en het mengsel mag niet worden gebruikt door zwangere vrouwen of bij jonge kinderen.
Inhalaties voor de luchtwegen
Voor de luchtwegen combineert de traditie etherische cipresolie met die van eucalyptus (Eucalyptus globulus) en van melaleuca, ook wel tea tree of theeboom genoemd (Melaleuca alternifolia), in inhalaties die worden gebruikt om neusverstopping, hoest en andere klachten bij griep en verkoudheid te verlichten. Dit gebruik steunt op de slijmoplossende en antimicrobiële eigenschappen die in traditionele bronnen en in laboratoriumstudies aan deze oliën worden toegeschreven, en de inhalatie mag niet worden gedaan door zwangere vrouwen of in de buurt van jonge kinderen.
Recepten en gebruiksprotocollen
Afkooksel van cipreskegels
Het afkooksel wordt traditioneel gebruikt bij spataderen, aambeien en circulatieklachten in de benen en wordt bereid met een kleine hoeveelheid groene of gedroogde kegels die eerst worden geplet, daarna ongeveer 10 minuten in water worden gekookt, worden gezeefd en vóór het drinken lauw moeten worden.
Omdat veiligheidsgegevens voor inwendig gebruik ontbreken, moeten de hoeveelheid kegels, het aantal koppen per dag en de gebruiksduur individueel worden bepaald, en de traditionele bronnen spreken steeds van korte perioden, waarbij de thee vóór de maaltijden wordt gedronken. Raadpleeg een zorgverlener voordat u deze bereiding gebruikt, want ze is niet bedoeld voor zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven of kinderen, en verwar ze niet met de etherische olie, die nooit mag worden ingenomen.
Inhalatie met etherische cipresolie
Deze inhalatie wordt traditioneel gebruikt om neusverstopping en hoest bij griep en verkoudheid te verlichten en bestaat erin 3 tot 5 druppels etherische cipresolie in een kom met zeer heet water te doen, het hoofd met een handdoek te bedekken en de damp 5 tot 10 minuten in te ademen.
Houd de ogen tijdens de hele behandeling gesloten om irritatie te vermijden en stop met inhaleren zodra de slijmvliezen beginnen te branden, en bedenk dat deze methode niet bedoeld is voor zwangere vrouwen of jonge kinderen.
Verdunde massageolie voor vermoeide benen
Deze massageolie wordt traditioneel gebruikt bij spierpijn, krampen, zwelling en een zwaar gevoel in de benen en bestaat uit 1 tot 3 druppels etherische cipresolie, verdund in 1 of 2 eetlepels draagolie, zoals zoete amandelolie of kokosolie.
Doe eerst een gevoeligheidstest op een klein stukje huid en breng het mengsel, als er geen tekenen van een reactie zijn, met zachte bewegingen aan op de gewenste plek. De traditie verbindt dit gebruik met de samentrekkende, ontstekingsremmende en vaatvernauwende eigenschappen die aan de cipres worden toegeschreven, en niet met een bewezen werking op spataderen, die onder medische begeleiding moeten blijven.
De bovenstaande bereidingen berusten op traditionele overlevering en vervangen geen professioneel advies. Raadpleeg vóór elk inwendig gebruik de contra-indicaties en interacties die in dit artikel worden beschreven.
Geassocieerde therapieën
Aromatherapie
Etherische cipresolie neemt een vooraanstaande plaats in binnen de aromatherapie, waar ze wordt gewaardeerd om haar houtachtige, frisse geur en traditioneel wordt ingezet om het emotionele welzijn te ondersteunen in periodes van stress, angst en mentale vermoeidheid. Beoefenaars verbinden het inademen ervan met een opgewekter humeur en een helder hoofd, en de aromatherapeutische traditie brengt de olie ook in verband met zelfvertrouwen, wilskracht en doorzettingsvermogen, waarbij ze in verdampers wordt gebruikt of, altijd verdund, op de polsslagpunten wordt aangebracht. Deze associaties horen bij de aromatherapeutische praktijk en zijn geen effecten die in klinische studies zijn aangetoond.
Fytotherapie
In de fytotherapie komt de cipres terug in thee, tincturen en extracten die traditioneel worden gebruikt bij klachten van de bloedsomloop, de luchtwegen en de huid, een gebruik dat steunt op de samentrekkende, ontstekingsremmende en antimicrobiële werkingen die aan de plant worden toegeschreven en in laboratoriumstudies zijn onderzocht. Bereidingen voor inwendig gebruik vereisen begeleiding door een zorgverlener, vooral omdat veiligheidsgegevens bij mensen ontbreken en vanwege de contra-indicaties die verderop worden beschreven.
Homeopathie
Minder gebruikelijk dan in de andere benaderingen kan de cipres ook deel uitmaken van homeopathische bereidingen, waarin de plant in extreme verdunningen wordt gebruikt en, volgens de principes van de homeopathie, wordt gekozen op basis van het geheel van de symptomen van de persoon en de overeenkomst daarvan met het profiel van de plant. Voor deze bereidingen bestaan geen klinische studies die werkzaamheid bij specifieke aandoeningen aantonen.
Contra-indicaties en bijwerkingen
Het gebruik van cipres vraagt om voorzichtigheid, en de etherische olie is de vorm waarin de belangrijkste risico’s samenkomen. Etherische cipresolie (Cupressus sempervirens) is giftig bij inname en irriterend voor de huid en de slijmvliezen wanneer ze onverdund wordt aangebracht. De plant wordt traditioneel gebruikt als emmenagogum (een middel dat de menstruatie op gang brengt), en daarom is inwendig gebruik tijdens de zwangerschap gecontra-indiceerd vanwege het risico op samentrekkingen van de baarmoeder, zonder dat dit betekent dat de werkzaamheid van dit effect bewezen is. In de praktijk gelden de volgende regels:
- Etherische olie nooit innemen, in welke hoeveelheid dan ook.
- Jonge kinderen mogen de olie niet krijgen, niet via inhalatie en niet op de huid.
- Niet gebruiken bij zwangere vrouwen, in geen enkele bereidingsvorm.
- Wie hormoonafhankelijke kanker heeft, moet het gebruik zonder medisch advies vermijden, omdat voor de plant een oestrogene werking is beschreven.
Ook vrouwen die borstvoeding geven, kinderen in het algemeen en mensen met stollingsstoornissen, hoge bloeddruk, epilepsie in de voorgeschiedenis of convulsies moeten cipres vermijden. Omdat laboratoriumstudies een anticoagulerende werking beschrijven, moet wie antistollingsmiddelen gebruikt met de arts overleggen voordat een bereiding voor inwendig gebruik wordt genomen, en hetzelfde geldt voor wie hormonale geneesmiddelen gebruikt, vanwege de oestrogene werking die aan de plant wordt toegeschreven.
Allergische reacties kunnen optreden bij mensen die gevoelig zijn voor planten uit de familie Cupressaceae, en er is contactdermatitis beschreven die door de hars van de cipres werd veroorzaakt. Op de huid moet de olie altijd worden verdund in een draagolie, na een voorafgaande allergietest op een klein stukje huid, en tot de beschreven bijwerkingen behoren huidirritatie, nierirritatie en, bij gebruik van de thee, mastitis. Cipres vervangt geen medische behandeling van spataderen, aambeien, bloedingen of luchtwegaandoeningen, en aanhoudende klachten vragen om professionele beoordeling.
Wetenswaardigheden
Symbool van een lang leven en rouw
De cipres wordt alom gezien als symbool van een lang leven en onsterfelijkheid, dankzij de opmerkelijke weerstand en de lange levensduur van de soort. Tegelijkertijd wordt de boom sinds de klassieke oudheid en in veel hedendaagse culturen, vooral rond de Middellandse Zee en in de islamitische wereld, in verband gebracht met rouw en de dood en wordt hij vaak op begraafplaatsen geplant, een dualiteit die zijn opvallende aanwezigheid weerspiegelt, zowel in het leven als in de herinnering aan wie is heengegaan.
Culturele en religieuze betekenis
In de Perzische cultuur wordt de cipres de “sierlijke cipres” (sarv-e nāz) genoemd en verschijnt hij vaak in poëzie en kunst als beeld van de elegante gestalte van de geliefde. In de joodse traditie identificeren sommige interpretaties de cipres als het hout dat werd gebruikt bij de bouw van de Ark van Noach en de Tempel van Salomo, wat laat zien welk religieus en cultureel gewicht de boom door de geschiedenis heen heeft gehad.
Veelgestelde vragen
Kan cipresthee worden gebruikt om af te vallen?
Er is geen sterk wetenschappelijk bewijs dat cipresthee helpt bij gewichtsverlies. De plant heeft volgens de traditie een urineafdrijvende werking, die de uitscheiding van vocht kan verhogen, maar de thee moet niet worden gezien als middel om af te vallen, een doel dat afhangt van evenwichtige voeding en regelmatige lichaamsbeweging.
Zijn cipres en thuja dezelfde plant?
Nee, want de cipres (Cupressus sempervirens) en de thuja (meestal Thuja occidentalis of andere soorten van het geslacht Thuja) zijn weliswaar beide coniferen uit de familie Cupressaceae, maar ze behoren tot verschillende geslachten. Ondanks overeenkomsten zoals het schubvormige blad verschillen ze in groeivorm, grootte en sommige eigenschappen, want de echte cipres is meestal hoog en heeft een zuilvormige kroon, terwijl thuja’s gevarieerdere vormen hebben en veel voor hagen worden gebruikt.
Mag etherische cipresolie onverdund op de huid worden aangebracht?
Nee, want etherische cipresolie is, zoals de meeste etherische oliën, irriterend voor de huid en de slijmvliezen wanneer ze onverdund wordt aangebracht, en ze kan gevoeligheid of allergische reacties veroorzaken. Vóór het aanbrengen moet ze worden verdund in een draagolie, zoals amandel-, jojoba- of kokosolie, en het is raadzaam eerst een allergietest op een klein stukje huid te doen voordat u ze op grotere oppervlakken gebruikt.
Mag etherische cipresolie worden ingenomen?
Nee, want etherische cipresolie is giftig bij inname, en daarom moet het gebruik beperkt blijven tot inhalatie en toepassing op de huid, altijd verdund. Jonge kinderen mogen de olie via geen enkele weg krijgen, en wie overweegt een bereiding van de plant inwendig te gebruiken, moet eerst met een zorgverlener overleggen.
Mogen zwangere vrouwen cipres gebruiken?
Nee, want de plant wordt traditioneel gebruikt als emmenagogum, dat wil zeggen om de menstruatie op gang te brengen, en daarom is inwendig gebruik tijdens de zwangerschap gecontra-indiceerd vanwege het risico op samentrekkingen van de baarmoeder. Ook de etherische olie mag niet door zwangere vrouwen worden gebruikt, en het advies om cipres te vermijden geldt eveneens voor vrouwen die borstvoeding geven.
Mag iemand met hormoonafhankelijke kanker cipres gebruiken?
Wie hormoonafhankelijke kanker heeft, moet het gebruik van cipres zonder medisch advies vermijden. De plant heeft een oestrogene werking die in de traditie en in experimentele studies is beschreven, dat wil zeggen een werking die lijkt op die van oestrogeen, en daarom moet elke vorm van gebruik worden beoordeeld door de behandelend arts.
Let op: deze inhoud is informatief en vervangt geen professioneel medisch advies. Raadpleeg een arts of fytotherapeut voordat u geneeskrachtige planten gebruikt, vooral tijdens zwangerschap, borstvoeding of bij medicijngebruik.
Referenties en wetenschappelijke studies
Peer-Reviewed Wetenschappelijke Studies (6)
- PMC2023 Al-Rajhi AMH, et al. Antimicrobial, Antidiabetic, Antioxidant, and Anticoagulant Activities of Cupressus sempervirens In Vitro and In Silico. Molecules. 2023.
- PMC2023 Batiha GE, et al. Bioactive compounds, pharmacological actions and pharmacokinetics of Cupressus sempervirens. Naunyn Schmiedebergs Arch Pharmacol. 2023.
- PMC2023 Galovičová L, et al. Biological Activity of Cupressus sempervirens Essential Oil. Plants (Basel). 2023.
- PMC2024 Rguez S, et al. Bioguided fractionation of procyanidin B2 as potent anti coxsackie virus B and Herpes simplex from cypress (Cupressus sempervirens L.). Int J Environ Health Res. 2024.
- PMC2020 Samaran Q, et al. Allergic contact dermatitis to Cupressus sempervirens resin and cross-reaction with colophonium. Contact Dermatitis. 2020.
- PMC2024 Sriti J, et al. Antioxidant, antibacterial and insecticidal activities of cypress (Cupressus sempervirens L.) essential oil. Int J Environ Health Res. 2024.
Aanvullende Literatuur (1)
- 2022 Degaïchia H, et al. Cribado fitoquímico y efecto antibacteriano de extractos fenólicos de dos Cupressus mediterráneos. Revista Mexicana de Ciencias Agrícolas. 2022.
